伊丝塔的统治-信仰之色-第4节
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〃这很难构成罪名。〃
半精灵的注意力又回到了那难以下咽的粥上。〃欢迎来到伊斯塔,骑士大人。〃
第07节
新的一天开始了,阿瑞拒不接受斯韦林递到他手里的剑,任凭斯韦林嘲讽,奚落还是辱骂,就是不理他。
尼克悄无声息地走过来。
斯韦林猛推了骑士几把,不过没伤着他。崔明琢磨着尼克的计划。直接处死骑士要简单的多,不过某个在场的人想要的更多,某人希望阿瑞在竞技场上厮杀。他想他明白这一切,如果他屈服,那么对于逮捕他的人来说,就是个了不起的胜利,就像在那场格斗中杀死他一样,同时也意味着格瑞姆已经打败了骑士,证明了他的软弱。
阿瑞不想向高级检察官的阴谋屈服。
终于,尼克让斯韦林去教一些角斗士剑术技巧。那个蛇型人正教他们如何欺骗对手以击倒对手,那些老练的角斗士并不想在锦标赛中身亡或不慎杀死自己的同伴;而那些囚犯,他们别无选择,他们只能希望活得够久,可以等到争取自由的那一天,或者成为锦标赛中的一员。
〃这对你有好处,索兰尼亚人。〃尼克说,瞥了一眼剑。
〃我不会打的,如果你想这样,我很抱歉,不过我不会为了取悦别人而违背骑士誓言和规章。〃
尼克笑了,〃他们在骑士教程里教会你如此傲慢自大吗,或你出生就这样?〃阿瑞闭嘴不答。 精灵走近了,他的声音放低了,〃你会在竞技场作战的,骑士!听我说!我希望你别这样逼我,但我希望你知道——…〃
〃尼克!〃斯韦林喊道,〃观众席!〃他用刀向右边示意了一下。
格瑞姆兄弟又出现在那个看台上,兜帽盖住他那张不好看的脸,不过阿瑞已经学会去找那双手套。格瑞姆兄弟向尼克打手势。
残疾的精灵久久地,激愤地看着骑士,〃你也许已经失去了最后的机会,愚蠢的人类!〃
尼克和斯韦林过去和格瑞姆兄弟谈话,他们俩刚走,芬。山布拉德和那个男孩——…正在几乎可武装重骑兵的武器下艰苦奋战————就来到骑士身边。那个男孩紧张地对骑士笑了一下,骑士点头回礼。
〃那个被诅咒的家伙要你干吗?〃芬问。
阿瑞眉头拧了起来:〃被诅咒的家伙?〃
〃你不知道在精灵语里,'尼克'是什么意思,是吧?没关系,他威胁你说要打你吗?〃
〃他没有说这个,不过我想很快就要有什么事了。〃
半精灵摇摇头,〃而你会让这事发生在你身上!你会受罚。。。。或者,如果他们觉得你不值了,处死。。。。相信我,崔明,格瑞姆兄弟已经让你活得够久了,对他的受害者,他有一个好名声————草菅人命。〃
〃他真有那么坏吗?〃那个男孩羞怯地问。这是阿瑞第一次听见他说话。〃可他是一个牧师呀!〃
〃是的,他是。〃山布拉德低吼。〃怎样?〃
〃不要吓唬他,没必要。〃骑士警告。
〃你过去,杂种!〃斯韦林手下一个角斗士在芬的头侧打了一下,〃卫兵不喜欢安静的谈话!过去。在让你回到储藏室前,阿拉克会过来数剑!〃
芬。山布拉德在这一重殴下摇晃着,痛苦地走远了,他那个年轻的小同伴努力跟上。崔明想着半精灵的警告,但依然没有动摇。他可以,也应该坚持,不管是尼克或————更有可能是————斯韦林决心给予他惩罚。
阿瑞盯着牧师,希望可以让牧师注意到他的视线。可是,格瑞姆根本不看他,检察官知道骑士正盯着他,故意不理他。阿瑞觉得怒火渐渐上涨,牧师在引诱他,而且,很有效。
角斗士和牧师之间的谈话很短,也许是好事,也许是坏事。尼克和斯韦林回到训练场。格瑞姆兄弟,在他那两个高大的影子的陪同下,离开了竞技场。尼克面无表情,斯韦林给了阿瑞一个蜿蜒的笑容。
在这一天,尼克再没有同阿瑞说什么,再没有人和阿瑞说话或让他捡起那把剑。很明显,已经做出了决定,角斗士只是在找恰当的时机把这个公布出来。
那天晚上,阿瑞。崔明平静地向帕拉丁献祷,他已经不准备活过明天了。
第08节
当队伍重新编排时,阿瑞已经确定了自己的命运。半精灵,男孩,还有大部分有经验的角斗士被带到另一头,开始一系列的实战练习。尼克,阿瑞,和一支小队——…人少,但与那一支截然不同——…站在竞技场,骑士那天所站的地方。尼克在教那一队人使用钉头锤对付剑,看起来全神贯注。崔明猜测有远比这个重要的事情占据了精灵的脑海。
尼克不理阿瑞,除了告诉他应该站哪儿。凭借地势之便,骑士可以清楚地看见旁边精美的教皇包厢。芬已经告诉他教皇很少来竞技场,不过,其他的高阶牧师经常会坐在那里。
所以,当他看见格瑞姆兄弟和他那两个侍僧走进包厢时,他并不很惊讶,尽管这天的训练只有几个小时。
高级检察官坐在包厢的正中间,并且,关注地看着角斗士的练习,看起来并不是因为无聊。他的兜帽翻在脑后,和前一天一样,他似乎根本没有注意到阿瑞。牧师专心地看着斯韦林那一组。
尼克让一个下属接手,他目光闪动,看一眼格瑞姆兄弟,然后是阿瑞。这个残疾的精灵,手中仍然握着钉头锤,慢慢走向骑士————他正鄙夷地冷眼看着精灵。
〃我尽力了,我警告过你,〃尼克低声说,〃他知道拿你自己的生命作为威胁是没有用的,不过他很喜欢他自己的游戏,就象他在竞技场上亲手做的一样。〃
〃你什么意思?〃崔明皱起眉,深信这是个骗局。
〃用某种方式,他会让你去做他希望的事情,不管会牺牲多少条生命。〃他瞟向斯韦林那边。
阿瑞明白了,恐惧攫住他,他盯着训练场那一头的人群,角斗士们聚成一堆,看着躺在地上的一个躯体。
〃有时,〃尼克仍在说,〃有一些人是不必参与比赛的。〃
那个男孩!这是阿瑞的第一个念头。
〃帕拉丁!〃他想跑过去,但精灵伸脚绊倒了他。
阿瑞想爬起来,但带钩子和锯齿的锤头压住了他的脖子。
〃已经太晚了,骑士大人。在我和你谈话时就已经晚了。〃尼克退后,让阿瑞起来。几个斯韦林组里的角斗士向他们走去,拿着一个柔软的东西。
〃看来又出了一起训练事故。〃斯韦林愉快地叫道。
那个牺牲者并不象阿瑞所想的是那个男孩。
〃芬。山布拉德,〃他低语,半精灵的部分身躯被一块污迹斑斑的旧牛皮盖住了,但血仍在往外渗。阿瑞想他是当场身亡。
尼克喊道:〃出了什么事?〃
〃能经常'发生'什么事?〃一个角斗士领队回答,头发斑白,壮实得像头熊一样,脸上胳膊上到处都是伤疤,〃他自己和刀子来了一场'公平对撞'!已经警告过他这种移动方式了,但他没有听进去!〃想了想,这个大块头补充道,〃斯韦林收不住,把他给扎透了。〃
斯韦林!
尼克的钉头锤垂下来,仿佛是无意的,垂在阿瑞的身边。骑士接到这个暗示,从看到角斗士打训练场搬走尸体的无力感中回过神来,崔明转头看向高级检察官的座位,第一次,格瑞姆兄弟看着他。
〃意外随时都可能发生,〃尼克不在意地说,〃尤其是对那些不熟悉武器的人来说,比如说,那个男孩。。。〃
骑士急剧转身:〃你不能!〃
〃他能,〃精灵回答,指着格瑞姆兄弟,〃难道你要继续坚持下去,让别人因你的倔强而死?〃
骑士誓言和规章说不能。让其他人因自己而死等于懦弱。
〃那个男孩是可以救回来的,〃尼克柔声说,〃格瑞姆兄弟要的是你,不是他。〃
证明一个牧师可以让一个索兰尼亚骑士屈从于他的淫威,让一个骑士顺从牧师的要求。格瑞姆兄弟的脸上没有任何表情,但他的眼睛泄漏了一切。如果阿瑞拒绝他的要求,高级检察官会下令处死那个男孩。
阿瑞转身,面对着尼克,〃那个男孩会怎样?〃骑士问。
〃一场混战。他会被派去清理神庙地板一个月以赎罪,会发生的事是,〃尼克耸耸肩,〃有时会造成误会,有时不会。〃
神圣的伊斯塔!阿瑞悲痛地想。别无选择,誓言和规章要求他保护无辜者免受伤害。〃我同意,如果你能担保那男孩的安全。〃
〃可以保证。你不用担心这位检察官的怪癖,他会很高兴地放这男孩一条生路,以证明他也可以是很仁慈的。〃
尼克眼里的痛苦消失了,取而代之的是另一种奇怪的东西,骑士注意到了。精灵挪开钉头锤,倒拿着,将锤头砸向尘土。
这是个信号,阿瑞战败的信号。锤头触地的同时,检察官站起身,离开了竞技场。没有回头,没有逗留。格瑞姆兄弟已经看到了对手的臣服————这也是其他所有牧师想看到的————现在。
残疾的精灵微笑了:〃拾起你的剑,跟我们一起,我想看看你能做些什么。〃
崔明跪下,拾起那把他每天都握过的剑。他们会看到他能做些什么,他暗暗发誓。他被迫做出这个决定,现在,屏障被破坏了,他再没有什么要坚持的了。角斗士们将会看到,面对一个真正的骑士是何种情形。
格瑞姆兄弟会看到,索兰尼亚骑士的真正含义。
第09节
当城市卫兵来带走那男孩时,尼克结结实实地送了阿瑞一份礼。卫兵向愤怒的竞技场主人解释这个错误时很花了一点时间,矮人明显的不喜欢犯错,他抓住那个倒霉的卫兵指挥,把他骂了个狗血淋头。崔明可以感觉到阿拉克的愤怒是真实的,骑士知道,一会那个男孩会受到较轻的处罚。
〃我有话和你说。〃尼克说。
同一天,那个男孩被赦免後没多久,剑术大师向骑士发出挑战。
斯韦林看着这个决斗者,带着渴望与嫉妒的神情。他没有动,只是很耐心地站着。终于,尼克要求暂停:〃你要干什么,斯韦林?〃
蛇行人的剑尖指着骑士:〃我是为他来的,我想看看他是否已经准备好参加竞技了。〃
阿瑞,仍沉浸在半精灵死亡的惨剧中,向前走去。尼克飞奔过来,插在两人之间。
〃他会准备好的,我会监督他。〃
〃你?〃斯韦林皱起眉,〃你错了,尼克老友,这是我的事。〃
〃是你弄错了,斯韦林老友。〃
斯韦林扫了一眼机警的骑士,〃真遗憾,〃他说,耸了耸肩,〃我还很希望我们两人能大战一场。现在看来,没这么幸运,在我得到机会之前,你就会死。〃
阿瑞想回答,但尼克更快,他挥舞着钉头锤划了一圈,将剑术大师的刀推开,〃永远别想入非非,斯韦林,神有这种习惯,回来照顾他的子民。〃
那蛇一般的斗士笑了,嘲笑地对骑士鞠了一躬,什么也没说,走了。阿瑞好不容易压抑住满腔的冲动。
〃他已经把你纳入他自己的游戏中,这会改变一切。〃
崔明研究着精灵的表情,当他看到同伴那黑暗的脸色时,一种不祥的预感向他袭来,〃你是什么意思?〃
〃斯韦林从来不管我挑的对手,不过你,骑士,对他具有特别的意义,他憎恨你们,一直如此。他的动作很快,可以杀死任何一个骑士。有人说他是被你们驱逐的,谁知道呢?除了你,我是他最想与之战斗的人了,但他不能这样,斯韦林从来不违背格瑞姆兄弟的意愿。〃
阿瑞凝视着他,〃我要和你在竞技场中作战吗?〃
〃你必须和我作战,人类!〃尼克停下来,然后很快地耳语道,〃我无法救半精灵,但我也许可以救你,索兰尼亚骑士!〃
一开始,阿瑞以为他听错了。
尼克几乎不为人察觉地点点头:〃我可以把你从竞技场里救出来,阿瑞。崔明,就象我救其他人一样,你并不是第一个。〃
崔明已经受够了欺骗,他把精灵推开:〃我不会落入任何格瑞姆兄弟所设下的圈套了!把斯韦林让给我,他不能就这样没事了!他还欠芬。山布拉德一条性命!〃
〃这不是圈套!我曾救过其他人,而且,如果是经我手,我甚至可以救半精灵一命!听着!我们可能没多少时间讨论这个问题了!有一个办法可以让你离开竞技场,离开伊斯塔,不过前提条件是你必须完全信任我!〃