柳残阳麟角雄风-第28节

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　　孟达“哇”的叫了起来，指着前面，道：
　　“这块偌大的山坡地上，是谁植下稻禾秧苗，菜果诸类东西的？”
　　不错，绿油油苍翠一片，跟前面猎户所居之处，完全不一样，那是一幅农庄的景色。
　　众人跟孟达有同样的感受——柳天鸣侧脸一瞥，道：
　　“宗老弟，这里一片田地，可能就是那位‘老渔翁’楚云九所拓辟成的。”
　　一笑，宗元甲道：
　　“世外桃源，别有洞天，柳门主，这位楚云九老人家，远离尘世，过着与世无争的生活……”
　　微微一顿，又道：
　　“这位老人家不但是‘渔翁’，还是一个‘耕夫’呢！”
　　连连点头，柳天鸣道：
　　“不错，世人都有这种想法，就不会再有兵祸之灾，争名夺利之事发生了！”
　　众人渐渐走近前——僧浩一指前面，道：
　　“那边山坡地上，有个人偻着腰在干活儿呢！”
　　宗元甲纵目看去，是个背影，头戴一顶笠帽，一身短衫袄裤，腰间束着一条布带……
　　那人听到话声传来，挺起腰，转过身——不错，就是老渔翁楚云九，但现在已是个庄稼耕夫了。
　　楚云九目注众人，看到其中的孟达时，脸色微微一怔。
　　当目光投向“乾坤双飞”柳天鸣时，脸上却露出一缕笑意来。
　　刚才柳天鸣听那个猎户魏猛说，楚云九已年届八九十岁高龄，又是一位身怀绝技的隐世异人，是以他踏前一步，躬身一礼，道：
　　“晚辈柳天鸣偕同武林同道来访，有扰清静，犹希楚前辈包涵！”
　　楚云九哈哈一笑，道：
　　“这声‘楚前辈’担当不起……‘寒川门’柳门主偕友莅临，倒使小老儿感到十分意外！”
　　柳天鸣听来暗暗诧异——这位隐居“丫角峰”背山的楚云九，如何认得自己？
　　心里暗暗猜疑，柳天鸣将“赤麟”宗元甲，和“金戈双卫”等三人，替楚云九又引见一番。
　　楚云九哈哈笑道：
　　“原来这位是‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，两位掌门人连袂光临小老儿荒山蜗居，倒是十分难得！”
　　陪同四人来到一栋泥墙灰砖的屋子——屋子大门顶端，龙飞凤舞，笔劲浑雄，写着“蒲云茅庐”四个大字。
　　楚云九肃客入屋，宾主在堂厅坐下……宗元甲欠身一礼，道：
　　“宗某冒昧失礼之处，希楚前辈海涵……”
　　微微一笑，楚云九道：
　　“宗盟主大驾光临，何有失礼之处？”
　　一指孟达，宗元甲道：
　　“此宗某护卫之一的孟达，那天在‘山脚桥’河岸边，曾冒犯了您老人家……”
　　楚云九含笑接口道：
　　“小老儿长线不用渔钩钓鱼，惊世骇俗，才引起你宗盟主的注意……”
　　脸一红，宗元甲不得不承认下来，解释似地道：
　　“楚前辈出手‘铁袖神功”，宗某才知道您老人家是位不露真相的前辈高人。”
　　柳天鸣困惑问道：
　　“楚前辈，您老如何知道区区柳某，是‘寒川门’门主？”
　　楚云九一笑道：
　　“‘寒川门’总坛‘松鹤园’庄院，离此咫尺之间，小老儿久居‘丫角峰’……柳门主，这事就不值得令人感到意外了。”
　　微微一顿，楚云九又道：
　　“老夫息影‘丫有峰’多年，已退出是非江湖……老夫欢迎你两位来此，但请二位以后用‘楚老丈’相称，不必再用‘前辈、晚辈’此类称号……两位掌门人意下如何？”
　　躬身一礼，宗元甲含笑道：
　　“恭敬不如从命，楚老丈。”
　　由“蒲云茅庐”外的一片菜园田畦，“乾坤双飞”柳天鸣突然想到一个人身上——此人身怀绝技，却善于庄稼农作，以“耕夫”自称。
　　但柳天鸣想来又认为不可能，这是武林中传闻，迄今已有一段悠久岁月，不可能是这位楚老丈。
　　心念游转，柳天鸣试探地问道：
　　“敢问楚老丈，您昔年武林中如何称呼？”
　　楚云九含笑道：
　　“柳门主，你问到这桩阵年老古董的事上，若老夫拒而不答，未免失礼……早年武林中有‘南山耕夫’此人，你可知道？”
　　这一听，“乾坤双飞”柳天鸣不禁为之一凛，一愕……不错，果然是这位老人家，以其年岁算来，此老已在百龄左右了。
　　“南山耕夫”楚云九说出自己昔年江湖称号，宗元甲也想了起来，接口道：
　　“楚老丈，昔年您有‘南山耕夫’之称，另外有位‘北江渔隐’池欣池前辈，您可认得？”
　　楚云九哈哈一笑，道：
　　“如何不认得……老夫这手长线无鱼钩钓鱼，就是昔年这个老渔翁教我的……”
　　移到一个话题上，柳天鸣不见外的道：
　　“楚老丈，您老人家孤零零一人，住此地‘丫角峰’背山，难道不觉寂寞？柳某‘松鹤园’庄院厅宇衔接，不会嫌多了一个人，您住去柳某庄院如何？”
　　虽然简短的数语，但已蕴含了浓浓的人情味——楚云九缓缓一点头，道：
　　“柳门主，难得你有这份心意，但老夫闲云野鹤，数十年来，过的就是如此生活，只有心领了……”
　　微微一笑，又道：
　　“若是住去‘松鹤园’庄院，老夫岂不徒负昔年‘南山耕夫’称号？”
　　宾主谈过一阵后，“乾坤双飞”柳天鸣，“赤麟”宗元甲，和“金戈双卫”等四人，向这位“南山耕夫”楚云九告辞离去。
　　下山途中，柳天鸣困惑不已道：
　　“宗老弟，柳某还不知‘丫角峰’住有这位隐世异人，但那位‘南山耕夫’楚前辈，却知道我是‘寒川门’门主！”
　　笑了笑，宗元甲道：
　　“柳门主，就是刚才那位楚老丈所回答的话——他老人家久居‘丫角峰’多年，跟‘松鹤园’庄院，相隔仅在咫尺之间。”
　　孟达接上一句，道：
　　“人的名，树的影……柳门主，您不认识‘丫角峰’上的猎户，可是他们已知道你是谁了。”
　　四人由“丫角峰”山麓走到官道上，宗元甲一指那座“山脚桥”道：
　　“宗某和僧浩、孟达两人，就是在这里遇到这位‘南山耕夫’楚老丈的……”
　　柳天鸣听到这话，却想到另外一回事上，道：
　　“宗老弟，从‘山脚桥’去株州镇上，要比回‘松鹤园’庄院，近了大截路，现在已是午膳时分，我们往株州镇街上一游，顺便解决了这顿午膳如何？”
　　提出这样一个主意，宗元甲不由笑了起来，点点头，道：
　　“柳门主有此雅兴，区区宗某奉陪就是！”
　　四人走来镇街上，孟达一指前面，道：
　　“盟主，那家‘天香楼’酒店很不错，我们不妨再去一次……”
　　朝他望了眼，宗元甲含笑道：
　　“我说孟达，其他事情不会引起你注意，提到‘吃喝’两字，马上就进入你耳朵了。”
　　颈子一直，孟达不以为然道：
　　“本来嘛，盟主，做人就是为了这张嘴巴，嘴巴就是用来吃喝的！”
　　柳天鸣含笑点头道：
　　“宗老弟，孟护卫说来也有道理……若不是为了这张嘴，天下就太平了！”
　　他们天南地北谈着时，已来到株州镇西街的“天香楼”酒店……走进店堂，宗元甲回顾一匝，上次来这里的那张靠花窗的桌座正空着，含笑一指，道：
　　“柳门主，我们还是坐老地方吧。”
　　四人坐下桌座，柳天鸣吩咐店主端上酒莱——酒菜端上，他们吃喝聊谈中，孟达视线落向敞开的花窗，突然两眼一瞪，“哦”了声……
　　宗元甲抬脸看去，花窗外一张蓬头垢面的脸孔，口水从嘴角一滴滴直流下来……原来是个小要饭。
　　孟达挥挥手叫窗外小要饭离去，宗元甲马上阻止……
　　从袋囊摸出一块碎银，给了这名小要饭，接着十分和悦的道：
　　“请你们分舵主贺刚，来这里‘天香楼’酒店——这话你听了知不知道？”
　　花窗外的小要饭点点头，拔腿飞奔离去。
　　柳天鸣不解的问道：
　　“宗老弟，你请贺刚来有什么事？”
　　宗元甲一笑道：
　　“我们既来株州镇上‘天香楼’酒店，不妨请‘星狐”贺刚来吃喝一顿，顺便问问他有关时骥行踪的事，是否有了进一步的消息？！”
　　不多时，这位身腿魁梧，长了一张黑黝黝脸孔的丐帮分舵主“星狐”贺刚，已来“天香楼”酒店。
　　施过一礼，贺刚问道：
　　“宗爷召唤小的贺刚？”
　　宗元甲吩咐店主添上一副杯筷，拉过旁边一张椅子，含笑道：
　　“贺刚，你坐，我们来株州‘天香楼’酒店，请你来一聚……”
　　替他杯中斟下酒后，问道：
　　“有关时公子行踪之事，可有一点端倪？”
　　沉思了下，“星狐”贺刚道：
　　“这位时公子可能已远离此地，说不定已不在湖南省境内了……”微微一怔，柳天鸣问道：
　　“此话怎讲，贺分舵主？”
　　贺刚道：
　　“丐帮弟子遍散江湖每一角落，任何风吹草动，都瞒不过丐帮弟子耳目，同时消息传递也快……但这些时日来，并没有发现有关时公子行踪的消息……”
　　目光投向宗元甲，又道：
　　“宗爷手执帮主‘如意令’，如帮主本人亲临，小的已分向附近各省联络，探听有关时公子行踪之事！”
　　宗元甲不安的道：
　　“贺分舵主，为了探听时骥行踪的事，多辛劳你了……”
　　话题一转，贺刚问道：
　　“宗爷，可曾探听出“丫角峰’那位隐世异人？”
　　宗元甲道：
　　“我等刚从“丫角峰’山上下来……”
　　把访着“南山耕夫”楚云九的那段经过说出，接着又道：
　　“这位楚前辈远离尘世，过着与世无争的生活。”
　　酒过三巡后，“星狐”贺刚不敢有扰桌座众人，道谢一声，躬身告辞离去。
　　酒中聊谈，话题又移到“龙爪”时修爱子失踪的事上
　　宗元甲问道：
　　“柳门主，‘龙爪’时修老夫妇俩膝下，就只有时骥这个孩子？”
　　轻轻呼了口气，柳天鸣道：
　　“说来也是造化弄人，时修中年丧偶，远在二十多年前，他妻子吴茵，在病中去世……”
　　宗元甲对这位“龙爪”时修的情形，当然并不清楚……但他听到这话后，不禁喟然，道：
　　“幼年失怙，中年丧偶，以及老年丧子，俱是人生一大痛事……”
　　微微一顿，又道：
　　“照此说来，时骥来到这世界不多久，慈母就撇下他而去？！”
　　没有很快回答，柳天鸣若有所思的迟疑了下，才道：
　　“骥儿这孩子，我那位时兄弟虽然百般疼爱，但并非是他生身骨肉……”
　　这句“并非生身骨肉”此话，宗元甲听来感到十分意外，不由重复的问了出来：
　　“柳门主，并非是时修妻子吴茵生的孩子？！”
　　柳天鸣慨然道：
　　“那时吴茵业已去世，没有留下一子半男，时修从外地回‘卧龙庄’，臂弯里抱了一个胖嘟嘟的幼儿……”
　　静静听着的僧浩，接口道：
　　“柳门主，‘龙爪’时修的府邸，取名‘卧龙庄’？！”
　　一点头，“乾坤双飞”柳天鸣道：
　　“不错，时修的府邸正是‘卧龙庄’……”
　　视线投向柳天鸣，宗元甲问道：
　　“这幼儿就是后来的时骥？！”
　　“乾坤双飞”柳天鸣道：
　　“是的……时修把这孩子抱回‘卧龙庄’，替他取个单名‘骥’，后来就用‘骥儿’两字，作为这孩子的小名……”
　　带着浓浓的感触，柳天鸣又道：
　　“骥儿虽非自己生身骨肉，但时修在这孩子身上，却付出了不少心血——视若己出，百般疼爱！”
　　宗元甲听来也感慨不已，不禁问道：
　　“时骥是否知道自己身世来历？”
　　柳天鸣摇摇头，道：
　　“不知道……时修处理这件事，十分周密小心，生怕这事日后泄漏出来；当时哺育骥儿奶娘，不是‘溪口集’镇上的人，还是从县城叫来的……。
　　微微一顿，柳天鸣又道：
　　“卧龙庄这座府邸中，除了老管家时旺外，所有的底下人全部遣散，又换了一批新人……”
　　微微一掀眉，宗元甲问道：
　　“柳门主，时骥原来又是谁家的孩子？”
　　柳天鸣道：
　　“时兄弟跟老夫无话不谈，他曾悄悄告诉老夫，骥儿原是穷苦人家孩子，爹娘无力扶养，时兄弟化了一笔银子，把这孩子领养下来的……”
　　牛眼一直，孟达插嘴进来，道：
　　“穷苦人家的孩子，该是脸黄肌瘦，怎么又会长得胖嘟嘟的？！”
　　僧浩接口道：
　　“‘鸡蛋里挑鱼骨’，我说孟达，你可别向节骨眼中挑剔——穷人家的爹娘，同样也是爹娘，怎么会委屈了自己的孩子？”
　　一笑，柳天鸣又道：
　　“骥