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第9节

彭庄新娘-第9节

小说: 彭庄新娘 字数: 每页4000字

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  「萝兰太稚气了。」她对我说,她跪在我脚边望我。我被她看得有点不好意思,便说,「她在的时候,你不大愿意说话,为什么?」
  她耸耸肩。「我没话说,便不想多开口。」她冷冷地喃喃道。
  她又默默地跪了一阵子,似乎她此刻又无话可说。她突然站起来仰望窗户。
  她举手挥摇,我跟着她的眼光往上看,我看见一扇窗户的窗帘微微拉开,一个人站在离窗一尺后向下面看。我只看的出是个戴黑帽上面扎个蓝带子的人影。
  「是谁?」我大声问。
  她站起来慢慢说。「是婆婆」。
  然后她微笑地走向北门,院中只剩下我一个人。我又仰望窗户。那里已经没人,窗帘也放下了。
  「白玲。」我喃喃地说,我觉得似乎有眼睛在看我,我不愿再待在院子里。
  真可笑,我对自己说。这是个恶作剧。当然,萝兰已经进去了,她们想取笑我。
  可是我方才看见的人影并不是小孩,那是个高大的妇人。
  我由南门赶进去,我站在白玲的画像前面,我觉得她的眼睛已在对我谑笑。
  我登上阶梯时,我还对自己说,无稽。我是个正常朴实不信鬼怪的女人。
  还是我改变了?我是不是又经验到新的感情,这在我来彭庄之前是没有的。爱情,妒忌…还有恐惧?
  我一直走向卧室,我打开门时不禁倒吸一口冷气,有个女人背对光亮坐在大靠背椅上。刚才在院子中发生的事使我不能不心有余悸,过了一会我才认出那是维娜。
  「我惊动了你,」她说,「对不起。我上来找你……便稍为坐一下。」
  「我真笨,不过我想不到这里会有人。」
  「我上来找你,因为宝玲来了,想找你去见见她。」
  「谁,你是说?」
  「韩宝玲,我的姨母。她在这里住过很久时间。她最近有远行,下午刚回来,我猜她是为你才回来的。如果家里有什么事她不能参加,她是会受不了的。」
  「是不是刚才我在窗口看见的便是她?」
  「很可能,是西屋吗?」
  「是的。」
  「对了,宝玲便住在那一厢。」
  「她下望院子,海茜向她挥挥手,没对我解释便跑上去了。」
  「海茜很喜欢她,她也喜欢海茜。我很高兴,因为萝兰比较得人缘,你现在能下去吗?我们在冬室里喝茶,宝玲急着要看你。」
  「那么走吧。」
  我们到了北屋一楼的小房,一个高高的妇人站起来迎我,我立刻断定她就是方才在窗边的那一位。
  她现在没有戴帽子,可是她浓厚的白发做成二三十年前的式样,我又注意到她穿的衣服也是古式的。她眼睛很蓝,身穿的中国丝绸衬衫正相配称。她很高,穿着黑色的衣服显得苗条美好。
  她握着我的手热切地望看我脸上。
  「亲爱的,」她说,「你来了我多么高兴,」她这种热心的迎接使我颇感惊诧。我只好自作解释,暗忖彭家人是因为急见乐石结婚,转而对我眷顾。「我一听见消息便立刻赶了来。」
  「谢谢你。」
  她隽智地笑笑,但是眼睛仍盯在我脸上。
  「来,坐在我旁边,」她说。「我们有许多话要谈。维娜,茶就好了吗?」
  「就好。」
  我们并肩坐着,她又说:「管我叫宝玲好了,亲爱的。孩子们也一样。哦,我所谓孩子是指乐石和维娜。双生女叫我婆婆,她们叫惯了,我倒不在乎。」
  「但是你一点不像婆婆!」
  她笑了。「双生女把我看作婆婆。她们觉得凡是上了二十岁就算老人,二十岁以后就是古董了。她们这样叫我,我也很高兴。她们没有祖母,我补充了她们的需要。」
  何太太端上茶,维娜把茶斟好。
  「去林和乐石要再一个多钟头回来。」她对宝玲说。
  「等晚饭再见他们好了。哦,双生女来了。」
  门打开,萝兰冲进来,后面紧跟着海茜。
  「哦,婆婆,」萝兰说,走到宝玲旁边拥抱亲吻。接看是海茜,我注意到她们的拥抱更加热情。无疑,这两个人更加亲爱。
  维娜到茶盘边去看是什么茶,海茜还倚在宝玲椅臂上。
  「回家实在令人高兴,」宝玲说。「我想念达特茅旷野。」她对我解释,「我在达特茅有幢房屋,我是在那里生长的。父母去世后,便传给我,你以后一定得去看我。」
  「我陪你去。」萝兰说。
  「亲爱的萝兰!」宝玲吶吶地说。「什么事都少不了她。你也去吗,海茜!」
  「去,婆婆。」
  「这才是乖女孩,我希望你能好好照顾你的斐文舅妈,使她在这里不会陌生。」
  「我们不称她舅妈,她只是斐文,我们当然会照顾她。」萝兰说,「乐舅舅也对我们说过。」
  「海茜呢?」
  「是,婆婆。我带她去看该看的东西,并且告诉她些应该知道的事。」
  宝玲爱怜地拉拉海茜的小辫子。
  她又对我笑着说。「我得把孩子们的相片给你看,我房里还有许多。」
  「在墙上,」萝兰喊道。「还有许多贴在相簿上,下面写的有字。它写:『乐石六岁』,『维娜八岁于方院中』。还有许多白玲婆婆和宝玲婆婆小时的相片,只不过她们是在特凡郡。」
  宝玲倾身对我说。「所有家庭都需要一个像我这种人…不结婚,可以照料孩子,收藏所有相片和记载生日日期。」
  「宝玲婆婆什么事都不会忘记。」萝兰又对我说。
  「我在方院时看见的是你吗?」我无法阻止自己发问,虽然愚蠢,可是我必须满足自己。
  「是,我刚刚到过。我没告诉维娜和乐石今天会到。我看见你和海茜,我不知道你看见我,否则我会打开窗户和你说话。」
  「海茜挥手的时候,我抬头看见你,她说你是她的婆婆时,我十分奇怪。」
  「她没有向你解释?哦,海茜,我的乖孩子!」她又摸她的小辫子。
  「我告诉她是我婆婆,本来就是嘛。」海茜辩道。
  「你们吃得太少,」维娜责备宝玲和我,「试试点心,我们退太多回去,玛丽会难过的。」
  「我一向说康华奶油不如特凡郡的好。」宝玲说。
  维娜笑了。「完全是偏见,根本没有什么分别。」
  宝玲转问我卡普里的生活,以及乐石与我结识的经过。
  「多么有趣!」我回答之后她说道。「闪电般的罗曼史!我觉得真美妙,你说是不是,维娜?」
  「我们都很高兴,当然……特别是认识斐文之后。」
  「我们早就在盼她来了。」海茜静静地说。
  大家都笑开了,以后又谈了些家常。
  茶点过后,海茜问她婆婆要不要她帮忙解开行李。宝玲很高兴地答应说愿意,她又加上一句:「我想斐文还没去过我房间,对不?我们请她一同去,好不好,海茜?」
  我觉得海茜勉强地点头,我立刻同意,因为我希望对这位家庭一份子有进一步的了解。
  我们三人一同离开,不久我们走到西边走廊。经过方才宝玲出现令我吃惊的窗户。
  她推开一扇门,里面的窗户和我们的房中一样,它尽收了西边海岸的风景。我眼睛立刻看见床…和我们一样的四柱床…褥单上摆着那顶蓝绢带的黑帽子。它与画像上的那顶虽不尽同,但是颜色颇为酷似,我既觉宽心又自惭愚蠢,因为我立刻解释了刚才的幻景,但是想起当时看见它时的恐惧又颇为不安。
  我又看见一边墙壁的一部分上盖满了画像与相片。
  宝玲注意到我的眼光笑了,「我老是保存家人的肖像,在特凡郡也是这样,对吧,海茜?」
  「是,可是那些是你以前的相片……这些是以后的。」
  「是,当然,我们可以把时间那样划分……白的婚前……以及婚后。」
  「白玲。」我喃喃地说。
  「是,白玲。对我说来,她是白,我是宝。不过别人并不这样称呼我们。白玲也是我们一个祖先的名字。颇不平常,是不是?白玲婚前一直和我住在一起。」蓝色的眼睛一时变得朦胧起来,我想这两个姐妹的感情一定十分深笃。「唔,」她又说。「这些都是好久以前的事了。有时我几乎难以相信她已逝去……而且长眠在坟墓里……」
  「可是……」海茜开口。
  宝玲把手抚着孩子的头又说下去,「她……去世后,我到彭庄来照料乐石和维娜,我愿意代替她,但是有谁能代替母亲呢?」
  「我相信,他们一定很爱你。」
  「是的。来,让我指画像给你看,有些张实在很可爱。你一定希望看你丈夫在不同年龄时的样子。这是件有趣的事,你以为如何?看着你认识的人在多年前的面貌。」
  我望着穿敞胸衬衫和长裤的顽皮孩子,以及他和维娜并肩照的相片,维娜对镜头微笑。乐石皴着眉头,还有一张他们在襁褓时的相片,他们并排地躺着,傍边坐着个美丽的女人。
  「白玲和双胞胎。」宝玲喃喃地说。
  「她多美?」
  「是。」她口吻中有悲哀之绪。她还为她的妹妹悲哀,我又记起家墓上的花环,我猜到是谁放的。
  我转望一个男人和一个女人,我一眼认出白玲,男人很像乐石,我猜是白玲的丈夫。
  他面带挑战的微笑,这是张知道如何享受人生的面孔,一个无畏的赌徒,而且漂亮英俊。我注意到画中人的耳朵是乐石的耳朵,眼睛稍向下斜。一丝恶作剧的顽皮态度使他更显得超群……我在乐石身上便感到这种气质。
  「乐石的父母。」我说。
  「出事前一个月照的。」宝玲对我说。
  「真可悲,他似乎非常爱她,他一定心碎了。」
  宝玲庄重地笑而不语。
  「你不拿相簿给斐文看?」海茜问。
  「暂时不,亲爱的。我还要收拾一下,过去的故事会有点烦人。尤其是对于不生活在其中的人。」
  「我决不会厌烦,我希望知道家人的一切。」
  「当然……你现在是家里的一份子。下次我一定拿给你欣赏。」
  这是种逐客令,于是我说我还有事要做,待会儿再见。她走过来握着我的手亲切地笑笑。
  「你来了我说不出有多么高兴。」她诚挚地说,她的诚恳决无法令人怀疑。
  「彭庄每个人都对我很好,」我对她说,「一个新妇决不能期望到更热烈的欢迎,尤其是我们的婚事十分突然,可能会令人惊讶。我实在感激每一个人。」
  「我们当然欢迎你,亲爱的。」
  海茜说:「我们等她已等了多少年了……是吧,婆婆?」
  宝玲笑了,她轻拉海茜的耳朵。「什么事你都知道,孩子。」她说。「乐石结婚我们很高兴,彭家人一向早婚。」
  门打开,一个矮小的妇人走进房。她穿着黑色的衣服,和她的病黄色皮肤很不相衬。她那一度必定是黑色的头发现在已呈铁灰,黑色的眉毛罩着小而忧愁的眼睛,有个长瘦的鼻梁和薄嘴唇。
  她本想开口,但是看见我又迟疑了。宝玲说:「这是我亲爱的嘉莉,她是我们的保姆,从来不离开我。现在她在照顾我……一切,如果我没有她真不知该怎么好,嘉莉,这是我们的新彭太太。」
  忧郁的眼光盯着我看。「哦!」她喃喃地说。「新彭太太,嗯。」
  宝玲对我笑笑。「你不久就会明了嘉莉了,我相信她会替你做一切事,她做起针线才叫绝。我的衣服大多是她做的。」
  「她们两个都是我做的。」嘉莉骄傲地说。「我常常说,现在特凡郡里没有一个人穿得比白玲小姐和宝玲小姐更好的了。」
  我这才注意到她是用喉音说话,她提起两人时便带有温柔之情。
  「嘉莉,还有些东西要解开。」
  嘉莉的表情立刻又变得阴郁下来。
  「嘉莉讨厌离开她心爱的特凡郡,」宝玲笑看说。「她要花好多时间才能在泰玛河这边安顿下来。」
  「我希望我们不要过泰玛河。」嘉莉吶吶地说。
  宝玲拥着我送我走出门口。
  「我们时常拿嘉莉开玩笑,」她低声说。「她是个得宠的仆人,她现在好了些,但是头脑不太清楚。」她收回臂膀。「过些日子我再把照片给你看,斐文。」她又说。「你在这里,我真说不出有多高兴。」
  我离开她后,仍然满怀喜悦,不但因为她和蔼友善,而且她又使我安心,因为我知道方才在窗口是个有血有肉的活人。
  每早用茶时,到彭庄的信件送到我们卧室。几天后,当乐石在看信时,有张信使他笑了起来。
  「来了,」他对在浴室的我大叫。「终于来了,我早就知道。」
  「什么?」我围着浴巾走出来问。
  「包和刚爵士的请帖,请彭先生和夫人在星期三下午三时半接受邀请。」
  「星期

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