莱尔主教holiness-第27节

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　　　written〃Cast　away　from　you　all　your　transgressions。〃〃Break　off　thy
　　　sins　and　iniquities。〃〃Cease　to　do　evil。〃（Ezek。　xviii。　31；　Daniel
　　　iv。　27；　Isa。　i。　16。）

　　　This　also　sounds　hard。　I　do　not　wonder。　Our　sins　are　often　as　dear　to
　　　us　as　our　children：　we　love　them；　hug　them；　cleave　to　them；　and　delight
　　　in　them。　To　part　with　them　is　as　hard　as　cutting　off　a　right　hand；　or
　　　plucking　out　a　right　eye。　But　it　must　be　done。　The　parting　must　e。
　　　〃Though　wickedness　be　sweet　in　the　sinner's　mouth；　though　he　hide　it
　　　under　his　tongue；　though　he　spare　it；　and　forsake　it　not；〃　yet　it　must
　　　be　given　up；　if　he　wishes　to　be　saved。　（Job　xx。　12；　13。）　He　and　sin
　　　must　quarrel；　if　he　and　God　are　to　be　friends。　Christ　is　willing　to
　　　receive　any　sinners。　But　He　will　not　receive　them　if　they　will　stick　to
　　　their　sins。　Let　us　set　down　that　item　second　in　our　account。　To　be　a
　　　Christian　it　will　cost　a　man　his　sins。

　　　（3）　For　another　thing；　it　will　cost　a　man　his　love　of　ease。　He　must
　　　take　pains　and　trouble；　if　he　means　to　run　a　successful　race　towards
　　　heaven。　He　must　daily　watch　and　stand　on　his　guard；　like　a　soldier　on
　　　enemy's　ground。　He　must　take　heed　to　his　behaviour　every　hour　of　the
　　　day；　in　every　pany；　and　in　every　place；　in　public　as　well　as　in
　　　private；　among　strangers　as　well　as　at　home。　He　must　be　careful　over
　　　his　time；　his　tongue；　his　temper；　his　thoughts；　his　imagination；　his
　　　motives；　his　conduct　in　every　relation　of　life。　He　must　be　diligent
　　　about　his　prayers；　his　Bible…reading；　and　his　use　of　Sundays；　with　all
　　　their　means　of　grace。　In　attending　to　these　things　he　may　e　far
　　　short　of　perfection；　but　there　is　none　of　them　that　he　can　safely
　　　neglect。　〃The　soul　of　the　sluggard　desireth；　and　hath　nothing：　but　the
　　　soul　of　the　diligent　shall　be　made　fat。〃　（Prov。　xiii。　4。）

　　　This　also　sounds　hard。　There　is　nothing　we　naturally　dislike　so　much　as
　　　〃trouble〃　about　our　religion。　We　hate　trouble。　We　secretly　wish　we
　　　could　have　a　〃vicarious〃　Christianity；　and　could　be　good　by　proxy；　and
　　　have　everything　done　for　us。　Anything　that　requires　exertion　and　labour
　　　is　entirely　against　the　grain　of　our　hearts。　But　the　soul　can　have　〃no
　　　gains　without　pains。〃　Let　us　set　down　that　item　third　in　our　account。
　　　To　be　a　Christian　it　will　cost　a　man　his　love　of　ease。

　　　（4）　In　the　last　place；　it　will　cost　a　man　the　favour　of　the　world。　He
　　　must　be　content　to　be　thought　ill　of　by　man　if　he　pleases　God。　He　must
　　　count　it　no　strange　thing　to　be　mocked；　ridiculed；　slandered；
　　　persecuted；　and　even　hated。　He　must　not　be　surprised　to　find　his
　　　opinions　and　practices　in　religion　despised　and　held　up　to　scorn。　He
　　　must　submit　to　be　thought　by　many　a　fool；　an　enthusiast；　and　a
　　　fanaticto　have　his　words　perverted　and　his　actions　misrepresented。　In
　　　fact；　he　must　not　marvel　if　some　call　him　mad。　The　Master
　　　says〃Remember　the　word　that　I　said　unto　you；　The　servant　is　not
　　　greater　than　his　lord。　If　they　have　persecuted　Me；　they　will　also
　　　persecute　you；　if　they　have　kept　My　saying；　they　will　keep　yours　also。〃
　　　（John　xv。　20。）

　　　I　dare　say　this　also　sounds　hard。　We　naturally　dislike　unjust　dealing
　　　and　false　charges；　and　think　it　very　hard　to　be　accused　without　cause。
　　　We　should　not　be　flesh　and　blood　if　we　did　not　wish　to　have　the　good
　　　opinion　of　our　neighbours。　It　is　always　unpleasant　to　be　spoken
　　　against；　and　forsaken；　and　lied　about；　and　to　stand　alone。　But　there　is
　　　no　help　for　it。　The　cup　which　our　Master　drank　must　be　drunk　by　His
　　　disciples。　They　must　be　〃despised　and　rejected　of　men。〃　（Isa。　liii。　3。）
　　　Let　us　set　down　that　item　last　in　our　account。　To　be　a　Christian　it
　　　will　cost　a　man　the　favour　of　the　world。

　　　Such　is　the　account　of　what　it　costs　to　be　a　true　Christian。　I　grant
　　　the　list　is　a　heavy　one。　But　where　is　the　item　that　could　be　removed？
　　　Bold　indeed　must　that　man　be　who　would　dare　to　say　that　we　may　keep　our
　　　self…righteousness；　our　sins；　our　laziness；　and　our　love　of　the　world；
　　　and　yet　be　saved！

　　　I　grant　it　costs　much　to　be　a　true　Christian。　But　who　in　his　sound
　　　senses　can　doubt　that　it　is　worth　any　cost　to　have　the　soul　saved？　When
　　　the　ship　is　in　danger　of　sinking；　the　crew　think　nothing　of　casting
　　　overboard　the　precious　cargo。　When　a　limb　is　mortified；　a　man　will
　　　submit　to　any　severe　operation；　and　even　to　amputation；　to　save　life。
　　　Surely　a　Christian　should　be　willing　to　give　up　anything　which　stands
　　　between　him　and　heaven。　A　religion　that　costs　nothing　is　worth　nothing！
　　　A　cheap　Christianity；　without　a　cross；　will　prove　in　the　end　a　useless
　　　Christianity；　without　a　crown。

　　　II。　I　have　now；　in　the　second　place；　to　explain　why　〃counting　the　cost〃
　　　is　of　such　great　importance　to　man's　soul。

　　　I　might　easily　settle　this　question　by　laying　down　the　principle；　that
　　　no　duty　enjoined　by　Christ　can　ever　be　neglected　without　damage。　I
　　　might　show　how　many　shut　their　eyes　throughout　life　to　the　nature　of
　　　saving　religion；　and　refuse　to　consider　what　it　really　costs　to　be　a
　　　Christian。　I　might　describe　how　at　last；　when　life　is　ebbing　away；　they
　　　wake　up；　and　make　a　few　spasmodic　efforts　to　turn　to　God。　I　might　tell
　　　you　how　they　find　to　their　amazement　that　repentance　and　conversion　are
　　　no　such　easy　matters　as　they　had　supposed；　and　that　it　costs　〃a　great
　　　sum〃　to　be　a　true　Christian。　They　discover　that　habits　of　pride　and
　　　sinful　indulgence；　and　love　of　ease；　and　worldliness；　are　not　so　easily
　　　laid　aside　as　they　had　dreamed。　And　so；　after　a　faint　struggle；　they
　　　give　up　in　despair；　and　leave　the　world　hopeless；　graceless；　and　unfit
　　　to　meet　God！　They　had　flattered　themselves　all　their　days　that　religion
　　　would　be　easy　work　when　they　once　took　it　up　seriously。　But　they　open
　　　their　eyes　too　late；　and　discover　for　the　first　time　that　they　are
　　　ruined　because　they　never　〃counted　the　cost。〃

　　　But　there　is　one　class　of　persons　to　whom　especially　I　wish　to　address
　　　myself　in　handling　this　part　of　my　subject。。　It　is　a　large　classan
　　　increasing　classand　a　class　which　in　these　days　is　in　peculiar
　　　danger。　Let　me　in　a　few　plain　words　try　to　describe　this　class。　It
　　　deserves　our　best　attention。

　　　The　persons　I　speak　of　are　not　thoughtless　about　religion：　they　think　a
　　　good　deal　about　it。　They　are　not　ignorant　of　religion：　they　know　the
　　　outlines　of　it　pretty　well。　But　their　great　defect　is　that　they　are　not
　　　〃rooted　and　grounded〃　in　their　faith。　Too　often　they　have　picked　up
　　　their　knowledge　second　hand；　from　being　in　religious　families；　or　from
　　　being　trained　in　religious　。ways；　but　have　never　worked　it　out　by　their
　　　own　inward　experience。　Too　often　they　have　hastily　taken　up　a
　　　profession　of　religion　under　the　pressure　of　circumstances；　from
　　　sentimental　feelings；　from　animal　excitement；　or　from　a　vague　desire　to
　　　do　like　others　around　them；　but　without　any　solid　work　of　grace　in
　　　their　hearts。　Persons　like　these　are　in　a　position　of　immense　danger。
　　　They　are　precisely　those；　if　Bible　examples　are　worth　anything；　who
　　　need　to　be　exhorted　〃to　count　the　cost。〃

　　　For　want　of　〃counting　the　cost〃　myriads　of　the　children　of　Israel
　　　perished　miserably　in　the　wilderness　between　Egypt　and　Canaan。　They
　　　left　Egypt　full　of　zeal　and　fervour；　as　if　nothing　could　stop　them。　But
　　　when　they　found　dangers　and　difficulties　in　the　way；　their　courage　soon
　　　cooled　down。　They　had　never　reckoned　on　trouble。　They　had　thought　the
　　　promised　land　would　be　all　before　them　in　a　few　days。　And　so；　when
　　　enemies；　privations；　hunger；　and　thirst　began　to　try　them；　they
　　　murmured　against　Moses　and　God；　and　would　fain　have　gone　back　to　Egypt。
　　　In　a　word；　they　had　〃not　counted　the　cost；〃　and　so　lost　everything；　and
　　　died　in　their　sins。

　　　For　want　of　〃counting　the　cost；〃　many　of　our　Lord　Jesus　Christ's
　　　hearers　went　back　after　a　time；　and　〃walked　no　more　with　Him。〃　（John
　　　vi。　66。）　When　they　first　saw　His　miracles；　and　heard　His　preaching；
　　　they　thought　〃the　kingdom　of　God　would　immediately　appear。〃　They　cast
　　　in　their　lot　with　His　Apostles；　and　followed　Him　without　thinking　of
　　　the　consequences。　But　when　they　found　that　there　were　hard　doctrines　to
　　　be　believed；　and　hard　work　to　be　done；　and　hard　treatment　to　be　borne；
　　　their　fait　gave　way　entirely；　and　proved　to　be　nothing　at　all。　In　a
　　　word；　they　had　not　〃counted　the　cost；〃　and　so　made　shipwreck　of　their
　　　profession。

　　　For　want　of　〃counting　the　cost；〃　King　Herod　returned　to　his　old　sins；
　　　and　destroyed　his　soul。　He　liked　to　hear　John　the　Baptist　preach。　He
　　　〃observed〃　and　honoured　him　as　a　just　and　holy　man。　He　even　〃did　many
　　　things〃　which　were　right　and　good。　But　when　he　found　that　he　must　give
　　　up　his　darling　Herodias；　his　religion　entirely　broke　down。　He　had　not
　　　reckoned　on　this。　He　had　not　〃counted　the　cost。〃　（Mark　vi。　20。）

　　　For　want　of　〃counting　the　cost；〃　Demas　forsook　the　pany　of　St。　Paul；
　　　forsook　the　Gospel；　forsook　Christ；　forsook　heaven。　For　a　long　time　he
　　　journeyed　with　the　great　Apostle　of　the　Gentiles；　and　was　actually　a