in flanders fields and other poems-第13节

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to　the　fire　from　the　hill。　　The　enemy　had　opened　fire　as　soon　as　our　advance
was　pushed　out。　　With　a　glass　one　could　distinguish　the　infantry　pushing　up
in　lines；　five　or　six　in　succession；　the　men　being　some　yards　apart。
Then　came　a　long　pause；　broken　only　by　the　big　guns。　　At　last　we　got　the　order
to　advance　just　as　the　big　guns　of　the　enemy　stopped　their　fire。
We　advanced　about　four　miles　mostly　up　the　slope；　which　is　in　all
about　1500　feet　high；　over　a　great　deal　of　rough　ground
and　over　a　number　of　spruits。　　The　horses　were　put　to　their　utmost
to　draw　the　guns　up　the　hills。　　As　we　advanced　we　could　see　artillery
crawling　in　from　both　flanks；　all　converging　to　the　main　hill；　while　far　away
the　infantry　and　cavalry　were　beginning　to　crown　the　heights　near　us。
Then　the　field　guns　and　the　pompoms　began　to　play。　　As　the　field　guns
came　up　to　a　broad　plateau　section　after　section　came　into　action；
and　we　fired　shrapnel　and　lyddite　on　the　crests　ahead　and　to　the　left。
Every　now　and　then　a　rattle　of　Mausers　and　Metfords　would　tell　us
that　the　infantry　were　at　their　work；　but　practically　the　battle　was　over。
From　being　an　infantry　attack　as　expected　it　was　the　gunners'　day；
and　the　artillery　seemed　to　do　excellent　work。

General　Buller　pushed　up　the　hill　as　the　guns　were　at　work；
and　afterwards　General　Hamilton；　the　one　as　grim　as　his　pictures；
the　other　looking　very　happy。　　The　wind　blew　through　us　cold　like　ice
as　we　stood　on　the　hill；　as　the　artillery　ceased　fire　the　mist　dropped　over　us
chilling　us　to　the　bone。　　We　were　afraid　we　should　have　to　spend　the　night
on　the　hill；　but　a　welcome　order　came　sending　us　back　to　camp；
a　distance　of　five　miles　by　the　roads；　as　Buller　would　hold　the　hill；
and　our　force　must　march　south。　　Our　front　was　over　eight　miles　wide
and　the　objective　1500　feet　higher　than　our　camp；　and　over　six　miles　away。
If　the　enemy　had　had　the　nerve　to　stand；　the　position　could　scarcely
have　been　taken；　certainly　not　without　the　loss　of　thousands。



For　this　campaign　he　received　the　Queen's　Medal　with　three　clasps。




　　VI

Children　and　Animals



Through　all　his　life；　and　through　all　his　letters；　dogs　and　children
followed　him　as　shadows　follow　men。　　To　walk　in　the　streets　with　him
was　a　slow　procession。　　Every　dog　and　every　child　one　met　must　be　spoken　to；
and　each　made　answer。　　Throughout　the　later　letters　the　names
Bonfire　and　Bonneau　occur　continually。　　Bonfire　was　his　horse；
and　Bonneau　his　dog。

This　horse；　an　Irish　hunter；　was　given　to　him　by　John　L。　Todd。
It　was　wounded　twice；　and　now　lives　in　honourable　retirement
at　a　secret　place　which　need　not　be　disclosed　to　the　army　authorities。
One　officer　who　had　visited　the　hospital　writes　of　seeing　him
going　about　the　wards　with　Bonneau　and　a　small　French　child　following　after。
In　memory　of　his　love　for　animals　and　children　the　following　extracts
will　serve：



You　ask　if　the　wee　fellow　has　a　name　　Mike；　mostly；　as　a　term　of　affection。
He　has　found　a　cupboard　in　one　ward　in　which　oakum　is　stored；
and　he　loves　to　steal　in　there　and　〃pick　oakum〃；　amusing　himself
as　long　as　is　permitted。　　I　hold　that　this　indicates　convict　ancestry
to　which　Mike　makes　no　defence。


The　family　is　very　well；　even　one…eyed　Mike　is　able　to　go　round　the　yard
in　his　dressing…gown；　so　to　speak。　　He　is　a　queer　pathetic　little　beast
and　Madame　has　him　〃hospitalized〃　on　the　bottom　shelf　of　the　sideboard
in　the　living　room；　whence　he　comes　down　（six　inches　to　the　floor）
to　greet　me；　and　then　gravely　hirples　back；　the　hind　legs　looking
very　pathetic　as　he　hops　in。　　But　he　is　full　of　spirit　and　is　doing　very　well。


As　to　the　animals　　〃those　poor　voiceless　creatures；〃　say　you。　　I　wish
you　could　hear　them。　　Bonneau　and　Mike　are　a　perfect　Dignity　and　Impudence；
and　both　vocal　to　a　wonderful　degree。　　Mike's　face　is　exactly　like　the　terrier
in　the　old　picture；　and　he　sits　up　and　gives　his　paw　just　like　Bonneau；
and　I　never　saw　him　have　any　instruction；　and　as　for　voice；
I　wish　you　could　hear　Bonfire's　〃whicker〃　to　me　in　the　stable　or　elsewhere。
It　is　all　but　talk。　　There　is　one　ward　door　that　he　tries　whenever　we　pass。
He　turns　his　head　around；　looks　into　the　door；　and　waits。
The　Sisters　in　the　ward　have　changed　frequently；　but　all　alike　〃fall　for　it〃；
as　they　say；　and　produce　a　biscuit　or　some　such　dainty　which　Bonfire　takes
with　much　gravity　and　gentleness。　　Should　I　chide　him　for　being　too　eager
and　give　him　my　hand　saying；　〃Gentle　now；〃　he　mumbles　with　his　lips；
and　licks　with　his　tongue　like　a　dog　to　show　how　gentle　he　can　be
when　he　tries。　　Truly　a　great　boy　is　that　same。　　On　this　subject
I　am　like　a　doting　grandmother；　but　forgive　it。

I　have　a　very　deep　affection　for　Bonfire；　for　we　have　been　through
so　much　together；　and　some　of　it　bad　enough。　　All　the　hard　spots
to　which　one's　memory　turns　the　old　fellow　has　shared；
though　he　says　so　little　about　it。



This　love　of　animals　was　no　vagrant　mood。　　Fifteen　years　before
in　South　Africa　he　wrote　in　his　diary　under　date　of　September　11th；　1900：



I　wish　I　could　introduce　you　to　the　dogs　of　the　force。　　The　genus　dog　here
is　essentially　sociable；　and　it　is　a　great　pleasure　to　have　them　about。
I　think　I　have　a　personal　acquaintance　with　them　all。　　There　are　our　pups　
Dolly；　whom　I　always　know　by　her　one　black　and　one　white　eyebrow；
Grit　and　Tory；　two　smaller　gentlemen；　about　the　size　of　a　pound　of　butter　
and　fighters；　one　small　white　gentleman　who　rides　on　a　horse；　on　the　blanket；
Kitty；　the　monkey；　also　rides　the　off　lead　of　the　forge　wagon。
There　is　a　black　almond…eyed　person　belonging　to　the　Royal　Scots；
who　begins　to　twist　as　far　as　I　can　see　her；　and　comes　up　in　long　curves；
extremely　genially。　　A　small　shaggy　chap　who　belongs　to　the　Royal　Irish
stands　upon　his　hind　legs　and　spars　with　his　front　feet　
and　lots　of　others　　every　one　of　them　〃a　soldier　and　a　man〃。
The　Royal　Scots　have　a　monkey；　Jenny；　who　goes　around　always　trailing　a　sack
in　her　hand；　into　which　she　creeps　if　necessary　to　obtain　shelter。

The　other　day　old　Jack；　my　horse；　was　bitten　by　his　next　neighbor；
he　turned　SLOWLY；　eyed　his　opponent；　shifted　his　rope　so　that　he　had
a　little　more　room；　turned　very　deliberately；　and　planted　both　heels
in　the　offender's　stomach。　　He　will　not　be　run　upon。



From　a　time　still　further　back　comes　a　note　in　a　like　strain。
In　1898　he　was　house　physician　in　a　children's　hospital　at　Mt。　Airy；
Maryland；　when　he　wrote：



A　kitten　has　taken　up　with　a　poor　cripple　dying　of　muscular　atrophy
who　cannot　move。　　It　stays　with　him　all　the　time；　and　sleeps　most　of　the　day
in　his　straw　hat。　　To…night　I　saw　the　kitten　curled　up　under　the　bed…clothes。
It　seems　as　if　it　were　a　gift　of　Providence　that　the　little　creature
should　attach　itself　to　the　child　who　needs　it　most。



Of　another　child：



The　day　she　died　she　called　for　me　all　day；　deposed　the　nurse
who　was　sitting　by　her；　and　asked　me　to　remain　with　her。
She　had　to　be　held　up　on　account　of　lack　of　breath；
and　I　had　a　tiring　hour　of　it　before　she　died；　but　it　seemed
to　make　her　happier　and　was　no　great　sacrifice。　　Her　friends　arrived
twenty　minutes　too　late。　　It　seems　hard　that　Death　will　not　wait
the　poor　fraction　of　an　hour；　but　so　it　is。



And　here　are　some　letters　to　his　nephews　and　nieces　which　reveal　his　attitude
both　to　children　and　to　animals。



　　　　　From　Bonfire　to　Sergt。…Major　Jack　Kilgour

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　August　6th；　1916。

Did　you　ever　have　a　sore　hock？　　I　have　one　now；　and　Cruickshank　puts　bandages
on　my　leg。　　He　also　washed　my　white　socks　for　me。　　I　am　glad　you　got
my　picture。　　My　master　is　well；　and　the　girls　tell　me　I　am　looking　well；　too。
The　ones　I　like　best　give　me　biscuits　and　sugar；　and　sometimes　flowers。
One　of　them　did　not　want　to　give　me　some　mignonette　the　other　day
because　she　said　it　would　make　me　sick。　　It　did　not　make　me　sick。
Another　one　sends　me　bags　of　carrots。　　If　you　don't　know　how　to　eat　carrots；
tops　and　all；　you　had　better　learn；　but　I　suppose　you　are　just　a　boy；
and　do　not　know　how　good　oats　are。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BONFIRE　His　*　Mark。


*　Here　and　later；　this　mark　is　that　of　a　horse…shoe。　　A。　L。；　1995。



　　　　　From　Bonfire　to　Sergt。…Major　Jack　Kilgour

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　October　1st；　1916。

Dear　Jack；

Did　you　ever　eat　blackberries？　　My　master　and　I　pick　them　every　day
on　the　hedges。　　I　like　twenty　at　a　time。　　My　leg　is　better
but　I　have　a　lump　on　my　tummy。　　I　went　to　see　my　doctor　to…day；
and　he　says　it　is　nothing　at　all。　　I　have　another　horse
staying　in　my　stable　now；　he　is　black；　and　about　half　my　size。
He　does　not　keep　me　awake　at　night。　　Yours　truly；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BONFIRE　His　*　Mark。


　　　　　From　Bonfire　to　Margaret　Kilgour；　Civilian

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　November　5th；　1916。

Dear　Margaret：

This　is　Guy　Fox　Day！　　I　spell　it　that　way　because　fox…hunting
was　my　occupation　a　long　time　ago　before　the　war。　　How　are　Sergt。…Major　Jack
and　Corporal　David？　　Ask　Jack　if　he　ever　bites　through　his　rope　at　night；
and　gets　into　the　oat…box。　　And　as　for　the　Corporal；　〃I　b