波洛7 底牌-第10节
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庸哪院！Ｋ担骸ù锿剐〗悖魏我患露疾荒懿槐Ъ阜只骋伞Ｎ叶匀嗣蝗绱蠖嗍死吹弥厥印＠绱蠹椅飞系贡械娜舜缶」帧嗟摹Ｈ怂媸痹庥鑫Ｏ眨醋越煌ā⑾妇透鞣矫娴奈Ｏ铡Ｄ囊恢炙婪ǘ疾畈欢唷Ｒ牢铱蠢矗丝嫉毙淖约海赡�'安全第一'的箴言，就跟死掉差不了多少。〃 露达嚷道：〃噢，我跟你有同感。我认为人应该过危险的生活－－我是说有机会的话。不过整体说来，人生平淡得可怕。〃 〃也有精采的时刻。〃 〃是的，对你而言是如此。你去偏远的地方，被老虎抓伤，开枪射野兽，沙蚤钻进你的脚趾，昆虫叮你，样样都很不舒服，却万分刺激。〃 〃算啦，梅瑞迪斯小姐也有刺激的经验啊。我想命案发生时能在同一间屋内的机会并不多－－〃 〃噢，别说了，〃安妮嚷道。 他立即说：〃对不起。〃 可是露达叹口气说：〃当然可怕，不过也很刺激！我想安妮并未体会事情的这一面。奥利佛太太那天晚上也在场，大概兴奋极了。〃 〃什么太太－－噢，那位写书描写芬兰怪侦探的胖朋友。她是否想在真实的人生中试一试侦查工作？〃 〃她想这么做。〃 〃噢，我们祝她好运吧。她若能使大家接受'巴特公司'这个组织，一定很有趣。〃 露达好奇地问道：〃巴特探长长得什么样子？〃 德斯帕少校一本正经说：〃他是非常机灵的人，能干极了。〃 露达说：〃噢！安妮说他看来相当笨。〃 〃我想那是巴特的特点之一。不过我们千万别误会，巴特不是傻瓜。〃 他站起来。〃好啦，我得走了。我还要说一句话。〃 安妮也站起身。 她一面伸手一面问：〃哦？〃 德斯帕迟疑一分钟，慎选措辞。他拉起她的手，一直握在手上；眼睛笔直盯着那一双又大又美的灰眼睛。 他说：〃别生我的气，我只想说一句话。你和夏塔纳可能有某方面的交情，而不想说出来。若是如此－－请别生气〃－－他觉得她不自觉想抽回手－－〃你有权利拒绝答复任何问题。除非律师在场，巴特也许会问的。〃 安妮缩回纤手。她杏眼圆睁，灰眸子因愤怒而发黑。 〃没有什么－－没有什么－－我根本不太认识那个野蛮人。〃 德斯帕少校说：〃抱歉，我以为该提一提。〃 露达说：〃对极了，安妮跟他不熟。她不喜欢他，但是他宴客的内容很棒。〃 德斯帕少校裂嘴一笑说：〃那好象是已故夏塔纳先生存在的唯一理由。〃 安妮以冷静的口吻说：〃巴特探长可以爱问什么就问什么。我没有事情要隐瞒－－没有。〃 德斯帕柔声说：〃请原谅我。〃 她望着他，怒气减低了；微微一笑，笑得好甜好甜说：〃没关系，我知道你是好意。〃 她又伸出手。他拉起纤手说：〃你知道，我们同舟共济，我们该做朋友。〃 安妮送他到大门口。她回来的时候，露达正盯着窗外吹口哨。好友进屋，她回头望。 〃安妮，他好迷人喔。〃 〃他很亲切，不是吗？〃 〃不只是亲切，我简直迷上他了。参加那个臭晚宴的人为什么是你而不是我呢？我一定会喜欢那份刺激－－身边的密网－－刑台的阴影－－〃 〃不，不会的。露达，你简直胡扯。〃 安妮的声音很尖，后来又软下来说：〃他大老远跑来，真好心－－为一个陌生人－－一个只见过一次的女孩子。〃 〃噢，他爱上你了，一眼就看得出来。男人不会纯粹做善事的。你若天生一对斜眼，满脸都是面疱，他绝不会长途跋涉而来。〃 〃你认为不会？〃 〃我认为不会，小呆瓜。奥利佛太太比他更没私心。〃 安妮唐突地说：〃我不喜欢她。我对她有一种感觉，不知道她来此目标何在？〃 〃同性往往互相猜忌。我敢说，德斯帕少校有私心。〃 〃我相信他没有，〃安妮激辩说。 露达·达威斯笑起来，她不禁满面羞红。 第十四章 第三位访客巴特探长在六点左右抵达瓦林福。他打算先听些无伤大雅的当地闲话，才去见安妮·梅瑞迪斯小姐。 要收集已有的资料并不难。探长并未明确说一句话，却让人对他的阶级和职业有了好几种不同的印象。 至少有两个人信心十足说他是一位伦敦来的建筑师，远道来勘察别墅要添盖的新侧厢；由另外一个人口中你又听说他是〃周末度假者之一，想租间带家俱的别墅〃，还有两个人则一口咬定他是硬场地网球公司的代表。探长获取的情报十分有利。 文顿别墅？是的，不错－－在马伯瑞路，不可能找不到。是的，住着两位年轻的姑娘；达威斯小姐和梅瑞迪斯小姐。亲切又漂亮的小姐，文文静静的。住了好几年？噢，不没那么久，才两年多。她们在九月季搬来。房子是向皮克斯吉而先生买的。他太太去世后，他不常使用那栋别墅。 提供消息给巴特探长的人没听说过她们是诺森伯兰人。他以为她们来自伦敦。她们在附近颇受欢迎，只是有些人比较守旧，认为两位年轻的姑娘不该单独住。不过她们很文静，周末不乱开鸡尾酒会。露达小姐雄赳赳的，梅瑞迪斯小姐很安静。是的，付钱的是达威斯小姐，她比较有钱。 探长问来问去，终于找到定时去文顿别墅为小姐们理家的爱斯特威尔太太。爱斯特威尔太太很健谈。 〃噢，不，先生，我不认为她们想卖房子。不会这么快吧。她们两年前才搬进去。我从开始就替她们干活儿，是的，先生。我的工作时间是八点到十二点。亲切又活泼的小姐，随时爱说笑，或者找找乐子，一点都不傲慢。 〃当然啦，先生，我可不敢说这一位是否就是你认识的达威斯小姐－－我意思是指同一家人。我想她家在德文郡。她不时收到亲友寄来的奶油膏，说她见了想起家乡，所以我认为一定是如此。 〃你说得不错，先生，现在很多年轻的小姐得自己工作赚钱谋生，真可悲。这两位小姐说不上富裕，但是日子过得很愉快。当然啦，达威斯小姐有钱。安妮小姐可以说是她的侍伴。别墅是达威斯小姐的。 〃我不太敢确定安妮小姐是什么地方人。我听她提过维特导，还知道她不喜欢英格兰北部，而且她和露达小姐曾一起在德文郡待过，因为我听她们拿丘陵开过玩笑，又谈过美丽的小海湾和海滩。〃 她滔滔不绝说下去。巴特探长不时在心里记下要点。后来小簿子上便摘录了一两个神秘的字句。 那天晚上八点半，他走上文顿别墅门前的小径。有一位身穿橘红色闷光印花罩袍的高个子黑发女郎来开门。 巴特探长问道：〃梅瑞迪斯小姐住在这儿吧？〃他的外表象木头，有军人风采。 〃是的，她住在这儿。〃 〃我想跟她谈谈，拜托。我是巴特探长。〃 对方立即猛瞪他一眼。 〃进来吧，〃露达·达威斯由门口退后一步说。 安妮·梅瑞迪斯坐在火边一张舒服的椅子上啜饮咖啡。她穿着绣花的法国皱纱睡袍。 露达请客人进屋说：〃是巴特探长。〃 安妮站起身，伸手上前。 巴特说：〃现在来拜望稍嫌太晚了。不过我希望你在在家，而今天天气很好。〃 安妮满面笑容。〃探长，你要不要喝点咖啡？露达，再拿一个杯子吧。〃 〃噢，多谢，梅瑞迪斯小姐。〃 安妮说：〃我们自觉泡出来的咖啡很棒哩。〃 她指一指一张椅子，巴特探长坐下来。露达拿来一个杯子，安妮为客人倒咖啡。炉火噼啪响，花瓶里有花，给探长留下甚佳的印象。 愉快的家居气氛。安妮似乎很沉着，很自在；倒是另外一个女孩子一直兴致勃勃盯着他。 〃我们一直等你来，〃安妮说。 她的语气似乎含有斥责的意味，仿佛说：〃你为什么冷落了我？〃 〃抱歉，梅瑞迪斯小姐，我有许多例行公事要办。〃 〃结果满意吧？〃 〃不太满意，但是总得做呀。我可以说把罗勃兹医师彻头彻尾查清楚了。洛瑞玛太太也一样。现在同样来调查你，梅瑞迪斯小姐。〃 安妮含笑说：〃我准备好了。〃 露达问道：〃德斯帕少校呢？〃 巴特说：〃噢，我不会漏掉他的，我可以向你保证。〃 他放下咖啡杯，望着安妮。她在椅子上坐直一点。〃探长，我完全准备好了。你想知道什么？〃 〃噢，约略谈谈你自己吧，梅瑞迪斯小姐。〃 安妮笑着说：〃我是品行端正的人。〃 露达说：〃她生活无可非议，这一点我可以保证。〃 巴特探长欣然说：〃咦，太好了。那你跟梅瑞迪斯小姐认识很久喽？〃 露达说：〃我们一起上学。安妮，感觉中象是好久好久以前的事了，对不对？〃 巴特咯咯笑道：〃我猜古远得几乎想不起来了。喏，梅瑞迪斯小姐，我恐怕得象护照申请表一样，一项一项来。〃 〃我生在－－〃安妮说。 露达插嘴说：〃父母穷困，却是正直的人。〃 巴特探长举手责备她。他说，〃喏，喏，小姐。〃 安妮一本正经说：〃露达宝贝。这是正经事。〃 〃对不起，〃露达说。 〃梅瑞迪斯小姐，你生在－－什么地方？〃 〃印度的魁塔。〃 〃啊，是的，你的亲友是军人？〃 〃是的，家父生前是约翰·梅瑞迪斯少校。家母在我十一岁那年去世。我十五岁那年，父亲退休，到契尔登汉居住。他在我十八岁去世，没留下钱财。〃 巴特点头表示同情。 〃我猜对你是很大的打击。〃 〃相当厉害。我素来知道我们不富裕，可是发现一文钱都没有－－咦，那又不同了。〃 〃梅瑞迪斯小姐，你怎么办？〃 〃我只得找份工作。我的教育程度不高，人又不精明。我不会打字速记之类的。一位住在契尔登汉的朋友安排我在她的朋友家做事－－假日带两个小男孩，平时帮忙做点家务。〃 〃请问他们姓什么？〃 〃艾尔顿太太，住在梵特诺的落叶松林。我在那儿住了几年，后来艾尔顿一家出国了。于是我转到一位迪林太太家。〃 露达插嘴说：〃就是我姑姑。〃 〃是的，露达替我找了那份工作。我很高兴。露达常常来，有时候留宿，我们玩得很开心。〃 〃你在那边是什么身分，侍伴吗？〃 〃是的，等于如此。〃 露达说：〃其实更象下级园丁。〃 她解释道：〃我姑姑爱蜜丽对园艺十分着迷。安妮大部分时间都在除草或种球根。〃 〃后来你离开迪林太太？〃 〃她的身体愈来愈差，不得不请正规的护士。〃 露达说：〃她患了癌症。可怜的人儿，她得用吗啡之类的药。〃 安妮说：〃她对我很好。我临别非常伤心。〃 露达说：〃当时我正在找一间洋房，需要人跟我同住。爹再娶了－－跟我合不来。我请安妮陪我来这边，此后她就一直在这儿。〃 巴特说：〃噢，你的一生好象无懈可击。我们把日期弄个清楚。你说你在艾尔顿太太家住了两年。现在她的地址呢？〃 〃她在巴勒斯坦。她丈夫在那边担任政府官职－－我无法确定是什么职务。〃 〃啊，好的，我可以马上查明。后来你就到迪林太太家？〃 安妮连忙说：〃我在她家住了三年。她的地址是德文郡小汉伯瑞城的迪恩沼地。〃 巴特说：〃我明白了。原来你今年二十五岁，梅瑞迪斯小姐。还有一件事－－请说出两个认识你和令尊的契尔登汉人的姓名和地址。〃 安妮遵命照办。 〃现在谈谈瑞士之旅－－你在那边认识夏塔纳先生。你是一个人去呢，还是有达威斯小姐同行？〃 〃我们结伴出游，和另外几个人在一起。共有八个人。〃 〃谈谈你和夏塔纳先生认识的经过吧。〃 安妮皱起眉毛。〃真的没什么好说的。他就在那边嘛。我们认识他，就跟一般人在旅馆认识的情形差不多。他得到化妆舞会的首奖。他扮的是'佛士德'剧中的邪魔米菲斯托佛勒斯。〃 巴特探长叹了一口气。 〃是的，他素来爱装那种样子。〃 露达说：〃他扮得真妙，简直用不着化妆。〃 探长闲话打量两位姑娘。〃你们两位小姐哪一位跟他比较熟？〃 安妮犹豫不决，结果由露达回话。 〃开头两个人差不多，跟他都不熟。你知道我们一群人是滑雪队，白天大抵出去玩，晚上一起跳舞。可是夏塔纳似乎相当喜欢安妮。你知道，他特别来向她致意。我们都为此取笑她。〃 安妮说：〃我倒认为他是存心气我，因为我不喜欢他。他害我受窘，似乎觉得很好玩。〃 露达笑道：〃我们告诉安妮，这是一门富裕的好姻缘，她气我们简直气疯了。〃 巴特说：〃你能不能把同行的另外几个人的名字告诉我？〃 露达说：〃你真不相信人。你以为我们跟你说的都是谎话？〃 巴特探长眨眨眼睛说：〃总之，我要去确定这不是谎言。〃 〃你真多疑，〃露达说。 她在一张纸上草草写下几个人名交给他。巴特站起来。 他说：〃好啦，多谢，梅瑞迪斯小姐。达威斯小姐说得不错，你的一生似乎无懈可击。我想你用不着太担心。夏塔纳先生对你态度改变了，真奇怪。恕我多问，他没向你求婚－－或者－－献另一种殷勤？〃 露达拔刀相助说：〃他并未试图诱惑她，你大概是指这个意思吧。〃 安妮满面羞红。她说：〃没有这一类的事。他老是彬彬有礼－－而且－－很拘泥。就是他那种特意摆出的客套使我很不舒服。〃 〃他说出或暗示过某些小事？〃 〃是的－－�
