紫川-第128节
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行军路上，每到晚上，紫川秀召集军官们进行会议，商讨对策。由于目前的紧迫形势，第一团和第七团的军官们都认为，两支部队的合并势在必行。合并后的新军被命名为：“远东自由军团”。众位军官都一致推举紫川秀担任军团长官，但他很谦虚，不肯担任军队的司令，只当了个参谋长，却主管着军事作战指挥、后勤、人事任免等重要实务——他不想太抛头露面引起魔族的注意。而军团长职务就留给了布森担任，专门主管清洁卫生工作。军团下设两个团队，分别为远东自由军的第一团和第二团。第一团团长为维拉，第二团的团长为布兰。而队伍里的基层军官，都是由士兵们推选的。
紫川秀所下的第一个命令是所有半兽人士兵都必须尽快学会骑马。在蓝河河浜的那一仗中，半兽人军队缴获了大量的战马。深知骑兵的强机动性在游击战争中的重要性，紫川秀用这批战马把第一团都给装备了起来，成立了远东本土的第一支骑兵部队。
这支部队的训练场地就在那崎岖山地的小路上，高大魁梧的半兽人士兵看着面前分配到手的战马，一个个兴奋得要命，没听白川教官的指示，不管三七二十一就爬了上去。结果不到三分钟，他们一个个坐在地上“哎哟哎哟”地捂着屁股直叫唤了，引起旁边围观的步兵们一阵哄堂大笑。寂寥的山路上充满了欢声笑语。
历来半兽人士兵并不擅长骑兵，他们的传统兵种是步兵，而军人往往又是最怀旧的种族，就象世界上任何事情一样，凡是有改革，总会有人出来拦阻的。这次改变引起了队伍里一些顽固分子们的怨言：“这有背于我们佐伊族光荣的传统战法。”
紫川秀听到以后，什么也没说，第二天他就吩咐已经学会骑马的士兵骑上战马全速前进，让那些不肯学的顽固分子们在后面步行追赶。不到十几分钟，那群“甩开蹄子大步前进”的步兵已经从骑兵身后的视野中消失了。骑兵队伍一口气奔跑了五个钟头，黄昏时分，紫川秀吩咐骑兵们停止前进，在树阴下歇马扎营，悠哉游哉地休息等候。这一等等到了月上柳梢头。直到第二天的黎明，那群家伙才抗着沉重的行李和武器赶到，脚步蹒跚，气喘吁吁，汗湿重甲，面无人色。紫川秀很和蔼地对他们说：“你们来得太好了，我们正要出发呢，走吧！”从那天起，再也没有人敢提什么“我们佐伊族光荣的传统战法了。”
紫川秀所做的第二件事情，是扩大了自己的军官培训班的参加人数，招募了大批有志于此的佐伊族官兵参加。紫川秀发现了，虽然说组成了军队，但是半兽人的战术意识和水平仍旧停留在原始的氏族社会里。他们作战时候从来是没有什么阵型和队列的，更不要说什么战术和韬略。进攻时候，他们就只会一群人“轰”地扑上去，披烟带火地和敌人砍杀，如果砍杀不下，那就他们就给敌人砍杀。紫川秀不得不改变半兽人们的这种观念，教育他们，并不是一看到敌人就得马上杀上去作战的，在情形对己方不利的时候，暂时回避敌人的强大军队也并不是可耻的事情。
他教授给半兽人军官和士兵们各种先进的阵型和战术，如何进攻，如何防御，各兵种之间如何衔接配合，该如何布阵，如何隐藏部队，如何用疑兵去引诱敌人分散兵力，而自身又能集结最大的兵力投入会战，进攻时候如何集结兵力进攻敌人的一处，在部分地段实现自身的兵力优势，如何击溃敌人的侧翼，情形不利时候如何以最小的代价撤退，防守时候如何挖掘壕沟布置陷阱，如何将骑兵、刺枪兵、弓箭兵、盾牌手、近身战刀手等各兵种最有效地配置，如何去有效地打击敌人侧翼，在作战时候准备一支生力预备部队的重要性，而且投入预备队的最恰当的时机是什么时候——紫川秀高度重视预备队的作用，他常常挂在嘴边的一句话是：“一场百万人规模的大会战中，在最恰当的时候将最后一个中队投入关键地段的，就能决定战争的胜负。”
半兽人军官们听得一个个眼睛发亮。他们接触到了先进的战术思想，面前打开了一个以前完全想象不到的世界：“原来仗还可以这样打！”他们的眼界顿时开阔起来，开始对紫川秀崇拜得五体投地，就连以前那些对人类抱有偏见的军官们也发现了紫川秀的可贵之处，开始对紫川秀言听计从。自愿报名参加紫川秀学习培训班的军官也越来越多了，最后场地容纳不下了，很多人就站在窗口那里旁听着，一站就是几个小时。那些蒙昧了上千年的人们，一旦接受到知识的海洋，就象渴得快死的人嘴唇上沾了一点水滴，马上如饥似渴地狁吸起来。那焦虑的眼神对知识的渴望是无穷无尽的。无论紫川秀说什么，他们都聚精会神地用手中的小本子一字一句地记录下来，当讲课结束后，大家又把各自记得的汇总起来，把遗漏的补全，交头接耳地讨论，直到深夜，他们依旧谈论不休。
白川对此心有顾虑：一个如此强悍勇敢又人数众多的民族，如果让他们与先进的军事思想结合起来，他们会很快地强大起来，对人类的种族安全会不会造成威胁呢？私下里，她找紫川秀说了这个顾虑。
紫川秀想了一下：“我们是别无选择，在目前来说，如果不提高半兽人的战力，他们就无法与魔族相对抗。即使半兽人种族很快地强大起来的话，由于他们不喜侵略的特性，他们也会只为人类防御魔族的最坚强的壁垒。”
紫川秀也发现半兽人军队一个明显的弱点。自由宽松的上下关系是半兽人军队的特点，但是凡事有一利必有一弊，这也导致了半兽人的军队缺乏严格的纪律。这可能与他们的种族性有关：半兽人大多是那种大咧咧的性格，个性温和，凡事无可无不可的。他们很容易热血沸腾地冲动起来，这个时候，他们杀得相当的凶狠，一鼓作气，往往能与那些最精锐的部队杀得平分秋色。但是战斗时间一长，那股冲动劲一过，那他们就泄气了，只要有人大喊一声：“走啊！”整个军团会莫名其妙地变成了一团散沙，接着溜得无影无踪。他们强大的爆发力地超过了其他种族，但是他们在持久力和坚韧性方面却大为不如。紫川家名将斯特林往日都是用这样的方法对付他们的：列阵坚守，等到半兽人军队的锐气已挫，再派遣铁甲骑兵从侧翼猛烈出击，很轻易地就能将他们击溃。如果不改变这个特性，那无论如何传授给他们什么样的先进战术，最后也只能沦为他们逃跑的遮羞布。
为了摆脱半兽人这种民军习气，紫川秀参谋下的第三个命令是整顿军纪，对士兵们进行正规的军事训练。他制订下了严厉的军规，召集士兵们宣读，对他们说：
“你们为什么而作战？不是为了你们的长官，不是为了你们的薪水，而是为了保卫你们的祖国！——不要说你们没有祖国，你们的祖国就是远东，就是圣庙，就是你的家乡，你的庄稼，你的父母妻儿！你们之所以作战，是为了保卫你家中财产不受魔族横行剥夺，是为了你家中的父母不被魔族杀戮，是为了你的妻儿不受异族欺凌！
记住，今天的你与昨天的你，已经截然不同了！你们不再是充当魔族爪牙的辅助军士兵，更非那种散兵游勇的乌合之众的民军，今天的你们，是远东的第一批正规军队，是远东民族的希望！祖国的劫难，从没有过象今天这样深重。除掉云省以外，远东的二十二个行省，无处不在受魔族所虐害。整个远东都在睁大了眼睛，对我们翘首以待。祖国的期望，就在你们身上！“
一席简短的演说下来，半兽人士兵们沉默良久，继而欢呼雀跃，掌声如雷。有人感动得热泪盈眶：“祖国！我们也是有祖国的！”长期受异族统治和压迫的远东人，已经一千年没有听说过这个词语了。有生以来第一次，他们感受到了那种崇高的民族自豪感，感觉自己确实身负重任。有了这种觉悟的士兵，那无论什么样的苦难都能承受。对于紫川秀所下的严厉到几乎是冷酷的训练命令，他们毫无怨言地执行了，一丝不苟。他们忍受着紫川秀有意识的高强度训练，一天之内在崎岖山路上强行军四十公里；也可以任饥挨饿，披着单薄的毯子在没膝盖的雪地中行军，连续数天不见人烟，只能睡露天吃野草野果，这些，他们都毫无怨言，甘愿承受。这种英雄的男儿气概，令白川也深深的感动：“有这样的军队，这样的士兵，半兽人种族必然能崛起！”
经过一个多月的特训，队伍整个变了个样子，他们所呈现出来的精神面貌截然不同于入山之前了，士兵们变得强壮骠悍，意志坚忍如铁。
在奥伦的群山峻岭间经过了一个多月的跋涉，队伍前面的向导带着庄重的神情向紫川秀报告说：“这是最后一个山头了，大人。过了这里，前面就是平原地带了！”
队伍爆发出一阵热烈的欢呼声：“万岁！”在寂寞的奥伦山脉里跌跌爬爬了那么久，马上就可以回到山下平原地带的花花世界中，士兵们无不兴奋万分。
在山头的顶峰，紫川秀极目远眺，看到了反光的雪原广袤无涯，仿佛见到了整个天际的尽头。在雪原上面的星罗密布的一个个芝麻般的小黑点，那就是无数的城市、乡镇、村舍。这就是远东最大的平原，也是最繁华的地区：明斯克平原。此时，正落日西下，眼睛所望到的一切景色，都被深沉的暮色所笼罩。大地的尽头，一轮红日正在慢慢落下，落日最后的余辉将整个雪原洒遍红光。
六千多起义军官兵站在山峰上，满怀希望地望着这壮丽的一幕，鸦雀无声。
“我们终于来到了。”紫川秀努力使得自己的话听起来不动声色：“我军面前，已是一马平川。”
身后的将领们一起点头，有的已经落下了泪水。
在帝国历七八一年一月二十七日的下午，紫川秀率领半兽人军团通过了明斯克东南部的奥伦山脉，摆脱了魔族的追兵，突如其来地出现在明斯克平原上。
天空下着鹅毛大雪，万里雪原一片皑皑。在奥伦山的山脚下，起义军在一处已经落光叶子的树林子里宿营了。
巡视完营地，回到点着火炉的指挥帐篷中，几个半兽人军官已经在那里守侯着了。布兰向紫川秀报告：队伍中有十几个士兵已经被冻伤了。维拉则报告说，尽管已经采取措施限制伙食了，但是这么久没有补充，队伍里储备的粮食快完了。他还补充说，连取暖的柴火和焦碳都开始短缺了。
紫川秀安静地听着，火苗的闪光映在他脸上，映得他的俊脸红扑扑的。这些情况刚才巡营地时候他已经发觉了，战士们疲惫又憔悴，这样冰天雪地的寒冷天气还要露宿野外，士兵们一个个缩在营帐里裹着行军毯子靠着膏火嗦嗦发抖。远东的严寒滴水成冰。再这样下去，没等到与魔族交战，队伍就要先垮掉了。
“我们必须找一个御寒的过冬基地。”紫川秀不知不觉地说了出来。
几个半兽人军官对视一眼，心有疑虑：依照起义军现在的薄弱的兵力，不要说强攻那些大城重镇，即使是想吃掉哪些乡镇村公所里面的魔族守备队都有困难。但现在，起义军确实是迫在眉睫地需要一个地方熬过寒冬。
维拉介绍说：“我知道这附近有几个村子，比较偏远，里面魔族的守备队也不是很多。”
紫川秀连连摇头，否决了维拉的提议。起义军唯一的优势是魔族目前还不知道自己的到来。如果自己跑去袭击那些路边的乡村魔族守备队，那等于是向魔族报告：“我们来了！快做防备啊！”
布兰开玩笑地笑说：“是啊，维拉，你那些穷乡僻野，殿下当然看不上眼了。殿下，我知道这附近有几个小城，听说防御力并不是很强，城墙也不高，我们可以试试？”
紫川秀还是摇头。他很清楚，战术上的突然性和出其不意是自己唯一的优势了。如果以这优势去换取那些贫濯的小城小镇，那实在是划不过来。他问：“附近有没有大一点的城市？那种城墙坚固、储粮丰富，可以跟帕伊那样当堡垒坚守的？”
几个半兽人军官面面相觑。他们都搞不清楚紫川秀想干什么了。依靠起义军区区两个团队的单薄兵力却想动那些大规模城池的主意，岂不是痴人说梦？
维拉介绍说：“明斯克东南部最大的城池就是科尔尼城。该城城墙高八米，有护城河，城内驻守有魔族的三个步兵守备团队。”看到众人不以为然的样子，他赶紧补充了一句：“科尔尼城还是魔族在远东中部最大的粮食储存仓库！”他绘声绘色地向众人描述：科尔尼城内，一个又一个的高大的粮仓耸立，每个粮仓里新鲜的粮
