侏儒英雄-第5节
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库鲁发射场。船体突然受到地面的冲击,就在同一时刻,飞船外的信息场突然复
活了,通话器中传来地面指挥塔的喊声:“麦哲伦号,地面呼叫麦哲伦号!”
地球时间2523年8 月7 日10时0 分,库鲁航天中心大地震动着,麦哲伦号拔
地而起,火焰造成的幻景包围了发射场。等关闭了的空间再次打开后,送行的人
看到麦哲伦号安安稳稳地停在原处——但不是出发前的麦哲伦号,它失去了四个
助推火箭,它的形状是原飞船的镜面对称体,包括船体上的字。
指挥大厅的科学家们用手指比着V 形,不出声地庆贺着。他们知道这是环宇
归来的麦哲伦号,这次环宇探险已经胜利了,也证明了“时空连续超圆体假说”
是正确的。
伊芙的手臂还在向升空的麦哲伦号挥动,忽然大张着嘴巴,手臂也在空中定
住了。她看到了幽灵一样返回的麦哲伦号,舱门打开,一高一矮两个人影出现在
舱门口。波吉没有变化,但巴尔托查明显老了,就在这几秒钟内老了,胡须花白,
身形略显佝偻。在闪光灯的照耀下,他忽然缩回舱内,听见他着急地喊着:“帽
子!我的帽子在哪儿?”
两分钟后,他戴着MS公司赠与的帽子重新出现在门口。刚才他几乎忘了出发
前的许诺,谢天谢地,他及时发现了自己的疏忽。他很远就看见了目瞪口呆的伊
芙,忘形地喊起来:“伊芙,我回来了,我们已经绕宇宙航行一周返回了!”
伊芙那边是一声尖叫。
地球科学院的所有学部委员聚集在一个高大的穹幕建筑下——当然这是由共
生波形成的虚像——听取两人的探险报告。报告由波吉主讲,但兴奋过度的巴尔
托查傻哈哈地笑着,不时插一些混话。科学家们宽容地看着他的饶舌。其实何止
是他?平时不苟言笑的科学家们今天也都像一群兴奋的孩子。
提问中,他们尤其关注与幽灵麦哲伦相遇的情形。波吉困惑地说:“飞船的
雷达系统没有任何记录,但我们的眼睛确实看到了!我不明白何以如此。按照时
空超圆体的假说,航程封闭前的时空是不同相的,我们不应该看到自身——当然
不应该,否则势必会造成违反逻辑的佯谬:假如我们看到了刚刚出发的‘我’,
并通知他们不必再去探险,那怎么会有探险归来的我们呢。”
科学院的首席科学家穆未平是一位个子矮小的东方人,笑容温和,留着山羊
胡,他向身后的科学家们点头示意后答复说:“关于这一点,至今尚没有完全令
人满意的解释,以下我要说的是我的多数同事所认可的假说。不错,离开地球的
飞船(称为A+)和返回的飞船(称为A…)是不能共相的。但是,相对于浩瀚的宇
宙背景,飞船的尺度太小,因此它的行为可以符合量子的规律——而量子的不确
定性是人所共知的,它可以偶然出现于按逻辑不可能出现的地方。所以A+和A…能
短暂地共相,这时它们会发生湮灭,使已发生的历史事件复零——也就是说,2523
个8 月7 日麦哲伦号升空的事件会从这个宇宙中消失,人类的环宇探险将悄悄向
后推迟。”他笑了,非常高兴地说,“这些情况虽然离奇,但仍包含在量子宇宙
理论的逻辑外推中,唯一完全出乎我们预料的,是量子A…竟然可以有智能行为!
它主动避开A+,挽救了这个历史事件。这对量子理论的深化和拓延有极其重要的
意义。请你们谈一谈,你们是如何想到要躲避的?”
波吉坦白地说:“这是巴尔托查的功劳。实际上,我已经向A+靠拢,准备与
它通话。”
穆未平悚然道:“那将导致两者的湮灭。”
“但巴尔托查先生非常果断地制止了我。”
“是吗?”穆未平走近波吉身边,俯下身问:“你怎么会有这样清醒的认识?
坦率地说,我,在座的任何一位,都不可能有这样的急智。你当时是怎么想的?”
巴尔托查仰面看着他,满面通红。四周是共生波传来的目光,敬仰的,期盼
的,鼓励的。他不好意思说出真情,但他知道在如此重大的问题上虚言粉饰是不
道德的。嗫嚅了很久,他才老老实实地说:“我没有什么急智,当时我只是想,
如果让‘那个’巴尔托查和我一块儿返回地球是令人尴尬的——两个丈夫和一个
妻子怎么相处?而且他还比我年轻26岁。”
穹幕下静默片刻后爆发出开心的大笑,一浪高过一浪。巴尔托查的脸更红了。
穆未平摇手止住笑声,忍俊不禁地说:“谢谢你的坦率,谢谢。”他的脸色转为
郑重,“但我知道在座诸位都不会把它看成一个笑话。瓦斯科。巴尔托查先生并
没有进行严谨的推理,而仅仅是根据生活常识和一些表象,就看出两艘飞船相会
合的不合理、不自然之处,从而挽救了这次探险。这恰恰就是我们称之为‘直觉
’的宝贵才能。不要忘了,两年前(或他本人生理年龄的28年前),他正是基于
同样的直觉,提出了环宇航行的大胆建议,令所有智力超绝的内行们羞愧无地。”
他通过虚拟接触器同巴尔托查紧紧握手——在众人眼里,巴尔托查伸出的是左手,
“衷心感谢你,我们对你的天才佩服得五体投地,相信人类今后还要受赐于它的
恩惠。”
纵然巴尔托查天性谦逊,这会儿也不免十分得意,似乎连身高也增加了几公
分。但他随即想到了同伴,忙把波吉推到前边:“这次探险成功应该归功于波吉
先生,他是我的老师,26年来教了我很多知识。”
波吉难为情地摆着手,退到他的身后。科学家们为两人的谦让和友善再度鼓
掌。
“亲爱的,我最亲爱的瓦斯科,我再也不会让你离开我啦。”伊芙紧紧箍住
他,不停地吻着,吻遍了他的额头、眉毛和眼睛。巴尔托查站在一张大理石小桌
上(正好与伊芙等高),咧着大嘴,幸福得脑袋发晕。但他心中仍有几丝疑虑,
谦卑地问:“伊芙,你真的爱我——你不嫌我年迈?不嫌我是个侏儒?不嫌我贫
穷?”
伊芙忙用热吻堵住他的嘴:“怎么会呢,怎么会呢,你永远不会年老,你永
远是我心目中的英雄。”
她欢天喜地地抱来一堆衣服:“亲爱的,我为你定购了整套的巴黎时装,快
把旧衣服脱下来吧。”
她没有唤机器仆人,亲手为丈夫脱衣。先取下那顶印有MS公司徽章的帽子,
递给丈夫一支签字笔:“请为我签字,我永远是你的崇拜者。”
巴尔托查又害羞又得意地在帽子上签了字。然后伊芙为他脱下外衣,签字;
衬衣,签字;外裤,签字;内衣、鞋子、袜子……最后是内裤。巴尔托查像一只
被拔光羽毛的鸭子,他用手捂住下体,着急地央求道:“请把衣服拿来,好吗?
让我先穿上内裤再签字好吗?”
“别急,先在内裤上签字。”
巴尔托查急忙签上字,伊芙抱着一大堆签过名的旧衣服,欢喜地跑到客厅,
交给守候在那儿的机器仆人:“即刻送往圣卢丹拍卖厅,那儿正等着它们呢。记
住,每件衣服的底价不能少于1000万!”
“是,夫人。”
机器仆人走了,伊芙又急忙喊道:“喂,帽子的底价是5000万!知道吗,MS
公司会不惜一切代价把它买回去的!”
记者多巴多夫和机器人波吉走到门口时,正碰见机器仆人抱着一堆衣服上车。
他们认出这是巴尔托查的衣服,因为那顶熟悉的帽子放在最上边。也许是送到洗
衣房?他们按下门铃,美貌的伊芙打开房门,两人彬彬有礼地说:“你好,巴尔
托查夫人,我们想见见先生。”
伊芙冷淡地说:“请打电话给我的律师,他会为你安排时间的。”
通话器中传来巴尔托查的喊声:“是多巴多夫吗?是波吉吗?伊芙,他们是
我的好朋友,快请他们进来——不,你先给我找齐衣服,我找不到内裤!”
伊芙不高兴地进去了。两人透过半开的卧室门,看见了赤身裸体的巴尔托查
在小桌上团团转着,像只焦急的猴子。两人微微一笑,在沙发上坐下。少顷,衣
冠不整的巴尔托查从里面跑出来,一边还在喊着:“伊芙,快把咖哩豆端出来招
待客人!”