神秘之球 作者:[美] 迈克尔·克莱顿-第13节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　“是什么呀？”　　
　　“食品。”　　
　　这些食品是密封包装在铅箔和塑胶薄膜中的，就像美国国家航空航天局的配给食品一样。　
　　特德拿起一包。“未来的食品！”他边说边啧啧不已。　　
　　“你准备尝一尝？”哈里问道。　　
　　“那还用说。”特德说道，“你知道，我以前曾经有过一瓶１８９７年的佩里尼翁香槟酒，但这却是我有生以来第一次吃未来的食品，而且是２０４３年的食品。”　　
　　“可是它又已经有了３００年的历史了。”哈里说道。　　
　　“也许你想把我吃这个东西的场面摄入镜头？”特德对埃德蒙兹说道。　　
　　埃德蒙兹把摄影机拿起来，用眼睛对着它，然后打开灯光。　　
　　“我们现在还是先别拍这个，”巴恩斯说道，“我们还有其他事要做。”　　
　　“这是一桩很有趣的事嘛。”特德说道。　　
　　“现在不行。”巴恩斯说话时态度很坚决。　　
　　他打开了第二个、第三个贮藏箱，发现里面装的都是食品。他们又来到另一个贮藏舱，又打开了一些贮藏箱。　　
　　“全都是食品，没有别的东西。”　　
　　这艘太空船居然载着这么多食品飞行。即使有２０名乘员，这些食品也足以吃好几年。　　
　　他们愈来愈累了。贝思发现了一个按钮，于是饶有兴味地说：“不知它有什么用……”　　
　　巴恩斯立即喊道：“贝思——”　　
　　脚下的通道开始移动，橡胶脚垫向前移动，还发出轻微的嗡嗡声。　　
　　“贝思，我跟你说过别看到什么键钮就乱按。”　　
　　不过其他人都没有表示反对意见。由于脚下的通道在移动，他们毫不费力地从十多个完全一样的贮藏舱前经过。最后他们向前移动了相当一段距离，来到一个新的地方。诺曼估计他们此刻离开位于太空船后部的乘员居住舱大概有1/4海里，也就是说，他们现在大约处于太空船的中部。　　
　　在这儿的一个舱室里，他们发现了一间有维生设备的房间，里面挂着20件航空服。　　
　　“啊哈，”特德洋洋得意地说道，“现在终于清楚了嘛。这艘大空船是准备进行星际旅行的。”　　
　　其他人听到这种可能性，都激动起来，开始窃窃私语。一切似乎突然变得很有道理：这么大的体积，内部这么大的空间，控制台又这么复杂……　　
　　“哦，看在上帝的分上，”哈里说道，“它不可能是为星际旅行而建造的。这艘太空船尽管很大，但显然是一艘常规太空船。而按照常规速度飞行，它若要到离地球最近的星体，也得飞上２５０年。”　　
　　“也许他们有新技术。”　　
　　“新技术在哪儿？没有任何证据嘛。”　　
　　“这个嘛，也许——”　　
　　“不要回避事实，特德，”哈里说道，“这艘太空船尽管很大，上面也只有几年的食品，最多１５年或２０年。这段时间它能飞多远呢？恐怕还飞不出太阳系，对吧？”　　
　　特德怏怏地点点头。“一点也没错。旅行者号用了５年时间才飞到木星，９年时间飞到天王星。１５年……他许可以飞到冥王星吧。”　　
　　“为什么有人要到冥王星那儿去呢？”　　
　　“我们现在还不知道，不过——”　　
　　无线电通信系统响了起来。蒂娜·钱说道：“巴恩斯舰长，地面上要与你进行加密通话。”　　
　　“好吧，”巴恩斯说道，“反正也到了该回去的时候了。”　　
　　他们开始穿过这艘巨大的太空船，朝刚才进来的那个入口走去。　　　　　　　　
§　空间和时间　§　　　
　　他们坐在ＤＨ－８的休息舱内，看着在坐标方格中作业的潜水员。巴恩斯此刻正在另一个筒体里与地面通话。莱维在忙着准备午饭。也许是晚饭——反正是一顿饭。海军方面的人所使用的“地面时间”，把他们搞得糊里糊涂。　　
　　“地面时间在这儿已没有什么意义。”埃德蒙兹说话的声音简直与图书管理员的别无二致。“在这儿，白天和夜晚没有区别，你们得适应这儿的情况。”　　
　　他们微微点了点头。诺曼看出，此刻大家已十分疲惫，刚才去看太空船时的紧张心理和奔波劳累是直接原因。贝思的腿跷在咖啡桌上，粗壮的手臂交叉放在胸前，已进入了梦乡。　　
　　舷窗外，有三艘小型潜艇刚刚抵达，此刻正在坐标方格上方游弋。有些潜水员聚集在一起，另一些则朝他们的居留舱ＤＨ－７运动。　　
　　“看来是出了什么事。”哈里说道。　　
　　“跟巴恩斯接的电话有关？”　　
　　“可能。”哈里仍在专心地思考自己的问题，没有分散注意力。“蒂娜·钱在那儿？”　　
　　“她一定是和巴恩斯在一起。怎么啦？”　　
　　“我想跟她谈谈。”　　
　　“谈什么呢？”特德问道。　　
　　“是私事。”哈里答道。　　
　　特德扬了扬眉毛，却没有再说什么。哈里朝Ｄ号筒体走去。休息舱里只剩下诺曼和特德。　　
　　“他这个人有点怪。”特德说道。　　
　　“是吗？”　　
　　“你是知道的，诺曼。还有点傲气，也许是因为他是黑人。自我防卫，不是吗？”　　
　　“我说不上来。”　　
　　“我觉得他习惯挑衅，”特德说道，“他似乎对这次考察活动中的一切都感到不满。”他叹了口气。“当然，数学家都是些怪人。也许他根本没有什么生活，我指的是私生活，像女人什么的。我跟你说过我又结婚了吗？”　　
　　“我是从什么地方看到的。”诺曼说道。　　
　　“她是个电视记者，”特德说道，“非常好的女人。”他笑了笑。“我们结婚后，她就把这辆雪佛莱考维特小跑车给了我，一辆非常漂亮的５８年产雪佛莱考维特小跑车，是结婚礼物。你知道５０年代那种漂亮的消防车一样的大红色吧？就是那种颜色。”特德在房间里踱着步，接着看了贝思一眼。“我觉得这一切是如此不可思议，如此令人激动。我是不可能睡着的。”　　
　　诺曼点点头。他觉得也真有意思，大家的脾气性格竟会如此不同。特德是个乐天派，就像小孩子一样精力旺盛。哈里则总是那么冷冰冰的，爱挑剔，但头脑却十分冷静，眼睛几乎眨都不眨。贝思不那么有学问，也不太肯用脑子，但却身强力壮，感情比较丰富。这也就是为什么大家都很疲劳的时候，她能倒头就睡。　　
　　“我说，诺曼，”特德说道，“我想是你说的，说我们此行总是令人毛骨悚然。”　　
　　“我觉得是这样的。”诺曼说道。　　
　　“唔，在所有对这次考察探险可能作出错误判断的人中，我很高兴的是，是你说了这话。”　　
　　“我也为此感到高兴。”　　
　　“虽然，对于你为什么把像哈里·亚当斯这样的人选到考察队中来，我实在难以想象。这倒并不是说他没有名气，可是……”　　
　　诺曼不想议论哈里。“特德，记得刚才在太空船上的时候，你说时间和空间是一件事物的两个方面，是吗？”　　
　　“是的，时空问题。”　　
　　“对这个问题我从来也没有弄懂过。”　　
　　“是吗？其实这个问题很简单。”　　
　　“你能解释给我听听吗？”　　
　　“当然可以。”　　
　　“用英语？”诺曼问道。　　
　　“你是说不要用数学来解释？”　　
　　“是的。”　　
　　“唔，我试试看吧。”特德皱了皱眉头，不过诺曼知道他的心里很高兴，因为他就是喜欢卖弄自己的学问。特德略微停了停，然后说道：“好吧，我们来看看从哪儿开始。引力是可以用几何方式表示的，这你熟不熟？”　　
　　“一窍不通。”　　
　　“时空是弯曲的，懂不懂呢？”　　
　　“不行，也不大懂。”　　
　　“唔，那么爱因斯坦的广义相对论呢？”　　
　　“很遗憾。”诺曼说道。　　
　　“那也没关系。”特德说。他们面前的桌上有一碗水果。特德把水果倒了出来，把它们放在桌上。　　
　　“好了，这张桌子是空间，一个平坦的空问。”　　
　　“对。”诺曼说道。　　
　　特德开始在桌上摆起水果来。“这个柳橙代表太阳。这些是它的行星，是绕着太阳旋转的。这张桌子上的水果摆法代表了太阳系。”　　
　　“我明白。”　　
　　“好，”特德指着桌子中央的那个柳橙说道，“太阳非常大，所以说它具有很大的引力。”　　
　　“对。”　　
　　特德递给诺曼一粒轴承中的钢珠。“这是一艘太空船，我要你把它送出太阳系。让它贴近太阳飞，行吗？”　　
　　诺曼接过钢珠，让它从那个柳橙旁边滚了过去。“好了。”　　
　　“你注意到没有，钢珠是笔直地从桌上滚过去的。”　　
　　“是的。”　　
　　“可是实际上，当你的太空船在贴近太阳的地方飞过时，会出现什么情况呢？”　　
　　“会被太阳吸进去。”　　
　　“对了，我们说它‘掉进’太阳里了。这艘太空船将偏离原先的直线方向，向太阳偏转，最后撞击太阳。不过你的太空船没有发生这种情况。”　　
　　“是没有。”　　
　　“所以我们知道这张平面的桌子有毛病，”特德说道，“真正的空间不可能像桌面这样是平的。”　　
　　“不可能？”　　
　　“不可能。”特德肯定地说。　　
　　他把那只空碗拿过来，把那个柳橙放在里面。“现在把钢珠从太阳边上滚过去。”　　
　　诺曼把钢珠弹进碗里、那钢珠不是笔直地前进，而是沿着碗的内壁向下作弧形滚动，然后撞在柳橙上。　　
　　“好了，”特德说道，“太空船撞到太阳上了，在实际中发生的情况就跟这个一样。”　　
　　“但是如果我给它一个比较快的速度，”诺曼说道，“它就会从柳橙旁边滚过去。它会先滚下去，然后从碗的那边滚出去。”　　
　　“对呀，在实际中也是如此。如果太空船达到了一定的速度，它将逃过太阳的引力场。”　　
　　“是的。”　　
　　“所以说，”特德说道，“我们刚才看到的情况，说明在实际生活中，当一艘太空船从太阳附近飞过时，它就好像进入了太阳周围的弯曲空问。太阳四周的空间就像这只碗一样，是弯曲的。”　　
　　“唔……”　　
　　“如果你那颗钢珠的速度比较适当，它就不会逃出这只碗，而只会绕着碗内侧无休止地旋转。太阳的行星就是这样旋转的。它们在太阳生成的这样一个碗当中，永无休止地旋转着。”　　
　　特德把抑橙放回桌子上。“实际上，你应当把这张桌子想象成橡胶制成的，这些行星都会在橡胶上留下凹痕。空间实际也是这种情况；真正的空间是弯曲的——而空间的曲度则是随引力的大小而变化的。”　　
　　“唔……”　　
　　“所以说，引力使空间发生弯曲。”特德说道。　　
　　“唔……”　　
　　“这也就是说，你可以认为引力只不过是弯曲的空问。地球有其引力，是因为地球使它周围的空间发生了弯曲。”　　
　　“唔。”　　
　　“当然那也不像我说的这么简单。”特德说道。　　
　　诺曼叹了口气说：“我也不认为是那么简单。”　　
　　哈里走进房间，看见桌上摆着的水果，却一声未吭。　　
　　“当你让小钢珠从碗边上往下滚的时候，”特德说道，“你注意到它不仅是滚下去的，而且会愈滚愈快，对吧？”　　
　　“是的。”　　
　　“当一个物体的运动速度愈来愈快的时候，在那个物体上，时间就变慢了。这一点爱因斯坦早在本世纪初就证明了。这意味着你可以把空间的弯曲看作是时间的弯曲。这只碗的弯曲度愈深，时间就变得愈慢。”　　
　　哈里插上来说道：“不过嘛……”　　
　　“外行人的话，”特德说道，“给我一次机会。”　　
　　“是啊，”诺曼说道，“给他一次机会嘛。”　　
　　特德把碗端起来。“现在，如果你用数字的方式来解决这个问题，你会发现这只弯曲的碗既不是空间，也不是时间，而是两者的结合，这就是所谓时空。这只碗就是时空，而在它里面运动的物体，就是在时空中运动。我们并没有以这种方式去认识运动，可是这却是运动时所发生的情况。”　　
　　“是吗？”　　
　　“是的，以棒球为例。”　　
　　“白痴玩的游戏，”哈里说道，“我讨厌这种游戏。”　　
　　“你懂不懂棒球？”特德问诺曼。　　
　　“懂。”诺曼答道。　　
　　“那好，想象一下击球手向中场手打出一个平飞球。那球几乎是笔直地飞了出去，比方说用了半秒钟时问。”　　
　　“嗯。”　　
　　“现在再想象一下，这位击球手向同一名中场手打出一个高飞球。这一回球冲天而起，中场手六秒钟之后才接住它。”　　
　　“是的