莱尔主教holiness-第28节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　journeyed　with　the　great　Apostle　of　the　Gentiles；　and　was　actually　a
　　　〃fellow…labourer。〃　But　when　he　found　he　could　not　have　the　friendship
　　　of　this　world　as　well　as　the　friendship　of　God；　he　gave　up　his
　　　Christianity　and　clave　to　the　world。　〃Demas　hath　forsaken　me；〃　says　St。
　　　Paul；　〃having　loved　this　present　world。〃　（2　Tim。　iv。　10。）　He　had　not
　　　〃counted　the　cost。〃

　　　For　want　of　〃counting　the　cost；〃　the　hearers　of　powerful　Evangelical
　　　preachers　often　e　to　miserable　ends。　They　are　stirred　and　excited
　　　into　professing　what　they　have　not　really　experienced。　They　receive　the
　　　Word　with　a　〃joy〃　so　extravagant　that　it　almost　startles　old
　　　Christians。　They　run　for　a　time　with　such　zeal　and　fervour　that　they
　　　seem　likely　to　outstrip　all　others。　They　talk　and　work　for　spiritual
　　　objects　with　such　enthusiasm　that　they　make　older　believers　feel
　　　ashamed。　But　when　the　novelty　and　freshness　of　their　feelings　is　gone；
　　　a　change　es　over　them。　They　prove　to　have　been　nothing　more　than
　　　stony…ground　hearers。　The　description　the　great　Master　gives　in　the
　　　Parable　of　the　Sower　is　exactly　exemplified。　〃Temptation　or　persecution
　　　arises　because　of　the　Word；　and　they　are　offended。〃　（Matt。　xiii。　21。）
　　　Little　by　little　their　zeal　melts　away；　and　their　love　bees　cold。　By
　　　and　by　their　seats　are　empty　in　the　assembly　of　God's　people；　and　they
　　　are　heard　of　no　more　among　Christians。　And　why？　They　had　〃never　counted
　　　the　cost。〃

　　　For　want　of　〃counting　the　cost；〃　hundreds　of　professed　converts；　under
　　　religious　revivals；　go　back　to　the　world　after　a　time；　and　bring
　　　disgrace　on　religion。　They　begin　with　a　sadly　mistaken　notion　of　what
　　　is　true　Christianity。　They　fancy　it　consists　in　nothing　more　than　a
　　　so…called　〃ing　to　Christ；〃　and　having　strong　inward　feelings　of　joy
　　　and　peace。　And　so；　when　they　find；　after　a　time；　that　there　is　a　cross
　　　to　be　carried；　that　our　hearts　are　deceitful；　and　that　there　is　a　busy
　　　devil　always　near　us；　they　cool　down　in　disgust；　and　return　to　their
　　　old　sins。　And　why？　Because　they　had　really　never　known　what　Bible
　　　Christianity　is；　They　had　never　learned　that　we　must　〃count　the　cost。〃
　　　＇9＇

　　　For　want　of　〃counting　the　cost；〃　the　children　of　religious　parents
　　　often　turn　out　ill；　and　bring　disgrace　on　Christianity。　Familiar　from
　　　their　earliest　years　with　the　form　and　theory　of　the　Gospeltaught
　　　even　from　infancy　to　repeat　great　leading　textsaccustomed　every　week
　　　to　be　instructed　in　the　Gospel；　or　to　instruct　others　in　Sunday
　　　schoolsthey　often　grow　up　professing　a　religion　without　knowing　why；
　　　or　without　ever　having　thought　seriously　about　k。　And　then　when　the
　　　realities　of　grown…up　life　begin　to　press　upon　them；　they　often　astound
　　　every　one　by　dropping　all　their　religion；　and　plunging　right　into　the
　　　world。　And　why？　They　had　never　thoroughly　understood　the　sacrifices
　　　which　Christianity　entails。　They　had　never　been　taught　to　〃count　the
　　　cost。〃

　　　These　are　solemn　and　painful　truths。　But　they　are　truths。　They　all　help
　　　to　show　the　immense　importance　of　the　subject　I　am　now　considering。
　　　They　all　point　out　the　absolute　necessity　of　pressing　the　subject　of
　　　this　paper　on　all　who　profess　a　desire　for　holiness；　and　of　crying
　　　aloud　in　all　the　churches〃Count　the　Cost。〃

　　　I　am　bold　to　say　that　it　would　be　well　if　the　duty　of　〃counting　the
　　　cost〃　were　more　frequently　taught　than　it　is。　Impatient　hurry　is　the
　　　order　of　the　day　with　many　religionists。　Instantaneous　conversions；　and
　　　immediate　sensible　peace；　are　the　only　results　they　seem　to　care　for
　　　from　the　Gospel。　pared　with　these　all　other　things　are　thrown　into
　　　the　shade。　To　produce　them　is　the　grand　end　and　object；　apparently；　of
　　　all　their　labours。　I　say　without　hesitation　that　such　a　naked；
　　　one…sided　mode　of　teaching　Christianity　is　mischievous　in　the　extreme。

　　　Let　no　one　mistake　my　meaning。　I　thoroughly　approve　of　offering　men　a
　　　full；　free；　present；　immediate　salvation　in　Christ　Jesus。　I　thoroughly
　　　approve　of　urging　on　man　the　possibility　and　the　duty　of　immediate
　　　instantaneous　conversion。　In　these　matters　I　give　place　to　no　one。　But
　　　I　do　say　that　these　truths　ought　not　to　be　set　before　men　nakedly；
　　　singly；　and　alone。　They　ought　to　be　told　honestly　what　it　is　they　are
　　　taking　up；　if　they　profess　a　desire　to　e　out　from　the　world　and
　　　serve　Christ。　They　ought　not　to　be　pressed　into　the　ranks　of　Christ's
　　　army　without　being　told　what　the　warfare　entails。　In　a　word；　they
　　　should　be　told　honestly　to　〃count　the　cost。〃

　　　Does　any　one　ask　what　our　Lord　Jesus　Christ's　practice　was　in　this
　　　matter？　Let　him　read　what　St。　Luke　records。　He　tells　us　that　on　a
　　　certain　occasion　〃There　went　great　multitudes　with　Him：　and　He　turned
　　　and　said　unto　them；　If　any　e　to　Me；　and　hate　not　his　father；　and
　　　mother；　and　wife；　and　children；　and　brethren；　and　sisters；　yea；　and　his
　　　own　life　also；　he　cannot　be　My　disciple。　And　whosoever　doth　not　bear
　　　his　cross　and　e　after　Me；　cannot　be　My　disciple。〃　（Luke　xiv。　25…27。）
　　　I　must　plainly　say；　that　I　cannot　reconcile　this　passage　with　the
　　　proceedings　of　many　modern　religious　teachers。　And　yet；　to　my　mind；　the
　　　doctrine　of　it　is　as　clear　as　the　sun　at　noon…day。　It　shows　us　that　we
　　　ought　not　to　hurry　men　into　professing　discipleship；　without　warning
　　　them　plainly　to　〃count　the　cost。〃

　　　Does　any　one　ask　what　the　practice　of　the　eminent　and　best　preachers　of
　　　the　Gospel　has　been　in　days　gone　by？　I　am　bold　to　say　that　they　have
　　　all　with　one　mouth　borne　testimony　to　the　wisdom　of　our　Lord's　dealing
　　　with　the　multitudes　to　which　I　have　just　referred。　Luther；　and　Latimer；
　　　and　Baxter；　and　Wesley；　and　Whitfield；　and　Berridge；　and　Rowland　Hill；
　　　were　all　keenly　alive　to　the　deceitfulness　of　man's　heart。　They　knew
　　　full　well　that　all　is　not　gold　that　glitters；　that　conviction　is　not
　　　conversion；　that　feeling　is　not　faith；　that　sentiment　is　not　grace；
　　　that　all　blossoms　do　not　e　to　fruit。　〃Be　not　deceived；〃　was　their
　　　constant　cry。　〃Consider　well　what　you　do。　Do　not　run　before　you　are
　　　called。　Count　the　cost。〃

　　　If　we　desire　to　do　good；　let　us　never　be　ashamed　of　walking　in　the
　　　steps　of　our　Lord　Jesus　Christ。　Work　hard　if　you　will；　and　have　the
　　　opportunity；　for　the　souls　of　others。　Press　them　to　consider　their
　　　ways。　pel　them　with　holy　violence　to　e　in；　to　lay　down　their
　　　arms；　and　to　yield　themselves　to　God。　Offer　them　salvation；　ready；
　　　free；　full；　immediate　salvation。　Press　Christ　and　all　His　benefits　on
　　　their　acceptance。　But　in　all　your　work　tell　the　truth；　and　the　whole
　　　truth。　Be　ashamed　to　use　the　vulgar　arts　of　a　recruiting　serjeant。　Do
　　　not　speak　only　of　the　uniform；　the　pay；　and　the　glory；　speak　also　of
　　　the　enemies；　the　battle；　the　armour；　the　watching；　the　marching；　and
　　　the　drill。　Do　not　present　only　one　side　of　Christianity。　Do　not　keep
　　　back　〃the　cross〃　of　self…denial　that　must　be　carried；　when　you　speak　of
　　　the　cross　on　which　Christ　died　for　our　redemption。　Explain　fully　what
　　　Christianity　entails。　Entreat　men　to　repent　and　e　to　Christ；　but　bid
　　　them　at　the　same　time　to　〃count　the　cost。〃

　　　III。　The　third　and　last　thing　which　I　propose　to　do；　is　to　give　some
　　　hints　which　may　help　men　to　〃count　the　cost〃　rightly。

　　　Sorry　indeed　should　I　be　if　I　did　not　say　something　on　this　branch　of
　　　my　subject。　I　have　no　wish　to　discourage　any　one；　or　to　keep　any　one
　　　back　from　Christ's　service。　It　is　my　heart's　desire　to　encourage　every
　　　one　to　go　forward　and　take　up　the　cross。　Let　us　〃count　the　cost〃　by　all
　　　means；　and　count　it　carefully。　But　let　us　remember；　that　if　we　count
　　　rightly；　and　look　on　all　sides；　there　is　nothing　that　need　make　us
　　　afraid。

　　　Let　us　mention　some　things　which　should　always　enter　into　our
　　　calculations　in　counting　the　cost　of　true　Christianity。　Set　down
　　　honestly　and　fairly　what　you　will　have　to　give　up　and　go　through；　if
　　　you　bee　Christ's　disciple。　Leave　nothing　out。　Put　it　all　down。　But
　　　then　set　down　side　by　side　the　following　sums　which　I　am　going　to　give
　　　you。　Do　this　fairly　and　correctly；　and　I　am　not　afraid　for　the　result。

　　　（a）　Count　up　and　pare；　for　one　thing；　the　profit　and　the　loss；　if
　　　you　are　a　true…hearted　and　holy　Christian。　You　may　possibly　lose
　　　something　in　this　world；　but　you　will　gain　the　salvation　of　your
　　　immortal　soul。　It　is　written〃What　shall　it　profit　a　man；　if　he　shall
　　　gain　the　whole　world；　and　lose　his　own　soul？〃　（Mark　viii。　36。）

　　　（b）　Count　up　and　pare；　for　another　thing；　the　praise　and　the　blame；
　　　if　you　are　a　true…hearted　and　holy　Christian。　You　may　possibly　be
　　　blamed　by　man；　but　you　will　have　the　praise　of　God　the　Father；　God　the
　　　Son；　and　God　the　Holy　Ghost。　Your　blame　will　e　from　the　lips　of　a
　　　few　erring；　blind；　fallible　men　and　women。　Your　praise　will　e　from
　　　the　King　of　kings　and　Judge　of　all　the　earth。　It　is　only　those　whom　He
　　　blesses　who　are　really　blessed。　It　is　written〃Blessed　are　ye　when　men
　　　shall　revile　you；　and　persecute　you；　and　say　all　manner　of　evil　against
　　　you　falsely；　for　my