天子外传-第38节
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说罢举起手中杯一饮而尽，甚为豪迈。
众宾客亦回敬卓山一杯，以示敬意。
卓山又继续言道：“想老夫劳累半生，早年得皇上御准，告老还乡，安享晚年。犬儿无涯及大女伶儿，都已先后成家立室，老夫已无所忧，唯独是小儿无忧……”
想不到老父不为天下而忧，反而替自己忧心，卓无忧闻言亦不禁有点内咎。
卓山略略一顿，续道：“想大家身在官场多年，亦必认识霍远年霍大人了吧！他昔日曾是老夫门生，今日虽贵为大官，但亦不忘旧日与老夫的师徒之情，特派爱女及甥儿，千里迢迢来向老夫祝贺，老夫实在老怀大慰。”
“其实，老夫与霍远年大人早在二十年前曾有一约，看来今日也是时候实行了……”
其中一名宾客好奇问道：“啊？卓大人及霍大人早在二十年前已立下约定，那究竟是甚么约定？”
卓山笑着答道：“呵呵！那是大喜之事啊！”
“二十年前，那时霍柔侄女刚出世，而我无忧孩儿刚好六岁。老夫与霍大人当时已相交甚深，一次相聚间霍大人突然说要将侄女许配与我无忧孩儿，来报答老夫提拔之恩。老夫高兴之下便应允了。”
“想不到霍大人今天贵为朝中重臣，仍不忘当年约定，因此老夫有意下月便正式派人到霍府提亲，要我无忧孩儿择日迎娶霍柔侄女。”
众宾客闻言，都纷纷鼓掌欢贺，说二人郎才女貌，直是一对金童玉女，完美璧人。
霍柔早在出发前已知道这件事，只腆腆得双颊飞红，垂下头来。
反而在其身旁的乐文，竟面露失意之情，显然他对这表妹早已心生爱慕之意。
卓无忧虽已与霍柔相识多年，但他自十岁时便被送回西歧故乡习文学武，因此对霍柔亦感颇为陌生。如今乍闻要与其成亲，不禁大为诧异，惊震莫名。
无忧蓦地起座，战战兢兢地道：“爹……怎么……孩儿从没听你提起过此事的？”
卓山道：“哈哈！为父就是要给你一个惊喜！你送了这么珍贵的寿礼给爹，爹现在也送回你一个贤淑妻子，这样也不辜负你对爹的一番孝心吧！”
满堂宾客都被逗得哄堂大笑，唯独卓无忧却面有难色。
卓无忧又道：“但，这等终身大事……不是……有点仓猝吗？”
卓山笑道：“怎会仓猝？你与柔侄女自小已认识，还经常一起玩乐；何况这婚约早在二十年前订下，如今你俩皆已长大成人，也合该是谈婚论嫁的时候；更难得是你爹与霍世伯都是重信守诺之人，依爹之言，如今才是最适当的时候了吧！”
卓山喜极大笑，但只苦了无忧，越来越感为难，驳道：“可是，孩儿总觉得，这关乎孩儿终身的事，是否……由孩儿作主会较好？”
卓无忧三番四次砌词推搪，显然心内极不赞成这头亲事，霍柔不由得感到万分羞愧，几乎想把头钻进桌子底下。
其实霍柔与卓无忧在童年时已认识，可算是对青梅竹马的好友。
但碍于卓无忧在十多年前被送返西歧，二人分隔日久，对于童年之事已没有多大印象，彼此之间才变得生疏起来。
后来其父霍远年向她说出婚约一事，霍柔本身也不能接受；但父命难违，内心仍不断挣扎着。
然而昔才一见，霍柔已被卓无忧的卓绝英姿及翩翩风度所吸引，默默接受了这婚事。
可是见了无忧如此态度，心下难过，黯然道：“既然……卓三哥认为小女不配……做他的妻子，那……不如我回去向爹说明，要他……取消了婚约，不……就好了？”
说罢一颗晶莹泪珠徐徐滚下，划过了她绯红的粉靥，也划破了整晚的欢腾。
霍柔毕竟是女儿家，遭受如此对待，怎不感到面目无光？
一众宾客也为她的伤感而黯然，偌大的厅堂登时变得鸦雀无声。
沉默之中，只有卓无忧在慌张地解释道：“霍姑娘，请不要误会，我并不是嫌弃你，只是这事关乎你我终身，我认为应该慎重地考虑清楚才决定……”
此情此境，任是卓无忧百般解释，也是于事无补。反而他多说一句，霍柔的心便刺痛多一分，泪也越滚越多。
身旁的乐文本想安慰她，但当此情境，也真不知该说甚么，只有暗自焦急。
卓山见场面弄得如斯尴尬，顿时怒火中烧，勃然大怒道：“既然并非嫌弃人家，还考虑甚么？何况这事由两家父母作主，岂容你说不？”
卓无忧见老父大发雷霆，心下一悸。但此事牵连自己一生，绝不能草草答应，于是鼓勇道：“爹，孩儿的终身大事，好应该由孩儿来决定，请不要强迫孩儿……”
卓山听罢，怒上加怒，一掌拍在圆桌上，震得满桌杯碟翻倒，并喝道：“混账！自古以来婚姻大事皆遵从父母之命而行，违命即是忤逆！我再问你一次，你到底是答应还是不答应？”
坐在卓山身旁的卓夫人一直沉默不语，但事情到了这地步，也不由得闻声道：“无忧，你看柔侄儿样貌娟好，温婉娴淑，将来必定是一位相夫教子的贤妻良母，得妻如此，夫复何求？今日既是你爹大寿，便顺从他一次，答允了这婚事吧！”
卓无忧支吾道：“娘亲，孩儿……”
卓无忧仍未能爽快答应，卓山再怒问：“哼！你别再诸多推搪了，你若不点头答应，从此就不再是卓家的子孙，我们卓家可没有你这违背父命的不肖子！”
卓山虽声色俱厉，但卓无忧深知其父脾性，若今日一旦答允，他日必再无转弯余地，只得无奈答道：“爹！这头婚事，请恕孩儿不能就此答应，请爹娘明白孩儿苦衷……”
此言一出，议论之声四起，大都是在指责卓无忧不听父母之命、不孝之行等等。
卓山闻言，一脸铁青，气得浑身发抖。他造梦也想不到，卓无忧平日虽是任性一点，但亦甚少拂逆父母之意。如今他竟公然违抗父命，怒气填膺之下，半晌说不出话来。
他深呼吸了几下，激动难抑的情绪稍为平伏了一点，怒骂道：“畜生！想不到你竟说出此等大逆不道的说话。你……你给我滚，我们卓家可没你这畜生子孙！”
卓无忧万料不到其父竟坚决至此，一时之间不知所措，欲语还休地叫了几声：“爹……我……”此时卓山已气得无法再说话，众宾客也尽皆默不作声，只在静观其变。
主家席上坐在卓无忧身旁的卓伶，见事情闹得如此僵，戛地起坐，附口在卓无忧耳畔说：“三弟，现在爹情绪如此激动，一时间也很难说服得了他。不若你先离开数天，待他冷静下来，我再找机会游说他，看看有没有别的法子解决吧！”
卓无忧也明白现在这局面很难一下子收拾，幸好卓无涯及卓伶会在此逗留月余，家中大小事务总算有人料理，于是无奈地道：“爹，孩儿知道很难要你一下子明白孩儿的苦衷，但请你保重身体，孩儿过几天再回来向你叩头谢罪。”
卓山仍是气愤难抑，怒骂道：“畜生，你要走就走，何必多言？你今天走后，从此不要再踏进卓家大门半步！”
卓无忧明白日下形势，多说也是无益，于是蓦地离座，排众而出。
卓无忧横越过稠密的宴席，数百双眼睛同时目送他离去，眼神中尽是鄙夷、轻视、憎恶、怨忿之色。
横过这卓府的大厅，比横过刀山火海更难。
耳畔传来宾客们的窃窃私语，但卓无忧脑海仍是一片空白，一句也听不进耳里。
虽然他还未知道爱情到底是甚么一回事，但他自问绝对无法跟一个毫无感觉，形同陌路的人厮守终老。
他不想误己。
更不想误人！
因此，他宁可选择违抗父命，带上不孝之名，也不想误己误人——一生。
他也曾问过自己，难道就此孤独终老？
他也无法回答这问题，感情一事，始终无法强求。
也许，他还在等，等那仍未出现，却可能永远不会出现的一个人。
一个梦。
卓无忧就这样踏着自我的步伐，向着漆黑昏沉的街角步去，寻那个虚无的梦。
夜幕虽已降临，但夜还未深，繁华的西歧城被万家灯火照耀得如同白昼，一片歌舞升平的景象。
走在热闹喧哗的大街上，一份莫名的空虚感从卓无忧心底骤然涌起。
漫漫长夜，他不知该到何处。
虽然刚才仓猝离家，但他身上带备的银两仍是十分充裕，足可找一间上等客栈住上一段日子，但他现在只想找一处绝对宁静的地方，好好想清楚该如何面对他的严父卓山。
终于，他想到了一处既无人骚扰，又可让他长期居住的地方。
那就是他的师门，位于西歧远郊，隐宝山上的广成仙派。
由西歧城步行至隐宝山，至少需要三、四个时辰，但长夜漫漫，正好以此来消磨时间。
于是，卓无忧朝着隐宝山的方向而去，步出了西歧城，与繁华盛况越拉越远，直至茫茫天地间，彷佛就只剩下他一人在走着……
不知不觉间卓无忧已走了接近两个时辰的路，西歧城的灯火亦已在恍惚中失去踪影，只有忽明忽暗的月儿在照耀着他的路。
幸好由西歧往隐宝山并没有遮天蔽月的大丛林，而且山路也不算迂回曲折，故此仅靠月亮昏暗的光华也能摸黑上路。
走了近两个时辰，卓无忧感到有点疲倦，于是在路旁一块高及人腰的石上坐下歇息。
休息了一会，正要继续赶路，右方的树林忽然传来一些声音。
此时正是夜阑人静，纵是一些极轻微的声音也能清楚听到，何况卓无忧乃习武之人，听觉更是比一般人敏锐。
他连忙收慑心神，细心辨别那到底是甚么声音。
细听之下，那原来是一些杂乱微弱的脚步声和混浊的呼吸声，而且是由两里外传来。
夜深且沉，究竟是谁还在这荒山树林中赶路？
好奇心驱使下，卓无忧循着声音传来的方向摸索而去。
卓无忧展开轻功，数十个起落已纵至两里之外。
月色朦胧昏暗，卓无忧仅看见十多丈外有一条纤瘦的人影，而那些声音，便是自这人传来。
那纤瘦人影行路时脚步虚浮，东歪西拐，步履不稳，看来是受了伤。
卓无忧正想上前看个究竟，谁知那人一个跄踉，身形向前跌荡，看来是支持不住，快要仆倒地上。
卓无忧情急之下，急展轻功，双腿使劲往地上一蹬，如箭般疾射向那人。
倒算卓无忧轻功不弱，及时赶到那人所站的位置，而那人亦顺势倒入卓无忧怀中。
卓无忧蓦地惊觉，这人原来竟是一名女子。
卓无忧向来甚少接触异性，如此亲密相拥，这还是第一次，一颗心不禁不受控制的怦怦乱跳，一时间竟完全不知所措。
他略一定神，发觉那女子没有推开他，原来竟已晕倒过去。
他轻轻推开那女子，只见她浑身血污，脸上、身上染满污垢，面色苍白无比，跟死人没有两样。
卓无忧轻探其鼻子，发觉她已气若游丝，登时大吃一惊，连忙运掌轻按其小腹，输进内力保其心脉。
卓无忧在广成仙派习武二十多年，武功修为已甚不简单，内力一到，女子的气息渐转旺盛。
卓无忧细察之下，发觉这女子受了极重的内伤及外伤，若不尽快医治，恐怕性命难保。
他当下不再多想，急抱起那女于，展开其足以独步江湖的轻功，朝隐宝山飞纵而去，转眼间已失去踪影。
月，依旧忽明忽暗地照亮着每一寸土地。
可是，这已是另一个晚上了。
这是三天后的晚上。
广成仙派的一所客房内，卓无忧正细心看顾着那晚所救回的神秘女子。
虽说在此深宵时份，实在不应孤男寡女独处一室，但卓无忧既是为了救人，而且自问绝无半分歪念，于是也就不再避忌。
当晚卓无忧把这名女子救回广成仙派后，立即以药物及内力替其治疗。但她所受的内、外伤均极严重，故仍一直昏迷不醒。
然而，经过卓无忧这三天的悉心治疗，她的血脉气息已渐渐转旺，因此卓无忧估计她在今晚之内必会苏醒过来。
朦胧的月色，从窗户照射进来，刚好照在那女子的面上。
只见她脸上的污垢已被洗涤净尽，现出了一副秀丽绝伦的面容。
弯弯的柳眉，高挺的鼻子，娇艳欲滴的樱唇，衬在如瓜子般的脸庞上，叫人难以相信世上竟有配合得如此完美的五官。
她的一张粉脸虽仍是有点苍白，但双颊却出奇地浮现出两团红晕，表现出一种凄迷的美。
卓无忧坐在椅子上远看着这张仿若天仙般的俏脸，不禁看得痴了。
这数天以来，他每次看她一眼，心内都会泛起一种奇怪的感觉，教他神魂颠倒。
正在他看得出
