莱尔主教holiness-第17节

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　　　would　be　idle　if　he　did　not　dread　discovery。　I　mean　rather　the　fear　of
　　　a　child；　who　wishes　to　live　and　move　as　if　he　was　always　before　his
　　　father　s　face；　because　he　loves　him。　What　a　noble　example　Nehemiah
　　　gives　us　of　this！　When　he　became　Governor　at　Jerusalem　he　might　have
　　　been　chargeable　to　the　Jews　and　required　of　them　money　for　his　support。
　　　The　former　Governors　had　done　so。　There　was　none　to　blame　him　if　he
　　　did。　But　he　says；　〃So　did　not　I；　because　of　the　fear　of　God。〃　（Nehem。
　　　v。　15。）

　　　（j）　A　holy　man　will　follow　after　humility。　He　will　desire；　in　lowliness
　　　of　mind；　to　esteem　all　others　better　than　himself。　He　will　see　more
　　　evil　in　his　own　heart　than　in　any　other　in　the　world。　He　will
　　　understand　something　of　Abraham's　feeling；　when　he　says；　〃I　am　dust　and
　　　ashes；〃and　Jacob's；　when　he　says；　〃I　am　less　than　the　least　of　all
　　　Thy　mercies；〃and　Job's；　when　he　says；　〃I　am　vile；〃and　Paul's；　when
　　　he　says；　〃I　am　chief　of　sinners。〃　Holy　Bradford；　that　faithful　martyr
　　　of　Christ；　would　sometimes　finish　his　letters　with　these　words；　〃A　most
　　　miserable　sinner；　John　Bradford。〃　Good　old　Mr。　Grimshaw's　last　words；
　　　when　he　lay　on　his　death…bed；　were　these；　〃Here　goes　an　unprofitable
　　　servant。〃

　　　（k）　A　holy　man　will　follow　after　faithfulness　in　all　the　duties　and
　　　relations　in　life。　He　will　try；　not　merely　to　fill　his　place　as　well　as
　　　others　who　take　no　thought　for　their　souls；　but　even　better；　because　he
　　　has　higher　motives；　and　more　help　than　they。　Those　words　of　Paul　should
　　　never　be　forgotten；　〃Whatever　ye　do；　do　it　heartily；　as　unto　the
　　　Lord；〃〃Not　slothful　in　business；　fervent　in　spirit；　serving　the
　　　Lord。〃　（Col。　iii。　23；　Rom。　xii。　11。）　Holy　persons　should　aim　at　doing
　　　everything　well；　and　should　be　ashamed　of　allowing　themselves　to　do
　　　anything　ill　if　they　can　help　it。　Like　Daniel；　they　should　seek　to　give
　　　no　〃occasion〃　against　themselves；　except　〃concerning　the　law　of　their
　　　God。〃　（Dan。　vi。　5。）　They　should　strive　to　be　good　husbands　and　good
　　　wives；　good　parents　and　good　children；　good　masters　and　good　servants；
　　　good　neighbours；　good　friends；　good　subjects；　good　in　private　and　good
　　　in　public；　good　in　the　place　of　business　and　good　by　their　firesides。
　　　Holiness　is　worth　little　indeed；　if　it　does　not　bear　this　kind　of
　　　fruit。　The　Lord　Jesus　puts　a　searching　question　to　His　people；　when　He
　　　says；　〃What　do　ye　more　than　others？〃　（Matt。　v。　47。）

　　　（l）　Last；　but　not　least；　a　holy　man　will　follow　after　spiritual
　　　mindedness。　He　will　endeavour　to　set　his　affections　entirely　on　things
　　　above；　and　to　hold　things　on　earth　with　a　very　loose　hand。　He　will　not
　　　neglect　the　business　of　the　life　that　now　is；　but　the　first　place　in
　　　his　mind　and　thoughts　will　be　given　to　the　life　to　e。　He　will　aim　to
　　　live　like　one　whose　treasure　is　in　heaven；　and　to　pass　through　this
　　　world　like　a　stranger　and　pilgrim　travelling　to　his　home。　To　mune
　　　with　God　in　prayer；　in　the　Bible；　and　in　the　assembly　of　His
　　　peoplethese　things　will　be　the　holy　man's　chiefest　enjoyments。　He
　　　will　value　every　thing　and　place　and　pany；　just　in　proportion　as　it
　　　draws　him　nearer　to　God。　He　will　enter　into　something　of　David's
　　　feeling；　when　he　says；　〃My　soul　followeth　hard　after　Thee。〃　〃Thou　art
　　　my　portion。〃　（Psalm　lxiii。　8；　cxix。　57。）

　　　Such　is　the　outline　of　holiness　which　I　venture　to　sketch　out。　Such　is
　　　the　character　which　those　who　are　called　〃holy〃　follow　after。　Such　are
　　　the　main　features　of　a　holy　man。

　　　But　here　let　me　say；　I　trust　no　man　will　misunderstand　me。　I　am　not
　　　without　fear　that　my　meaning　will　be　mistaken；　and　the　description　I
　　　have　given　of　holiness　will　discourage　some　tender　conscience。　I　would
　　　not　willingly　make　one　righteous　heart　sad；　or　throw　a　stumbling…block
　　　in　any　believer's　way。

　　　I　do　not　say　for　a　moment　that　holiness　shuts　out　the　presence　of
　　　indwelling　sin。　No：　far　from　it。　It　is　the　greatest　misery　of　a　holy
　　　man　that　he　carries　about　with　him　a　〃body　of　death；〃that　often　when
　　　he　would　do　good　〃evil　is　present　with　him〃；　that　the　old　man　is
　　　clogging　all　his　movements；　and；　as　it　were；　trying　to　draw　him　back　at
　　　every　step　he　takes。　（Rom。　vii。　21。）　But　it　is　the　excellence　of　a　holy
　　　man　that　he　is　not　at　peace　with　indwelling　sin；　as　others　are。　He
　　　hates　it；　mourns　over　it；　and　longs　to　be　free　from　its　pany。　The
　　　work　of　sanctification　within　him　is　like　the　wall　of　Jerusalemthe
　　　building　goes　forward　〃even　in　troublous　times。〃　（Dan。　ix。　25。）

　　　Neither　do　I　say　that　holiness　es　to　ripeness　and　perfection　all　at
　　　once；　or　that　these　graces　I　have　touched　on　must　be　found　in　full
　　　bloom　and　vigour　before　you　can　call　a　man　holy。　No：　far　from　it。
　　　Sanctification　is　always　a　progressive　work。　Some　men's　graces　are　in
　　　the　blade；　some　in　the　ear；　and　some　are　like　full　corn　in　the　ear。　All
　　　must　have　a　beginning。　We　must　never　despise　〃the　day　of　small　things。〃
　　　And　sanctification　in　the　very　best　is　an　imperfect　work。　The　history
　　　of　the　brightest　saints　that　ever　lived　will　contain　many　a　〃but；〃　and
　　　〃howbeit；〃　and　〃notwithstanding；〃　before　you　reach　the　end。　The　gold
　　　will　never　be　without　some　drossthe　light　will　never　shine　without
　　　some　clouds；　until　we　reach　the　heavenly　Jerusalem。　The　sun　himself　has
　　　spots　upon　his　face。　The　holiest　men　have　many　a　blemish　and　defect
　　　when　weighed　in　the　balance　of　the　sanctuary。　Their　life　is　a　continual
　　　warfare　with　sin；　the　world；　and　the　devil；　and　sometimes　you　will　see
　　　them　not　overing；　but　overe。　The　flesh　is　ever　lusting　against
　　　the　spirit；　and　the　spirit　against　the　flesh；　and　〃in　many　things　they
　　　offend　all。〃　（Gal。　v。　17；　James　iii。　2。）

　　　But　still；　for　all　this；　I　am　sure　that　to　have　such　a　character　as　I
　　　have　faintly　drawn；　is　the　heart's　desire　and　prayer　of　all　true
　　　Christians。　They　press　towards　it；　if　they　do　not　reach　it。　They　may
　　　not　attain　to　it；　but　they　always　aim　at　it。　It　is　what　they　strive　and
　　　labour　to　be；　if　it　is　not　what　they　are。

　　　And　this　I　do　boldly　and　confidently　say；　that　true　holiness　is　a　great
　　　reality。　It　is　something　in　a　man　that　can　be　seen；　and　known；　and
　　　marked；　and　felt　by　all　around　him。　It　is　light：　if　it　exists；　it　will
　　　show　itself。　It　is　salt：　if　it　exists；　its　savour　will　be　perceived。　It
　　　is　a　precious　ointment：　if　it　exists；　its　presence　cannot　be　hid。

　　　I　am　sure　we　should　all　be　ready　to　make　allowance　for　much
　　　backsliding；　for　much　occasional　deadness　in　professing　Christians。　I
　　　know　a　road　may　lead　from　one　point　to　another；　and　yet　have　many　a
　　　winding　and　turn；　and　a　man　may　be　truly　holy；　and　yet　be　drawn　aside
　　　by　many　an　infirmity。　Gold　is　not　the　less　gold　because　mingled　with
　　　alloy；　nor　light　the　less　light　because　faint　and　dim；　nor　grace　the
　　　less　grace　because　young　and　weak。　But　after　every　allowance；　I　cannot
　　　see　how　any　man　deserves　to　be　called　〃holy；〃　who　wilfully　allows
　　　himself　in　sins；　and　is　not　humbled　and　ashamed　because　of　them。　I　dare
　　　not　call　anyone　〃holy〃　who　makes　a　habit　of　wilfully　neglecting　known
　　　duties；　and　wilfully　doing　what　he　knows　God　has　manded　him　not　to
　　　do。　Well　says　Owen；　〃I　do　not　understand　how　a　man　can　be　a　true
　　　believer　unto　whom　sin　is　not　the　greatest　burden；　sorrow；　and
　　　trouble。〃

　　　Such　are　the　leading　characteristics　of　practical　holiness。　Let　us
　　　examine　ourselves　and　see　whether　we　are　acquainted　with　it。　Let　us
　　　prove　our　own　selves。

　　　II。　Let　me　try；　in　the　next　place；　to　show　some　reasons　why　practical
　　　holiness　is　so　important。

　　　Can　holiness　save　us？　Can　holiness　put　away　sincover　iniquitiesmake
　　　satisfaction　for　transgressionspay　our　debt　to　God？　No：　not　a　whit。
　　　God　forbid　that　I　should　ever　say　so。　Holiness　can　do　none　of　these
　　　things。　The　brightest　saints　are　all　〃unprofitable　servants。〃　Our
　　　purest　works　are　no　better　than　filthy　rags；　when　tried　by　the　light　of
　　　God's　holy　law。　The　white　robe　which　Jesus　offers；　and　faith　puts　on；
　　　must　be　our　only　righteousnessthe　name　of　Christ　our　only
　　　confidencethe　Lamb's　book　of　life　our　only　title　to　heaven。　With　all
　　　our　holiness　we　are　no　better　than　sinners。　Our　best　things　are　stained
　　　and　tainted　with　imperfection。　They　are　all　more　or　less　inplete；
　　　wrong　in　the　motive　or　defective　in　the　performance。　By　the　deeds　of
　　　the　law　shall　no　child　of　Adam　ever　be　justified。　〃By　grace　are　ye
　　　saved　through　faith；　and　that　not　of　yourselves；　it　is　the　gift　of　God：
　　　not　of　works；　lest　any　man　should　boast。〃　（Ephes。　ii。　8；　9。）

　　　Why　then　is　holiness　so　important？　Why　does　the　Apostle　say；　〃Without
　　　it　no　man　shall　see　the　Lord〃？　Let　me　set　out　in　order　a　few　reasons。

　　　（a）　For　one　thing；　we　must　be　holy；　because　the　voice　of　God　in
　　　Scripture　plainly　mands　it。　The　Lord　Jesus　says　to　His　people；
　　　〃Except　your　righteousness　shall　exceed　the　righteousness　of　the
　　　scribes　and　Pharisees；　ye　shall　in　no　case　enter　into　the　kingdom　of
　　　heaven。〃　（Matt。　v。　20。）　〃Be　ye　perfect；　even　as　your　Father　which　is　in
　　　heaven　is　pe