老铁手-第27节

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　　他无声无息地过来，又无声无息地回去。在老华伯的另一侧，阿帕奇人发出不大不小的清嗓子的声音。这声音是对我发出的，他以此告诉我，他察觉了科尔马·普施的来访。他的感觉无可比拟地敏锐，这件事当然逃脱不了他的眼睛。
　　我们两个都感到满意，并且知道，我们现在的状况不会持续很久了，可以安稳地睡上觉。睡觉之前，我还是把对科尔马·普施的谈话在脑子里过了一遍。他讲的几乎是一口流行的英语，使用了西南偏西和西北偏西的术语，我还没有发现一个印第安人这样讲过。他不跟任何人交往，过着孤独、封闭式的生活，怎么了解这种流行语言？当然，可以归结到以前与少数白人的交往。如果是这种情况，他一定有过一段痛苦的经历，是被迫过现在这种离群索居生活的。
　　早上醒来，歹徒们瓜分从我们身上获得的战利品。他们看重我们的任何一样东西，把这些东百作为他们的宝贵财富。老华伯得到的是我的物品。雷迪把温内图的银盒据为己有，根本不考虑后果。以后，只要有人看见他手里的这些东西，都会把他当做强盗和刽子手。他至少会暴露自己的小偷身份。他还决定，把温内图的“旋风”当做自己的马，并且给老华伯善意的劝告：
　　“另一匹宝贵的马，肯定是老铁手骑过的，您应该得到，卡特先生。您从这儿也可以看到，我对您一点儿也不坏。”
　　可是，老华伯摇摇头，回答说：
　　“非常感谢，我不想要它！”
　　他知道原因，了解我的“闪电”。
　　“为什么不？”雷迪惊讶地问，“与我比，您是更好的马专家。您一定知道，没有比这两匹宝驹更好的马了。”
　　“这个，我当然知道，可是，我宁愿要这一匹。”
　　他指着马托·沙科的马。雷迪指定另一个人接受我的马。我们其他的马都有了得主，我们所有的马都比歹徒们的马好。哈默杜尔的老马是个例外，无人问津。
　　我对于分马必然产生的局面感到高兴。我们的好马肯定不会容忍坐在鞍上的陌生人。
　　我们的口粮也被他们拿去吃了。我们得到的当然是一顿填不饱肚子的早饭。他们饮了马以后，就骑马出发。我们被绑在老马上面，双手朝前，以便握住缰绳。现在，他们骑着作为战利品的马走在前面。
　　奥萨格人的马没有给想骑它的人制造很多麻烦。阿帕纳奇卡的深红色马已经不怎么好对付了，骑者刚刚上去，它就乱跑，跑了很长时间，人和马才回到原地。雷迪骑的是温内图的“旋风”。这匹马让骑者平和地上去，好像是最虔诚的、刚入伍的新兵或者训练有素的老兵。等到这个歹徒想在鞍上舒服舒服坐着的时候，它在空中飞了一个大弧圈，离它不远的地方响起一阵叫喊声。我的“闪电”同样准确地把骑在它身上的那个家伙摔了下来。
　　这两个被摔下来的人一边骂一边站起来，觉得奇怪，那两匹马原封未动，好像根本没有发生任何事情一样。他们于是又骑上去，又在同样长的时间内第二次被抛下来。第三次尝试仍然以失败告终。老华伯在一边旁观，偷偷地笑，第三次失败以后，他哈哈大笑，对首领说：
　　“现在你才知道，雷迪先生，我不要那个黑魔鬼的原因了，这匹马麻烦得很，即使世界上最好的骑手也不能在它身上保持一分钟。”
　　“你为什么现在才说？”
　　“我想让你享受一下，与土地打一下交道，你满意了吧？”
　　“见你的鬼！它们真的不让别人骑在上面？那怎么办？”
　　“你如果不想在半路上发脾气，就暂时让它们原来的主人骑！事情过后，再试试，看可不可以驯服它们。”
　　这个建议被采纳，我们得到了我们的马，阿帕纳奇卡也一样。然后，队伍才出发。当我们进入山谷的时候，雷迪走到我身边说：
　　“我想，你并不愿意通过抵抗使你的处境恶化！你认识路？”
　　“认识。”
　　“今天去哪儿？”
　　“去拉什河对岸的一眼泉边。”
　　他认为我当向导是理所当然的，因为根据阿帕奇人的说法，是我发现富矿位置的。我觉得很好。为了了解歹徒们的地理知识，我向他打听：
　　“你大概了解斯奎勒尔河那边的情况？”
　　“不。”
　　“你的人？”
　　他回答得很笨：“也不。”
　　“那么，温内图可以给你指路。”
　　“他对藏金的地点知道得不很准确。”
　　“你认为，我真的会给你看那个地点吗？你是个奇怪的人。”
　　“怎讲？”
　　“如果我帮助你找到金子，我从中得多少？什么也得不到。我一无所有，而你答应了，要让我死。你能不能得到富矿，对我都一样，我反正是没命。我们要让你们能够对我们进行袭击、掠夺和杀害，同时使你们成为百万富翁。你想想，我会感到愉快？”
　　“嗯！”他嘟囔着，没有马上说话。
　　“看样子，你根本没有往这方面想过。”
　　“当然没有。但是，你会顾及你的同伴，如果我们没有找到富矿，他们大家都得死！”
　　“那关我什么事？我反正是死。谁顾及我？我死了，其他的人活着，我从中得到什么好处？”
　　“废话！你对他们并不是这么残忍的。”
　　“残忍？你真是个有意思的家伙。你嘴里说残忍不好，心里却总想杀害别人，如果金子没有到手的话。”
　　他低头想了想说：
　　“好了，干脆开诚布公地谈一谈！你真的想向我们隐瞒矿藏地点？这必然导致你的同伴的死亡，此外，你也将受到伤害。”
　　“为什么这么说？”
　　“因为，我把你交给老华伯的事，还没有确定。”
　　“哦！”我惊奇地拖长这个字。
　　“是的”，他点了点头，“他正好走在前面，并没有听见我和你的谈话。你如果给我指出了富矿，如果金子确实像温内图所说的那样多，我不仅能够释放你的同伴，而且会释放你。”
　　“真的？你愿意向我保证？”
　　“非常肯定的保证，可惜我不能说。”
　　“那么，你的全部讲话就毫无用处。我想知道我的命运。”
　　“对你肯定是有好处的，这取决于矿的品位。只要我们在这方面感到满意，你也会对我感到满意。”
　　“老华伯将对此怎么说？”
　　“跟他无关，由我决定。他要是给我添麻烦，我干脆撵他去见魔鬼！”
　　“这可不行。他应该是富矿的股东！”
　　“胡说！你难道没有注意到，我只是骗骗他而已？我不会傻到要对他恪守诺言的程度。”
　　他实际已经傻到相当的程度，他对老华伯这样背信弃义，怎么会恪守对我所作的诺言呢？他根本没有想过金子到手会释放我的事情。更为甚者，没有证人能够证明他对我们实施了暴力，我的同伴的生命也没有保证。他只是想眼下让我愿意为他效力，金子得手以后就食言，并且继续犯罪。我最气愤的还是，这个无耻的家伙还敢对我用亲密的口吻说话。
　　“怎么样，你想清楚了？”过了一会儿，他打听，“你想怎么办？”
　　“要看你讲话算不算数。”
　　“矿还是给我看？”
　　“给。”
　　“好！你是最聪明不过的。此外，即使我食言，你死后，我们有没有金子，是不是埋在地下，对你来说也就无所谓了。”
　　这是这次谈话的一个奇怪得令人满意的结束。是的，我当然可能，而且一定会是无所谓的。幸亏我在这方面还有一个很满意的地方，即在斯奎勒尔河畔根本没有金矿。受骗的并不是我，而是他。
　　他还没有离开我，我就得到一个机会，听到一次差不多同样引人入胜的谈话。我后面是哈默杜尔和霍尔贝斯，中间夹着一个歹徒。歹徒们对行进的先后次序和对我们的看管并不是非常严格的。我们被捆绑起来，根据歹徒们的看法，我们是不可能逃跑的。因此，我们可以比较随便地骑马。
　　这两位受尊敬的人在与他们的陪同聊天，实际上是哈默杜尔和歹徒谈话，霍尔贝斯在被问及的时候，给予干巴巴的回答。当雷迪在我旁边的时候，我不可能注意到我后面所谈的内容。而现在，我听到哈默杜尔说：
　　“你们真的认为我们非常可靠？”
　　“是的。”歹徒说。
　　“胡说！我们不过是与你们散散步罢了。”
　　“你们被捆绑着。”
　　“我们觉得愉快。”
　　“谢谢这种愉快。被抢劫也是愉快的。”
　　“被抢劫是可悲的。”胖子笑道。
　　在我们西行之前，他和皮特把钱缝起来了，所以他笑。
　　“你觉得这么好笑，说明你的情绪好，”歹徒气愤地说，“我要是处在你的地位，会严肃得多！”
　　“严肃？我们究竟有什么理由让别人把头耷拉着？我们今天觉得和任何时候一样舒服。”
　　歹徒骂了一句，叫喊着：“你不过是痛苦的幽默罢了，你没有想到，什么样的命运在等待你！”
　　“还不就是我们知道的那种命运。难道还有什么著名的命运？”
　　“你会熄灭。”
　　“喔！这没什么，这根本没有什么。我们如果熄灭了，又会舒舒服服地重新点燃。”
　　“疯了，简直疯了！”
　　“疯了？听着，如果我们三个人中间只有一个人是疯子，这个疯子就是你。我虽然是胖子，却可以穿过你们最小的网眼。这个大个子霍尔贝斯势不可挡，他的鼻子可以伸得比你们的栏杆还高。至于温内图和老铁手，我根本不愿先谈。我特地按你的请求，最隆重地向你宣布：在你们还没有来得及思索的时候，我们就从你们身边飞过去。那么，你们就只能站在这儿阻挡我的老马了。我们可以不飞过去，而是采用更好的，好得多的办法：我们掉转矛头，把你们俘虏起来。那样，这些老马就又适合你们了。我们哪怕只在你们身边呆上一天，那将是一种耻辱，我脸皮这么薄，怎么会受得了这种耻辱？我们走好不好，霍尔贝斯，老浣熊？”
　　“嗯！”大个子都囔着。“如果你要我们这样做，那么，你是对的，亲爱的迪克。我们会走的。”
　　“从我们身边逃走？”歹徒笑道，“我告诉你，我们把你们绑得非常牢，正如我偶尔也叫做霍尔贝斯一样！”
　　“你也叫霍尔贝斯？多美的名字！你也叫皮特？”
　　“不，我的名字是何西阿，你觉得有意思？”
　　“何西阿？唉！我们当然感兴趣！”
　　“你叫喊‘唉’，我的名字使你觉得痛？”
　　迪克没有回答他的问题，而是转身向霍尔贝斯：
　　“你听见了没有，霍尔贝斯，老浣熊，这个人有一个美好的、虔诚的、圣经上的名字？”
　　“如果你认为我听见了，那就是对的。”被问者回答。
　　“这是什么秘密的语言？”歹徒问。“这些与我，与我的名字有什么联系？”
　　“有的，告诉我，你家里还有没有类似的圣经上的名字？”
　　“还有一个：约洱！”
　　“喔，又是一个先知！你的父亲看来是个虔诚的、坚信圣经的人！”，
　　“不是，我知道。他是一个非常聪明的家伙，从不被牧师们欺骗，我很像他。”
　　“那么，你的母亲大概是个信教的妇女？”
　　“可惜是。”
　　“为什么可惜？”
　　“因为她通过祈祷使父亲的生活过得很苦。父亲意识到，自己只有多喝白兰地酒，才能使生活变甜蜜。一个聪明的男人遇到一个老是告状的女人，这是难以忍受的。他只好让她坐在家里，自己去进餐馆。”
　　“他使自己变甜蜜，是不是大甜了？”
　　“是的，他感到厌倦。在一个美好的日子里，他看到自己手里多了一条绳子。这根绳子不是做别的用，完全是用来挂在钉子上，打成活结，把自己的头插进去。”
　　我听见这个家伙在我的后面用玩世不恭的方式，谈论他的父亲自杀身亡的情况，我被捆绑的手颤抖了一下。哈默杜尔按住自己的火爆性子，没有表现出在此时此地毫无益处的道义上的愤慨情绪，没有说出他已经去世的父亲所说过的、连最颓废的印第安人也羞于启齿的话。他继续探讨这次谈话的秘而不宣的目的，并且笑着说：
　　“好吧！为了再次了解你的母亲，我很想知道，除了虔诚以外，你记忆中还有没有留下她的其他个性。”
　　“其他个性？我不懂你的意思，你指的是什么？”
　　“指的是受教育方面，虔诚的人，在生活上通常是严格的。”
　　“原来如此！”歹徒笑了，他对哈默杜尔的思路毫无所知，“可惜你说得对。假如所有能够看得见的褐色和蓝色伤痕，都还留在我的背上，我会痛苦得在马上坐不住。”
　　“那么说，她的教育方式