希区柯克悬念故事集-第85节

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。

　　　　他给了狄克七双白色袜子，一双高筒运动鞋，然后指定一个柜子给他。

　　　　“午饭后请立即到我这里来，狄克先生，”他说，“以便开始你的运动课程。
　　　　现在，我们最好到米尔太太那里去，免得中午你去餐厅时，没有你的那份。“

　　　　马尔克领他走出体育馆，跨过草坪，来到餐厅。狄克跟随马尔克进入厨房边的一间办公室，那里面有一位穿白色制服的矮胖的中年妇女。

　　　　“工作人员都穿白色衣服吗？”狄克尖刻地问。“这有点像医院。”

　　　　“清洁是良好健康的一部分，和健康一样重要，”马尔克说，“白色是清洁的象征。”

　　　　“真让人感动！”狄克低声说。

　　　　“这位是米尔太太，我们的营养专家，”马尔克介绍说。“现在我把你交给她，下午见。”马尔克离开前，狄克注意到他好奇地瞥了一眼那个小提箱。狄克心想：“五分钟之内，他会向安娜打听，什么东西这么珍贵，毫无疑问，她会告诉他的。”

　　　　“请坐，狄克先生，”营养专家说，“我们坦率地谈谈。”

　　　　狄克微笑着坐下，希望能获得她的菜谱。

　　　　“我可以找人替你把箱子送到房间里，”她说。

　　　　“是的，我相信你可以，”狄克干巴巴地说，“不过，我宁愿留在身边。现在，谈谈午餐——”“别担心，”她说，举起一只胖手，“我从你的外表就可以看出，你是一个胆固醇过多的人。”

　　　　“真的？”

　　　　“真的，狄克先生，从你的脸上可以看出来。你非常爱吃煎鸡蛋、香肠。你腿上放着那个箱子很不舒服吧？”

　　　　“没事，”狄克坚决地说，“你准备让我吃什么样的饭菜？”

　　　　“我的特别餐，”米尔太太骄傲地宣布说。

　　　　“特别餐？”

　　　　“就是花菜和肉汤，”她解释说，“每样各一杯，合起来四十七卡路里。”

　　　　“就这些？”狄克问。“就吃这些？”

　　　　“当然不是，”她嘲弄地说，“光吃花菜和肉汤，没人能活下去，你可以愿意吃多少芹菜就吃多少芹菜。实际上，我要你带几根芹菜，整天咀嚼。”

　　　　“整天带着芹菜？”狄克脱口而出，“这是什么名堂？”

　　　　“因为那是最好的减肥食品，每根芹菜可以减少五卡路里的热量”“减少五卡路里？”

　　　　“是我自己发明的，”米尔太太说。“你瞧，普通一根芹菜含有十五卡路里，但是，人每咀嚼一次讨厌的东西，就会生气耗去二十卡路里。结果，每一根芹菜减少五卡路里。”

　　　　“太妙了！”狄克喃喃道。

　　　　“我可不可以问你一个问题？”米尔太太说。

　　　　“可以，什么事？”，

　　　　米尔太太神秘地探过身。“你那只箱子里装的是什么？”

　　　　狄克怀疑地看看四周，然后探身过去，神秘地低声说：“此刻什么都没有，不过，我希望不久就装满芹菜！”

　　　　米尔太太扬起头，哈哈大笑起来。狄克站起身。

　　　　“对不起，”他说，“我还得去见安娜小姐。”

　　　　他离开米尔太太的时候，她还在大笑不止。

　　　　当他再次回到温泉前面的办公室时，他说：“安娜小姐，我得出一个结论，如果我带着这只箱子到处走的话，会惹麻烦的。”

　　　　“是的，”安娜同意说。

　　　　“同样的，如果我的箱子整天没人看守放在屋里，我既无法好好休息，也无法集中精力锻炼，那就达不到此行的月的。当然，我可以在本地的银行租保险箱，存放在那里，可是那样一来，我晚上就不能工作了。我最近在重做一条项链，那是一位公爵夫人的传家宝，原谅我不能说出她的名字，一说出来，相信你会认识的。

　　　　项链原来做得非常精致，但是我的顾客认为不合她的个性，因此我为她重新设计。我早就告诉过你，我答应了交货日期，问题是，我夜间需要这口箱子，如果我租保险箱的话，我就取不到箱子了。“

　　　　“为什么不干脆放在我们的保险箱里呢，狄克先生？”安娜小姐提议说。

　　　　狄克扬起眉毛。“我不知道你们有保险箱。”

　　　　“我们有个很好的保险箱，狄克先生，你要不要看看？”

　　　　安娜小姐带他走进后面的一问私人办公室，里面一个角落里有一个矮小坚固的保险箱。

　　　　“政府规定我们要将账册放进有防火设备的容器里，”她解释说，“我们里面还有一个小现金盒，放五十元或六十元在里面，另外还有几件客人的值钱东西。不过，你可以看到，如果你愿意的话，你的箱子仍然可以放进去。”

　　　　狄克抿抿嘴唇，挑剔地看着保险箱。“我可不可以问一下，多少人知道它的密码？”

　　　　“只有我和镇上银行的行长，他是温泉股东们的信托人。”

　　　　“其他职员不知道吗？”

　　　　“不知道。”

　　　　狄克考虑了一会儿，终于点头同意了。

　　　　“很好，安娜小姐，我接受你的意见，将箱子存放在你的保险箱。每天晚饭后我来取，九点你关门之前送回来。那样每晚可以有两个小时工作。这样可以吗？”

　　　　“当然可以，”安娜微笑着说。“你是我们的客人，狄克先生，我们是为你服务的。”

　　　　“我想保险箱是由你负责的？”

　　　　“当然。”

　　　　狄克用指尖敲敲箱子的外壳，说：“好吧，你打开保险箱，我现在就放进去。”

　　　　安娜熟练地转了三次密码盘，在她开始对密码之前，回头对狄克说：“如果我要对你的箱子负责的话，我希望只有我一个人能打开这个保险箱。”她彬彬有礼地说，“能不能把脸转到别的方向？”

　　　　狄克清清嗓子，转过身。安娜转动密码盘，转了四个数，再抓住门柄一拧，拉开厚厚的门。“开了，”她伸出手，狄克仍然有点不情愿地把箱子递过去。他看着安娜将箱子存放进最下层的架子上，失上门，再转动密码盘。

　　　　“啊，行了。”她说。

　　　　“啊，我可不可以看看？”狄克走过去，费力地弯下腰，试试门柄，它关得很牢。“你知道，这并不是针对个人的。”

　　　　“当然。”

　　　　狄克瞥了一眼墙上的钟，快十二点半了。“如果这样的话，我要去吃午饭了。
　　　　然后我要回马尔克那里，开始减我的腰围。晚上见，安娜小姐。“

　　　　他摇摇摆摆地离开办公室，像一只大企鹅。

　　　　那星期的其他日子里，狄克非常努力。他在马尔克或其他教练的指导下，不停地运动。天亮不久，吃完米尔太太“饿死人的早餐”后，就开始进行一连串无止境的运动，这种运动，只有虐待狂才能想得出来。

　　　　他上午先是按摩，然后是蒸汽寓淋浴，一小时的柔软操，到附近山脚徒步，再淋浴，然后吃午饭。

　　　　下午先是矿物浴，接着是针对具体部位的减肥课，然后是紫外线日光浴；器械运动，淋浴；四十分钟的游泳，尽可能多游几圈，他的最高纪录是两圈。最后一堂课是跑步，边跑边喊：“减！脂肪！

　　　　减！脂肪！“然后他疲惫地回到房间，倒头睡下。

　　　　客人在晚饭前有两个小时的休息时间，晚饭后，院方提供由米尔太太调配的食物，补充一夭的营养。晚上，男女可以在游泳池或娱乐室交往。

　　　　狄克有意避开每天的这段交际时间，他吃完饭后，就到安娜那里取回箱子，然后退回他的房间。他总是在九点差五分前出来，将箱子放回保险箱过夜。他的这种例行工作毫无变动，直到星期五，安娜介绍他认识亨利太太。

　　　　当狄克去存放箱子时，亨利太太正在安娜的办公室。

　　　　“哦，狄克先生，这位是亨利太太，”安娜说，“亨利太太，这位是狄克先生。狄克先生，我们正在说你呢。”

　　　　“是吗？”狄克毫无兴趣地说，他注意到亨利太太身材很苗条，看来不需要到温泉来减肥。“很高兴见到你，狄克先生。”亨利太太的声音很甜美。“安娜小姐告诉我，说你是一位珠宝专家。”

　　　　“我怕安娜小姐过奖了，”狄克说。

　　　　“你太谦虚了。任何一位为女公爵改镶传家宝的人，都必定是一位专家。”亨利太太注意到，狄克不高兴地瞥了安娜一眼，于是马上补充说，“你一定不要怪安娜小姐告诉我，她知道我也遇上了同样的难题，想帮帮我。”

　　　　“同样的难题？”

　　　　“是的，你知道，我也有一条项链，是我姨婆遗留给我的，我很喜欢它，但觉得它太重、太俗气了。我戴着时，觉得它太亮，大重。

　　　　所以，当安娜小姐提到你的手艺时，我就开始想，是不是可以将宝石重新镶一下，使我戴的时候，更舒服些。“

　　　　“夫人，”狄克说，“任何珠宝都可以重做，任何珠宝都可以重镶，我建议你和你的珠宝匠商量——”“可是，我的问题不在是否能改镶，”她说，“问题是我该不该重做，所以我需要一位专家的意见。让我拿给你看看，安娜小姐，请从保险箱拿出我的项链盒。”

　　　　“真的，亨利太太，”狄克看看手表说，“我认为——”“哦，请你看看吧，”她请求说：“不会占用很多时间的，”安娜小姐递给她一只天鹅绒面的盒子，她立刻打开，拿给狄克看。“这很可爱，是吗？不过，太重了，你明白我的意思吗？”

　　　　狄克低头看着打开的盒子，一看到项链，他脸上的不耐烦就消失了，显得很感兴趣。

　　　　“天哪！的确很精致。”

　　　　“我相信，你现在明白我的难题了，”亨利太太说。

　　　　“是的，我只瞥了一眼就明白了。不过，亨利太太，恐怕我不能建议是否改镶，因为要提出建议，得花好几个小时专心研究。很不巧，今晚是我在这里的最后一夜，我是来减肥的，明天早晨就要离开此地。”

　　　　“可是，你不能今晚做吗？我知道这个请求有点过分，不过我愿意付你认为公道的工资。我非常需要一位专家的建议。”

　　　　狄克很感兴趣地审视着项链。“手工很好，我猜是一百二十年前做的。”

　　　　“我的天哪，你真是内行，狄克先生，”亨利太太称赞说，“它是有一百二十年了，我是家族中第六代。”

　　　　“这个小小的涡卷形装饰，是受法国的影响。”

　　　　“很有可能，”她说，“它是在新奥尔良做的，那时候该地在法国统治之下。
　　　　哦，狄克先生，你愿意为我研究一下吗？“

　　　　“哦，我必须承认，我被迷住了。这么上乘古老的东西，可不多见。”

　　　　亨利太太演戏般地双手合十，说：“我早知道你会愿意的，狄克先生，你一进门，我就知道你是一位真正的绅士。当然，一位绅士是不会拒绝帮助一位困境中的女士的。”

　　　　“两个条件，我帮你做，”狄克终于说道，“第一，因为我今天十分疲惫，检查你的项链可能不理想，明早我告诉你的意见，也不是正式的，和我服务的公司不相干。第二，我只是个人意见，不是专家，不要报酬，这样可以吗？”

　　　　“怎么不可以呢？狄克先生，你太高尚了，我非常乐于接受。”

　　　　“很好，安娜小姐，你是我们的证人，现在，请把箱子还给我安娜好奇地看着他：”你今晚不把箱子留在保险箱里？“

　　　　“不，假如我要检查亨利太太的项链，就需要箱子里面的许多东西：测量仪器、珠宝辨别镜、抹布——你们俩为什么古怪地看着我？”

　　　　两个女人互相望了一眼，然后回过头来看狄克。

　　　　“坦白地说，狄克先生，”安娜说，“我相信原则上亨利太太是愿意让你拿她的项链的，但是要你的箱子留在保险箱里当作，嗯”安全的保证，“狄克说。两个女人张口要说什么，狄克举手拦住了她们。”不，不，你们当然是对的。你们不认识我，我也不认识你们。很好，安娜小姐，麻烦你把我的箱子放在桌子上，我就在这儿打开。“

　　　　安娜将箱子放在桌子上。狄克从衬衫下掏出一把钥匙，打开皮箱，掀开盖子，亮出一个可以移动的天鹅绒板，上面挂着一条镶有一颗大绿宝石的项链。

　　　　“这是我目前正在做的项链，是一条有特别价值的英国货，我将它留在保险箱里，你们满意了吗？”

　　　　安娜看看亨利太太：“这很合理，亨利太太，你说呢？”

　　　　“是的，我想是的，我的天哪，这样是不是有点尴尬呢？几分钟前我还在求人家。不过，我希望你能理解，这是我们的传家宝。”

　　　　“我非常理解，”狄克说。“实际上，应该我自己提出留东西担保。我唯一能找到的借口，就是我饿昏了头，这全是由于米尔