烟中之虎-第23节
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去这个手下，让他深感震惊，只是外表上没有完全表现出来。”
“可是鲁奇不会真的怀疑杀害杜德斯的人是乔夫吧？他有这么怀疑吗？”
“没有，我认为他并没有这么想。可是，看他的样子，我认为鲁奇对这件事的感想和我一样，那就是，这不是个扮演伤心情人的好时机。我猜，他和梅格吵架了？”
“不，他们两个人并没有吵架。我很肯定他们并没有吵架。梅格很担心乔夫，她觉得他可能遭到了意外。你想会吗？”
“啊？你的意思是说，这两个家伙同时碰到第三个人，而乔夫被人撂倒在什么地方，没被发现？”
“噢，不要说了，不要再说了，梅格绝对会受不了的。”
“乔夫阁下也是，照他的个性判断，”拉葛兴趣浓厚的说。“我相信你可能在这趟棕色的温莎之行里忽略了一些东西，但也不太可能，是不是？我的意思是说，玩笑归玩笑，我们还是得面对事实。不可能一具尸体赤裸裸躺在街上，却没有人被绊倒，这不正常，是不是？”
“的确，是不太可能的，不过也很难说。”坎比恩非常担心。“我只是不明白，这家伙不亲自去警察局说明，反而自己忙得无影无踪。他应该立即提出说明才对。为什么不去报告说他遇到杜德斯？这件事，我们在处理上必须力求镇定，亚曼达。”
“是的，这个我知道。”亚曼达回应坎比恩严肃的神情。“不论发生什么事，他都必须亲自到警局走一趟，这是很重要的。有没有这种可能，就是直到现在他还不知道发生了什么事？你知不知道他沿着小路跟踪杜德斯？”
“照推论来看，他的确是这么做了，而且证据相当有趣的。在史密斯律师办公室内被刺身亡的年轻警官，早在哈渥克打扰办公室大楼管理员的时候，就已经问过管理员。这名警官似乎是个认真、热忱的年轻人，在他的笔录里，他记下一长串老管理员的说辞，还要管理员签名。我没有办法逐字向你叙述里面的内容，但在其中，老头谈及他曾经听见有脚步声经过他的花园沿着小路奔跑，时间大概就在杜德斯与乔夫离开羽毛酒馆的时候。老头曾经提到‘有许多匆匆忙忙的脚步声’与‘我听到许多人的声音’。警官似乎已经有点质疑，可是他的说辞没有动摇。关于这段叙述，可能帮助不多，但它证明不是只有杜德斯一个人跑过那条路，是不是？老头可能整晚都待在后面的房间里，他说，在警方人马到达引起全面骚动之前，他没有再听到走道上有其他的脚步声。”
坎比恩突然停了下来，但还有些意犹未尽的味道。
“怎么样？”亚曼达鼓励地说。
“这个嘛，还有另外一件事听起来非常荒谬，这个可怜的人，但记录这种事似乎非常奇怪。”
“噢，拜托，看在老天的份上，拜托！”驾驶座前方仪表板上浮起一层雾气，原本就朦胧的灯光现在更加显得模糊，拉葛在方向盘后面气得大叫。“我得一面驾驶这个玩意，一面听你们说话，对我来说，我的两只眼睛就好像浸在小河里。那个死掉的年轻警官还记下了什么事？”
“管理员说他曾经听到有铁链的声音。”坎比恩直说了。“他提到最明显的事是：‘当那个人跑过去的时候，我听见铁链撞击的吵杂声，这种声音引起我的好奇心。’”
拉葛喃喃自语的说：
“这个名叫哈渥克的小子是带着手铐脚镣去找那个老心理医生吗？”
“当然不是。”
“噢，你们绝对不会了解，现在这个年头——嘿，我们现在的位置是在安全岛上还是在巴克雷斯银行旁边？——手铐脚镣已经是过时的东西，我还在读大学的时候就已经不流行这种东西了，可是我觉得改革对他们还是有影响，我想他们可能已经采用最新式的脚镣，毕竟哈渥克并不是什么重刑犯，他只不过是个混混。不管怎么说，戴铁链的究竟是什么人？”
“根据推测，根本就没有什么戴铁链的人。我猜想那是老头自己幻想出来的。”
“一定有人被装在麻袋里，”拉葛将车转入公园道，紧跟在一辆往维多利亚的晚班公车后面。“我自己就可以利用囚室里的p和q两骨牌做出那种声音。我正在经过大理石拱门，我觉得那辆公车在闲晃。”
“铁链，”亚曼达审慎地说。“除了拉葛的变速器之外，还有什么其他的声音像铁链？”
坐在亚曼达身边的坎比恩，身体逐渐僵硬。
“钱！”坎比恩突然说。“钱币，那些重木箱里，一定有一只箱子装的是钱币。”
历经一整天的刺激劳累后，所有的回忆又回到坎比恩脑海中。他又再次看到在贫民区里徘徊的那个乐队，耳畔回荡着那首听来既刺耳又急迫的歌。
“我说，”坎比恩小声的说：“我说，老婆，说不定还有希望，可是我实在怀疑，我在那里能有什么收获。”
第九章 夜森林
乔夫躺在一张离壁炉很远的简陋小床上，身体疼痛异常。他没有屈服，但他的逼人气势却让他吃了好些苦头。在这个地下室偏远的角落里，他被随意安置在几张网子上，网下垫了几个配备的麻袋，身上盖着一条陆军军用毛毯。
他的嘴巴已经没有胶布蒙着，因为那帮人唯恐他会窒息，但他们也警告他不准出声。他的双手双脚被一条绳索反绑在身后，绑他的绳索拉得很紧，他觉得非常痛苦。他身上大部分的衣服都被他们那伙人扒光，所以他身体非常僵冷，而且手脚逐渐麻木抽筋。屋里其他的人都和他保持距离，离他远远的。
此刻，地窖里几近无声，就连小侏儒也停止那种听起来很刺耳的咯咯笑声。地下室中，大的声音是没有了，但唏唏嗦嗦的耳语却沿着墙壁此起彼落持续不辍。这全是杜尔造成的，这批人本来七嘴八舌地吵嚷不休，后经杜尔大吼制止，统统赶上床睡觉。但他们睡不着，依然唧唧咕咕小声交谈。现在离天亮还有一小段时间，所以脏乱但安静地躺在地窖上方的市场，还会维持一小段时间的沉寂。整个都会区仍笼罩在滚滚大雾的淫威肆虐之中，不停抽动神经喘着大气。
地下室里，来自提丁顿的那个家伙站在火炉前面，双眼凝视炉中通红的火苗，他正在焚烧自己的靴子。他有条不紊地进行这件事，手持一把小瘪三常用的弹簧刀，把靴子的硬皮割成一条条的皮块，然后一块接一块的，扔进火炉的铁嘴里。直到现在，他才第一次表现出内心的恐惧，第一次对懦弱的人性有所让步。
警方雇用的化验人员可以凭藉血迹做出许多意想不到的分析。他们可以在碎布条中发现血迹，可以在地板罅隙里看到血迹，还可以在鞋后跟的铁块上指出血迹。藉着这些血迹，化验人员可以推论，并做出判断，然后把结果编织成一条绳索，决定一个人的生死。
泰迪·杜尔看了报纸——这是他相当自豪的能力——他很了解警方化验的工作，他知道即使渺小如灰烬，在化验人员的眼里，也是个宝藏。所以他不慌不忙的烧东西，确实的把事情做得万无一失。在壁炉绽放的火光中，乔夫静静注视着泰迪·杜尔，看着他用一把小钳子把靴上的钉子从火炉里拣出来，再小心地一根根放进口袋里，动作就像他的人一样，是一个小心翼翼的乡下人。
就算杜尔心里觉得害怕，但和那些沿着白色墙壁传过来的唧唧咕咕相比，那份惊恐仍显得内敛许多。地下室现在已经变成一个恐惧的温床，如果没有迸发那种在脆弱时不可原谅的残酷本性，他们的表现不过是些可怜人的莫名紧张。这里的人没有一个人值得信赖，他们深信，即使面对外界最微不足道的压力，任何人都可能出卖自己与朋友。
天刚黑的时候，杜尔他们一伙人围着乔夫，使他有机会观察了解他们。第一眼看见他们时，发现他们身上似乎有些特征，或者说是缺陷，这是他们之间的共同点，但乔夫很快就了解，这些人之间真正的结合力量是一种懒惰的依赖性，这种性格使他们都成了乞丐。洛依、汤姆，可能还包括杜尔，是他们之中的例外，而且他们对其他伙伴也不抱持幻想。杜尔冒险让洛依外出，因为他判断让乔夫逃出去，比留在他们这里要危险的多。洛依照着杜尔的指示，沿着漆黑的走道到舰队街，一等到成叠的潮湿早报送到等待的车上，洛依便会到车上去把报纸拿回来。他也答应杜尔，回来的时候会带一些食物。刚才他们已经为了凶案的事起了一些争执，等明天所有人都看了报纸，明了一切真相之后，相信他们之间还会有更多的口角。
杜尔和洛依两人现在的处境都不乐观，他们不敢冒险让在场的任何一个人离开他们的视线。这间地下室与外界唯一的通道是一条窄小的楼梯，楼梯顶端是门，栅门前面就是和市场相连的走道。它的面积不会比一个普通的酒吧大多少，甚至于不比一条下水道宽广，而且似乎已经变成了一个牢笼。不管如何，在这群人的想法里，在这个地下室应该是很安全的，但这并不表示他们可以在这里生活，更何况他们还带着一个俘虏。
那个受到暴力攻击的人已经死了，与凶杀案扯上关系的人必定会守口如瓶。这种事对任何一个会在凶案现场的人来说，即使用想的，也是一种很恐怖的情况。至于想像力，杜尔绝不欠缺。虽然如此，杜尔依旧稳定地继续手边的工作，由于他表现沉稳，让其他人吃下一颗定心丸。
然而，在稳健且深思熟虑的态度后面，杜尔内心其实很惶恐，因为他必须在唯一的盟友洛依回来之前，将皮靴烧掉，不让洛依看到他此刻所为。至于其他的人，杜尔并不担心。他们似乎还不知道杜尔正在销毁唯一能证明他就是凶手的证据。他知道其他的人看了他的所作所为会窃窃私语，可是他也明白这些人的能耐。法律吓人的逻辑观念，在他们情绪化的思想中并未占据一席之地。他很清楚这些人心里想些什么，他们认为终于可以控制泰迪·杜尔，这些人之中任何一人都可能仅凭几句话就毁了他，而说话的人还可以毫发无伤，全身而退。然而，杜尔却不认为他们中有什么人会这么做，道理很简单，因为杜尔知道在这些人的世界里，如果少了他，他们将会活得更恐惧，没有一个人例外。杜尔深知他们这些人只是以为真的事到临头，不得已时可以把他牺牲掉，他们却不知这只是自我安慰的想法罢了。
杜尔放任这些人去想，而兀自继续割毁手中的皮靴，丢入炉中烧毁，只是在焚烧过程中，他不时抬起眼睛看看炉子后方木架上的一座锡制时钟。话虽如此，杜尔不能算非常聪明，还不够聪明，因为在报纸最新消息栏的简短新闻稿里，根本没有谈及杜德斯受伤情节的文字。
杜尔背对屋角的简陋小床，床上躺着乔夫，他是个俘虏，也是目击者，但是这个证人与其他那些人不同，他可以举证出杜尔最惧怕的问题。直到现在，杜尔尚未决定该如何处置乔夫。一个本性残酷的人，偶而兴起杀个人是一回事，但如果说为了某些实质的原因，冷酷执行谋杀，则又是另外一回事。小的时候，在老家起码有一千个长辈曾经告诫过杜尔不要这么做。
杜尔为自己订定时间，最迟要在四点钟以前完成烧皮靴的工作，而他也几乎在最后一分钟做完这件事。将最后一片碎皮革丢入火炉，杜尔关上炉口铁门，顺手把皮靴跟部的U型响钉丢进口袋和其他一些乱七八糟像是钉子、领扣之类的东西放在一起，再尽快找一个机会，将这些零碎的东西神不知鬼不觉地撒在街上。杜尔低下头看看自己的脚，他的双脚现在已经换上一只休闲时穿着的平底便鞋，虽然鞋面皮革已皲裂，但杜尔还是对它很满意。他觉得现在的他很安全，一切似乎还算顺利。
四点十分，杜尔开始挂虑。心里虽然担忧，但脸上却没有显露出来，他只是焦虑地朝阴暗、凄凉的楼梯口望了一眼。屋内传来一阵既不像哀号又不似悲鸣的低声抱怨，演奏铜钹的家伙抱怨腹空饥饿，杜尔回之以野蛮的态度——咒骂他无法忍受饥饿。可是半个小时以后，杜尔也开始紧张地淌汗。他的警觉态度影响墙边的那群人，这些人变得难以驾驭，怨声四起。
唯独洛依的兄弟，那个亲眼目睹马丁·艾京布罗迪死于眼前的年轻阿兵哥汤姆例外，他睡得很熟，好梦正酣。汤姆嘴巴张开，呼吸均匀，睡姿有如大鹏展翼，在一片牢骚的声浪当中，睡得像个孩子。
离五点仅差几分钟，地窖里情绪化的气氛逐渐转剧。
“他走了，你再也看不到他了，他就这么突然离开，留下你走了，杜尔。”比尔躲在屋角的床上亢奋地大
