业余侦探8　褐衣男子-第24节

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　　　　“什么？”
　　　　“回想一下，安妮，你有没有听过彼吉特讲他自己那晚在吉尔摩登堡号上的事？”
　　　　“有——透过尤斯特士爵士。”
　　　　我向他重述，他仔细听着。
　　　　“他看到一个人从尤斯特士爵士的舱房那边走过来，而他跟踪他到甲板上，他是不是这样说？再来，尤斯特士爵士对面的舱房是谁的？瑞斯上校。假设瑞斯上校悄悄溜到甲板上，向你攻击，跑回去时正好遇到彼吉特走到餐厅门口，他把他击昏，然后跳进去，把门关上。我们追过去，发现彼吉特躺在那里。这种说法怎么样？”
　　　　“你忘了，他肯定地宣称是你把他击昏的。”
　　　　“好，假使他正好醒过来时，看到我消失的背影呢？他难道不会认为我是攻击他的人吗？”尤其是他一直以为他在跟踪的人是我？”
　　　　“是的，很可能，”我慢慢地说，“但是这改变了我们所有的想法，还有其他的事实。”
　　　　“其他的大部分都可以解释。在开普敦跟踪你的人跟彼吉特讲话，而彼吉特看表。那个人可能只是问他时间。”
　　　　“你的意思是说，那只是巧合？”
　　　　“不完全是。这只是一种看法。还有一种彼吉特跟这件事有关的看法。为什么‘磨房’被选为谋杀的地点？是不是因为钻石被窃时，彼吉特人在庆伯利？是不是他被选为代罪羊羔，如果我不是那么倒霉正好碰上的话？”
　　　　“那么你认为他可能是完全清白无辜的？”
　　　　“看起来是这样，但是如果是这样的话。我们必须找出他在马罗干什么。如果他有个合理的解释，那我们就找对路了。”
　　　　他站了起来。
　　　　“已经半夜了。进来，安妮，睡一觉。天一破晓，我就带你上船。你必须赶上李文斯顿的火车。我那里有一个朋友可以把你藏起来，直到火车出发。你到拉瓦市去，搭上到贝拉去的火车。我可以从我在李文斯顿的朋友那里问出，饭店那边的情形以及你的朋友现在在那里。”
　　　　“贝拉，”我沉思地说。
　　　　“是的，安妮，你去贝拉。这是男人的事，留给我办，你不要管。”
　　　　当我们在商讨那些情况时，我们暂时摆脱了这种情绪，但是现在它又回来了。我们甚至彼此互不相视。
　　　　“很好，”我说完即走进小屋里。　　
　　　　我躺在铺着兽皮的床上，但是并没有睡，我可以听到哈瑞·雷本在外面走来走去，走了很长的一段时间。最后他叫我：
　　　　“起来，安妮，该走了。”
　　　　我听话地起床走出去，天色仍然黑暗，但是我知道黎明已经不远了。
　　　　“我们将坐独木舟，不是汽船——”哈瑞说，突然停住，举起他的手。
　　　　“不要出声！那是什么？”
　　　　我用心听，但什么都没听到。他的耳力比我税利，但那是因为他长久住在野地里。现在我也听到了——那是微弱的拍水声，从河的右岸那边传来，而且很快地向我们的小船坞接近过来。
　　　　我们在黑暗中睁亮眼睛，可以看到水面上有个黑点。那是一条小船。然后出现一点短暂的火光，有人划亮火柴。借着那一点火光，我认出了其中一个人影；那是木增堡别墅那个红胡子的荷兰人。其他的都是土著。
　　　　“快——回屋子里。”
　　　　哈瑞催我跟他一起进去。他从墙上取下了几枝来复枪和一枝左轮枪。
　　　　“你会不会装来复枪子弹？”
　　　　“我没装过，教我怎么装。”
　　　　我吸收了他的指导。我们关上门，哈瑞站在可以俯视小船坞的窗口旁。小船正好快要靠进来。
　　　　“谁？”哈瑞以铜铃般的声音向外喊。
　　　　说时迟，那时快，我们的访客注意力很快地转向我们，一群子弹呼啸过来，打在我们附近，幸好我们都没被击中。哈瑞举起来复枪，愤怒地不断开火。我听到两声惨叫和落水声。
　　　　“那已给了他们一点颜色看，”他冷酷地说，伸手取第二枝来复枪，“站后面一点，安妮，看在上帝的份上，还有，子弹装快一点。”
　　　　又是一波子弹呼啸而来，其中一颗正好擦过哈瑞的脸颊。他的反击比他们更激烈。当他伸手过来时，我已又将来复枪装满子弹。他在转回窗口之前，用左手抱住我，重重地吻了我一下，他突然大叫起来。
　　　　“他们跑了——受不了了。他们在水上简直像活靶一样，而他们无法知道有多少人。他们暂时逃走了——但是他们会再回来。我们必须准备迎战。”他丢下来复枪，转身向我。
　　　　“安妮！你这美人！你太美妙了！你这小皇后！像狮子一样勇敢。黑发的女巫！”
　　　　他抱住我，吻着我的头发，我的眼睛，我的嘴。
　　　　“现在开始工作，”他突然放开我说，“把那些锡罐装的石蜡拿出去。”
　　　　我照他的话行事。他在屋子里忙着。现在我看到他在屋顶上，手臂夹着东西爬着。一两分钟之后，他又跟我在一起。
　　　　“到船上去，我们必须把它带到另一边去。”
　　　　当我离去时，他捡起了石蜡。
　　　　“他们回来了，”我温柔地说。我看到那黑点从对岸传过来。
　　　　他跑下来。　　
　　　　“正好赶上。咦——船到什么鬼地方去了？”
　　　　两条船都被割掉绳索在水上漂着。哈瑞轻吹着口哨。
　　　　“我们被困了，亲爱的，介不介意？”
　　　　“跟你在一起不会。”
　　　　“啊，但是死在一起可不好玩，我们还不至于如此就完了。看——他们这次来了两条船，分别将在两个不同的地点上岸。现在该轮到我的小把戏表演了。”
　　　　就在他说话的同时，一道长长的火焰从小屋里上升。火光照出了屋顶上两个蹲伏缩在一起的人影。
　　　　“那是我的旧衣服——塞满了毛毯——但是他们能维持一段时间不会滚下来。来，安妮，我们必须破釜沉舟一试。”
　　　　我们手牵手跑到小岛另一边，只有一条窄水道将小岛和对岸分隔开来。
　　　　“我们必须游过去。你会不会游泳，安妮？那没什么关系，我可以带你过去。这里不适合船行——岩石太多了，但却适合游泳，而且也是到李文斯顿去的正确方向。”
　　　　“我稍微会游一点——游得比这水道还远。怎么了，哈瑞？”因为我看到他脸上露出冷酷的表情。“鲨鱼？”
　　　　“不，你这小呆头鹅。鲨鱼生活在海上。但是你实在精明，安妮，鳄鱼，这才是麻烦。”
　　　　“鳄鱼？”
　　　　“是的，不要管它们——或是祈祷，你感到需要怎么样才能心安，就怎么样。”
　　　　我们投入水中。我的祈祷一定产生了效用，因为我们安然上岸，全身湿漉漉地坐在河堤上。
　　　　“现在到李文斯顿去。这副样子去，是很难堪，也太匆忙了，但是非去不可。”
　　　　那段路走起来真像一场噩梦一样。我的湿裙子不时地拍打着双腿，而我的袜子不久便被荆棘勾破。最后我精疲力竭地停了下来。哈瑞走了回来。
　　　　“撑下去，亲爱的，我背你一程。”
　　　　我就是那样进入李文斯顿镇的，像一袋煤炭似地横在他肩上。他是怎么扛我走完全程的，我不知道。那时黎明的第一道曙光刚刚出现。哈瑞的朋友是一个开土产店的二十岁年轻人。他的名字叫尼德——也许他有另一个名字，但是我从没听过，当他看到哈瑞全身湿透地扛着一个湿淋淋的女性进门时，他似乎一点也不惊讶。男人是很奇妙的。
　　　　当我们用色彩俗丽的曼彻斯特毯子裹着身子时，他拿出食物及热咖啡给我们，并帮助我们把衣服烘干。我们躲在小屋后面的小房间里，而他出去探询尤斯特士爵士一行的消息，以及他们是否还有人留在饭店里。
　　　　这时我告诉哈瑞，没有什么值得我去贝拉的。不管怎样，我不是故意不听他的话，但是现在这项行动的所有理由都已消失了。那个计划的着眼点是我的敌人相信我已经死了，而现在他们知道我并没有死，我到贝拉去一点好处也没有。他们很容易跟踪我到那里，然后悄悄地把我杀掉，那时将没有人可以保护我。最后的安排是，我该加入苏珊妮，不管她在什么地方，而且尽我自己最大的能力保护自己，不管怎么样，我都不能去招惹那“上校”。
　　　　我将静静地跟她在一起，等待哈瑞的指示。钻石将以巴克的名义存入银行。
　　　　“对了，”我深思地说，“我们必须有某种通信的密码，我们不想再被假冒的信息所欺蒙。”
　　　　“那太简单了，任何真正出自我手笔的信件，通篇都有一个‘和’字贯穿。”
　　　　“没有这个注册商标，就不是真迹，”我细声地说，“那电报呢？”
　　　　“任何发自我的电报，都有‘安迪’署名。”
　　　　“火车不久就要进站了，哈瑞，”尼德探头进来说，又很快地缩回去。
　　　　我站了起来。
　　　　“还有，如果我碰上了一个老实可靠的人，要不要跟他结婚？”我假装一本正经地问。
　　　　哈瑞走近我。
　　　　“上帝！安妮，如果你嫁给我以外的任何人，我会把他的脖子扭断。至于你——”
　　　　“怎么样？”我兴奋地说。
　　　　“我会把你带走，然后打得你鼻青眼肿！”
　　　　“我真选到了一位好丈夫！”我嘲弄他说，“他可不要隔夜就改变了主意！”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）褐衣男子第二十八章
　　　　　　　　（尤斯特士·彼得勒爵士日记摘录）
　　　　如同我以前曾经说过的，我根本上是个喜好宁静的人。
我渴望平静的生活而似乎就是这一样我却无法拥有。我总是在风暴和警觉之中。摆脱了彼吉特和他那些阴谋诡计实在是一大解脱，而且佩蒂格鲁小姐确实是个有用之才。虽然她一点也不美，但是她的一两项成就却是相当可观的。我在布拉瓦尔脾气很不好，行为举止像只熊一样，这是事实，但那是因为我在火车上过了烦扰的一夜。凌晨三点钟的时候，一个穿着精致，看起来像是西部原野音乐喜剧英雄的年轻人，走进了我的车室，问我要上那里去。他不顾我低声说；“茶而且看在上帝的份上，请不要加糖，”只是一味地重复他的问题，并且强调他不是侍者，而是移民局官员。我成功地应付过他，告诉他我没有任何传染病，我到罗得西亚去完全出自善意，而且进一步告诉他我的全名和出生地点，让他满意地离去。然后我尽力想小睡一下，但是某个过份殷勤的笨蛋，在五点半的时候把我吵醒，端给我一杯他称之为茶的糖水。我并没有把它摔到他脸上去，但是我知道我想这么做。他在六点钟时端给我一杯未加糖的茶，像岩石一样地冰冷，然后我精疲力竭地入睡，正好到布拉瓦尔站外才醒过来，然后身上被堆满了都是脚和脖子的长颈鹿！
　　　　除了这些小小挫折之外，一切都还顺利，然后新的灾难又降临了。
　　　　那是我们到达瀑布区的晚上，我正在起居室里向佩蒂格鲁小姐口述时，布莱儿夫人突然穿着很不成体统的衣服闯了进来。
　　　　“安妮呢？”她大叫。
　　　　真是个好问题，好像我该负责这个女孩的一切一样。她希望佩蒂格鲁小姐怎么想？认为我惯于在半夜，从我口袋里生出个安妮·贝汀菲尔来？这对我这种地位的人来说实在是一大侮辱。
　　　　“我想，”我冷冷地说，“她在她的床上。”
　　　　我清清喉咙，看了佩蒂格鲁小姐一眼，表示我准备继续口述。我希望布莱儿夫人接受这个暗示，然而她却没有，反而坐进一张椅子里，烦乱地摇动着穿着拖鞋的脚。
　　　　“她不在她房里，我去过了。我作了一个梦——一个可怕的梦——梦见她处在可怕的险境中，我醒来，到她房间去，只是为了让自已确定一下，你知道，她不在那里，而且她的床也没人睡过。”
　　　　她恳求地注视着我。
　　　　“我该怎么办，尤斯特士爵士？”
　　　　我压抑着想回答的冲动说，“睡觉去，不要无事自扰。像安妮·贝汀菲尔那样能干的年轻女子，自然会好好照顾她自己的。”我明断地皱皱眉头说。
　　　　“瑞斯对这件事怎么说？”
　　　　为什么瑞斯总是那么吃香？让他也触触霉头，不要老是在女人圈子里那么吃香。
　　　　“我到处都找不到他。”
　　　　她显然想把整个晚上都豁在这件事上。我叹了口气，在一张椅子上坐下来。
　　　　“我不太懂烦乱不安的理由，”我耐心地说。
　　　　“我的梦——”
　　　　“那是我们晚饭吃的咖哩所引起的！”
　　　　这个女人实在很不懂规矩。然而任何人都知道恶梦都是吃坏了东西的直接后果。
　　　　“不管怎么说，”我说服似地继续说，“为什么安妮·贝汀菲尔和瑞斯不可以不惊动他人地出去散散步？”
　　　　“你认为他们只是一起出去散步？但是现在已经是午夜过后了！”
　　　　“人年轻的时候，都会干这种事，”我轻