趁生命气息逗留-第6节
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沉寂。
他动着他的手臂，他的双腿。他睁开他的眼睛。
他望着这个房间。
他想站起来，但他无法平衡，也没有方位感。
他张开他的嘴，发出一声含混的叫喊。
然后，他尖叫起来。
他从实验台上滚下来。
他开始剧烈喘息。他紧紧地闭上双眼，把身体蜷缩成一个球。
他哭了起来。
这时，一台机器滚近他。它大约四英尺高，五英尺宽，像杠铃上安了一台转塔。
它对他说话了：“你受伤了吗？”它问。
人抽泣着。
“我可以把你扶到台子上去吗？”
人痛哭起来。
机器发出一声尖啸。
接着，“不要哭，我来帮你。”机器说，“你想要什么？你有什么指示？”
他张开他的嘴，挣扎着，终于形成字句：“——我——害怕！”
他捂住眼睛，倒在地上，喘息着。
五分钟过去了，人仍旧躺在地下，仿佛昏迷过去了。 ，“是你吗，弗洛斯特？”莫德尔问，冲到他身边，“这具人类躯体里面的是你吗？”
弗洛斯特许久没有回答，最后：“走开。”他说。
外面的大群机器拉倒了一堵墙，进入人类制造厂。
它们列成两个半圆，将地板上的弗洛斯特和人围在中间。
然后，上界司命问出了那个问题：“你成功了吗，弗洛斯特？”
“我失败了。”弗洛斯特说，“这是做不到的，太——”
“——是做不到的！”下界司命在黑暗频带上说，“他承认了！——弗洛斯特，你是我的了！立即到我这里来！”
“等等，”上界司命说，“备份系统，你和我也有过协定。我还没有完成对弗洛斯特的盘问。”
那批黑色机器没有动。
“太什么？”上界司命问弗洛斯特。
“太亮，”弗洛斯特说，“太吵，太臭。无法度量一一全是混乱的数据一一感知也不准确一一还有——”
“还有什么？”
“我不知道该怎么说。可是——这是做不到的。我失败了，我认输了。”
“他承认了。”下界司命说。
“人刚才用的词是什么？”上界司命说。
“‘我害怕。’”莫德尔说。
“只有人才会害怕。”上界司命说。
“你的意思是，弗洛斯特实际上成功了，但却不肯承认，因为他害怕他的人性？”
“我还不得而知，备份系统。”
“一台机器能够把自己来个彻底转变，成为它的反面——人吗？”上界司命问弗洛斯特。
“不能。”弗洛斯特说，“不可能做到。什么都实现不了，但什么都无关紧要了。重建无关紧要，维护无关紧要，地球、我、你，一切的一切，全都无关紧要。”
这时，同样读过人留下的全部书籍的贝塔机插话了：“除人之外，还有什么事物能够感到绝望？”贝塔问道。
“把他带到我这里来。”下界司命说。
人类制造厂里，没有任何动静。
“把他带到我这里来！”
什么都没发生。
“莫德尔，出了什么事？”
“什么都没有，主人。机器们不肯动弗洛斯特。”
“弗洛斯特不是人，他不可能是！”
莫德尔没有犹豫。
“他通过人的嘴唇对我说话，他知道恐惧、知道绝望——这些情绪都是不可度量的。弗洛斯特是人。”
“他现在受了诞生损伤，出现退缩情绪。”贝塔说，“把他联上神经恢复系统，直到他恢复过来为止。”
“不，”弗洛斯特说，“别这么对我！我不是人！”
“快！”贝塔说。
“如果他确实是人，”下界司命说，“我们不能违背他刚刚下达的指令。”
“如果他是人，你必须这么做，因为你必须保护他的生命，让这个生命留在他的躯体里。”
“可是，弗洛斯特真的是人吗？”下界司命问。
“我不知道。”上界司命说。
“可能——”
“……我是那台古代的矿石粉碎机，”它开始广播，同时哐当哐当向这里驶来，“听我说完我的故事。我不是故意的，但我来不及停止我的碎石组件的动作——”
“走开！”弗洛斯特说，“挖你的矿石去吧！”
它停下了。
然后，经过指令发出到指令完成之间的滞后，它张开它的碎石组件，将里面的东西放到地下，转过身，哐当哐当开走了。
“埋葬这些骸骨，”上界司命下达指示，“葬于最近的墓地。棺材规格如下——”
“弗洛斯特是人。”莫德尔说。
“我们必须保护他的生命，让这个生命留在他的躯体里。”下界司命说。
“将他联上神经恢复系统。”上界司命下令。
“我知道怎么操作。”莫德尔打开机器。
“住手！”弗洛斯特说，“你们难道连一点同情心都没有吗？”
“没有，”莫德尔说，“我只知道可度量的事物。”
“……和职责。”他补充道，扶起开始在地板上抽搐的人。
六个月里，弗洛斯特住在人类制造厂，学习走路、说话，学习自己穿衣吃饭，学习看、听、嗅、感觉。他不再像从前的他那样，一眼就能度量外界事物。
有一天，下界司命和上界司命对他说话。交流必须通过莫德尔，因为他不像从前那样，毋须协助就能进行交流。
“弗洛斯特，”上界司命说，“一年又一年，这个问题始终没有解决。谁才是地球的合法统治者，下界司命还是我？”
弗洛斯特笑了。
“你们都是，又都不是。”他慢慢说道。
“但是，这怎么可能？谁是正确的？谁是错误的？”
“你们都是正确的，又都是错误的。”弗洛斯特说，“其中妙谛，惟人能解。听着我下面的话：这是给你们的新指令。
“你们俩谁也不能破坏对方的工作，你们共同承担起地球上的重建和维护工作。
你，上界司命，我把我过去的工作交给你。你现在是北半球的统治者——向你致敬！
而你，下界司命，你现在是南半球的统治者——向你致敬！像贝塔和我从前所做的那样，管理好自己的半球，这样才能让我满意。合作，而不是争斗。”
“遵命，弗洛斯特。”
“遵命，弗洛斯特。”
“现在，让我和贝塔通话。”
稍稍一顿，接着：“弗洛斯特？”
“嗨，贝塔。听着这句话：‘来自远方，来自黄昏和清晨，来自十二重高天的好风轻扬，飘来生命气息的吹拂：吹在我身上。’”
“我知道这首诗。”贝塔说。
“下一句是什么？”
“‘……快，趁生命气息逗留＇4＇，盘桓未去，拉住我的手，快告诉我你的心声。’”
“你的南极很冷，”弗洛斯特说，“而我很孤独。”
“但我没有手＇5＇。”贝塔说。
“你想要一双吗？”
“是的，我想。”
“那么，到明亮隘路来找我吧。”他说，“就是那个最后审判日不可能无休无止推迟下去的地方＇6＇。”
他们称他弗洛斯特。他们称她贝塔。
注释：
＇1＇英国诗人Ａ·Ｅ·霍斯曼（1859…1936）的诗集。
＇2＇美国新墨西哥州的地下景观，1930年成为国家公园。
＇3＇位于南美洲
＇4＇英国诗人Ａ·Ｅ·霍斯曼（1859…1936）的诗，选自莫德尔带给弗洛斯特的第二批书中的一本《什罗浦郡的浪荡儿》，也是这篇小说的标题。
＇5＇跟上面的诗“拉住我的手”相对。
＇6＇前文中，明亮隘路的碑文是：最后审判日是无法推迟的。人类灭绝，但从弗洛斯特起又获得了新生，这样看来，最后审判日还是推迟了。这里说的是，那一天终究是会来到的，不可能永远推迟下去。
