幻想异闻录(实体书版)-第69节
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「我们真的很希望你能回来,自从你不在之后,实在没人能制得住团长……」
罗德邦斯在沮丧之余不自觉开始抱怨起自己的顶头上司,一吐身为中间管理阶级的压力与无奈。突然,罗德邦斯的光头被人用剑鞘敲了一下。罗德邦斯极度不悦地回头,但在看见攻击者脸孔的那一瞬间便怒气全消。
「啊!尤、尤莉雅小姐!」
被称呼为「尤莉雅」的女子正以不甚愉快的神情注视着罗德邦斯。她的身材高挑,几乎与卡罗差不多,身上穿着绣有黑线标志的红色军服,容貌纤细且优雅,若是艾斯在场的话,一定会上前搭讪。
「竟然在这里说团长的坏话,你的头好像不想继续挂在脖子上了嘛!」
「不、这个、其实、这是因为……」
「今天就放过你这一次。还有,我刚刚见到团长了。」
「真的吗?在哪里?」
「团长说他有事要办,要你们自己先回去。还说有人敢找他的话,他会把那个人的耳朵切成六块。」
「怎、怎么这样……」
罗德邦斯的脸色变得十分苍白,然后认命似地叹了一口长气。他绝对相信飞亚特干得出这种事。放眼整个佣兵团,唯有卡罗能制得住这位任性妄为的年轻团长而已,因此罗德邦斯紧紧抓着前任副团长的双肩,严肃地说道:
「副团长,请务必要回来!少了你,血徽旗帜便仿佛失去了赖以飘扬的风!为了我们大家,请千万要回来!」
接着罗德邦斯转身离开了旅馆。他的眼角泛着泪光,但是脚步依然强而有力,背脊仍旧挺直。血徽佣兵遇上任何事都不准垂头丧气,红色军服代表着荣誉与使命,任何人都不能辱没了大陆最强佣兵团的尊严,这就是训练有素的证明。
偌大的旅馆大厅里只剩下尤莉雅与卡罗两人。卡罗以锐利的目光盯着眼前这名英气勃勃的女子。
「……你留那封信想要做什么,尤莉雅?」
卡罗疑惑地询问。尤莉雅左手叉腰,对卡罗摇了摇右手食指。
「搞清楚,那不是『尤莉雅』写的,是『飞亚特』写的。」
「不用玩文字游戏,两者意义是相同的。」
卡罗语气不悦地低声说道:
「因为你就是飞亚特。」
飞亚特·乌斯与卡罗·雷纳克的初次见面,是在一个气温尚未完全回暖的春天。那时,飞亚特十四岁,卡罗十六岁。
「我愿意将自己一半的生命奉献给这里,让我加入吧。」
十六岁的卡罗扛着长枪出现在当时的佣兵头目比利·古·乌斯面前,以飞亚特从未见过的坚毅眼神说出这句话。飞亚特由于这句话而对卡罗留下深刻的印象,因为她也想知道卡罗的另一半生命是想奉送给谁,于是飞亚特接近了卡罗,很快的两人成为亲近的密友。
卡罗拥有超越其自身年龄的沈稳,同时也具备了看透战场变化的敏锐眼光,他将在雷之神殿里习得的一切知识与武艺应用于战局之上,是个能够令人放心将背后交给他守护的人。
飞亚特拥有优异的领导能力,浑身上下充满了锐气与胆识,每逢战斗一定身先士卒地提剑闯进敌阵中,凭藉着过人的豪勇与高明的剑术屡建战功。在卡罗的陪伴下,她总是能够毫无顾忌地作战。
当飞亚特与卡罗并肩成为攻击的双箭头时,就代表这场战斗的必胜。即使是在强者众多的血徽佣兵团里,这两名年轻人所立下的功勋依然耀眼无比。每个人都相信飞亚特将会成为优秀的继承者,让血徽旗帜在战场的天空中昂然飘扬。
这世上只有不到五个人知道,飞亚特其实是位女性。
母亲早亡,父亲把她当成男孩子来养,再加上被剑与血所包围的生长环境,飞亚特身上没有半点女性气质,双手布满了因握剑与拉弓所产生的硬茧,她不会织布与刺绣,而是擅长在旌旗蔽空的战场上挥剑杀敌。她并不会因为别人把自己当成男孩子而生气,相反的还非常自豪,知道飞亚特真实性别的人寥寥无几,卡罗是少数知晓这秘密的人之一。
然而即使再怎么勇猛的人,也不可能将第二性征给消除。随着年纪的增长,飞亚特的胸部逐渐浮突,男女体格之间的差异也日趋明显,这让她感到非常烦恼。飞亚特迟早会接掌血徽佣兵团,如果飞亚特的真实性别被发现的话,想必会引起不小的反对声浪吧?到时愿意服从她领导的人也会骤减,这是个不得不正视的问题。
于是,卡罗策画了一个堪称绝妙的诈术。
在出任务时,飞亚特谎称自己的脸孔受了强烈烧伤,自此戴起了银色面具,然后以披风、肩甲与胸甲来遮掩肩膀与胸部,于是暂时解决了飞亚特的女性嗓音与体格差异的问题。
当飞亚特在十九岁那年接掌了血徽佣兵团之后,这个诈术便进行到第二阶段。
由于面具除了用来遮掩脸孔之外,还能够让人分辨不清声音的差异,于是卡罗利用两人身高相近的特点,戴上银色面具与假发以伪装成飞亚特,而飞亚特则是以「尤莉雅」的女性身份成为血徽佣兵团的一员,直接听命于团长,单独进行特别任务。于是每当飞亚特遇上不方便或是特殊情况时,她就以「尤莉雅」的身份出现,此时卡罗便会伪装成「飞亚特」。
当「飞亚特」和「卡罗」在场时,「尤莉雅」便不存在。
当「卡罗」和「尤莉雅」在场时,「飞亚特」便不存在。
当「飞亚特」和「尤莉雅」在场时,「卡罗」便不存在。
卡罗巧妙地布下了多重的心理陷阱,让三个人的身份不停互换,以避免旁人对飞亚特的性别产生疑惑,至今尚未有人看穿卡罗的计策,他的诈术可说是非常成功。
「你为什么会在这里啊?」卡罗带着不解的眼神问道。
尤莉雅双手在胸前交叉,盛气凌人的回答:
「当然是因为关心你的伤势啊!我可不希望你在这种偏僻的鬼地方死掉。」
「那为什么要以『尤莉雅』的身份出现?」
「要是飞亚特留在这里的话,罗德邦斯一定会偷偷派人盯住我。」
尤莉雅提出的理由乍听之下非常充份,但是卡罗总觉得好像有某个地方不太对劲。
(探望我的伤势需要甩掉佣兵团吗?)
卡罗心底浮现出莫名的疑惑,不过他并未把这股疑惑表现在脸上。他已经可以预见这位昔日战友,将在接下来的数天里不断进行劝说,意图将他拉回血徽旗帜之下了。
这时尤莉雅突然弹了一下手指。
「对了,我介绍了一个祭司来住这里,你有见到他吗?」
「祭司?不,我刚刚才回来,没见到这种人。」
「是吗?这里虽然内部环境不错,可是外观看来实在很像鬼屋。所以我才介绍那个祭司过来,看能不能减轻一点阴森的气氛。」
「……我觉得这是无谓的努力。」
「我想也是。那个祭司该不会也被这个旅馆吓到,跑去住别家了吧?」
「多力·帕因斯先生出去外面传教了。」
第三人的声音突然插进卡罗与尤莉雅之间,两人回头一望,看见亚罗正从二楼阶梯走下来。尤莉雅一见到亚罗的脸,立刻吹了一声口哨,这是一般良家女孩绝不可能做出的举动。
「哇啊!真的长得一模一样耶!卡罗,他就是你哥哥,对吧、对吧?」
卡罗以点头代替了回答。尤莉雅笑着对亚罗说道:
「我是卡罗最要好的朋友,叫我尤莉雅就可以了。我会一直待在这里直到你们离开班提沙为止,请多多指教!」
以简洁俐落的自我介绍为开端,尤莉雅就此住进了「破靴与铁砧」。
第三章 脸红心跳的澡堂?
时序进入了秋季。
落叶褪成枯黄的颜色,天气也逐渐转凉。夏天的脚步已经完全远离了菲瑞克斯大陆,换成由秋之女王的裙摆轻扫这片辽阔的土地。时间就像一条永不止息的大河,纵然人们再怎么百般不情愿,它依然会依循着自己的节奏,将万物一同卷入不可视的激流里,奔向混沌不明的未来。
虽然夏茵一行人正待在班提沙城养伤,但这并不代表时间的步伐会因此而停顿。浮云与阴谋不可能一直停驻于相同的地方,因此这群不论到哪里都会引起骚乱的人们正一边享受难得的休息,一边筹画下一步的行动。
「我希望能够先回去邦莱姆。」
修提出了以上的要求。他以往都是在春夏两季出外狩猎宝物,到了秋冬便会回到邦莱姆将宝物转卖,或是直接交给王室以抵偿债务,顺便回去探望家人。夏茵听了,便低头沈思起来。
「是吗……这是个不错的提议,我正好也有点事想去邦莱姆确定一下。」
于是,修、艾斯、夏茵三人就此决定了下一个目的地。
当修把自己的行程告诉其他人之后,卡罗表示他也想一起前往邦莱姆。雷之神殿位于邦莱姆的西北地区,与其穿过塔萨克边境,不如直接经由邦莱姆境内前往神殿要省事得多。
胧和希莉打算回比洛夫丁找神秘的雇主,报告目前为止所得到的情报。迪亚莫尔和坎博尔则是会继续前往蛇骨山脉,准备在矮人会议上将关于狂战士的消息公布出来。
「不过,人数太多了一点。」
夏茵苦笑着说。
珍贵的魔法道具——瞬动之银羽——虽然可以带着物体一起移动,但是也有载重量的限制。一次要带着六个人前往邦莱姆是不可能的事。于是艾斯提出了合理的解决方案。
「那就分成两趟如何?先把我们带过去,你再回来带亚罗他们。」
「这样一来,要有三根银羽毛才行哟。我手上只剩一根而已。」
「不能买吗?」
「银羽毛是很贵重的魔法道具,不会随便在市面上贩卖,除了法师公会的人之外,其他人很难弄到手。」
瞬动之银羽是一种只有法师公会才有办法制造的魔法道具,这种无视于空间距离的消耗性物品相当珍贵,数量也非常有限。夏茵离开法师公会时曾顺手带走不少东西,当法师公会发现仓库里短少了十根银羽毛时,营运部门的干部们个个脸色铁青,银羽毛的贵重由此可见一斑。
值得一提的是,夏茵并不会传送性质的法术。这是因为她所修行的冰系魔法会与火系和风系相抵触的缘故,不论是精灵魔法或黑魔法都遵循着某种法则,并非只要努力修练就能够使用所有法术,因此冰色魔女可以造出水龙与冰枪,却无法发出威力十足的火球或是乘风飞行。这纯粹是魔法系统的相性法则,与个人天资或才能完全无关。
这天早上,当夏茵仍然为了该如何解决移动方式的问题而苦恼时,「破靴与铁砧」的院子却传来了扰人的杂音,那是钢铁交击与叱喝呐喊所编织而成的不协调乐章。
「精力过剩的家伙们已经坐不住了吗?看来他们对劳动的喜爱胜于思考呢,真想剖开他们的头盖骨看看,里面搞不好空无一物。」
夏茵脸色冰冷地吐出嘲讽的毒剌,坐在一旁的修不禁寒毛竖立。
「这世上有那种认为不用补给就能打仗的蠢材,也有那种以为订定了计画之后事情就会自动完成的愚妄之徒。也许他们认为只要弹个手指,就会有金币从天上掉下来吧?」
「我、我去说他们一下!」
修慌张地冲向院子,从有如暴风雪般的氛围中逃离了。当他拖着裙摆——在巴多拉视线可及之处,修依然穿着女装——走到院子时,映入眼帘的是卡罗与尤莉雅的激烈比试。
尤莉雅是长剑的能手,剑术之精湛令人叹为观止。一般说来,枪棒一类的长武器在战斗中占有极大的优势,许多剑士面对使枪者常会感到头痛不已,然而尤莉雅的表现却完全无视于这项定理,利用速度与卡罗进行缠斗。迪亚莫尔与坎博尔在一旁大声叫好。希莉与胧倚着墙壁,彼此交换对战况的心得感想。卡蜜儿坐在亚罗的大腿上,以钦羡的眼神注视尤莉雅。
尤莉雅旋身挥出水平斩击,在欺近对方的同时也加强了挥剑的力道。卡罗侧身闪过,并用枪柄朝尤莉雅的肩膀敲过去。尤莉雅以轻巧的步伐迅速脱离了卡罗的攻击圈,接着又瞬间逼近对方,完全不让卡罗有发挥长枪优势的机会。两人在瞬间的攻防展露了令人惊叹的战斗技术,让修一时