萍小姐的主意-第12节

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站在街上，“想到我们马上又要再见面，真好。成绩发布时你应该还会留在学校吧
？　”

　　“希望是。”露西不知是否可以向涵妲赖一张床赖这么久。

　　“你们两个答应了，不会告诉任何人你们今天看到我们哦！　”茵恩斯医师说。

　　“我们发誓。”两人看着她们的新朋友走进车里。

　　“你想我有办法让车子加速，而不会撞到邮局吗？　”茵恩斯医师顾虑着。

　　“我不想看到毕灵顿镇上再有任何殉难者了，”他的妻子答道，“殉难者太令
人难过。不过，反过来说，人生没有冒险不就太没乐趣了吗？　”

　　于是，茵恩斯医师发动引擎，驶往冒险的路途上去了。前轮擦过邮局的雪白墙
壁，留下一片污迹。

　　“杰夫·茵恩斯的标准，”茵恩斯夫人向她们挥手，“成绩发布那天再见了！　”

　　她们看着车子驶上镇上的小街，再朝赖氏学院的方向转向田间道路。

　　“好人。”迪得洛说道。

　　“很迷人。想来也有趣，要不是你今天早上想吃些蛋糕和咖啡，我们可能永远
也不会见到他们。”

　　“是因为信任你，我才告诉你，这就是让世界其他国家人民羡慕到极点的英国
人。安静，有教养，又相貌堂堂。

　　他们很穷，你有没有发现？　她的衬衫洗得快破了，我想它本来应该是蓝色的吧。
在她往前弯，领角上扬时，你可以看出来。像这样的人这么穷，是不对的。“

　　“女儿就这么近了，不能去看她，一定让茵恩斯夫人很难过。”露西有感而发。

　　“是啊，但是这个女人很有个性。她不来是对的。所有的高年级生忙得没有一
丝空闲。抽掉一点时间，就会咻——所有的架构会全倒。”她从桥边的河岸摘下一
朵雏菊，并发出一阵吃吃的笑声。这是露西第一次听到她这样笑。“我不知道我的
同学们要怎么破解她们那个单脚越线的谜题。”

　　露西则想着，茵恩斯每周日的家书中是怎么说她的。

　　“一定会很好玩，”茵恩斯夫人会说道，“回家后读玛莉的家书，看看她是怎
么形容你的。与相对性有关，就好像回到昨夜一般。”

　　“茵恩斯会让你想到画像里的人，也真是奇怪。”露西向迪得洛说着。“她也
让我作如是想。”

　　“是啊，我曾祖母的祖母。”迪得洛把雏菊丢在水面上，看着溪水慢慢穿过桥
下把它带走。“但是我没告诉那对好好夫妇，我曾祖母的祖母在她的时代实在不太
受欢迎。”

　　“噢，也许是害羞吧。现在的说法叫做自卑情结。”

　　“这我就不知道了。她的丈夫死得太凑巧。丈夫死得太凑巧会让女人难过。”

　　“你是说她谋杀了她丈夫吗？　”露西惊骇地伫立在夏日的风光中。

　　“噢，不。不是什么丑闻。”迪得洛责备似的说道，“只是她丈夫死得凑巧，
他酗酒，赌博，又没有什么魅力。长阶梯有一级横木松了，有一天他喝醉后踩了上
去。就这样而已。”

　　“她有没有再婚呢？　”露西对这个故事颇为投入。

　　“没有。她没爱上其他人。她要把儿子带大，而且，没有人继续赌博，她儿子
的土地资产也比较安全。她把资产管理得很好。我的祖母遗传到这项才干。她飘洋
过海嫁给我祖父时，从来没离开过伦敦西区；而六个月过后，她已经在管理所有的
资产了。”迪得洛敬佩地叹息，“英国人真了不起！　”
　　　　　　　　　　　　　　　第八章

　　涵妲那恭顺的秘书踮着脚尖走进来，在她面前的桌上放下当天的信件时，萍小
姐正为了让吕克小姐有更多的时间批改试卷，而代她监考高年级的病理学期末考试。

　　萍小姐大惑不解，皱着眉头看着试卷，想不通像关节炎、淋病、脓疮这样的字
眼，怎么可能在夏日早餐过后出现呢？　气肿就好一些，拉丁文原名看起来比较像是
园丁栽培的花。胸椎弧度有可能是大理花的某一部分；脊髓的拉丁原名有点像蓝色
的攀爬的藤花，成熟后会变成粉红色。脊髓痨看来就像是异国风味、昂贵迷人的百
合。

　　舞蹈病。脊柱侧弯。空凹足。

　　老天爷！　这些年轻人全部都能懂吗？　如何依下列不同状况，区分不同的治疗：
（1）　先天（2）　外伤（3）　歇斯底里。唉！　她怎么会犯下错误，同情起这些年轻人来了
呢？

　　她从讲台上同情地往下看，各个学生都在为生命而写。一张张的脸孔表情沉重，
但也非全然的焦虑。只有鲁丝看来相当担忧，露西发现她忧虑的脸比装模作样时要
好看一些，所以保持着同情的态度。戴克丝埋首试卷中，吐着舌头，在看完每一行
试题时叹口气，每一行重复同样的动作。宝儿信心十足，态度从容，好像提笔写的
是邀请函，“怀疑”是不存在她的生命中的，不管是现在还是以后，她的日子绝不
会受到任何困扰。史都华的脸庞映在红发下更显得苍白，但在嘴角仍有一抹微笑，
史都华的未来也有保障，她要回苏格兰老家任教于寇威学院，她已经邀请露西参加
星期六晚上自己举办的庆祝会了。（　“我们不邀请教职员参加私人派对，但你既然
不算正式教职员，你就可以以朋友的身份来参加。”）　四门徒分散地坐在前排，彼
此不时抛着小团体问互相鼓励的眼色，这是她们的拿手科目，显然她们没有什么足
以担心的问题。曼彻斯特聘请她们过去，一分一毫都花得值得。坐在窗口的茵恩斯，
频频抬头望着窗外的花园，好像这样可以提神，从她不疾不徐写着试卷的方式看来，
她并不需要寻找灵感。她看着花园只是为了寻求精神上的慰藉，好像说着：“是啊，
美丽的景色仍在，教室外另有一片桃花源。”茵恩斯的神情像是学校再也留不住她
了。从鼻翼到嘴角那道深深的刻痕仍然存在。

　　露西从吕克小姐整齐的抽屉中拿出裁纸刀，准备开始看她的信件。三张账单，
这个不需要急急拆开。一张收据，一份报表，一个四四方方，看来昂贵，深蓝色的
硬质信封上拷着凸起的猩红色的姓名：蜜珊·葛雷伊（　这个女演员自我推销的手法
简直登峰造极）　。信中用粗笔写着五行大字，感谢她对仁爱基金的贡献。只剩下毛
莫斯太太的信了，于是她拿起裁纸刀，打开了这封信。

　　大人（　除了“夫人”外，毛莫斯太太还写了许多错别字）　：照你告诉我的，我
由（　邮）　寄了紧急包果（　裹）　。有挂号。老福今天去工作的时候丢到威莫街的由（
邮）　筒里去，收具（　据）　也放在一起。我也照分（　吩）　付（　咐）　，把蓝色的信和衣
服一起包。你的粉红针织上衣还没洗回来，我放另一件，希望是对的。

　　大人，不要说我多嘴，但是这是好事。一个女人自已写书又没有年清（　轻）　人
作伴不好。不要以为我多管事，我是为你好，你是我做过事的最好的女人，老福也
说一样。

　　他说好女人到处跑看事情不好。

　　不要说我多嘴。

　　毛莫斯太太竞（　敬）　上

　　又，硬刷子在戎（　绒）　鞋脚尖里

　　在接下来的十五分钟里，露西沉溺在毛莫斯太太对她付出的一片关爱里，毛莫
斯太太为了洗衣店而愤怒，也为她读太多书付太多学费而不平。公立学校并不能满
足每个人的需求，但是，初级学校的确应该提供小班编制的读写及算术课程，以确
保那些“未来的毛莫斯太太们”能有良好的基础教育。她家中的兼职园丁老麦十二
岁时就离开了学校，但是在写作能力上，绝不输给任何具有大学程度的人，原因何
在呢？　就是因为他来自小型的村庄学校，校内采用小班制，而且有着好老师。

　　当然，更因为在他的时代，基础教育比免费牛奶来得重要。受过教育之后，他
便有能力应付其他的一切。他只吃白面粉制成的圆饼，配着浓茶，在九十二岁高龄
时驾鹤西去，结束他精力充沛的一生。

　　鲁丝小姐让她自冥想中惊醒。鲁丝小姐脸上有一种新的表情，而露西一点儿也
不喜欢。她看过鲁丝小姐失望、奉承、装模作样及担忧的表情，但是她从来没看过
鲁丝小姐鬼鬼祟祟的样子。



　　为什么她要鬼鬼祟祟呢？　有好一阵子，露西好奇地看着她。

　　鲁丝抬起眼睛，看到露西盯着她看，急急忙忙又转开了视线。鬼鬼祟祟的表情
不见了，取而代之的是归类为“有意识地无忧无虑”。露西很清楚这个表情。她担
任小学教师时，没有白白受训。每个偷吃糖的小孩都有这种表情。在上法文课时偷
做算术习题的学生也一样。

　　考试作弊的学生也不例外。

　　涵妲是怎么说的？“对她来说，理论科目比较困难。”

　　原来如此。

　　气肿和其他那些听来与花朵类似的奇怪名词，对鲁丝小姐而言显然负担过大了，
所以她必须借助一些东西来增强记忆。问题是，她借助什么东西，东西又在哪里。
不会是在膝盖上。书桌是开放式的，前面没有隔板，所以不是藏小抄的好地方。手
指甲太小，也写不下病理学的参考资料，指甲通常只够抄写方程式而已。比较有可
能的，是写在袖子上，袖口有没有缝上松紧带都没有关系。可是，这些女孩子们穿
的是短袖的上衣。所以啦，会在哪里呢？　还是说，她只是偷瞄了前座欧唐娜的试卷，
或是右侧汤玛丝的考卷呢？　露西转向自己的信件，读了好一会儿，等待着好时机。
所有的学校老师都懂这一招策略。她抬起眼来，随意地看着所有的学生，然后再低
下头去读信。再一次抬头时，她直接看向鲁丝。鲁丝埋头试卷中，左手握着一条手
帕。即使是用一整条手帕，也写不下像病理学这样一门沉重科目的小抄，再说，也
未免太不容易使用了；再想想，手帕在赖氏学院并不是常用品，除了鲁丝外，没有
人拿着手帕，用来擤鼻涕用。露西断定，不管鲁丝用的是什么资料，一定就在她的
左手上。她的座位在靠窗一排的最后头，所以她的左侧是一堵墙壁，没有人可以看
到她左手的动作。

　　露西思忖着，这时候该做什么呢？　走到教室后头，要她把手帕交出来，然后发
现那不过是一条九英寸见方的白麻布，角上端正地绣着主人名字的缩写字母，就像
是刚刚从洗衣铺拿回来一样的洁白？　要她交出手帕，在高年级学生最不稳定的～刻，
像飓风一般地引爆一桩丑闻吗？　还是应该盯着鲁丝，让她绝无机会偷看小抄，什么
话也不说呢？　最后这个方法最不会引起注意。到目前为止，她不可能有机会作弊。
只因为一件小事，便将一个人定罪是不公平的。

　　露西信步走下讲桌，踱向教室的后头，倚墙而立，站在鲁丝与汤玛丝两人中间。
汤玛丝停笔，抬头朝她微笑了一下。鲁丝没有抬头。稍后，她把手帕——以及藏在
里面不知名的东西——放到上衣的口袋里。

　　好啦，她现在已经打破邪恶的计谋，然而却毫无成就感可言。她第一次察觉，
一个发生在小学时可说是没规没矩的伎俩，在高年级的期末考试上出现却是令人生
厌。她庆幸这件事是发生在鲁丝身上，而与其他学生无关。不一会儿，她踱回讲桌
旁，即使远远地离开鲁丝，也无法让她专心于眼前的文件。露西激愤地发现自己竟
然为鲁丝感到难过。没错，难过。为鲁丝感到难过。再怎么说，这个女孩也是下了
工夫的。如果所有的说法都没错，她是发疯般的认真。她并不是为了偷懒，才想出
这个方法。她只是发现想在学科上得到好成绩几乎是不可能的事，才会不顾一切地
屈服于诱惑之下。

　　换了这个角度来看这件事，让露西好过了一些，于是，在接下来的监考时间里，
她能够以放松的态度来面对这个小抄事件。她再度埋首研究试卷，折服于试题涵括
的广大范围，并好奇地想知道鲁丝如何能把这么多资料整理成有效又不占体积的小
抄。她实在想开口问她。

　　最有可能的推论是，鲁丝担心的是一科或两科特定的科目，然后才将小抄做在
小纸条上。

　　茵恩斯首先将试卷拢齐，在上缘以纸夹夹住。她从头再读过一次，偶尔做些更
正修改，整叠后放在桌上，稍坐一阵子，欣赏窗外的美景之后，安静地站起来走向
讲台，将试卷放在萍小姐面前的讲桌上。

　　“噢！　天大的灾难！　”戴克丝哀鸣，“有人写完了吗P　我还有一题半要答呢！　”

　　“嘘，戴克丝小姐。”露西尽责地说。

　　戴克丝回给她一个灿烂的笑脸，继续埋首苦干。