人一生要读的60篇小说-第35节

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脂球》、《项链》、《我的叔叔于勒》，长篇小说《一生》、《漂亮朋友》等。　　　　
　　　　世上有一些漂亮迷人的女子，仿佛是命运安排错了，生长在职员的家庭里；她便是其中的一个。她没有陪嫁费，希望渺茫，压根儿没法让一个既有钱又有地位的男子认识她，了解她，爱上她和娶了她；她只好听之任之，嫁给了教育部的一个小科员。　　　　
　　　　她打扮不起，只得穿着从简，但感到非常不幸，就像抱怨自己阶级地位下降的女子那样；因为女子原没有一定的阶层和种族，她们的美貌、娇艳和丰韵就作为她们的出身门第。天生的敏锐，高雅的本能，脑筋的灵活，只有这些才分出她们的等级，使平民的姑娘和最高贵的命运并驾齐驱。　　　　
　　　　她总觉得自己生来就配享受各种精美豪华的生活，因而感到连绵不绝的痛苦。住房寒伧，四壁空空，凳椅破旧，衣衫丑陋，都叫她苦不堪言。所有这些都折磨着她，使她气愤难平，而换了她那个阶层的另一个妇人的话，甚至会一无所感。看着那个替她料理家务的小个儿布列塔尼女人，她心中便抑郁不乐，想入非非。她幻想挂着东方料子的壁衣，被青铜高脚灯照亮了的寂静的前厅；幻想那两个穿着短裤的高大男仆，被暖气管发出的闷热催起睡意，在宽大的靠背椅里酣睡着。她幻想墙上罩着古老丝绸的大客厅，里面有陈设着奇珍古玩的精致家具；幻想香气扑鼻的、风雅的内客厅，那是专为下午五点娓娓清谈的地方，来客有最亲密的男友，还有知名之士，难得的稀客，那是所有妇女都欣羡不已，渴望得到他们青睐的。　　　　
　　　　每当她坐到那张铺着三天未洗的桌布的圆桌前吃饭，坐在对面的丈夫揭开盆盖，欣喜地说：“啊！多好的炖肉！世上哪有比这更好的东西……”那时候她便幻想那些精美的筵席，亮闪闪的银餐具，挂满四壁的壁毯，上面织着古代人物和仙境森林中的异鸟珍禽；她幻想盛在华美的盘碟里的美馔佳肴，幻想一边嚼着粉红的鲈鱼肉或者松鸡翅，一边带着深不可测的微笑倾听窃窃情话的景象。　　　　
　　　　她没有华丽衣装，没有珠宝首饰，统统没有。而她偏偏就爱这些；她觉得自己生来就应该享受这些东西。她多么希望讨人喜欢，惹人嫉羡，风流诱人，被人追求呀。　　　　
　　　　她有一个有钱的女友，那是教会学校的同学，现在她再也不愿去看她了，因为每次看望回来她感到非常痛苦。她要伤心、懊悔、绝望、凄苦得哭好几天。　　　　
　　　　可是有一天傍晚，她的丈夫回家时满脸得意洋洋，手里拿着一个大信封。　　　　
　　　　“嗨，”他说，“这玩意儿是给你的。”　　　　
　　　　她赶快撕开信封，从里面抽出一份请柬，上面印着这几行字：　　　　
　　　　兹订于一月十八日（星期一）在本府举行晚会，敬请罗瓦赛尔夫妇莅临为荷。　　　　
　　　　教育部长乔治·朗波诺先生暨夫人谨上　　　　
　　　　她不但没有欢天喜地，像她丈夫所期待的那样，反面怨气冲天地把请柬往桌上一扔，嘟囔着说：　　　　
　　　　“你不想想，我要这个干吗？”　　　　
　　　　“可是，我亲爱的，我原以为你会很高兴的。你从来也不出个门儿，这可是一个机会，真是难得的机会！我费了多少周折才弄到这张请柬。人人都想要，很不易到手，给职员的不多。在那儿，大小官员你都可以看到。”　　　　
　　　　她瞪着他，眼都要冒出火来，按捺不住脱口而出：　　　　
　　　　“你可叫我穿什么上那儿去呢？”　　　　
　　　　这个，他却从未想到。他咕哝着说：　　　　
　　　　“你上剧场穿的那件袍子呢？照我看，那件好像够好的……”　　　　
　　　　他戛然而止，看见妻子哭起来了，他又是惊讶又是惶乱。两大滴眼泪从他妻子的眼角慢慢顺着嘴角流下来。他结结巴巴地问：　　　　
　　　　“你怎么啦？你怎么啦？”　　　　
　　　　她下了狠劲儿，把难言的苦衷压了下去，一面拭着沾湿的双颊，一面用镇静的嗓门回答：　　　　
　　　　“没有什么。只是我没有衣服，这次盛会我就去不成了。你有哪位同事，他的太太的衣衫总比我强的，你就把请柬送给他吧。”　　　　
　　　　他感到不是味儿。他于是开口说：　　　　
　　　　“玛蒂尔德，咱们来算一下。一套合适的衣服，你在别的场合还可以穿的，简简单单的，得花多少钱？”　　　　
　　　　她想了一想，算了一笔账，也考虑了一下数目，她可以提出来，而不会招致节俭的科员立即回绝和吓得叫起来。　　　　
　　　　末了，她犹犹豫豫地回答：　　　　
　　　　“我不知道准数，不过有四百法郎，我大概也就可以办妥了。”　　　　
　　　　他的脸色有点煞白，因为他正好备下这样一笔钱，要买一支枪，来年夏天好和几个朋友一道打猎作乐，星期日到南代尔平原去打云雀。　　　　
　　　　可是他还是说：　　　　
　　　　“好吧。我就给你四百法郎。不过得设法做一件漂亮的袍子。”　　　　
　　　　晚会那天临近了，而罗瓦赛尔太太却显得抑郁不安，忧虑重重。她的衣服可是已经做好了。她的丈夫有天晚上问她：　　　　
　　　　“你怎么啦？瞧你这三天，阴阳怪气的。”　　　　
　　　　她回答：　　　　
　　　　“我没有首饰，没有宝石，身上什么也戴不出来，真叫我心烦意乱。那样我就会显出一副十足的寒酸气。我简直宁愿不赴会了。”　　　　
　　　　他接口说：　　　　
　　　　“你可以戴几朵鲜花呀。眼下这个季节，这是很雅致的。花上十个法郎，你就有两三朵美丽鲜艳的玫瑰花了。”　　　　
　　　　她一点儿没有被说服。　　　　
　　　　“不行……在阔太太中显出一副穷酸相，没有什么比这更丢脸的了。”　　　　
　　　　他的丈夫嚷了起来：　　　　
　　　　“你真是糊涂！你去找你的朋友福莱斯蒂埃太太，问她借几件首饰嘛。你跟她交情够好的，准行。”　　　　
　　　　她高兴得叫了出来：　　　　
　　　　“这倒是真的。我竟一点儿也没想到。”　　　　
　　　　第二天她就上朋友家，给她诉说自己的苦恼。　　　　
　　　　福莱斯蒂埃太太起身走到镶镜大柜跟前，取出一个大首饰匣，拿到罗瓦赛尔太太面前打开，对她说：　　　　
　　　　“挑吧！亲爱的。”　　　　
　　　　她先看见几只手镯，再便是一串珠子项链，然后是一个威尼斯出品的十字架，镶嵌着黄金宝石，工巧精致。她戴上这些首饰，对着镜子试来试去，游移不决，舍不得摘下来放回去。她一个劲儿地问：　　　　
　　　　“你再没有别的了？”　　　　
　　　　“有啊。你自个儿找吧。我不知道你喜欢什么样儿的。”　　　　
　　　　突然，她在一个黑缎子的盒里发现一长串钻石项链，光彩夺目。一种过于强烈的欲望使她怦然心跳。她的手攥着它的时候直打哆嗦。她戴在脖子上，衬在袍子外面，对着镜子自我欣赏得出了神。　　　　
　　　　然后她欲言又止地、十分胆怯地问：　　　　
　　　　“你可以借给我这个吗？就借这一样。”　　　　
　　　　“当然可以啦。”　　　　
　　　　她扑过去搂住了朋友的脖子，激动地吻着她，随后带着宝贝一溜烟跑了。　　　　
　　　　晚会那天到了。罗瓦赛尔太太十分成功。她比所有女人都漂亮，又优雅又妩媚，笑容满面，快活得发狂。所有的男子都尽瞧着她，打听她的名字，设法能被介绍。办公厅的随员全都想跟她跳华尔兹舞。部长也注意到她。　　　　
　　　　她忘怀地、尽情地跳着，被乐趣陶醉了，什么也不想，沉浸在她的美丽的凯旋中，她的成功的荣光里，一片幸福的彩云中，那是所有这些献媚、赞美、挑起的欲望、妇女心中认为十全十美的胜利所组成的。　　　　
　　　　她在清晨将近四点时才离开。她的丈夫从半夜起就在一间空空落落的小客厅里睡着了；客厅里还躺着另外三位先生，他们的太太也在尽情欢乐。　　　　
　　　　他怕她出门受寒，把事先带来的衣服披在她的肩上，那是平日穿的普通便服，那种寒伧和舞装的雅致很不调和。她感觉到了，便想溜走，不让其他裹在锦裘里的太太们注意到。　　　　
　　　　罗瓦赛尔一把拉住她：　　　　
　　　　“等一等。到外边你要着凉的。我去叫一辆马车。”　　　　
　　　　可是她一点儿也不听他的，便迅速下了楼梯。等他们来到街上，却找不到马车。他们东寻西找，远远看见马车走过，就追着车夫呼喊。　　　　
　　　　他们走在通向塞纳河的下坡路上，垂头丧气，冻得发抖。临了，他们在岸边找到了一辆逛夜的旧马车，这种马车在巴黎只有夜里才看得见，仿佛白天它们会耻于外表的寒伧。　　　　
　　　　马车把他们一直送到殉教者街，他们的家门口。他们没精打采地上了楼，回到家里。对她说来，一切已经结束。而他呢，他在想着十点就该到部里去办公。　　　　
　　　　她脱下裹在肩上的衣服，站在镜前，想再一次看看自己满载光荣的情景。但她突然大叫一声。原来她颈上的项链不见了！


外国卷第57节　项链（2）

　　　　她的丈夫衣服已经脱了一半，他问：　　　　
　　　　“你怎么啦？”　　　　
　　　　她转身对着他，吓得发狂了似的：　　　　
　　　　“我……我……我把福莱斯蒂埃太太的项链丢了。”　　　　
　　　　他兀地站了起来，惊惶万分：　　　　
　　　　“什么！……怎么！……这不可能吧！”　　　　
　　　　于是他们在袍子的皱褶里，大衣的皱褶里，口袋里，到处都搜寻一遍。哪儿也找不到。　　　　
　　　　他问：　　　　
　　　　“你拿得稳离开舞会时，项链还戴在身上吗？”　　　　
　　　　“没错，在部里的衣帽室里，我还摸过它呢。”　　　　
　　　　“不过，要是丢在街上，我们会听见掉下来的声音的。准是掉在车里了。”　　　　
　　　　“对，这很可能。你注意过车号吗？”　　　　
　　　　“没注意。你呢，你也没有留意吧？”　　　　
　　　　“没有。”　　　　
　　　　他们相互对视，都变得痴呆了。末了，罗瓦赛尔又把衣服穿上，他说：　　　　
　　　　“刚才我们步行的那段路，我再去走一遍，看看是否能够找到。”　　　　
　　　　于是他出去了。她仍旧穿着晚会的服装，连上床去睡的气力都没有了，颓然倒在一张椅子上，既不生火，也毫无主意。　　　　
　　　　快七点时她丈夫回来了。他什么也没找到。　　　　
　　　　他又到警察厅和各报馆，请他们悬赏找寻，他还到租小马车的各个车行，总之凡是有一点希望的地方他都去了。　　　　
　　　　她整天都在等候着，面对这可怕的灾难，一直处在惶然若失的状态中。　　　　
　　　　罗瓦赛尔傍晚才回来，脸庞陷了进去，颜色苍白；他一无所获。他说：　　　　
　　　　“只好给你的朋友写封信，告诉她你把项链的搭扣弄断了，现在正让人修理。这样我们就可以有回旋的时间。”　　　　
　　　　在他口授下，她写了一封信。　　　　
　　　　一星期过去了，他们失去了一切希望。　　　　
　　　　罗瓦赛尔仿佛老了五岁，他最后说：　　　　
　　　　“该考虑赔偿这件首饰了。”　　　　
　　　　第二天，他们拿着装项链的那只盒子，按照里面印着的字号，到了那家珠宝店。珠宝商查过账后说：　　　　
　　　　“太太，这串项链不是本店卖出的；只有盒子是本店给配的。”　　　　
　　　　于是他们从这家珠宝店跑到那家珠宝店，凭记忆要找一串一模一样的项链，两个人连愁带急眼看就要病倒。　　　　
　　　　他们在王宫附近一家店里找到一串钻石项链，看来跟他们寻找的完全一样。项链原价四万法郎。店里答应可以三万六千法郎让给他们。　　　　
　　　　他们请店商三天之内先不要卖出。他们还谈妥了，要是在二月底前找到原件，店里以三万四千法郎折价收回首饰。　　　　
　　　　罗瓦赛尔存有他父亲留给他的一万八千法郎。其余的便须去借了。　　　　
　　　　他向这个借一千法郎，向那个借五百，这儿借五个路易，那儿借三个。他签署借约，同意作足以败家的抵押，和高利贷者以及形形色色放债生利的人打交道。他整个晚年要大受影响，不管能不能偿还，他就冒险签押。对未来的忧患，即将压到身上的赤贫，瞻望到各种物质上的缺乏和种种精神上的折磨，就这样，他怀着惶惶不安，把三万六千法郎放到那个商人的柜台上，取来了那串新项链。　　　　
　　　　等罗瓦赛尔太太把首饰送还福莱斯蒂埃太太时，这位太太满脸不高兴地对她说：　　　　
　　　　“你本该早点儿还我，因为我说不定要用得着呢。”　　　　
　　　　福莱斯蒂埃太太没有打开盒子，她的朋友害怕的正是这个。要是她发觉掉换了一件，她会怎么想？她会怎么说？不会把她看成偷窃吗？　　　　
　　　　罗瓦赛尔太太尝到了穷人那种可怕的生活。然而她勇气十足地横下了一条心。必须还清这笔骇人的债。她一定要还清。家里辞退了女仆，换了房子，租了一间屋顶下面的阁楼。　　　　
　　　　家庭里的粗活，厨下腻人的活计，她都尝遍了。碗碟锅盆都得自己洗刷，她粉红的指甲