埃及十字架之谜-第5节
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埃勒里在没有头绪中也只好返回纽约。但克洛沙克这名会说英语的外国人，却不断在他心中出现。他所使用的方法虽然在犯罪学上十分有趣，但却可以从方法上了解犯人奇怪的变态心理。
埃勒里不知道克洛沙克这种近乎疯狂的手段，是精神不正常表现？宗教徒的狂热？还是饥渴的复仇？他相信这背后一定隐藏了很多秘密。
克洛沙克在完成这种血腥的使命后，一定早就走了，说不定现在它就在逃回本国的途中。而克林姆呢？无疑的，他只是血腥行动中一个无辜的牺牲者。他一定是因为看见凶手或者他刚好就在案发现场，才会遭此恶劫。而T字，T字一定就是凶手用来象征复仇的记号。
埃勒里回到纽约，忍受父亲尖锐的眼光。
奎因警官在埃勒里回到家中的那天晚餐上，以嘲笑般的口气说：「好啦！我不想问你案子的情形，但是我要指出一项事实。」
「请说。」埃勒里一面切着牛排，一面喃喃自语。
奎因警官接着说：「这事实就是杀人，就是杀人。全世界有百分之九十九点九的杀人案，都非常单纯，不需要多花心思去想，知道吗？尤其是在那么偏远的乡下，即使是没有受过训练的警察，也能想得到。」
「但是理论上……」埃勒里放下刀叉说。
「好啦！快点吃完饭，早一点去休息。」
六个月后——
因为埃勒里的工作应接不暇，使他几乎忘了阿洛约这个奇怪的无头命案。
奎因警官正为费城接连不断的大小案子而忙碌，而埃勒里也跟着父亲奔波，调查他感兴趣的案子。
然而，这件阿洛约的杀人案，又在埃勒里的脑海中重现时，距离安都鲁·庞被钉成十字架，已经整整过了六个月，现在是六月。
六月二十二日，星期三一早，埃勒里与奎因警官正在享用早餐时，突然门铃响起，原来是有一封埃勒里的电报。
「奇怪！」埃勒里边拆黄色的信封，边自言自语。
「是谁一大早拍电报给我呢？」
「是谁？」奎因警官满口塞着土司，口齿不清的问。
「我看看！」当他打开电报的刹那，突然惊讶的叫道：「哇塞，是亚多力教授！爸，你还记得吗？我大学时代的教授。」
「记得，是不是那个研究考古、留着一把大胡子的老头？他不是还住过我们家。」
「是呀！老爸，他的胡子真漂亮，最近已很少看到那种胡子了。」
「快看看电文里说些什么。」奎因警官很专注的看着埃勒里，「怎么啦？」奎因紧张的问，「是不是又有什么人死啦？」
埃勒里笑一笑，好似在嘲笑他父亲总认为电报是报丧的愚笨想法。
埃勒里丢下电报，一面跑进卧房，一面脱下睡袍，开始整理轻便的行李。
奎因警官走过去，拿起电报：
很久没联络，近来好吗？你现在大概还依然喜欢做你自己爱的事。快来吧！我家对面发生一件你一定感兴趣的命案，警察还没来。那个死者被吊在一个奇怪的图腾上。他的头被砍了。快来！我等你。
亚多力
第四章 布拉多乌多
埃勒里驾着他那辆老旧的跑车，往长岛的方向奔驰而去，心中一直想着，一定又发生奇怪的案件了。
为了埃勒里便于行动，奎因警官特地签发了一张紧急证明。所以，当他以高速奔驰在大马路上时，对身后的交通警察可是一点也不在意。
奎因警官也分别给那索郡的波恩警官与当地检察官埃夏姆挂了通电话：「我儿子即将前往贵地，请多关照。」波恩警官和埃夏姆检察官都表示竭诚欢迎之意。
午后，当埃勒里开车到达通往一家私人住宅的马路上时，警察拦住他。
「请问一下，这里是布拉多乌多吗？」埃勒里大声地问着。
警察却很不客气地说：「请你回去，我们已经封锁这里了。」
埃勒里从车内探出头微笑着说：「波恩警官和埃夏姆检察官在等我，你应该知道我是谁呀。」
「哦！你就是鼎鼎大名的埃勒里呀！对不起，你请吧！」
埃勒里很得意地点点头，然后把车开走。
五分钟后，他来到了两块私有地之间的公路——其中一块地上聚集了许多警车，很显然地，这就是凶案现场。另一块地就在对面，也就是亦师亦友的亚多力教授的住处。
亚多力是个高大的丑男子。当他一瞧见埃勒里，就立刻走过来握着埃勒里的手：「好久不见啦，埃勒里。」
「是呀！老师，你什么时候到长岛来的？记得上次接到你的信时，听说你还在学校整那些二年级的学生。」
亚多力苦笑，摸摸下巴上的短胡须，然后说：「我现在住在一幢波斯式的房子，瞧，就在你停车处左后方。那是我朋友租给我的，半新不旧，有点老气。我夏天就在这里研究。哦！对了，今年我准备研究那个在直布罗陀以西的大西洋岛传说，那是在柏拉图书里曾经提到的，你还记得吗？」
「记得。」埃勒里笑着说，「我也记得培根的『新亚特兰提斯』，只不过当时我的兴趣不在科学而在文学上。」
亚多力有些不服地说：「你还是那么自负，真是本性难移。其实，这里也不是什么安静的地方，要不然，我也不会碰上这种事。」
「你怎么会想起我呢？」
他们两人在挤满车子的私人马路上穿梭，并往一幢殖民地时代风格的大建筑物走去，那巨大的列柱在正午阳光的照射下闪闪发亮。
「我呀，早就在报纸上注意到你了。你那份对阿洛约无头命案的分析报告，很让我着迷。以前，我也研究过不少古物，但都没你的经历来得有趣，尽管你最后还是失败了。」亚多力笑着继续说，「我很高兴你能有那种出人意料的见解，尤其是追溯起源的态度……是埃及十字架吧！很有意思耶！」亚多力说到这里，突然停下来，指指前方，埃勒里知道那就是出事现场。
「那到底是什么意思呢？」埃勒里不安地皱眉问道，「tau十字架是原始埃及的……」
亚多力说：「这个待会儿再谈。现在你是不是该先去和埃夏姆检察官打个招呼？他可真是个好人，我在这里走来走去他都不会干涉我。」
埃夏姆就站在草坪上。他是个矮胖的中年人，有一双碧蓝有神的眼眸，一头半白的头发。他正和一位穿便服的高大男子激烈地讨论着。
「埃夏姆先生，」亚多力教授礼貌地点点头，「他就是我的得意门生——埃勒里·奎因。」
埃夏姆一听是奎因警官的儿子，立刻涌现笑容。
「哦！你就是埃勒里呀！久仰大名。这里一片混乱，希望你能帮助我们。」然后埃夏姆指着他旁边的男子说，「我给你介绍一下，这位是波恩警官。」
埃勒里和两位绅士握手致意。
「我们可以在附近走动吗？如果有什么忌讳，请尽管告诉我，我一定遵守。」
波恩警官露出黄黄的牙齿，笑着说：「没有。如果你需要什么支援，我们一定配合，埃勒里先生。」
「好，那么老师，我们先去看看吧！」
于是，他们一行人走向出事现场，首先走长廊的阶梯下来，再转入建筑物的东侧回廊，这真是个豪华得不得了的私人住宅，令埃勒里对这巨大的房子感到十分惊讶。由于地势的关系，从这幢房子的走廊，可以看见邻近的海岸。正午的阳光，正反射在海水上。粼粼的水波闪闪发光，十分亮丽。据埃夏姆的说明，此水域是长岛海湾的一部分，称为「凯加姆海湾」，海湾的另一方有一个长着高树、像浮着小舟的小岛。亚多力教授说那是「欧伊斯塔岛」，住在那里的净是些奇怪的家伙。
埃勒里不懂教授此话的含义，面露疑惑地看着教授，但是埃夏姆却急忙说：「稍后再看那里吧！」所以教授也只得耸耸肩，似乎不想惹上麻烦似地。
沿着石子路，在距离殖民时代风格的建筑物约三十尺处，一行人走进茂密的树丛。再往前一百尺，突然出现一块空地，而空地的中心矗立着一个奇怪的物体。
一看到惨遭杀害的尸体，四个人都不约而同地停下脚步与谈话。尸体四周布满了警察，但埃勒里的眼睛只注视着尸体。
那是支高达九尺的大木柱，像经过了几个世纪的风吹雨打，已经斑驳不堪了。从柱子上遗留的痕迹看来，它原来的色彩一定非常炫目华丽。
尽管颜色已经剥落，上面雕刻的图案依然看得出来。上面有哥德式建筑用来引屋顶滴落雨水的怪物头，也有动物的图案，而在柱子顶端，则是只巨大的老鹰——它的尖喙朝下，翅膀向两边平展。
埃勒里立刻感觉到这上端有只老鹰张着翅膀的柱子，像极了艺术字体「T」字。
被砍掉头部的男尸，就吊在上面。他的双臂被绑在老鹰的双翼上；双脚也离地约三尺左右地被直直绑在柱子上。在老鹰的喙上，原本是该绑着死者的头颅，但是现在喙下只是一个大洞，一个充满血迹和腥臭味的凹陷，就像那只鹰在吸吮着死者的血一般，既恐怖又悲哀。惨遭凌辱的尸体就像被扭断头部的布娃娃一样，无力地吊着。
埃勒里以颤抖的声音笑了笑，并说：「唉！真惨。」
「真恶心！」埃夏姆喃喃自语，「从没见过这么残酷的事，我觉得自己的血都被吓得冻住了！」他有点发抖，「好了，还是快办正事吧！」
一行人走近柱子，埃勒里则注意到离尸体数码的空地上，有一间用稻草覆盖的小草屋，有位警察在那边看守着。之后，他又回过身仔细观察了死者。那是一个中年男子，有个很大的啤酒肚和一双像老人般粗糙的双手。他穿着灰色法兰绒西装裤，白鞋、白袜及一件好似天鹅绒的夹克，丝质衬衫的领子敞开着。整个身体从脖子到脚趾，全都染满了鲜血，就像个装血的大桶子。
埃勒里经过尸体下时问：「教授，这是图腾柱吗？」
亚多力以严肃的表情回答：「图腾柱？这是大家常用的术语。我虽然不是研究图腾的专家，但是我可以确定这个物体和北美土着的图腾柱很类似。据我推测，这只鹰大概代表鹰族的意思。」
「已经知道死者是谁了吗？」埃勒里问。
「嗯！」波恩警官抢着说，「你看到的这个人名叫汤马斯·布拉特，是个富有的地毯进口商。」
「但是尸体还没放下来，你怎么确定他就是汤马斯·布拉特？」埃勒里问道。
埃夏姆有些惊讶地回答：「绝对没有错。我们早就验过他的遗物，尤其是他的啤酒肚，即使头部不见了，也能让人一眼望出。」
「原来如此。是谁发现尸体的？」
波恩警官说明了经过。
「今天早上七点半多，布拉特的司机兼园丁福克斯因为要到车库去，绕道花园才发现尸体。」他一点也不像在说一件可怕的事，脸色自如地侃侃而谈，「当时，福克斯简直吓昏了，飞也似地就往回跑，当然，他也通知了警方。不过在警察来之前，林肯并没有让任何人靠近尸体附近。」
「林肯是谁？」埃勒里客套地问着。
「是经理，布拉特经营的『布拉特·梅加拉股份有限公司』的经理。他也住在这屋子里，我想大概是布拉特很相信他吧！」
「布拉特·梅加拉股份有限公司？这么说，布拉特和梅加拉一起合伙？那么，梅加拉是不是也住在这儿？」
埃夏姆耸耸肩膀说：「他没有旅行时是住在这里，但目前他乘船出去了，已经好久没回来了。现在，没有人知道他在哪里。平常都是布拉特在处理公司的事务。」
「那么，这个图腾棒——喔，不，该说是柱子，唉，说什么都可以——那个梅加拉先生是该负起责任喽！」这时有个提着黑色手提包的矮小男人朝他们走来。
「拉姆仙先生来了。」埃夏姆检察官松口气说，「他是那索郡的法医。」埃夏姆上前拉住了法医的袖口。
「医师呀！快看看吧！」
拉姆仙不悦地说：「我这不是在看了吗！」
拉姆仙抬起头看看尸体。「这是什么？芝加哥的屠宰场吗？」埃勒里观察尸体的情况，发现已经僵硬了。而拉姆仙法医也一副专家的样子看着尸体，然后不耐烦地说：「赶快卸下来呀！难道要我爬上去验尸吗？」
这时波恩警官才不好意思地命令两名警员，拿着刀子去将尸体取下。有一位警员跑进草屋，拿着一把满是铁锈的椅子回来。之后，将椅子摆在图腾旁边，再站到椅子上，开始用刀子动手取下尸体。
「我想用刀子把绳子切断，保留住那个绳结部分，看看凶手的结绳方式，说不定可以知道一点线索。」警官考虑周详地说。
虽然有一些人在附近进出，但是卸下尸体的工作，一直在宁静的气氛中进行。
「你的想法很正确。」埃勒里一边看着他们工作，一边说着，「凶手到底是怎样将尸体摆到上面，而且在离地面九尺的高度，又是怎样绑上绳子的呢？」
此时，埃�
