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第3节

七鹊图之谜 作者:维多莉亚·荷特-第3节

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  一股可怕的恐惧感袭上我的心头,前所未有的,接着它们全变成了愤怒,在我胸中翻滚沸腾。全都是因为那些愚蠢的复活节花的关系。都是因为她的愤怒才导致这种局面的。哦,不!不只是因为那些花。愤怒、悲痛、怨恨所有这些情绪都已经在她心中滋长很久了。花只是个导火线,把她这几年来对命运郁积的愤怒和嫉妒整个引爆出来而已。
  当医生再来的时候,他把艾格汉医生也带来了。他们在我母亲房里待了很久。梅格一直都随侍在旁,之后他们全都到了客厅,而且把我叫去。
  肯顿医生以一种亲切的方式看着我,这使我害怕听到最坏的结果。
  「你母亲病得非常严重,」他说。「不过还是有复原的希望。如果能够复原的话,我恐怕她也会变成一个重度残障者。她将需要别人来照顾她。」他犹疑地看着我,接着又转过去充满希望地看着梅格。「我们会再观察几天看看。到时候可能会有更多症状显露出来。她有任何亲戚吗?」
  「我有一个阿姨,」我告诉他。「我妈妈的姊姊。」他的脸顿时开朗了起来。「她住得很远吗?」
  「她住在威特夏。」
  「我想你最好立刻让她知道这里的情况。」
  我点点头。
  「那么,」他继续。「我们再等一阵子看看……到这个礼拜结束好了。病情到那时候应该会比较明朗。」
  艾格汉医生对我鼓励地笑了笑;肯顿医生则把一只手放在我的肩上,轻轻拍了几下。我觉得眼眶好象有点模糊。
  「我们都希望有最好的结果,」肯顿医生说。「这个时候,该让你阿姨知道…下。」
  「你不用再做什么了。如果她的病情又有什么变化的话马上通知我。我明天会再来。」
  他们走了以后,我和梅格沉默地对望了一会儿。
  我们都在想,接下来到底会发生什么事。
  这个周末。苏菲姨妈来了。我实在很高兴见到她,所以立刻就兴奋地投进她的怀抱。
  她也紧紧地抱者我;因为情绪激动,她的眼皮都起了褶皱,眼睛也有一点潮湿。
  「我可怜的孩子,」她说。「真是造孽啊,你不幸的妈。让我们想想还能做些什么。」
  我说:「这是梅格。」
  「哈罗,梅格。我知道,这对你们来说是个很大的打击。不要紧,我们一起来想办法。」
  「您要不要先到您的房间休息一下,卡汀汉小姐?」梅格问。
  「也好。先把行李拿进去好了。这一趟路也够折腾的了。」
  「一待会儿,我想您可能会想去看一下海曼太太。」
  「是啊,你不说我都忘了。她现在怎么样?」
  「她似乎意识一直不太清楚。等一下她可能认不得您了,卡汀汉小姐。」
  「不要紧,我想先洗一下手,坐火车,一路脏灰灰的,待会儿我们再开始工作。你跟我来,弗雷德莉卡。」
  我们一起走到为她准备好的房间,梅格也回房休息了。
  「她是个好女人。」苏菲姨妈说。
  「是的。」
  「她一定很担心。没关系,我们一起来想办法。医生怎么说?」
  「他说完全康复的希望很渺茫。他们说可能要有专人来照顾她。」
  她点点头。「没关系,我现在在这里。」她对我悲哀地笑了笑。「可怜的孩子……这么小。你应该是……几岁了?」
  「十三。」我说。
  「哦!」她喃喃地说着。
  艾咪端来了热水,苏菲姨妈开始梳洗,我坐在床上,一边看着她。
  当她擦乾手的时候,顺便朝窗户外看了看,而且做了一个苦笑。
  「那是老家,」她说。「她还挑了个可以全天候看到它的地方住。真不简单!」
  我点点头。「那常常令她很沮丧。」
  「我知道。可怜啊,她就是不能忘记那些事。」
  「她不想。」
  「我了解她。唉,不过已经太迟了。」她转头给了我一个温柔的微笑。「十三岁,这种年纪就承担这些也太沉重了。你现在正是应该好好享受青春的时候,年轻只有一次。」我发现地说话常常喜欢天外飞来一笔,思考也常常不连续。
  「没关系,」她继续。「发生的都已经发生了,日子总是要过下去的嘛!别烦恼。苏菲姨妈会想办法的。梅格在你们家很久了吧?」
  「嗯,她一直都在。」我告诉她。
  她点点头,边朝着窗户望去。
  「老家还没卖的时候她就在了。好女人,现在这样的人已经不多了。」
  我带姨妈去见我母亲,我确定她一定认不出她来。我发现去看她真是一件令人不忍的事情,她的眼睛空洞地直视前方,她的嘴唇在抖动。我想她可能是有什么话要说,可是我们都听不懂她在说什么。
  我们没有待太久,因为实在没什么用处,只有徒增难过。
  「可怜的卡洛琳,」苏菲姨妈说。「想想她今天竟然落得这种下场。我想她最好是不要知道。否则她是承受不了的。」
  然后她转向我,把手搭在我肩上。 「别担心,孩于,我会处理一切的。」
  自从苏菲姨妈来了之后,我真的觉得好过多了。
  后来肯顿医生知道姨妈来了,他也很高兴,复诊之后,他和姨妈长谈了许久。
  他走了以后,姨妈把我带到她的房间,我想她大概有很多话要跟我说。
  「我知道你还小,」她说,「但是有很多事是由不得我们的……不管我们年纪再大,要发生的就是会发生。现在我要坦白地对你说,你母亲病得很严重,她需要专人的照顾。梅格是个坚强的好女人,不过这件事她一个人也应付下来。我已经前前后后都想过了。现在我们可以请一个特别护士到家里来,不过并不容易。但是我们还有另一个选择,就是把她送到疗养院去,在那儿她会得到完全的照料,我住的附近就有一个,我们可以把她送到那儿去。」
  「那里会不会很贵?」
  「哦,也许吧,生意人的头脑总是很精明的。」
  苏菲姨妈笑了…她的笑总是会刺激我母亲的神经,不过倒是令我觉得很舒服,这是自从她来了以后,我第一次听见她笑。
  「亲爱的,这的确要花一大笔钱,不过不要紧,我的经济状况还算宽裕。我有一间小房子和一个仆人…我忠心的莉莉。我也不花钱打扮。我对我的小房子很满意,我们有一个大花园,而且自己种一些菜。和你母亲比较起来…虽然我们的收入差不多,因为我们均分了可怜的父亲一点仅剩的财产…相对地,我过得舒服多了。但是恐怕还是不够支付你母亲到疗养院的费用,不过我倒是有一个计划。」
  她再次温柔的望着我。
  「我一直很喜欢你,弗雷德莉卡。多么高贵的名字啊,真是只有你母亲才想得出来。不过我自己私下都叫你佛莱迪。」
  我说:「对,佛莱迪听起来……比较平易近人。」我希望苏菲姨妈不要走,我想跟着她,想求她留下来。自从她来了以后,我心里踏实多了,事情看起来似乎也没那么槽了。
  「好了,」她继续。「现在,佛莱迪,听着,你才十三岁,还没办法自己照顾自己,我想……如果你不排斥的话……我想让你眼着我。我现在是你唯一能求助的人了,恐怕,我们没有太多选择。」
  我笃定地对她笑了笑。
  「我想,我这个人还算不难相处,而且我已经想到了一个万全之计。」
  「是什么?」我说。
  「这个计划如果真实行起来的话,可是个大变动呢!梅格和那个年轻女孩,我想让他们到别的地方工作,这间房子也可能要卖掉,所得的钱再拿来付你母亲的医药费……再加上你母亲原本剩下来的钱,应该够了,这样我们也可以安心地上路。你到我们家来住。说实话,佛莱迪,我已经想不出别的办法了。我已经和医生谈过。他也认为这个主意不错,而且是唯一的办法。」
  我一句话也说不出来。我觉得我的生活就在我眼前破碎了。
  她专注地看着我。接着说:「孩于,我知道这一时之间令你很难接受,不过,过一阵子你就会适应的。莉莉虽然有点聒噪,不过人还不坏,我也不是个难相处的老人,而且我一直郡很喜欢年轻人。」
  我觉得自己有点被她说动了。
  我去问梅格的意见,她说:「往后这几年,日子可能会难过点,不过她是对的。这是唯一的办法。我没办法把你妈照顾得很好,但是我也不能忍受家里住了一个护士。她们都很难侍候…一下要这个,一下要那个,不只是为了病人,通常也是为她们自己。我想,往后的日子你得坚强点了,佛莱德小姐。」
  「没关系,我不怕,你呢,梅格,这样一来你也要找别的工作了。」
  「我已经写信给我在索美塞德郡的姊姊了,那是个大户人家,而且她说过他们那里一直都缺人的。不知道能不能说得成……不过凡事总要有个开始嘛,我一直想要在那样的房子里工作,你记不记得,我一开始就是在西达大宅做事的。对了,我也向我姊姊提到艾咪了,希望也能有份差事给她。」
  「哦,梅格,我会很想念你的!」
  「我也是,亲爱的。不过人生就是这样,总是不停地变化。我想你跟着苏菲小姐会过得很好的。我从很早以前就认识她了,她是个小心谨慎的人,不过有时候会有点淘气,但是她的心肠很好,那是最重要的。你和她在一起会比和你妈在一起更有生气的。」
  「我真的希望每件事都将会很顺利。」
  「会的!自从她来到这儿以后,就妤像为我们点亮了一盏明灯,我们必须面对现实,你母亲的病情可能不会再有起色了,她必须有专人照顾,而且她最好是到疗养院去静养,你要常去看她,这样可能会好一点。信任苏菲小姐,她总是会把事情处理得很好。」
  一切都成真了,房子被拍卖了,那是个令人中意的地点,买主很多。苏菲姨妈是个很能干的人。她说仆人们如果需要可以留下来,直到找到下一个工作为止。她们不能就这样被赶走,这是对买主的一个基本要求。
  梅格的姊姊那边也有好消息传来,她替她找到了一个空缺。虽然只是女佣,不过毕竟是份差事,而且这也是梅格想做的事,可以让她「一展身手」。艾咪就没那么幸运了,不过邻近还有很多大户人家,而且仆人们彼此都很友善,她已经听说有人需要她过去了。她不久就要去面试,还带了推荐函,那可是大有用处的呢!
  事情进行得都还算顺利,所以我们也就越来越乐观。
  苏菲姨妈好像童话中的仙女,只要挥挥她的魔杖,我们的梦想就都成真了。
  由于连日来的相处,使我和苏菲姨妈的距离拉近不少,我的胆子也渐渐大了,所以我决定问问她关于我父亲的事。
  有一天我终于逮到了机会,我对她说:「姨妈,你知不知道关于我父亲的事?」
  她的表情马上有了改变,变得警觉了起来。
  「你父亲的事?」她问道。口气很尖锐。
  「他的事有什么好提的。」接着她沉思了一会儿。
  「毕竟,」我怯怯地说,「他曾经是她的丈夫……而且……是我的父亲。」
  「没错,不过那都是过去的事了,你也知道,他们已经离婚了。」
  「是的,可是他还是……至少他还是我父亲。」
  「那都是很久以前的事了。」
  「也不过十二年而已。」
  「他现在已经有十个全新的生活了。」
  「和一个新的家庭?」
  「也许。」
  「所以你认为他不会再关心我了?」
  她笑了,而且脸上的表情柔和了许多。
  我说:「你喜欢他,对不对?」
  「大部分的人都喜欢他。不过,他并不是个认真的人……从来都不是。」
  我等着她继续讲,不过她似乎没有那个意思,最后我按捺不住了,就对她说:「你认为他真的不值得一提吗?或者是你认为他根本就不希望我们记得他?」
  「这些往事提起来……令人很不舒服。当人们离婚了以后,他们通常会变成敌人。他是那种不喜欢麻烦的人……所以他会统统把它们抛诸脑后。哦,亲爱的,让我们把那些不愉快的事统统忘掉吧,你就要跟我回去了。」
  我还是没办法把我父亲的事忘掉,她伸过手来按住我的手说:「你没听人家说吗,『沉睡的狗不要叫醒。』」
  「我知道。」
  「如果你把它们叫醒了,可能会吠声震天,而且引发很多不愉快,让我们一起去威特夏吧!想想你在那边的生活,你会去上学,或是做其他的事。你可以接受教育,是不是?这些才是重要的事。你和我还有一大堆决定要做呢!不要让已经过去的事成为自己的负担,我们要勇往直前。你母亲的缺点就

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