神们自己-第6节

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消耗来对局部能量进行补充。如果我们想得到取之不尽的能量，那么就要找到一条两个方向都是下坡的道路。这在我们的宇宙中是不可能达到的。大家都明白，如果一个方向是下坡，那么另一个方向肯定是上坡。　
　　　　
　　　　“但是事实上，我们完全不必把自己的思考仅仅局限在我们这个宇宙中。大家想一想平行宇宙。他们也有道路，同样一边是上坡一边是下坡。但这些道路和我们的道路是不一样的。所以就存在这种可能性：从我们的宇宙到平行宇宙的道路是下坡的，而从平行宇宙到我们宇宙的道路还是下坡——这是因为两个宇宙的自然规律是不一样的。　
　　　　“电子通道就是利用了一条两个方向都是下坡的道路。电子通道……”　
　　　　拉蒙特又看了看这篇文章的标题，　《两个方向都是下坡的道路》。　
　　　　他开始思考这个问题。这个概念他当然很熟悉，也了解它的热力学结论。但为什么不考证一下这个假设呢？任何理论都有弱点。如果这个看似正确的假设是错误的，会怎么样？如果从另外的假设开始考虑，结果又会怎么样？会是完全矛盾的吗？就这样，他开始在黑暗中摸索。不出一个月，所有科学家们都注意到了他的感觉——一种找到了真相的感觉——他那种有了不经意的新发现时的兴奋的表现。到了后来，大家全都对此习以为常了。　
　　　　
　　　　就是从那时候起，他开始对布罗诺斯基施加更大的压力。　
　　　　有一天他说：“我准备去见哈兰姆。”　
　　　　“见他干什么？”布罗诺斯基扬了扬眉毛。　
　　　　“让他给我泼点冷水。”　
　　　　“以你的急性子，确实到了去见他的时候了，彼得。如果麻烦少了你会不高兴对吧！”　
　　　　“你不明白。我就是要他拒绝听我的想法。我不能让他以后有机会说我没告诉过他，他根本不知道。”　
　　　　“不知道什么？翻译平行符号吗？我们还没完成呢。不要太着急，彼得。”　
　　　　“不，不是那个。”拉蒙特不肯再说下去了。　
　　　　哈兰姆没让拉蒙特轻轻松松便见到他。他过了几周才安排了时间见这个年轻人。拉蒙特同样也没打算让哈兰姆轻松。他大步走进来，似乎每一根头发都立了起来。哈兰姆板着脸等着他，眼睛里含着怒气。　
　　　　哈兰姆突兀地说：“你所说的危机是指什么？”　
　　　　“受您一篇文章的启发，我又有了新的发现，先生。”拉蒙特冷冷地说。　
　　　　“噢？哪篇文章？”哈兰姆马上问道。　
　　　　“《两个方向都是下坡的道路》，就是您在《青少年生活》上面发表的那篇。”　
　　　　“那篇文章怎么了？”　
　　　　“我相信电子通道并不是‘两个方向都是下坡的道路’——希望您允许我使用您的比喻。这个现象并不完全符合热力学第二定律。”　
　　　　哈兰姆皱了皱眉：“你究竟在想些什么？”　
　　　　“我能给您解释得很清楚，先生。我会就两个宇宙列出方程式，并证明它们之间的相互作用。前辈们没有考虑过这些问题——我认为这是一件很不幸的事情。”　
　　　　说着，拉蒙特直接走到触摸屏前，一边飞快地写着方程式，一边向哈兰姆解释着。　
　　　　拉蒙特知道哈兰姆会觉得羞辱和愤怒，因为他不懂数学。拉蒙特是有意这么做的。　
　　　　哈兰姆发牢骚地说：“年轻人，我现在没有时间来跟你深入讨论平行理论。这样吧，你回头给我送来一份完整的报告。至于现在，我希望你能简要地陈述一下。”　
　　　　拉蒙特从触摸屏前走开，表情中明显带着蔑视。他说：“好吧。热力学第二定律描述的是由两个极端不可避免地向平衡靠拢的过程。水不仅仅是从高处流下，真正发生的是重力势能的减少。如果将水堵在地下，它同样会冒出地面。如果将两个温度不同的物体放在一起，最终结果是它们的温度会稳定在一个中间值上，热的物体温度降低，原本冷的物体温度升高。温度的升高和降低都是热力学第二定律的平衡现象，在一定的环境下，两者自发向中间的平衡点靠拢。”　
　　　　
　　　　“用不着教我这些基本的热力学原理，年轻人。你到底想说什么，我的时间很有限。”　
　　　　拉蒙特表情没有任何变化，一点都不着急。他说：“电子通道的运转也在达到一个平衡。在这里，两个极端就是两个宇宙的自然法则，而维持法则存在所需的条件——不管这些条件是什么——都在这个过程中不可避免地向另一端靠拢。这样一来，结果就是两个宇宙的法则最终会变得一样——成为现在两边法则的一个折衷体。这将会使宇宙产生巨大的变化。虽然我们不知道变化的具体内容，但可以肯定这样的变化一定会发生。所以我们一定要慎重考虑，立即停止电子通道，并且永久性地停止这项计划。”　
　　　　
　　　　拉蒙特此刻最希望看到的是哈兰姆大发雷霆，不让他再做任何进一步解释。但哈兰姆的行动跟他的想像不太一样。他从椅子上跳起来，把椅子都给带倒了。他踢开椅子，向前走了两步，来到拉蒙特跟前。　
　　　　拉蒙特小心地把自己的椅子也往后推了推，站起身来。　
　　　　“你这个白痴，”哈兰姆咆哮道，压抑不住的愤怒几乎让他口吃了，“难道你以为这幢楼里会有人不明白自然法则的均等化吗。你这是在浪费我的时间，只为了说一些我在你吃奶时就知道的事。好了，你出去吧，我随时恭候你的辞呈。”　
　　　　拉蒙特离开了，他已经达到了自己的目的。不过对于哈兰姆对待他的态度，拉蒙特还是感到十分愤怒。

　6　　
　　　　　
　　　　“无论如何，”拉蒙特说，“我已经告诉他了，他不听是他的事。我要采取下一步行动了。”　
　　　　“下一步？什么行动？”布罗诺斯基问道。　
　　　　“我准备去见巴特参议员。”　
　　　　“你是指技术环境委员会的负责人？”　
　　　　“就是他。这么说你知道他？”　
　　　　“谁会不知道他呀。但是有一点，彼得，你有什么能让他感兴趣的东西呢？我再问你一遍，除开翻译，你脑子里到底在想什么？”　
　　　　　
“我没法解释。你不懂平行理论。”　
　　　　“那么巴特参议员他懂吗？”　
　　　　“可能知道得比你多一点吧，我认为。”　
　　　　布罗诺斯基指着拉蒙特说：“彼得，咱们不要再胡闹了。也许我手里也有些你并不知道的情况。如果彼此对着干，我们是没法共事的。你要还当我是伙伴，是我们这个组合中的一员，那么告诉我，你究竟在考虑什么，而我也将告诉你一些事情。要不然的话，干脆停下别干了。”　
　　　　拉蒙特耸了耸肩，说道：“好吧，你想听的话，我告诉你好了。既然我已经敢拿到哈兰姆面前，说明我觉得自己的确是对的。问题的关键就是，电子通道传送的是两个宇宙的自然规律。在平行宇宙中，微观层面强作用力的强度是我们这里的百倍，这就意味着我们这里更容易发生原子核裂变，比他们那里容易得多。而核聚变则是他们那里更容易。如果电子通道运转足够长的时间，最终将会达到一个平衡点——两个宇宙的原子核相互作用力变得一样，这个平衡点的数值大约是我们宇宙目前原子作用力的十倍，是他们目前的十分之一。”　
　　　　
　　　　“大家会理解这个吗？”　
　　　　“当然可以，每个人都能理解。从一开始就很明了。即使是哈兰姆都能明白。正因为如此，那个混蛋才会暴跳如雷。跟他说这些的时候，我当时就知道他以前肯定没想过这个问题，后来他都快气炸了。”　
　　　　“但这又怎么样呢？原子核相互作用平衡了会很危险吗？”　
　　　　“当然了，你以为呢？”　
　　　　“我不知道。那么，达到平衡需要多长时间？”　
　　　　“按照目前的速度，需要大约十的三十次方年。”　
　　　　“这是多久？”　
　　　　“足够万万亿个我们这样的宇宙一个接一个诞生、存在、衰老和灭亡。”　
　　　　“上帝！彼得，那这算得上什么危险？”　
　　　　“因为我认为，得到这个官方数字所作某些的假设是错的。”拉蒙特很慢，但很认真地说，“如果运用另一种我认为是正确的假设，那我们就有麻烦了。”　
　　　　“什么样的麻烦？”　
　　　　“假设地球在五分钟内变成气体，你认为这算不算麻烦？”　
　　　　“因为电子通道？”　
　　　　“因为电子通道！”　
　　　　“那平行宇宙的人们呢？他们也将身处险境吗？”　
　　　　“肯定！虽然是不同的危险，但肯定有危险。”　
　　　　布罗诺斯基站了起来，开始在屋子里来回踱步。他一头棕色的头发又密又长，所以曾经被人戏称为“棕色的家伙”。现在他正双手抓着头发，说道：“如果平行人类比我们更聪明的话，他们还会开启电子通道吗？他们肯定比我们更早知道危险的存在。”　
　　　　“这个问题我也想过。”拉蒙特说，“我的猜测是，开始启动电子通道时，他们跟我们一样只看到了眼前的好处，后来才开始意识到后果的严重性。”　
　　　　“但你说你已经知道了它的后果。他们会比你知道的还晚吗？”　
　　　　“这取决于他们是否去研究，以及什么时候才开始研究这一过程的结果。电子通道实在太诱人了，大家很不愿意破坏它。甚至连我都不想去研究，如果当初不是……那么，迈克，你那边的新情况是什么？”　
　　　　布罗诺斯基停了下来，专注地看着拉蒙特：“我想我们的确发现了些什么。”　
　　　　拉蒙特心里一阵狂喜，他冲上前来，抓住布罗诺斯基的袖子。“是关于平行符号吗？快告诉我，迈克！”　
　　　　“是在你去见哈兰姆的时候。我当时不太知道该怎么办，因为我不敢确定到底是怎么回事。现在……”　
　　　　“现在怎么样？”　
　　　　“仍然不能确定。他们传送过来一块金属，上面刻着四个字……”　
　　　　“噢？”　
　　　　“……是用拉丁字母写的。我们能够看懂。”　
　　　　“什么字？”　
　　　　“就在这儿，你看！”　
　　　　布罗诺斯基像变戏法一样拿出一块金属薄片。上面刻的文字跟以前那些纤细复杂、闪着不同光泽的螺旋形平行符号完全不一样——四个很大的、写得有些孩子气的字母：F…E…E…R。“你认为这是什么意思？”拉蒙特茫然地问道。　
　　　　“到目前为止，我能想到的就是‘恐惧①’这个词的误拼。”　
　　　　①FEAR。　
　　　　“所以你才会反复逼问我？你认为平行宇宙中也有人对此感到非常害怕？”　
　　　　“从上个月以来，你明显越来越兴奋，这也是我要问你的原因之一。我可不喜欢被蒙在鼓里。”　
　　　　“好了，我们现在不要急于下结论。你很善于处理这类不完整的信息。难道你不认为这说明平行人类也开始对电子通道感到恐惧吗？”　
　　　　“不一定。”布罗诺斯基说，“我不知道他们能在多大程度上感知我们的宇宙。如果他们能知道我们为他们放置的钨；如果他们能知道我们的样子；如果他们还能感知我们现在的想法——那么，他们或许是想打消我们的疑虑，告诉我们没有理由害怕。”　
　　　　“那样的话，为什么不在上面写‘不要害怕’呢？”　
　　　　“因为他们对我们的语言掌握还不够。”　
　　　　“嗯，看样子，我是不能带着它去见巴特了。”　
　　　　“换了我的话不会。这东西太不确定了。事实上，如果换了我，在从平行宇宙获得更多的信息之前，我是不会去见巴特的。天知道他们要说的是什么。”　
　　　　“不行，迈克，我不能再等了。我知道我是正确的，我们没有时间了。”　
　　　　“好吧，但如果你去见了巴特，就等于把自己的后路完全断掉了。你的同事们是不会原谅你的。你有没有考虑过先告诉这里的物理学家们一声？如果是一群人向哈兰姆施压的话，比你一个人要强很多。”　
　　　　拉蒙特坚定地摇了摇头说：“我根本没打算这么做。这里都是些势利的软蛋，他们肯定不会去反对哈兰姆的。试图说服他们去向哈兰姆施压，无异于要求一堆煮熟的意大利面条干什么事情。”　
　　　　布罗诺斯基的脸上少见地露出了厌恶的神情。“你说的没错。”他说道。

　7　　
　　　　　
　　　　拉蒙特花了不少时间才设法见到参议员，而此时他最痛恨的就是浪费时间。布罗诺斯基已经多次向平行人类发出了信息，每条信息都包含了他们仔细选出的估计意思相当于‘害怕’和‘FEER’的平行符号。很长时间了，却没有得到任何回音。拉蒙特为此愈发焦急。　
　　　　他仍旧不敢确定发出的这些信息是否有任何价值，但布罗诺斯基却似乎满怀希望。　
　　　　但是，直到拉蒙特去见巴特，仍然什么也没有发生。　
　　　　　
参议员的脸很消瘦，目光敏锐，上了点年纪。他以前曾经在技术环