"灵魂之战"第三部:逝月之巨龙-第8节
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明镜小心地藏起笑容，保持沉默。这只蓝龙可以为死去的骑手哀悼，却责骂人类多情地依恋少年的朋友。
“不过在这种情况下，那个弱点对我们有利，”锐刃继续说。他摇动全身，收起双翼。“很好。我们去找这个米娜，看看到底发生了什么事。”
“你说‘我们’？”明镜吃惊地问。虽然“我们”和“我”在龙语中截然不同，但他真的以为自己听错了。
“我说，”锐刃提高声音，就像明镜又聋又瞎，“我们一起去找这个米娜，要求知道我们女王的计划－－”
“不可能，”明镜简单地回答。无论他想干什么，都不会跟蓝龙合作。“你看见我残废了。”
“我看见了，”锐刃说。“很重的伤，不过那似乎不能阻止你去做要做的事。你到这里来了，不是吗？”
明镜不能否认。“我慢慢走来的。我不得不乞讨食物，藏－－”
“我们没时间废话。乞讨！属于人类！”锐刃摇摇头，鳞甲哗啦哗啦响。“我以为你宁愿死于饥饿。你必须骑着我。时间很少。重大的事情正在发生。我们没时间用人类的步伐行走。”
明镜不知道该说什么。盲银龙骑着蓝龙的想法如此可笑，他拼命憋住不大声笑出来。
“如果你不跟我去，”锐刃看见明镜明显难以接受，就补充道，“我就不得不杀掉你。你说蓝天告诉你一些事时很流利，但是说起其他的就吞吞吐吐，含糊其词。恐怕蓝天告诉你的比你愿意告诉我的多。因此你要么跟我去，让我盯着你，要么跟那些情报一起死。”
再也没有什么时候比此刻更让明镜对失明感到遗憾了。他想勇敢的行为是对抗蓝龙，然后在短暂而残忍的战斗后死去。这样的死很光荣，但却不明智。到目前为止，明镜是克莱恩上知道金属龙用魔法离开去寻找诸神，但却被唯一神监禁起来的两个人之一。米娜是另一个知情人，虽然明镜觉得她不会告诉自己任何事，但不谈谈他也不能确定。
“你让我别无选择，”明镜说。
“这是我的意图，”锐刃平淡地回答，语气并不自鸣得意。
明镜改变了形态，从强壮的龙形变为虚弱的人形。他的样子是一个银发的年轻人，穿着光明城堡牧师的白袍，受伤的眼睛上罩着一块黑布。
他摸索着慢慢移动，巢穴里每一块石头都绊倒过他。他在蓝天的血液中滑倒，割开了肉。明镜很感激一件事－－他不必看锐刃脸上的同情。
蓝龙是个战士，他没有嘲笑明镜。锐刃甚至伸出爪子引导明镜，帮他爬上自己宽阔的背。
这里充满死亡的恶臭。蓝龙和银龙都乐于离开。锐刃站在洞口平台上，吸入一口新鲜空气，然后展开双翼，飞入云中。明镜紧紧抓住蓝龙的鬃毛，腿夹住他的侧腹。
“抓紧，”锐刃告诉明镜。他划出一道弧线，飞入高空。明镜猜到了锐刃想干什么，他按蓝龙说的抓紧。
明镜感觉到锐刃伸展肺部，然后呼气。他闻到硫磺味，听到闪电的噼啪声。随着一声巨响，岩石碎裂，然后落下悬崖，其中夹杂着闪电的轰鸣。锐刃吐出另一道闪电，这次似乎整座山都变成了碎石。
“被称为蓝天的凯兰卓斯已去，”锐刃说。“他是个勇敢的战士，忠于他的骑手，正如骑手忠于他一样。愿我们离开这个世界时也能得到这样的评价。”
对死者的义务已了，锐刃放低双翼做最后的敬礼，然后盘旋向别的方向飞去。
明镜从后颈上太阳的余温知道他们正飞向东方。他牢牢抓住锐刃的鬃毛，觉得强风迎面而来。在他的脑海中，似乎看到初秋火红和金黄的树木，像珠宝一样点缀在翠绿的草原上，又见紫灰的山峦被第一场冬雪所覆盖。而下方极远处，湛蓝的湖泊、蜿蜒的河流给小小的金色村庄带来秋麦丰收，灰色的庄园凝成一点，田地环绕四周。
“你为什么哭泣，银龙？”锐刃问。
明镜没有回答，锐刃想了想，不再复问。
第六章 心灵石堡
野精灵雌狮关切地看着自己丈夫。自他们听到太后死去、精灵首都奎灵诺斯遭到毁灭后已经过了两星期。从那时起，奎灵那斯提的年轻国王吉尔萨斯几乎不跟任何人说话－－不跟她说，不跟普兰切特说，也不跟护卫说。吉尔萨斯一个人睡，凯莲想安慰他，但他裹上毯子，远离妻子。他自己进食，吃得很少，身上的肉似乎从骨骼上融化了，消瘦如柴。骑马时他也独自一人，默默沉思着。
吉尔萨斯脸色苍白，表情严肃。他并不悲痛。听到那可怕消息后，他甚至没有流泪，只是问了个问题：到集合地点还有多远？
雌狮害怕吉尔萨斯又变回早年被迫统治奎灵那斯提时的病态。那时他名义上是国王，实际上是囚犯，因而心情沮丧，无精打采，对什么都不关心。他经常睡着，宁愿做恶梦也不愿面对现实。但最终他摆脱恶梦，奋力逃离了几乎将自己溺死的黑水。他成了个好国王，用手中权力帮助由妻子领导的反抗黑暗骑士暴政的反抗军。然而，他所得到的一切似乎都失去了。心爱的母亲死了，精灵首都也被摧毁，一切都完了。
普兰切特同样担心。身为国王陛下的贴身保镖和仆人，普兰切特有责任和雌狮一起引导吉尔萨斯远离恶梦，回到爱他、需要他的人中间。
“他在自责，”雌狮说，她与普兰切特并排骑马前行，两人都忧虑地盯着护卫中间那个茫然看着前方的孤独身影。“他责备自己留下母亲送死。他责备自己的计划最终摧毁了城市，牺牲了成百的生命。他看不见自己的计划也杀死了碧雷。”
“但是代价很大，”普兰切特说。“他知道自己的子民永远无法回到奎灵诺斯。碧雷死了，但是她的军队没有被消灭。他们的确损失不少，但是根据报告，剩下的人继续烧杀掳掠我们美丽的土地。”
“被烧掉的可以复原，被摧毁的可以重建。西瓦那斯提精灵回到故乡同梦境战斗，”雌狮说。“他们夺回了家园。我们同样能做到。”
“我不敢肯定，”普兰切特盯着国王回答。“西瓦那斯提精灵同恶梦战斗，但是看看他们被引向何方－－更害怕外面的世界，试图把自己隔离在保护罩内。那是一场灾难。”
“奎灵那斯提精灵更有理性，”雌狮强调道。
普兰切特摇摇头，不想跟她争辩。他们不再讨论这个话题，默默骑行了数英里，然后普兰切特平静地说，“你知道吉尔萨斯真正出了什么问题，不是吗？”
雌狮沉默了一会儿，然后轻声回答，“我想我知道。”
“他责备自己没有死，”普兰切特说。
雌狮点点头，眼里充满泪水。
虽然吉尔萨斯此刻厌恶生命，但他不得不活下去。不是为自己，而是为了人民。最近他开始怀疑是否有充分理由继续这种痛苦。在这个世界上，他看不见任何希望。只有一件事让他无法割舍：对母亲许下的诺言。他已经对罗拉娜发誓要领导设法逃离奎灵那斯提的难民，现在他们在尘灰平原边上等着他。对死者的诺言必须履行。
虽然他们没有经过河流，但是吉尔萨斯总是想象水没过自己头时会得到的安宁。
他知道妻子担心自己。他察觉到因为自己躲进心灵城堡，对妻子冷淡而伤了她的心。他本想敞开心扉，但那需要努力。他本该离开心里的避难所，大步走进阳光，穿过记忆的庭院，打开大门接受他不应得的同情。他无法承受。现在还不行，也许永远都不行。
吉尔萨斯责备自己。他的计划带来了灾难。奎灵那斯提和保卫城市的战士都遭到了毁灭。他的计划害死了母亲。他不敢面对难民，他们会认为他是个谋杀犯－－的确如此。他们会认为他是个懦夫－－的确如此。他逃离了，留下人民送死。也许他们会指责他故意毁灭了奎灵那斯提，毕竟他部分是人类。吉尔萨斯意志消沉，对他来说，没什么是荒谬的。
他草率地想派一个中间人，避免直接面对难民。
“你真是个懦夫，”吉尔萨斯嘲笑自己。“推卸责任，就像逃避其他的一样。”
他要面对他们，默默忍受他们的愤怒和痛苦，这是他应得的。他会放弃王位，把一切移交给参议院。他们可以另选个国王。然后他会回到躺着母亲和人民的死亡之湖，痛苦将会结束。
年轻的精灵国王就这样日复一日地默默想着。他直直望着前方的目的地－－奎灵诺斯难民的集合地，难民们在英勇的索巴丁矮人的帮助下，通过矮人挖的地道逃出了精灵土地。他要做该做的事。他会实现诺言，然后就能自由离开了……永远。
沉思中，他听到妻子在叫自己。
雌狮有两种声音－－一种是吉尔萨斯称之为妻子的声音，另一种是指挥官的声音。她不知不觉地变换两种声音，直到很久以前吉尔萨斯点明才发现其中的区别。妻子的声音温柔而深情。指挥官的声音则被吉尔萨斯戏称可以砍倒小树。
他闭上耳朵，不去听温柔而深情的妻子声音，因为他觉得自己不值得爱。但是身为国王，他无法拒绝指挥官的声音。听声音她带来了坏消息。
“嗯，什么事？”他转身硬起心肠面对妻子。
“我收到一份报告……几份报告。”雌狮停下来，深深吸了口气。凯莲害怕告诉他这些，但又别无选择。吉尔萨斯是国王。“我们以为已经溃败的碧雷军队已经重组了。我们觉得这不可能，不过他们似乎有了个新的首领，一个叫萨缪瓦尔的人类。他是个黑暗骑士，跟随新的夜之王者，一个叫米娜的人类少女。”
吉尔萨斯默默盯着妻子。部分的他专心听着情报，另一部分则躲进心里更深的黑暗角落。
“这个萨缪瓦尔声称他侍奉一位唯一神。他对手下是这么说的：唯一神从精灵手中夺过了奎灵那斯提，想把它还给这片土地的合法主人人类。现在，想要得到免费土地的人只需要跟这个萨缪瓦尔队长签约服役。他的军队数目庞大，你可以想象的到。所有的人类渣滓都渴望得到我们美丽的土地。他们正在行军，吉尔萨斯，”雌狮最后说。“他们装备精良，补给充足，迅速占领了奎灵那斯提。我们没多少时间了。我们必须警告人民。”
“然后呢？”吉尔萨斯问。
雌狮没有认出他的声音。吉尔萨斯声音沉闷，就像是在闭着的门后说的。
“我们按原计划，”雌狮说。“穿过尘灰平原去西瓦那斯提。只是我们必须比预计的要快。我会派骑手上前警告难民－－”
“不，”吉尔萨斯说。“必须由我来告诉他们。如果有必要，我会日夜兼程。”
“丈夫……”雌狮变成了温柔而深情的妻子。“你的健康－－”
吉尔萨斯瞥了她一眼，止住她的话，然后转身策马疾奔。国王突然离去出乎护卫意料，他们不得不策马赶上。
雌狮深深叹了口气，跟在后面。
吉尔萨斯选的难民集合地在新海边上，靠近索巴丁，这样矮人可以在难民遭到攻击时帮忙防守，但又没有近到让矮人紧张。矮人知道，钟爱森林的精灵绝对不想生活在索巴丁地下的强大堡垒中，但矮人心里又确信安塞隆人人都暗地里羡慕自己的要塞，一有机会就想据为己有。
精灵还要小心不要惹怒占据曾是新海岸（New Coast）的龙王欧尼斯佩克（Onysablet）。那片土地现在被称为新泽（New Swamp），因为欧尼斯佩克用邪恶的魔法把那里变成了一个危险的沼泽。为了避免经过她的领土，吉尔萨斯计划穿过尘灰平原。那是一片巨大的无人区，野蛮人部落居住在那里，他们不与人交往，对边界外的世界不感兴趣，外界对他们也不感兴趣。
经过几个星期，难民慢慢行进到了集合地。有些人成群结队地穿过矮人和掘地虫建造的地道。其他人在雌狮的反抗军帮助下，或独自或三三两两地穿过森林。他们抛下了家、财产、农田、庄稼、富饶的森林、芬芳的果园，还有美丽的奎灵诺斯城和闪亮的太阳之塔。
精灵相信他们能回到心爱的家园。在他们看来，奎灵那斯提精灵永远拥有这片土地。回顾历史，他们找不到这片土地不属于他们的时期。甚至在痛苦的？墙战争后，精灵王国分裂为奎灵那斯提和西瓦那斯提两半，奎灵那斯提精灵还是统治着已经属于他们的土地。
离开家园是暂时的。许多人仍然记得在长枪之战中如何被迫逃离家园。他们幸存下来了，而且回来后国家更强大。人类军队来来去去，龙也来来去去，但奎灵那斯提民族会留存。焚烧的�
