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第38节

恐龙文明三部曲2化石猎人 [加]罗伯特·j·索耶-第38节


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    场内还有七个人需要对付,但这只黑死兽都快饿死了。它迫不及待地把代普洛德的尸体扔到地上,用一只三趾蹄子踩住她,然后低下头,猛地一扯,撕下了代普洛德尸体上的一条腿。坐在场地上方安全处的观众静静地看着这一切。
    对黑死兽来说,昆特格利欧的身体太小、太瘦,完全算不上一顿美餐,但这只黑死兽已经饿疯了。它把代普洛德的腿整个吞在嘴里,巨大的牙齿啃食着骨骼上的肌肉。黑死兽用它细小的上肢调整断肢在嘴里的位置,像婴儿在玩弄咀嚼棒一样,最后,它吐出剩下的东西——沾满鲜血的骨头,骨头上牵连着几根筋,筋上还吊着几片肉。它们掉到地上,仍然保持着原先骨架的形状。
    野兽继续啃食着尸体,从尸体的腹腔中扯出了内脏。
    场地上,来自詹姆图勒尔省的男性艾木特姆吓得腿都软了。他哀嚎着,祈求人们将他放出去。他的爪子使劲刨着竞技场的石墙,想找到立足点,从这里爬出去。但人群对他发出嘲骂,骂他是个懦夫,说他的存在是一种耻辱。坎杜尔向阿夫塞描绘了这一场景。
    “我同情他。”阿夫塞轻声道。
    尖叫加上徒劳的挣扎,反而加速了艾木特姆的死亡。刚吃完代普洛德的黑死兽抬起头,观察着整个场地。有七份可口的食物可供选择,他们全都尽可能地远离它所在的位置。最终,黑死兽的注意力锁定在艾木特姆身上,显然被他的尖叫声吵烦了,决定就此了结他。
    巨大的步伐,仅仅迈了二十步,黑死兽便从代普洛德的残骸——所剩无几了——来到艾木特姆跟前。艾木特姆竟然愚蠢地背靠一面石墙站着。黑死兽的脑袋向前一探,仍在狂叫的艾木特姆向右一闪,躲过了攻击。黑死兽再次弹出了脑袋,这次碰到了他,嘴巴咬住了艾木特姆的头,也就是发出恼人尖叫的地方。它的嘴使劲一闪,强有力的咀嚼肌鼓了起来,把艾木特姆的头从他身体上撕扯下来。过了一小会儿之后,它吐出一个已经变形的昆特格利欧的头颅。
    黑死兽显然觉得先前的吃法更便当,于是又从四肢开始,大嚼艾木特姆的尸体。一条接一条地吃完,然后把血淋淋的鼻口凑到躯干上,享用着作为甜点的内脏和肠子。
    两个倒下了,还有六个。
    有这种可能:所有兄弟姐妹被吃掉之前,野兽的胃口就得到了满足。但这种可能性很小——相对于黑死兽通常的食物如雷兽和成年铲嘴来说,即使八个昆特格利欧加在一起,也只能算一顿小吃。
    黑死兽剔着艾木特姆骨头上的肉,与此同时,来自阿杰图勒尔省、系着白色腰带的科洛尔决定偷偷绕到野兽身后去,自以为一旦离开它的视野范围,她就能获得安全。
    她的策略失败了。没有任何活动物体能逃离那两只巨大的黑色眼睛。一打扫完艾木特姆的尸体,黑死兽马上转过身体,径直朝她冲去。阿杰图勒尔省的省长继承人颇有智谋。她先尝试着忽左忽右蛇行前进,但很快意识到这只能让黑死兽更快地追上她,于是开始笔直地朝竞技场北端的大门跑去。黑死兽刚才就是从这扇大门中出来的,现在,这扇门紧紧关着。
    猎食者很快缩短了他们之间的距离,科洛尔终于意识到自己已经无路可逃。但她不是那种轻言放弃的人。她转过身,朝着黑死兽冲了过去。魔鬼被吓了一跳,放慢了脚步。科洛尔纵起身,弹出爪子,伸长手臂,猛地攀爬在那家伙的左大腿上。她的爪子刺穿了黑色的表皮,破口处涌出几股鲜血,顺着大腿蜿蜒而下。随后,她张开大嘴,狠狠咬了它一口。黑死兽发出一声雷鸣般的怒吼,徒劳地想用瘦弱的上肢把科洛尔打下身去。科洛尔又咬下了一块肉,她没有把肉吞下,而是吐在地上。接着,她又咬下了第三块。黑死兽想扭过头来咬她,但身体却无法扭到那种程度。最终,它叹息似的吐了一口气,侧身朝地上一躺,把科洛尔压在身下。随即,它又翻滚了一下,肚子着地,用两只小爪子支撑着,不让自己向前滑跌,后腿一用力,又站了起来。科洛尔四肢瘫软,摆出一种很不自然的姿势。但她还没有死,只是晕了过去。黑死兽的一只脚狠狠跺在这个阿杰图勒尔省人身上,大大的三趾蹄子覆盖了她的整个胸部,脚爪撕开了她的皮肉。科洛尔就这么死去了。
    黑死兽再次享用了一顿美餐。吃完科洛尔之后,它又站直身体,打量着整个场地。它现在又回到了菱形的北端顶点,剩下的五个昆特格利欧则设法到了南端那个顶点。野兽可能认为这两个顶点之间的距离太长了,而且昆特格利欧的肉太少,不值得它追猎。它转过身,仿佛打算离去,但马上又停下了,巨大的脑袋左右甩来甩去。吃了些东西之后,它才意识到自己仍然在一个陷阱之中,看不出有什么通道能离开这个竞技场。
    野兽扭过它那颗乌黑的脑袋,发出了一声震天的吼声。它转身面对观众席——两座高高在上、彼此呈钝角的看台。它够不着,但显然能看到昆特格利欧们,一个包厢里一个,活像一个个糖果礼盒。好几百份小点心,每块都够它嚼上三四口,但就是够不到,真是令人心焦。它又叫了一声,脑袋还同时在空中划了个半圆,仿佛要让昆特格利欧们知道,他们每个人都是它发泄愤怒的对象。
    紧接着,它又看到了那五个剩下的挑战者,惶恐地挤在场地的另一头。至少这些人能直接尝尝它发怒的滋味。它开始向他们冲去。
    野兽选择了最短的路径,巨大的脚掌准确地拍打在标明场地轴线的橘黄色粉末上。粉末飘散在它每次抬脚带起的草皮旁。
    随着黑死兽与挑战者之间的距离越来越短,坎杜尔对阿夫塞的解说也越来越快,想尽可能地在阿夫塞脑中重现眼前残忍的一幕。“还剩下内斯特、斯班瑞斯、温德斯特、罗德罗克斯和迪博。”他说,“现在还很难说清黑死兽的下一个目标是谁。我猜可能是内斯特——是的。内斯特,来自玛尔图勒尔省。他的腰带是粉红色的。上帝,那家伙真能跑啊!内斯特在逃跑,我相信他已经用尽了全身力气,但还是跑不过黑死兽——他被绊了一下!他倒下了,鼻口冲下,扎在草地中。黑死兽就要追上他了,它嘴巴已经张大了。黑死兽的头伸过来了,内斯特在地上发疯似的向前爬。黑死兽咬到他了——不,等等!它咬住了内斯特的尾巴,就在尾巴根部。哦,尾巴被整个咬断了。内斯特又在向前猛爬,他站起来了,但没了尾巴他无法保持平衡。唉,往前跑时身子前倾得太过了,再直点就好了。黑死兽的喉咙张大了,它吞下了整条尾巴。它又开始追赶了。该死的!我早就料到了。内斯特又一头摔在地上。黑死兽——黑死兽追上他了。嘴巴咬住了他的肩膀,一只大蹄子踩住他下半段,然后——然后——阿夫塞,它用嘴往后撅,弯起内斯特的背。我从来没见过一个人的脊背能往后弯得这么厉害。它在用力撕扯,上帝——那东西把内斯特折成了两半。现在,上半段身体——头和肩膀——已经被它吃到了嘴里。”
    整个竞技场沉寂了。阿夫塞能听到肉被撕扯下来时发出的滑腻腻的声音。终于,他开口道:“还剩下四个人,迪博已经成功了一半。”
    “也许吧,”坎杜尔说道,“也许不是。黑死兽在内斯特残骸上没有浪费多少时间。它在寻找下一个目标,而且我担心——是的,是迪博。它向迪博冲过去了。”坎杜尔情不自禁地叫喊道,“快啊,迪博!快跑!”
    “他不会跑的。”阿夫塞说道。
    “但他确实在跑,”坎杜尔说道,“他在拼命逃生。不,等等,他——他停下了,阿夫塞。他站在那儿,一动不动,离黑死兽只有大约二十步远。”
    阿夫塞发出了满意的“咝咝”声,仿佛在说“好”。
    迪博完全静止了,甚至屏住了呼吸。黑死兽停止了追赶,来回晃动着它的大脑袋,仿佛突然间迷了路。
    “我看不明白。”坎杜尔说道。
    “你当过牧人,”阿夫塞说道,“我还以为你明白呢。”
    “我不明白——我明白了!但这不可能!黑死兽看不见他,除非他重新开始移动!它的小脑袋意识不到静止的物体。”
    “完全正确。”
    “迪博知道这一点有多久了?”
    “任何必要的有关黑死兽的知识,他都知道。我让他研究了所有的资料、所有的学术报告和所有的民间传说。我还让他花了好几天时间,就坐在围栏上,观察那只黑死兽的一举一动。”
    “但他无法一直就这么静止下去,即使他能做到,黑死兽也能闻到他,听到他的——”
    “其他人会转移黑死兽的注意力——”
    “你说对了!温德斯特犯傻了,她想溜到北边的顶点那儿。这个傻瓜,黑死兽看到她了。它离开迪博,朝她追过去了!”
    黑死兽轻而易举地解决了温德斯特。它扯下她的四肢,啃光上面的肉,接着吃掉了躯干里的内脏。现在已经有五具血淋淋的遗骸散落在宽敞的菱形场地内,只剩下三名挑战者了——斯班瑞斯、罗德罗克斯和迪博。
    罗德罗克斯,来自偏僻省份爱兹图勒尔省的省长——那个向迪博发起挑战,挑起这一切事端的始作俑者——是黑死兽的下一个目标。他的腰带是棕色的,代表着他的省份,也与他省内随处可见的贫瘠土壤的颜色一样。黑死兽低头向他冲去。罗德罗克斯非常强壮,是所有挑战者中最强壮的一位。他没有转身逃走,而是准备用自己的方式去面对它。他迈动着强有力的双腿,朝黑死兽冲了过去。他们俩越冲越近,越冲越近,大地在他们脚下颤动,眼看就要撞在一起了……
    突然间,罗德罗克斯向右一闪,开始绕着黑死兽兜圈子,一圈接着一圈。庞大的食肉动物无法像罗德罗克斯那样灵巧地转身,尽管它好几次把大嘴凑近了对方的身体,罗德罗克斯都设法躲避了过去。他继续围绕着黑死兽转圈,一圈、两圈,观众们看得头都晕了。
    黑死兽也在跟着他转圈。它太笨了,不知道只要停下来等着,罗德罗克斯就会自己送上门来。
    这策略真是太棒了——转晕这个魔鬼。这将是个多么具有决定性的胜利啊!不只是从黑死兽的筛选过程中存活下来,更为厉害的是,竟然打败了黑死兽。国王的宝座将牢牢掌握在罗德罗克斯手里。
    黑死兽的身体在打晃,转圈的步履开始蹒跚,它快转晕了。罗德罗克斯的体力和毅力真是惊人,能一直将这个转圈游戏持续到现在。终于,庞大的黑色野兽踉跄着跪了下来。罗德罗克斯抓住这个机会,一跃而起,跃上那野兽的后背,然后手脚并用,越爬越高。他的脚爪在黑色皮肤上留下了道道血痕,魔鬼脊椎骨上的一节节突起刚好形成了一架扶梯。
    黑死兽嚎叫一声。罗德罗克斯牢牢站在野兽的双肩之间,张开大嘴,准备朝它的脖子咬过去——
    但黑死兽又挣扎着站了起来,身体越抬越高。现在暂时迷失方向的成了罗德罗克斯自己。
    随后,它做了一个人们以前从未见过的动作——
    它将身子往前倾斜,倾得十分厉害,鼻口的上唇都碰到了地面。然后,它的两条后腿使劲一蹬,弓起后背,朝前翻了个跟头。它的肩膀受力,在黑死兽的肩膀和坚硬地面的双重夹击之下,罗德罗克斯变成了一块血淋淋的平板。黑死兽翻完跟头,重又站了起来,还耸了耸肩膀,仿佛要把罗德罗克斯的遗骸抖下身去。但那块扁平的血肉就是不肯下来。几次无效的耸肩之后,黑死兽似乎放弃了,满不在乎地粘着罗德罗克斯的遗骸走来走去。或许它今后会让翼指来清洗它的后背,清除它身上罗德罗克斯的残余物。
    只剩下迪博和斯班瑞斯两个人了。斯班瑞斯被刚才的一幕惊呆了,失魂落魄中,她犯了一个错误,可能是一个致命错误。她退回到菱形的一个角,落入了陷阱,再也没有退路可走,成了一个相对容易的目标。
    太容易了,反而引不起黑死兽的兴趣。它放过了她,将兴趣转移到了迪博身上。它向他猛冲过去。但迪博站在那儿,一动不动。黑死兽发出了它特有的吼声,从胸腔深处传来的低沉的隆隆声,就像暴风雨前夕的雷鸣。
    迪博也做出了相同的反应,完完全全相同的反应。他像一头黑死兽那样吼叫着,模仿着它离奇的地盘挑战声。
    野兽停止了前进,把它的大脑袋偏向左方。过了一会儿,它又叫了一声。迪博也回应了一声。
    “迪博转身了,把他的后背暴露在黑死兽面前!”坎杜尔叫喊道,他似乎已无法控制自己的激动情绪,“阿夫塞,他会被吃掉的——”
    “他面对着观

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