萍小姐的主意-第17节

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发现了露西的表情，“对，我知道。你以为我会推举鲁丝小姐，是因为我盲目，对
不对？　相信我，我能把赖氏学院带到今天这个地位，绝对不会不了解人的脑筋如何
运作。鲁丝几年来认真用功，也相当有成果，她的学生们喜欢她，同时也调整自己
来让同学们能接受她。茵恩斯明显缺乏鲁丝的友善及适应力，有我极力推荐，阿灵
葛没道理不接受她。”

　　“除了她的诚实度可疑。”

　　涵妲“啪嗒”一声把笔插回笔架。

　　“这一点就是相貌平凡的女孩子所要抗争的，”涵妲激愤地说，“你认为有个
面临考试不及格压力的女孩子作弊，而你挑上了鲁丝，这是为什么？　精确地说，一
切只因为你不喜欢她的长相，或她的表情而已。”

　　所以，徒劳无功。露西移动脚步，准备离开。

　　“你所发现的小册子和任何一个学生都没有关系。你只记得自己不喜欢鲁丝小
姐脸上的表情罢了，而她却因此入罪。如果有任何罪犯——我很遗憾我的高年级班
学生得忍受这项指控——也有可能是全班最漂亮无辜的一个学生。你应该了解人性
与心理学理论不同才是。”

　　露西不知这句话是否是最后一击，或是指控她强把罪行加诸在长相平凡的学生
身上，但是还没走到门口，她就已是满心气愤。

　　“最后一点，涵妲。”她的手停在门把上。

　　“什么？　”

　　“到目前为止，鲁丝在期末考试中名列前茅。”

　　“没错。”

　　“不奇怪吗？　”

　　“一点也不。她一直非常用功。”

　　“是很奇怪。当有人监督着，无法使用小红册子时，她却连甲等也没能拿到。”

　　她轻轻地把门在背后关上。

　　“让她好好想想这一点。”她想。

　　当她走到侧翼时，满腔愤怒已经转成抑郁之情。如同吕克小姐所言，涵妲的个
性正直，但正是这个正直的个性让人无法与她争辩。某些论点她能既敏捷又清晰地
思考，但另一方面，则是像吕克小姐说的“脑筋错乱”，而这一点，就很难补救了。
涵妲并非有意识地欺骗，所以也很难讲道理，或被恐吓，更别说是被甜言蜜语所诱
骗了。现在要去参加宴会，露西觉得她会难保不破坏气氛。她要如何面对一群猜测
着阿灵葛的人选，围绕着茵恩斯美丽脸孔的高年级学生呢？　她自己又要怎样面对双
眸闪着光辉，那个“飘飘欲仙”的茵恩斯呢？

　
　　　　　　　　　　　　　　　第十一章

　　晚餐是赖氏学院一天中最正式的一餐，高年级学生穿着跳舞用的丝质洋装，其
他人则穿着正式晚餐服。然而在星期六，由于许多学生上拉博镇去，所以没有其他
的日子显得正式。学生可以自由选择座位，并可在约束范围内选择穿着自己喜欢的
衣服。今天晚上的气氛更是轻松，许多学生已经外出庆祝为期一周的期末考结束，
而更多的学生则打算在晚餐后于原地庆祝。涵妲没有出席，据称是在自己房里用餐，
雷弗夫人则因私人理由不能前来共享晚餐。馥若则和她的母亲去拉博镇观赏戏剧演
出，所以露西与吕克小姐及瓦格小姐一起坐在教职员主桌前用餐，而且发现自己乐
在其中。大家心照不宣，完全不提起阿灵葛这个敏感的话题。

　　“本来以为，”吕克小姐一面用叉子挑三拣四地翻捡着盘中不知名的蔬菜，一
面说着，“在这么一个值得庆祝的晚上，乔丽小姐会为我们准备一些比这堆残渣像
样的食物。”

　　“就是因为要庆祝，所以她才不用费心准备。”瓦格小姐津津有味地吃着。“
她知道楼上有足以吃沉一艘战舰的美食等着大家享用。”

　　“可惜没有我们的份。萍小姐到时候一定要在口袋里藏一些食物带给我们。”

　　“比赛回校经过拉博镇时，我买了一些奶油泡芙。”瓦格小姐自首了。“我们
可以在我房里喝个咖啡，配些茶点。”

　　吕克小姐看来是宁愿吃些奶酪卷，然而她虽然个性较为冷淡机灵，心肠倒也相
当善良，因此她答道：“你真好，谢谢你的邀请，我会过去。”

　　“我以为你也要去看戏，否则我早就开口邀你了。”

　　“过时的玩意儿。”吕克小姐说道。

　　“你不喜欢戏剧吗？　”露西吃惊地问，对她而言，戏剧仍具有儿时的神奇魔力。

　　吕克小姐停下来，瞪视着一块看来相当可疑的红萝卜，说道：“不要把儿时看
儿童剧的经验算在内，现在想想，如果你第一次去戏院，看到一群盛装的演员在打
着灯光的大盒子里摆着姿态，你还觉得有趣吗？　更好笑的是中场休息时间，原来是
设计来让观众去洗手间用的，现在则是图利酒吧。还有其他什么娱乐活动可以允许
如此具有争议性的中场休息呢？　在欣赏交响乐时，有没有人停下来，去喝一杯饮料
的呢？　”

　　“但是戏剧就是这样设计的啊！　”露西抗议。

　　“对。就像我刚刚说的：过时的玩意儿。”

　　这倒是令露西感到相当受挫折，并非因为她痴迷于戏剧，而是她自认错看了吕
克小姐。要是没有这番对话，她会说吕克小姐是一个会前往荒僻郊区观赏实验剧的
戏剧狂热分子。

　　“我今天晚上倒是差点儿就去看戏了。”瓦格小姐说，“单只为了再看一次爱
德华·亚帝的演出。我当学生时对他很着迷。我想他现在是有些过时了。你们有没
有看过他的戏？　”

　　“没在舞台上看过他。他还是个小男孩时，假期会和我们一起度过。”吕克小
姐再一次用叉子翻搅盘中菜肴后，决定放弃。

　　“一起度假！　在你家吗？　”

　　“是啊！　他和我哥哥是同学。”

　　“天哪！　多不可思议啊！　”

　　“这有什么不可思议的？　”

　　“我是说，无法想像爱德华·亚帝会像个平常人一样，有人真的认识他。无法
想像他像其他人一样当学生。”

　　“令人讨厌的小男孩。”

　　“噢！　不会吧？　”

　　“相当叛逆的小男孩，他老是对着镜子自我欣赏。对抓住流行前端这种事具有
特殊才华。”她的语气冷静，实事求是，而且疏离。



　　　“噢，凯琳，你未免太打击我了。”

　　“我从来没见过别人像小爱德华一样天才，老把麻烦事留给他人照管。”

　　“他总有其他的长处吧？　”露西放了一记冷箭。

　　“他是很有才气没错。”

　　“你还和他见面吗？　”瓦格小姐还沉迷于能取得神话人物一手资料的兴奋情绪
中。

　　“很少了。我哥哥死后，我们把父母的房子卖掉，就鲜少有家庭聚会了。”

　　“而你从来没有看过他登台？　”

　　“从来没有。”

　　“而你甚至没花个六分钱搭巴士到拉博镇，去看他今天晚上的演出？　”

　　“没错。我告诉过你，戏剧丝毫不能引起我的共鸣。”

　　“但是，上演的是莎士比亚的剧作。”

　　“就算是莎士比亚的作品，我也宁愿在家里念他的书，还有朵琳·瓦格和她的
奶油泡芙作伴呢。萍小姐，等会儿盛宴结束后，你不会忘记藏些东西在口袋里吧？
我这挨饿的无产阶级绝对会深表欢迎的。蛋白杏仁饼、巧克力糖、吃剩的三明治、
挤扁的香肠——”

　　“我会传一顶帽子募捐，”露西应允着，“我会在传帽子时颤声说‘行行好，
别忘了教职员们’。”

　　但是，当她从洗碗槽里正在融化的冰块中取出香槟时，她并没有愉快的感觉。
无可否认的，这个庆祝会将成为一个痛苦的考验。她在酒瓶上打了个大蝴蝶结，以
添加点喜气，一方面也可以避免别人说她是“为了自己带酒来”，效果很像是个戴
顶纸帽的伯爵夫人，但她认为学生应该看不出来才是。她对自己的穿着很是犹豫了
一番，考虑是否该穿些较不正式的服装以配合闲适的聚会，但一方面又很想大事打
扮以呼应特别来宾的身份。她决定让学生有幸看看她的演讲穿着，并且仔仔细细地
上了妆。如果说涵妲喜怒不定的心情让这个庆祝会失色，那么，她，露西，将尽力
带来欢愉的气氛。

　　由其他房间传来的嘈杂声，以及来来去去的脚步声判断，今天晚上在赖氏学院
的庆祝会，不止史都华举办的这一个。走廊上充满咖啡的芳香，随着房门的开开关
关，声浪跟着涌来退去。连低年级学生好像也跟着玩乐起来，虽然对她们而言，无
所谓庆祝工作分配与否，但是也总算可以把第一个期末考抛在脑后了。露西想起，
自己还没能问骚核桃，她解剖学期末考试考得如何。（　“今日的创见在明日也许会
成为荒谬的言行，但是锁骨则永远会是锁骨。”）　下一次经过学生布告栏时，一定
要找找迪得洛的名字。

　　她在十号门上连敲了两次，才让房里听到她的声音。

　　但是当红着一张脸的史都华开门后，这一群原是吵闹的女孩子们突然害羞了起
来，在一片宁静中站起身来，就像一群家教严格的小孩子一般。

　　“真高兴你能来加入我们。”史都华刚开口，戴克丝就看见了露西手上的瓶子，
瞬间，所有的正式礼节不翼而飞。

　　“喝啊！　”她尖声叫道，“如同我活着呼吸一般，喝啊！　噢！　萍小姐，你真是
个好宝宝！　”

　　“希望我没有破坏什么校规。”露西想起稍早时，她没搞懂乔丽小姐欲言又止
的眼色。“但就我看来，现在正是喝香槟的好时候。”

　　“三人的最佳良机。戴克丝和汤玛丝也正在庆祝。真是再好不过了，你能想到
带香槟过来，真是太好了。”史都华说着。

　　“用漱口杯来喝香槟太冒渎了。”这是哈赛特。

　　“不管了，我们现在就拿它当开胃酒喝。算是一道菜。

　　把杯子传给大家。萍小姐，椅子是为你准备的。“

　　一把从外面抬进来的藤椅上摆着各式花色的靠枕。

　　除了书桌前那把硬邦邦的写字椅之外，这是惟一正式的座椅，其他来参加庆祝
会的人自己都带来了靠枕，直接靠放在地板上，有的已经堆放在她们的臀下，舒服
得像是赖在床上的小猫咪。有人在灯上绑了一条黄手巾，于是柔和的黄色光线取代
了正常的刺眼亮光。从敞开的窗户望出去可以看到灰蓝的夜色，这块背景将很快转
为深色。这就像是她自己在学生时代的晚会一样，只是眼前的一幕要更为生动活泼。
是因为靠枕的颜色较为多彩多姿吗？　还是参加的人外貌较为强健，没有孱弱的发丝，
不戴眼镜，且没有书呆子的神色？　不，当然不是如此。她知道是什么不同，是香烟
的袅袅白雾。

　　“欧唐娜还没来。”汤玛丝收过每人手上的漱口杯，安放在铺着桌布的书桌上。

　　“我想她是在帮鲁丝收拾杠木。”门徒之一说着。

　　“不可能，”第二名门徒说，“今天是星期六。”

　　“即使是电信局星期六也会休息。”第三个人接口。

　　“即使是鲁丝也是啊。”第四个门徒发表意见。

　　“鲁丝小姐会不会是在练习旋转运动呢？　”露西问道。

　　“是啊！　”她们一起说，“到成绩发布前她会一直练习。”

　　“她怎么会有时间呢？　”

　　“她在早上更衣后，第一堂课之前去练习。”

　　“六点钟，”露西惊叹，“太可怕了。”

　　“这又不比其他时候糟，”她们说，“至少在这个时候神清气爽，没人催赶，
你可以一个人用体育馆。自己一个人用。此外，这也是惟一的时间。在第一堂课之
前必须把杠木放回原位。”

　　“她其实不必再去练习，”史都华说，“她已经抓到窍门了，但她担心在成绩
发布前无法把握诀窍。”

　　“我可以了解，亲爱的。”戴克丝说道，“想想看，如果在众目睽睽之下，像
个病猴子一样挂在杠木上，再被馥若穿刺的眼神盯住，那可真是终生之耻。亲爱的，
那还不如死了来得解脱。如果欧唐娜没在替鲁丝打杂，她会在哪里呢？　她是惟一还
没到的人。”

　　“可怜的小唐，”汤玛丝说，“还没分配到工作。”汤玛丝能回威尔士工作，
高兴得像个百万富翁一般。

　　“不必替小唐担心。”哈赛特接话，“爱尔兰人总是可以趋吉避凶。”

　　萍小姐四处找着茵恩斯，却没看到人影。宝儿也不在。

　　史都华看见她搜寻的眼光，译出了意思，说道：“宝儿和茵恩斯要我转告你，
很抱歉，她们无法参加这次庆祝会，但是希望下次她们主办时，你能当她们的贵宾。”

　　“