今宵月下剑-第20节

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　　说到这里，马上向马师爷道：“云飞，你马上准备一份公事，今天就着人提押人犯进省去，我们交了差，也就松了这口气。”
　　马师他本来力主把犯人就地正法，可是一想到齐天恨的可怕，却是不敢再吭气，当下连声答应着，由一名听差侍候着磨墨，就在花厅内写了一角公文，盖了大印之后，交到了王知府手上。
　　王知府接过来大声道：“来人呀！”
　　门外负责侍候差事的赵铁松，应声步入。
　　王知府道：“马上准备囚车，今天晚上，就把梁金花送解入省，你多带几个人，另外由张把总派一哨火枪队跟着，可得小心着差事。”
　　赵铁松答应了一声，匆匆退下。
　　王知府转向张把总道：“张兄弟，你多费神了。”
　　张把总想一想，也只有这么做才能脱得仔肩，当下答应着也匆匆退下去部署。
　　于是，一切部署完毕，犯人梁金花就被押解着提出了大牢，解往“武昌”。
　　出解人犯的事情，虽然说在严密中进行，仍不免惊动了很多人。
　　一行人在张把总的火枪队押护之下，都显得精神抖擞，有恃无恐！
　　张把总和赵捕头以及一名哨官各人乘骑着一匹马，余人皆步行，张把总这边出动了二十个人，二人一杆火枪共为十杆。
　　襄阳府方面出动了十二名干捕，仍然以赵铁松为首，胡大海、孙化都出动了，一行人雄纠纠气昂昂，沿着汉水旁边的平沙驿道迤逦直下。
　　江芷被安置在一辆特制的囚车里，囚车系硬木与铜铁合制，十分的坚固，由一匹马拖着，在重重包围之下徐徐前进！
　　人马沿着汉水，足足行走了一个更次，眼前来到了一处叫“小河湾”的驿站。
　　张把总着人先去通知驿丞准备茶水面食招待，那位驿丞一听这趟差事里面居然有一位“把总”，吓得了不得，赶快忙着招待，大伙儿忙碌了一阵于，稍事休息，遂又继续起程。
　　这时夜风飕飕，汉水萧萧！
　　张把总一马当先，赵捕头骑马断后，两侧武弁，荷枪护随，八名干捕，左右各四人紧紧随着囚车，每人一口腰刀，必要时斩杀囚犯，有如“探囊取物”。
　　静夜无人，平沙道上，只闻得一阵沙沙的足步之声，灯光的倒影，在明静的汉水面上，现出了一条火龙，这种“夜送囚车”的例子还不多见。
　　张把总一马当先，刚才喝了几杯老酒，这时被江风吹得醉醺醺的，他这里对着江风一口口地吹着酒气，蓦地身后响起了一阵急剧的鸾铃声。
　　此时此地，这阵鸾铃声，当然是惊人极了。
　　大家情不自禁地一起转回了头。
　　一匹漂亮的胭脂马，骑着一个红衣佳人，自后面快马而至。
　　无论在什么时候，女人总是显眼的，更何况是美女。
　　此时此刻，这个绝色的红衣少女，已把所有人的目光吸引住了。
　　就在大家的目光焦点集中在对方少女的一刹那，那个红衣的佳人，却已在风掣电驰中收缰勒马！
　　胭脂马立起前蹄，唏聿聿地长啸着，人马一直打了好几转儿，才算站住了脚。
　　赵铁松生恐差事有意外，赶忙带马上前，厉声地喝叱道：“是干什么的？”
　　马上女子，顶多二十一二岁，爪子脸，柳叶眉，桃腮樱口，尤其在灯光照射之下，真有千百种的娇媚，的确是个不常见的美人儿。
　　大家伙的眼睛都看直了。
　　马上女子微微一笑，现出一对梨窝儿，向着赵铁松道：“哟，这是干吗呀……这么些子人？”
　　赵铁松挥着手道：“去，去，去！押解犯人没见过是不是？”
　　红衣少女娇笑道：“啊！原来是这么档子事，哎哟！”
　　眼睛向着囚车瞟过去，道：“还是个女犯人……”
　　囚车内的江芷，本已是万念俱灰，一直闭着眼睛，这时听得双方对答，心里一动，暗忖着这个女子的口音好熟，这时情不自禁地回过头来。
　　无巧不巧的，那个红衣姑娘也正在看她。
　　二人目光一对，江芷顿时心里一惊，眼睛倏地睁大了许多——如果她没有看错的话，对方这个女人，正是那日在河堤上所遇的同一女子——而且江芷几乎可以断定地说，她就是梁金花！
　　江芷怎能不为之一惊？
　　想一想自己原是被人家误当此女，才会有牢狱之灾，而真正的犯人，却逍遥法外，她好大的胆子，不但不退避三舍，逃之夭夭，竟然胆敢公然在自己和大队押差面前现身。
　　这一刹那，江芷大为激动！
　　按常理说，江芷就该一口呼破对方行藏，正好为自己洗刷不白之冤，而在火枪之下，当不愁她能插翅飞遁！
　　可是江芷为人忠厚，话到唇边，却又临时吞进了肚子里，看着梁金花，她只做了一个会心的苦笑。
　　却听得那红衣少女在马上娇笑道：“这么些个人抬着枪，押送一个女人，这算什么呀！”
　　赵铁松大吼一声，道：“无知女流，信口雌黄，还不快滚，想挨打吗！”
　　说着手中杆棒“叭”一声，正好打在了对方那匹马的马股之上！
　　胭脂马负痛之下，惊嘶了一声，蓦地狂窜而出。
　　马上女子“啊哟”一声，手一扬，差一点由马上摔了下来，逗得大伙都齐声笑了起来，那匹胭脂马，泼刺刺如同一阵风似地跑没了影儿。
　　就在那女子扬手后仰，几乎落马的一刹那，一枚飞针脱手而出，天黑，谁也没看清，谁也没注意！
　　倒是江芷吃了一惊，因为那枚飞针，正好扎在她眼前方寸之间，“笃”的一声——
　　是一枚约有六七寸长的银色钢针，看样子像是女子头上的银钗，只是其上却包缠着一个纸卷儿。
　　江芷心里一动，在谁也没有注意的情况下，把银钗取到了手中。
　　银钗就由车底丢下去，纸卷儿却到了手中，随着摇荡的车身，她把纸卷儿展开来。
　　车上现成的插着一盏灯，光亮得很，纸条上的字迹，清晰可见：
　　“十字滩前请稍候佯称小解出囚车。”
　　江芷心里一动，暗想着莫非那梁金花有救我的意思么？
　　一念之兴，心里可就怦怦乱跳起来。
　　“十字滩”必定是前途的一个地名，“请稍候”无疑是要自己在那里逗留一下。
　　“佯称小解出囚车”，江芷的脸禁不住微微一红——可难为她怎么代自己想了这么一个主意！
　　她心里盘算着，囚车辚辚，继续前行。
　　后退的赵铁松这时催马上前，来到了张把总旁边，抱了一下拳道：“总爷，你可留意刚才那个姑娘么？”
　　张把总一只手摸着下巴，嘿嘿一笑，点头道：“嗯，不赖，怕是个跑码头卖解的吧！”
　　赵铁松知道他是错会了意，冷冷笑道：“卑职担心她是别有用心，只怕和这个梁金花是一伙子的。”
　　“啊……”张把总挤着一双眼睛，道：“不会吧，看她那个娇模样也不像是……”
　　“总爷，我们还是小心点的好！”
　　“嘿嘿！他们哪个不要命的敢劫车，就叫他先尝尝我的火枪。”
　　赵铁松道：“总爷你还是关照弟兄们先准备一下，免得到时措手不及。”
　　“好！”张把总扭过身子大声道：“孙旗总，叫他们亮枪，小心戒备着。”
　　孙旗总是实际负责火枪队工作的队长，闻令之下，大声命令道：“亮枪！”
　　十杆白木抬枪，全数都脱下了枪衣，火星稔子垂搭在枪栓外面，只要一点火，能在极快的时间里把枪膛内的铁砂子打出去，一杆枪，足可控制两丈方圆的一块地方，十杆枪一旦联合，其威力自可想知。
　　身后又传来一阵马车之声，叮铃，叮铃！是牲口脖子上的铃铛声音。
　　一头黑骡子，套着一辆板车跑过来。
　　赶车的头上戴着一顶破毡帽，帽沿拉得很低，连眉毛都遮住了，是一个魁昂的汉子。
　　由于这辆车子经过时，并没有中途停止，大家也不以为然，倒是那赶车的汉子，在经过囚车的时候，盯着江芷，看了几眼。
　　他嘴里叱喝着道：“不用着急，已经不远了。”
　　江芷闻声一惊，抬目一看，心里更不禁动了一下，虽说那个车把车帽子戴得低，可是她仍然能一眼看出他是谁。
　　当时又惊又喜，还有一种说不出悲伤委屈——这些错综复杂的情绪，在乍然看见了这个人——任剑青之后，一股脑地翻涌了出来。
　　任剑青显然是经过一番伪装，打扮成一副庄稼人的模样，是以不曾引起别人的注意。
　　他像是顺口说了这么两句话，遂又赶着他的破车，一路疾驰如飞而去。
　　前行了约莫有里许光景，但只见前面江水一片辽阔。却现出了“十”字形的一片陆滩。
　　张把总勒住马儿，问道：“这是什么地方？”
　　身后的人应道：“十字滩！”
　　却见道旁生满了高过一人的芦草，芦花翻白，夜风下翻成了一片白浪。
　　江芷想到了梁金花的嘱咐，不得不厚着脸皮向身边人招呼道：“停一下。”
　　赵铁松作了一个停车的手势，赶忙移过马来，道：“梁姑娘，你有什么事？”
　　江芷眼睛一扫两侧诸人，讷讷道：“我要下来一趟！”
　　“下来？”赵铁松怔了一下道：“干什么？”
　　江芷绷了一下嘴，像是赌气地道，“你说我干什么？我还能干什么？”
　　赵铁松先是一怔，可是随后他立刻明白了。
　　“啊，”他凑近了道：“姑娘是想……方便一下是吧？”
　　江芷眼睛瞪着他，似乎有点责怪他把话说得太露骨的样子。
　　赵铁松哈哈一笑，比着手势，要大家都停下来。
　　张把总还在发愣，连声地问：“怎么回事？怎么回事？”
　　赵铁松过去，小声道：“犯人要求下车方便！”
　　张把总连连点头，说道：“这是应该的，人家一个姑娘家……可别太叫人家难堪了。”
　　赵铁松答应着，亲自下马用钥匙开了囚车，一只手带着江芷的锁链子，低着声音道：
　　“快着点儿，姑娘！”
　　他另一只手指着一片芦草地，道：“就在这里吧！”
　　江芷低着头往前走，赵铁松在后面跟着，江芷回头瞪着他，嗔道：“你远着一点儿不行吗？”
　　赵铁松无可奈何地苦笑了一下，往后退了几步，江芷就分拂着面前的长草走进了芦丛。
　　赵铁松在后面道：“大伙儿都等你一个人，快着点儿，梁姑娘，可别打什么歪主意，枪子儿可没眼睛！”
　　说了这句话，他就在一块石头上坐下来招招手，两个兵扛着火枪走过来。
　　把枪对着芦苇，他就放心了许多！
　　江芷心里忐忑地分开芦枝，一直往里面走着，蓦地足下一紧，被一只手抓住了脚。
　　她吓了一跳，还来不及说话，那人用极低微的声音道：“快趴下来！”
　　这时也没有什么好再顾虑的了。
　　她赶快蹲下身于来，足上的链子，脖了上的枷子，使得她行动极感不便。
　　然后她可看见了，芦丛里伏着一个人，正是那个红衣女子。
　　江芷刚要说话，红衣少女以手指按唇，轻轻地“嘘”了一声道：“趴下！”
　　她像条蛇似的，一只手拉着江芷，两个人在地上向前面钻着。
　　锁链子“哗啦，哗啦”直响。
　　红衣女子停下来，皱了一下眉，轻声道：“先得想法弄开它。”
　　说着由腰上抽出了一口光华异射的短刃，然后用力地插入枷锁的锁孔之内，只听得“喳”的一声，就把锁给切开了。
　　费了半天的劲儿，才把头上的枷锁给摘了下来。
　　江芷冷冷一笑，道：“你就是梁金花吧！”
　　红衣女子瞟着她道：“算你聪明！”
　　江芷苦笑着，道：“你以为这样就能走得了？”梁金花小声道：“暂时先别动。”
　　外面明火执杖的大伙子人，一个个直眉竖眼地还在傻等着。
　　赵铁松大声道：“是怎么回事，完事了没有？”
　　梁金花信手抖着江芷卸下的锁链子，像是急着穿衣服的样子，她却拉着江芷又转向了另一个方向。
　　听见了锁链声，赵铁松总算放下了一颗心。
　　他龇着牙一笑，对身侧的两个枪兵道：“女人的事，真麻烦，干什么都是慢三步。”
　　说时，就听见芦丛响起了一种鹤鹤般的叫声。
　　赵铁松一笑又道：“梁姑娘，你别在掏鹌鹑吧。”
　　话才说完，左面芦丛里，也传出了同样的一阵子叫声，右面也传来叫声。
　　四面八方，鹌鹑都叫了起来。
　　赵铁松可就觉得有点怪了，他身子刚一站起来，迎面一股子尖风由芦丛里射了出来。
　　银光一闪，一口银光四射的飞刀。
　　赵铁公大吼一声道：“不好！”
　　他赶忙地向外一拧身子，可是由于相距太近，射开了正面可躲不开侧面，这一刀正正地刺射在他右肩窝里。