神器系列之1 兄弟之战-第14节
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现在他们听到的脚步声却是一种警告；她刚才去找她的丈夫，就是那个阿基夫来的神器师，结果并不太好。听到这种重重的撞击声，宫廷里最严厉的侍从都会想要拔腿就跑，机警的朴役也开始掉头往回走，尽可能不要出现在同一条走道上。
结果现在，凯拉走在一条空荡荡的长廊上，满脑子的想法，一路往画室去。他好忙。他一天到晚都在忙。有了足够的资源，他就把他全部的时间投注在他的计划里。扑翼机啦，铁人啦，还有那天早上突然出现在玫瑰园里的机器驮兽，大得吓人。他非要工作到精疲力尽为止，他也会让身边的人累到跟他一样的程度。要是她不派个警卫去看着他，他还会睡在他自己的圆顶工作室里；有的时候她就算了，让他睡在那里，可是这样也没让他闯过半分。
她当然也知道，错不全在她的丈夫。她那亲爱的老爸爸正投这个女婿工作狂之所好；成天要他做些新奇的东西。给这个男爵做个特别的玩意儿。给那间庙造个奇怪的机器。弄点能减轻人力或生活负担的设备。换个新方法来汲水或收割。这位首席神器师兼驸马爷当然不能说个不字，特别是他又能藉此机会开发出新的仪器。
真是一对好搭档，公主恨恨的想。克撒就爱打造东西，老爸爸又爱克撒造出来的东西。对领主来说，他并不在乎克撒用什么方法把东西变出来，克撒也从不问他岳父要这些机器做什么。翁婿俩的默契里就是没有凯拉。
她停下脚步，用力的一跺脚。几个躲在暗处来不及闪避的仆役都开始担心，等下他们是不是会被侍从官叫去换那片大理石地板。她深深吸了一口气，想办法让自己冷静下来。
她努力说服自己，其实事情还没有到最糟的地步。克撒现在不只是佑天的驸马、百姓的话题人物，也是人民生活的功臣。他们的婚姻拉近了皇室和民众的距离，也带起萼城的商机。较小的贵族不再对王族战战兢兢，他们在晋见克撒的时候都在他的工作台前讲话，不用担心严谨的宫廷礼仪。还有寺庙……
说起来，寺庙一开始还是个问题呢。虽然他们在婚礼上致词得那么热诚，可是骨子里对这个外国驸马根本不认同，尤其他又是阿基夫人；宗教在佑天国里拥有很大的影响力，克撒之前又在寺庙求职时碰钉子。王族的人和宗教势力结下梁子，对国家而言不是好事。
但是几年之后，问题就化解了。这些寺庙教堂本来对克撒怀有敌意，认为他入主宫廷之后会攻击他们；但是克撒本身的行为却给了他们最好的解答：他根本足不出户，既不到寺庙里去捣蛋，也没发表任何攻击宗教的言论，甚至他本身也没有敌对的宗教信仰。再者，他很努力的去研读那本贾伦之书之后，做出了一样对寺庙有益的东西。
那是一个简单的小装置，在护身符的背面装上一片小小的动力石。它会发出低频的小哼声，让配戴这个护符的人精神镇定，这么做也同时提供了少许的保护作用。自然而然的，这种具有疗效的工艺品就和寺庙的贡献扯上关系，他们也马上宣布克撒是众神的好子民，即使他是阿基夫人也一样。
就这样，寺庙也高兴了。更多的人开始向往萼城的〃神奇〃护符，商人的生意当然更好。商人卖护符赚了钱，工资也提高许多，百姓更是皆大欢喜。扑翼机不时在萼城的塔峰间飞上飞下，又让更多的人想要搬到首都来。还有，凯拉告诉自己，老爸爸更高兴，因为他现在有机器人，很多扑翼机，还有别人没有的奇妙设备，以及一个乐于创造神奇的女婿
说真的，首席神器师克撒让佑天国里的每一个人都满足了，就差他的妻子，佑天国的公主。更讨厌的是，老丈人又开始提起自己还没抱孙子的事情，还有王位的继承问题。现在是领主拚命让她的丈夫去工作耶，没时间做抱孙子的事情难道也是她的错吗？
凯拉知道她还可以自己找乐子消磨时间，可是她都觉得很无聊。从她长大以后，女官们就老爱跟她讲些宫廷的爱情故事，像是女王或公主爱上年轻英俊的近卫或温柔体贴的侍从官之类，总之就是身份高的女性爱上地位不相配的男子。可是这些故事都没有好下场，男女主角到最后不是死掉就是被放逐。她固然是全国最有权力的女人，却不觉得搞婚外情是个好选择。
可是她还年轻，又貌美，崇拜她魅力的人还是有一大把，而她自己的丈夫却无暇欣赏。幸好现在来了个人提醒她这一点，凯拉回想。那个高大强壮的玩具师傅反应真不错，他认出自己的时候差点没把舌头吞下去。想到这里，她才觉得心情好一点点。
那个新来的叫达硌士？个子满高的，肩膀又宽阔，公主想象得出来他之前一定做过粗重的工作，住在挤成沙丁鱼罐的地方。一头金色的乱发疏于整理，看起来有点像小狗。像这种男人哪，公主想着微笑了起来，就需要一个女人来替他打理生活。还有他的礼貌！真是太土了，他讲话时甚至还听得到喉咙里那股不雅的咕噜声。不过在宫廷的教养下，应该很快就会改过来了。
当然啦，这个达硌士才刚到，就已经在跟她丈夫做简报了。要是她都不能常常找到自己的丈夫，更不可能有机会碰见他；只怕达硌士所能接触到的宫廷礼仪就是一推发明啦、机器啦、科学等等的专业术语吧，哪还有机会受她的教养？
凯拉摇摇头。她有点希望这个年轻人能在她丈夫的操练下熬过来，不要吃不了苦就走了——因为这个达硌士看起来人还不错。可是另一方面又担心他留下的所代表的意义：要是他在克撒的世界里能生存，表示他正是她丈夫想要的人材，那只会让克撒工作得更起劲。
现在她的脚步放慢了，踏在大理石地上的力道也轻多了。侍从们知道暴风已经过去，仆役们也敢向她行礼了。在她走进画室之前，她做了一次深呼吸，然后才推开门。里面的秘密集会已经准备好了。
她的父王领主就坐在长桌子的首位，左手边则是螺丝科。这个胖老爹自从跟着克撒进宫以来就没再离开过，好像也不想离开；说实在的，他好像已经成了皇宫半正式的联络官，负责萼城里商会的通讯事宜。领主的右手边则是禁卫队的队长和侍从官。老队长是从战场打天下起就服侍她父亲的，同样也上了年纪，脱线起来不比领主少半分，而且其实他大多时间都在打瞌睡。老侍从官从她还在襁褓时期就照顾她，现在精神依然健朗，可能是因为他的神经质过度谨慎吧，他无病无痛也平安的活到现在了。
这三个人现在是老爸爸最亲信的人，当然，还有她——永远是领主最重视的人。这四个人就形成了领主的秘密议会。
〃他来不来？〃领主冷酷的问。
〃他什么时候来过？〃公主极力保持语调的轻快，〃他不来，有个新来的学徒把他绊住了。〃
领主对螺丝科投以一个疑问的眼神，螺丝科只能耸耸肩。〃又一个新人嘛。我打赌他一定待不到一个月就走了。〃
公主在螺丝科身旁坐下。以前这个钟表店老板总爱用宫廷极正式的口气讲话，不过这几年来他也渐渐不用，现在完全听不到了。凯拉倒还有一点点想念他令人发噱的官腔呢。
〃梭地岭那边的情形怎么样了？〃领主问道。
禁卫队队长打了个喷嚏。凯拉发现每次只要有人正面问他问题，他的鼻子就会有声音。
〃很稳定，〃他咕哝着说。〃不过那些法拉吉人现在越来越强硬了。他们说有个部落就快要统治其他沙漠部族了。〃
〃托玛库之外又有一个部落？〃侍从官的声音又紧张起来。
禁卫队长又打了个喷嚏，〃住在城市里的法拉吉人都是投机份子，可是我听说就连他们也决定投靠那支沙漠的部落。这些沙漠内部的部落通常都把时间花在互相掠夺上。〃
〃现在不是了，〃领主说。〃他们现在都专抢篷车。〃
〃或是收什么过路费，〃螺丝科又加了一句，〃要不然就是什么保护费，强迫商队接受他们的护航。这些讨厌鬼专吸我们商人的血汗钱！〃
〃那我们的巡警呢？〃领主征询道。
禁卫队长清清鼻子，〃沿着边境区派了三批人马，商队只要一进入佑天的领土就安全了。我们国境的领域之内完全没有掠夺的情事，可是如果要派遣人力去保卫每一辆篷车穿过沙漠，人手真的不够。〃
〃如果用扑翼机呢？〃凯拉问了。
或许是问题太敏感尖锐，要不就是正中禁卫队长下怀，这位老先生用力打了一个大喷嚏，又掏出手帕来大大的损一下鼻子。〃我们倒是可以派扑翼机跟着商队篷车护行。〃他支持凯拉的建议。
领主却摇摇头，〃我可不想让那种东西落入法拉吉人的手里。还不如用扑翼机去巡逻边境吧？〃
禁卫队长现在拚命眨眼睛。〃可以是可以，可是现在我们手里的机器不够多啊。〃
〃怎么会？〃领主又问。
队长打喷嚏打得好像快晕了，所以螺丝科接着替他回答了这个问题。〃问题不在于机器数量有多少，也不在于有多少人愿意受训去驾驶它。而是动力。扑翼机是索蓝古文明的装置，要用动力石才能起动。之前的机器人也是一样。我们佑天国里的动力石并不多。克撒也尽量把破损的动力石修好，可是没什么多大的效用。我们有能力造更多的机器，没有动力石，却只能摆着好看罢了。〃
领主咕哝了一声，〃哪里能找到更多的动力石呢？〃
第九章 阿士诺
侵略军的欢宴于在刚城墙外展开。哈札知道米斯拉正在烦恼；不过米斯拉是不会把这份忧虑告诉族长的，换做是哈札自己也不会说。
短短的这几年间，当年临危受命的族长已经长大成人，但并不是身心二方面都臻致成熟。早先那个热衷于阿基夫民间故事的小男孩，仿佛突然间变成一个暴君；苏瓦地族的兴盛加上各部族的支持，让他变得无比自大。没有人能对他说不，至少没有人能活着对他说第二次。
以前他就是个急性子的人，现在变得更暴烈；勇敢善战的精神变得有勇无谋，体型也变得比他父亲还要胖，不过他仍然有自信能领军作战。他总是冷酷待人，面对事情的反应又极其猛烈。
就在族长变得越来越暴虐的同时，米斯拉在苏瓦地营里却变得越来越受欢迎。曾经被当成外地奴隶的他，很懂得怎么跟族长说话。一开始是族长麾下的战地指挥官注意到，然后是侍从们，最后则是各部族的首长们；米斯拉是族长面前的红人，他离族长最近，这么多年来却能安稳的保住脑袋。于是，这些人不管带来好消息或坏消息，第一个晋见的都是米斯拉，去寻求他的建议或族长面前的美言。
对待这些之前还当他是奴隶的人们，米斯拉的态度却很宽大。他熟知沙漠文化和传统，对游牧民族的心理十分了解，所以对事理的掌握很有一套；善于用字遣词，而且酒不离手。可是他绝对会澄清，这些建议都是基于苏瓦地族长的利益而做；非不得已，他绝不会跟族长争辩。
其实根本没什么事情值得跟族长争辩。那条巨龙就能解决一切问题。在前任族长刚死的时候，部族中有些部落开始骚动不安，特别像是泰拉丁一族；随后苏瓦地的巨龙一亮相，动乱的声音都消退下去了。后来，年轻的族长在接见其他部落的代表时，那条巨龙也一定在场，苏瓦地族便藉此威名远播。
有些好事之徒便说，这是老祖宗派出来的使者，以赞许苏瓦地族保护沙漠的行动。不过他们似乎都忘了，苏瓦地的老族长和难以计数的好战士就是死在这条巨龙的爪下。同样的，他们也忘了巨龙背后的主人是谁；年轻的族长已经被当成马法瓦龙的主宰，没有人注意到他身边的那个精灵，阿基夫的贱民。不过沙漠民族的逻辑很简单：就算马法瓦是被那个外国精灵所控制的，但是族长却控制了精灵。
而苏瓦地族内部则很快就发现，只有那个精灵才能控制巨龙的引擎。要是他把那颗宝石交到别人手里，巨龙马上就开始狂暴起来，行动也不受控制。做过几次这样的实验之后，证实宝石只有在米斯拉的手里才能发挥作用；相对的，其它部落也不敢妄想去抢那块石头了。米斯拉和他的机器龙之间便渐渐培养了默契。哈札还发现，只要米斯拉做个手势或点头，他和巨龙就能沟通——机器龙就像是米斯拉豢养的宠物。
在苏
