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第295节

死亡名单-第295节

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    根据六人评议会下属行政机关的不准确统计,安姆现在约有三百多万人口,大部分人生活在宝剑海岸和艾斯莫湖之间的两河领域。

    安姆的人口绝大部分是人类,另外一小部分是半身人。矮人和精灵极少在安姆公开出现,前者生活在安姆的山脉地区,而后者则生活在毒蛇森林。

    实际上,安姆的矮人绝大部分是灰矮人,他们在远古时期被桑娜塔矮人所驱逐到了地下。在矮人族的地位就跟精灵族的卓尔精灵一样。而毒蛇森林的精灵则是一些零散的精灵部落,人数稀少,没有自己的精灵庭,就连米勒拉斯都没打算正式拜访他们。

    安姆的社会风气是“金钱万能”,花样繁多而昂贵的社交晚会是安姆人彰显地位和权势的习惯做法。他们会给潜在顾客赠送丰厚的礼物,以极其傲慢的态度给予服务者大量小费。

    首都阿斯卡塔拉是安姆一切活动的中心,这座城市拥有一支装备精良的安姆卫队,除了一支长年行驶于宝剑海的精锐舰队,他们还有三支小型舰队常驻艾斯米尔河和温湖,为河面上的商船保驾护航。

    安姆人对于种族和信仰有比较开放的观念,能够容忍其他智慧种族和任何宗教信仰。实际上这也是商人的本性,对他们来说,只要对面的顾客口袋里有金币,那么就算青面獠牙也毫无关系。

    ……

    “菲拉尔,他们怎么还没回来?”米勒拉斯背着手在帐篷中踱来踱去,晃得秦伦一阵眼花。

    “米勒拉斯,斯塔克和罗宾团长才去了两个时辰,如果没有合适目标的话,估计今天晚上都不一定能回来,你还是先坐下来吧!”秦伦揉了揉鼻梁,无奈地说道。

    “菲拉尔,你的想法能成功吗?”米勒拉斯有些担心地说道。

    “不是我的想法,这是大家一起讨论出来的计划!”秦伦站起身掀开帐篷的布帘,观看着这个处于湖畔的小小营地。

    艾斯米尔湖地区水道密布,有点像地球华夏区的江南水乡。遥望营地远方,道路两旁的稻谷犹如一波波金色麦浪在温暖的春风中摇曳,午间时分,一股股炊烟从远处的村庄上空徐徐升起。

    面前无边无垠的艾斯米尔湖面上,航行着络绎不绝的平底商船。这些商船船舱宽阔,但不适合在大风大浪的海面上航行,只适应风平浪静的内陆河。

    毒蛇森林被封锁之后,众人不得不选择前往阿斯卡特拉。不过,由于散塔林会的威胁,他们不能就这么毫无准备地进入那个混乱与机遇并存的大商都。为此,大家商量了很多办法,最后秦伦给众人出了一个主意。

    他们这支使节团大部分人都是佣兵,起码在装扮上就是一些剧情佣兵。而经过这段时间的游历,不说使徒们,就算米勒拉斯和伊利斯汀这些原本的精灵贵族也习惯了佣兵生活。

    秦伦的主意就是假扮一支普通的佣兵团,然后在艾斯米尔湖附近接受某些商队的雇佣,在当地商队的掩护下进入阿斯卡特拉。

    办法很简单,不过也很有效。只要他们不露出破绽,那么散塔林会就算注意到这支商队,也无法认出他们。大隐隐于市,溶于水的最好办法,就是把自己也变成水。

    本来罗宾想要更近一步,直接控制一支小型商队,但最后被大家否决了。以他们的武力,控制商队会很容易。问题是商队不同于佣兵团,他们一路上要跟形形色色的人打交道,任何破绽都有可能招来散塔林会的怀疑,所以最好还是顺其自然。

    这样一来,找到一个合适的目标作为雇主,就显得格外重要。大商团的话肯定不合适,他们不仅有固定的护卫佣兵,而且情报来源复杂,很难说会不会对主动找上门的外来佣兵团产生怀疑。

    至于小商队的话,也不是那么好找。小商人们的消息来源没有大商人那么广泛,但既然他们能够在安姆这片混乱之地立足,察言观色的本领就不会太弱。从这里一路到阿斯卡特拉至少还有一周以上的旅程,难保不会在这支精灵众多,实力又很强的佣兵团身上看出疑点。

    秦伦他们需要的是一个规模不大,领导者又不能太精明的小商队。认真来说,这个挑选任务确实不太好做,幸运的是秦伦不用自己出手。

    斯塔克和罗宾等人或许在智商上不如他,但是在冒险经验和阅历方面却远远超过了他,某些让他感觉头疼的事务,在这两人手下都能得到圆满解决,他则只需要出出主意就好。

    这段时间以来,秦伦在两大团队的使徒身上获益匪浅。无论是斯塔克、罗宾,还是实力远不如他的隆尔等初阶使徒,时常都有让他眼前一亮的表现,这也让他越发感觉到了一个成熟团队的重要性。

    事实上,罗宾几人没到晚上就回来了,并带来了一个好消息,他们找到合适的雇主了。

    胡兰商会,一个属于泰瑟尔的小型商会,与年前才刚刚成立。随着罗宾和斯塔克回来的商会会长西佛·胡兰,是一个着装讲究,有着漂亮八字胡的年轻绅士。

    他原本是泰瑟尔的一个小贵族,只是家道中落,自己又没有修炼武技和魔法的天赋,只好在破产之前学习经商,指望有一天能够重振家族。

    这一次出来,胡兰变卖了除祖宅以外的所有财产,搜罗了一批泰瑟尔特产的炼金物品,打算运到博德之门销售。与秦伦他们一样,由于毒蛇森林的封锁,他们只得转道阿斯卡特拉前往博德之门。

    这支小商队十分符合罗宾和斯塔克的要求,前往博德之门的最终目的地也与使节团暗合。只是在接触西佛·胡兰的时候,他们对商队之前的行进路线却大感不解。

    要知道商队与他们不一样,日精灵使节团有足够的武力对付安姆东部边境地区的盗贼团和魔兽,而西佛这支商队就不一样了。

    通过询问,他们这才知道原来西佛出于自身经历,认为安姆境内也会有泰瑟尔贵族的层层剥削。为了避开众多的关税厘卡,贸贸然地在出发之前决定走人烟稀少的东部边境,而不是像其他商队那样顺着两河流域前往阿斯卡特拉。

    为此,草建的胡兰商会还雇佣了一队国内有名的佣兵,只是从泰瑟尔一路走到这里,这些佣兵死的死,伤的伤。虽然避开了莫须有的关税厘卡,货物也没有被沿途的盗贼团给吞没,但是死伤佣兵的抚恤金却同样有一大笔,让缺少阅历的小贵族后悔不迭。

    如果胡兰商会这次携带的货物不能在博德之门卖个好价钱,那么西佛只怕还要赔上一笔。本来到此地之后,西佛已经不打算再花钱雇佣其他佣兵了,但幸好他有一位精明的管家。老管家劝说他不要冒险,宁愿在花上一点,也要保证货物的安全。

    因为这个原因,西佛的商队在艾斯米尔湖畔的兄弟酒馆停留了两天,正好碰上前来寻找雇主的罗宾和斯塔克。

    听说罗宾的队伍中有不少精灵和矮人,西佛的老管家便劝说家主雇佣下这支混合佣兵团。这位老管家尽管同样缺少冒险经验,一直在胡兰家族负责内务,但是人生阅历丰富的老人却明白有大量精灵和矮人佣兵的佣兵团,绝大多数都会遵守佣兵的职业道德,起码不会对雇主见财起意。

    观看完营地的西佛·胡兰和身旁的老管家都很满意,感觉罗宾和斯塔克并没有隐瞒什么。这支佣兵团不仅有精灵和矮人佣兵,而且佣兵们虽然看上去风尘仆仆,但是各个都精练强悍,十分符合他们的要求。

    两位雇主满意了,秦伦等人当然更加满意。来自泰瑟尔的胡兰商会还掩饰了他们的最后一个破绽,起码不会再有人对他们异于安姆境内佣兵的打扮和面容感到奇怪了。

    不过,世事无常,等第二天真正会合了胡兰的商队,众人才发现事情没有他们想象得那么美好……



第五十五章 法师和骑士

    “胡兰会长,你没跟我们说商队当中还有外人!”罗宾和斯塔克脸色难看地在商队后方找到贵族青年,美女团长将他拉到一旁轻声责问,“他们都是什么人?”

    昨天原本双方都感觉十分满意的合作,在今天佣兵团会合商队之后,却出现了一个使徒们所预料不到意外。

    贵族青年的商队当中居然还有三个“外人”,这三个外人并不是指商队原本雇佣的佣兵。那些佣兵由于伤亡惨重,到达这里后已经失去了继续护卫商队的能力,在商队支付了抚恤金和一部分佣金之后,就被遣散回去了。

    这三个外人是一个红袍法师和他的学徒,最后一个是一位女骑士。虽然众人远远避开了这三人,但是从装扮气质上,一眼就能看出他们并非是商队所属。

    “哦,那是安格洛法师和他的学徒埃尔,至于伊德瑞娅……”贵族青年瞟了一眼对面的女骑士,压低了声音,以一种极为古怪的神情说道,“她是劳薇塔教会的见习骑士,这次是出来游历的!”

    “那位红袍法师和他的学徒呢?又是何方神圣?”罗宾皱着眉头问道。

    得知女骑士是一名教会骑士之后,她立刻就失去了兴趣。教会骑士大多信仰坚定,不会多嘴多舌,只要不是谋杀之神的信徒,基本就不会威胁到使节团的秘密。

    “罗宾,等一下!胡兰会长,你刚才说女骑士是什么教会的见习骑士?”斯塔克眨了眨眼睛,忽然插口问道。

    “伊德瑞娅是劳薇塔女士的信徒……”不过对于斯塔克的问询,贵族青年却仿佛感觉理所当然一般。

    “虐待女神……”这会儿,罗宾终于反应过来了,在使徒魂印当中查询了一下,顿时也露出了一脸的古怪。

    劳薇塔是一个极为特殊的女神,残酷冷静、专横跋扈且又大胆无惧,守护着费伦大陆上所有的拷问者、虐待狂和被虐待狂,又被称为痛苦少女。

    她的信徒既能残忍地对待他人,又能冷酷地对待自己。在费伦大陆那么多的神明和教会当中,劳薇塔女神的信徒可谓是少之又少,几乎每一个都是极品。

    “安格洛法师和埃尔是红袍法师协会的成员,这次也是去博德之门,至于干什么,他们没有提,我想y应该也跟我们无关!”贵族青年尴尬地说道。

    “胡兰会长,你在跟我们签订雇佣合约之前,并没有提到他们,能给我们解释一下这是为什么吗?”罗宾暗中打量了一眼女骑士,就回头继续严肃地质问道。

    “这个……”贵族青年张了张嘴,他的确没考虑过商队里的这三个人。

    “两位,我想这并不违反我们的雇佣合约!”一直在贵族青年身旁沉默不语地老管家,终于出来打圆场,笑??,笑着说道,“无论是安格洛法师和埃尔,还是伊德瑞娅小姐,他们并没有要求商队的保护,只是跟我们一路搭个伴,借用一下马车和帐篷而已。”

    “是啊,是啊!实际上,他们三位在前面的旅途中从来没有给商队造成任何麻烦,而且还有几次是依靠他们出手,原本的佣兵们才击退了那些平原上的盗贼团。”贵族青年终于回过神来帮腔道。

    罗宾和斯塔克无奈地对视一眼,人家都把话说到这份上了,那还能说什么。佣兵团不需要保护那三个人,但是遇到危险时,却能借助他们的力量。况且,他们已经跟着商队走了老远,证明了自己没有歹意,恐怕商队不会赶他们走。

    “只能这样了,现在再解除雇佣合约的话,就太惹人怀疑了。”斯塔克在团队频道与罗宾商量道。

    ……

    在罗宾两人与商队交涉之际,秦伦等人也在暗中观察那三个人。劳薇塔教会的信徒是一个漂亮的女骑士,穿着量身打造的无袖胸甲和镶铜片战裙,双手戴着银白护腕和皮手套,脚下是一双高筒铁头战靴。

    女骑士身材修长,有着一头火红的波浪长发,鼻梁有些高,眼眉细长,漂亮的瓜子脸呈现健康的小麦色,表情有些冷漠,自顾自地给身旁的坐骑喂食,完全无视了使徒们的眼神,似乎早就习惯了被人注视。

    想想也是如此,一个花季少女能成为骑士就不太多见,而兼为劳薇塔女士的信徒,那更是比费伦的神灵数量还要罕见。

    当然,除了作为劳薇塔信徒的因素,女骑士能够像磁铁一样牢牢地吸引众多男性的视线,主要原因还在于本身的出色气质。她身上唯一的瑕疵,或许就是胸脯太平,加上钢铁胸甲的拘束,几乎是一马平川。

    就连伊利斯汀在打量了她一番之后,也忍不住挺了挺胸,感觉自己有自信多了。本来这段时间,身材青涩的精灵德鲁伊在凯莉、妮可和罗宾面前,已经有点抬不起头来了。

    三个女使徒各有千秋,凯莉的胸脯最大,虽然性格彪悍,却有一种女王气质。

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