箱之中(附槛之外)-第20节
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，还是出去和朋友一起吃吃饭谈谈天，放松一下的比较好吧。
“那个，你还是答应那个高中时候的朋友去吃饭吧。只不过是一天而已的话，我来看着穗花好了。”
“但是……”
“你去朋友们慢慢地放松一下吧。”
麻理子看起来有些迷惑似的，之后，就垂着头小声说了声“谢谢你”。
麻理子出去和朋友吃饭的那一天，堂野上班之后就马上拜托上司龙田说：“今天我妻子晚上不在家，我要照顾女儿，能不能早点下班回去呢？”反正现在也不是很忙的时候，龙田很干脆地说“行啊，我知道了”。
上午的时候和平时没有什么两样，可是到了下午却出了状况。一个来打工的女孩子突然身体不适，明明上午还什么事情也没有的，可能是午饭的时候吃的便当出了事情，她上吐下泄止都止不住，严重到了走都走不动的地步。龙田赶紧带她去了附近的医院，就这样送她回了家。
结果，早退的打工女孩，还有因为照顾病人不得不中断工作的龙田，那两个人的工作也只能由堂野来接手，那么六点钟就回去未免太不自然了。
龙田回来之后，两人一起来整理收据。但是都过了五点，还有三分之二的工作没完成。又不能留下龙田一个人工作自己回去，堂野烦恼得直想抱头。一想到要给正在跟朋友一起快乐地吃饭的妻子打电话说“我现在回不去”，就觉得实在很对不起她。虽然麻理子也不是小孩子了，和她好好说明理由她应该会理解的，应该会推掉和朋友的约会吧，但是就是说不出口……
一遍又一遍地看着手表，咔嚓咔嚓的，时间正在平时一样地过去。心中在意，却又不能停下了手头工作的堂野，忽然听到唰啦唰啦的雨声。结果又下雨了……真是最糟糕的状况。雨……雨……
“下雨的话……”
突然间，他想起了什么。如果他今天不能上工的话……一想到能够拜托的人，堂野就不再犹豫了。说着“稍等我一下……”和龙田打了招呼，拿着手机就跑到了走廊上。然后急匆匆地往住在住宅街外面那个院子里的男人打了电话。
堂野回到家的时候都过了晚上十点。一只手拿着从便利店买的便当推开房门，同时就听见很开心的笑声。
看看客厅，穗花正坐在喜多川盘着的腿上，大声地读着书。简直像是被自己喜欢的绘本包围了一样，周围到处都是书。
“我回来了。”
喜多川慢慢地回过头来。把正看书的穗花就这样抱了起来，一直走到厨房。
“你的妻子准备的晚饭，我和穗花一起吃掉了。”
“啊，没关系的。我买了自己的那一份。”
堂野把放在塑料袋里的便利店便当放在桌子上。
“突然拜托你看孩子，真的很抱歉。”
“今天我歇工的，因为很有空，还给小家伙洗了澡。”
“啊……”
这才看到穗花穿的是平时很少穿的黄｜色睡衣……自己刚才都没发现。
“接着我也洗了。”
“啊……这又有什么了。你帮她洗澡真是帮了我大忙呢。”
向他道个谢，他“呵呵呵”地很得意地笑了。因为无法脱身，所以傍晚的时候往喜多川家打了个电话。想着今天下雨了，他的工作恐怕会早点结束的吧，果然他已经回到家里了。
向他拜托说希望他能代替外出的妻子来照顾穗花的时候，他只是用没有抑扬顿搓的声音说了句“好的……”而已。
“今天真的太感谢了，帮了我这么大的忙。”
堂野又向喜多川道了一次谢。
“你的妻子出去吃饭了？”
“是啊。我想她好不容易能和朋友出去，总该好好地玩一会儿。她每天都忙着照顾我和穗花的，一定很累了吧。”
喜多川“唔嗯……”地小声嘟囔。
“爸爸，爸爸，我说啊……”
“什么事？”
“穗花呢，要和圭结婚。”
两只小手抱在喜多川的脖子上的穗花很开心地说。堂野过了一下子才想起来圭是喜多川的名字。
“穗花长大了，就要做圭的新娘子。”
穗花要和喜多川结婚，这都已经快成了她的口头禅了。
“这样啊。那，你要成为一个配得上喜多川的很好的女孩子才行哦。”
“嗯！”
穗花大大地点着头。在堂野吃饭的时候，穗花又让喜多川画起他最拿手的画。突然之间怎么变安静了啊……这么想着向客厅那边看了看，见穗花已经躺在喜多川手臂里呼呼地睡着了。
看了看时钟，都已经到十一点了。麻理子还没有回来。说不定是和高中时候的朋友谈过去的话谈得太开心了吧。
“你的老婆真慢啊。”
喜多川小声叨咕。
“也是啊……啊，你一定也很困了。真是抱歉弄到这么晚。我送你回家去。”
喜多川还是抱着手臂中穗花。
“这小家伙怎么办？”
“睡着了的话放她一个人我想没关系的……担心的话干脆也一起带她走一趟好了。所以今天用车送你，现在又下着雨，可别打湿了。”
喜多川“唔嗯”了一声。他是不是还是想走回去啊……堂野心想，可是还有穗花在，今天可不能让他不用车了。
“呐，回礼呢？”
“唉？”
堂野惊讶地反问。
“回礼啊。回礼。我替你照顾这个孩子，要回礼也是可以的吧。”
看孩子不到四个小时，真没想到他居然会为这个要回礼，堂野迷惑了。这就和喜多川吃过晚饭后一直在家里留着是一样的感觉。
这之前不是多少次请你来家里吃饭了吗……差一点这种要人感恩一样的话就冲口而出，但还是闭上嘴忍住了。事实上自己的确是匆忙地叫了他，而喜多川也确实是帮助了自己。所以因为这个付他现金也是应该的事情。
“你有什么想要买的东西吗？我下次作为回礼给你买来。”
“东西我不需要。和我约定就好了。”
“约定？”
喜多川把睡熟了的穗花抱起来，放在臂弯里。轻轻摇晃着她，把脸颊贴在醒来了的穗花的小脸上，像大狗一样磨蹭着脸蛋。
“等这孩子到了十六岁，就把她给我。”
堂野惊得连眨了几下眼睛。
“我是说如果这孩子十六岁的时候还说她喜欢我的话。”
突如其来的事情让头脑都混乱了，舌尖僵硬得几乎不会动。“可……可是……”的话都闷在嘴里说不出来。
“穗花她只有四岁……虽然下个月满五岁了，可还完全是个孩子啊。她说结婚结婚的，也是口头禅似的东西，就是当了真也……”
喜多川抚摸着穗花的头。
“不管是孩子还是大人，喜欢的心情是不会改变的吧……穗花，你喜欢我吗？”
“最喜欢了。”
穗花紧紧地缒在了喜多川的脖子上。被她抱住的男人眯细了眼睛地笑了起来。
“你到十六岁也和现在一样说喜欢我的话，那时候我就娶你做老婆哦。”
在认真在对小孩子耳语了这些之后，他看向堂野。
“我们约好了。”
可是，堂野无论如何也说不出“好”的话来。
“穗花她真的还是个孩子……”
“我不是说现在就要她，是等她到了十六岁以后的事情。十六岁就不是小孩子了。”
“可是穗花她的心情……”
“我是说，到那个时候这孩子还说喜欢我的话。就算是我，如果她都说讨厌我了我也不会勉强的。”
喜多川真的不是在开玩笑。等穗花到了十六岁，如果还说喜欢他的话，他真的会把女儿带走了。
“你、你们年龄差得太远了……”
说着说着，堂野的手掌上已经满是汗水了。喜多川表情诧异地歪着头。
“为什么你会这么不愿意呢？是讨厌把女儿给一个年龄差很大，又有前科的人吗？”
堂野低垂着头，声音在他的后脑上震响着。
“不是这个意思……”
就算对方是有前科也好，比她年纪大很多也好，只要穗花说她真心喜欢的话，堂野觉得自己不可能会不接受。但是对方如果是喜多川的话，事情却变成了非常复杂的东西。他是真的喜欢穗花才这样说的，还是因为穗花是自己的女儿才想要的呢……
一想到他就像是当成自己的代替品一样把女儿带走，就不寒而栗起来。
“你再生孩子。”
堂野抬起了垂着的头。
“多生他两个三个，生到把一个给我也没关系的地步……”
“你胡说八道什么？我又不是为了把孩子给你才生他们养他们的啊！”
喜多川皱紧了眉头。
“你为什么这么生气？不是一开始你这么说的吗。爱上谁，有自己的家人。我喜欢这孩子。所以我要有自己的家人的话，就和穗花一起组成家庭好了。”
“你对这孩子就不知道收敛一点吗？”
堂野怒吼着把穗花从喜多川那里抢了过来。穗花叫着“不要～要圭抱抱”地在父亲胸前挣扎。她扭啊闹啊，不小心就松开了手，她立刻向喜多川跑过去，拼命地紧紧抓着他的裤腿。喜多川蹲下身子，配合着穗花的身高，抚摸着穗花那直直顺顺的头发。
“要做我的新娘子的话，那就快点长大吧。不过可不要变成美人，其他的男人会来缠着你，那很麻烦的。”
唰啦，玄关那边传出声音来。“我回来了”，开朗的声音飘过来。进了厨房的麻理子，说着“亲爱的，真抱歉回来这么晚，和朋友一说起话来就忘了时间了”向堂野道歉。
“喜多川先生也是，今天这么突然拜托你照顾小孩子，实在是对不起啊。”
喜多川用一贯的口气赌气似的回答“没什么”。
“回来的时候买了蛋糕。可以的话，大家一起来吃吧？”
“喜多川马上要回去了。”
在本人回答之前，堂野抢先替他回答。麻理子说着“这样啊”以很遗憾似的表情歪着头。喜多川又揉了揉穗花的小脑袋后，向玄关走去。堂野站在走廊上定定地看着他穿鞋的样子。本来就根本没有送他到家的打算，也就没有特意去穿鞋子。
穿上鞋子的男人像在等堂野一样站在玄关门口。
“今天你一个人回去。”
喜多川只是稍稍歪了歪头，什么也没有说，就一个人走出了玄关。回到客厅，见麻理子正在和谁在电话里聊天。发现到堂野进来之后，马上挂了电话。
“老公，你不送送喜多川先生吗？”
“……今天不用送了。”
“为什么？”
麻理子把视线转向窗外。
“外面雨下得很大呢。喜多川先生回家的话不是会被淋湿了吗……”
堂野走近窗边。的确雨下得很厉害，简直就像要把一切都冲刷掉一样在下着。公寓前面的路上有一把黑色的雨伞要缓缓在向前移动。伞忽然停住了，那个人朝上望。虽然看不清他的脸，却觉得那就是喜多川，唰地一声拉上了窗帘。
穗花正埋头聚精会神地吃着麻理子买回来的蛋糕，没有对喜多川回去的事情撒娇耍赖。
看着女儿那嘴角沾着一堆奶油，脸颊被蛋糕塞得鼓鼓的小脸，堂野想着。虽然说出想要才四岁的女儿做自己的妻子，喜多川的言行怎么想都是不寻常的。
可是，如果经过了十五年之后，穗花就不是个孩子而是个大姑娘了。到那个时候，如果他再说出“把穗花给我”这样的话来，堂野觉得自己是无法拒绝他的要求的。而且如果两人都是认真的话，那就更加不能回绝……
“亲爱的，你不喜欢这个蛋糕啊？”
发现他碰都不碰蛋糕，麻理子问他道。堂野说了声“不是的……”，站起了身来。
“我今天不太想吃甜的东西。明天我再吃吧。”
走到妻子的身后的时候，看到她那低垂的脖颈上有着红色的痕迹。前天两夫妇是做过爱，可是自己那时候亲过这个地方吗？伸出手去碰那红色的部分，麻理子的背猛地颤抖了一下。
“讨厌啦，亲爱的。你的手好冷哦。”
她一说好冷，堂野慌忙把手缩了回来。
“对不起。因为你这里红红的就……”
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