波洛5　三幕悲剧-第27节

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　　　　“在你得以跟利顿·戈尔小姐结婚之前，你必然要除掉巴塞罗缪·斯特兰奇爵士……”
　　　　查尔斯爵士大笑起来。
　　　　“还有亲爱的老巴宾顿呢？难道他也知道这一切吗？”
　　　　“一开始我也是这样想的。但是我很快就发现，没有任何证据说明这种结论。此外，我原来的绊脚石仍然存在。即使是把尼古丁放入鸡尾酒杯里，你也不可能保证毒酒被送到他的手中。
　　　　“这是我的一道难题。是利顿·戈尔小姐偶然之间说的一句话启发了我。
　　　　“毒酒不是特意要交给斯蒂芬·巴宾顿的，而是要送给当时在场的任何一个人的，只有三个例外。那就是利顿·戈尔小姐，你非常小心地递给她一个无毒的酒杯，无毒的酒还给了你自己以及巴塞罗缪·斯特兰奇，你知道他是不会喝鸡尾酒的。”
　　　　萨特恩韦特先生叫起来：
　　　　“真是无稽之谈！这有何意义？没有呀。”
　　　　波洛转身对着他，声音里带着胜利者的语气。
　　　　“哦，不对。目的是有的，一个奇怪的目的，非常奇怪的目的。这是我第一次碰到的谋杀动机。杀害斯蒂芬·巴宾顿就是一个不折不扣的彩排。”
　　　　“什么？”　
　　　　“是的，查尔斯爵士是一个演员。他遵循演员的本能。他在正式作案以前要试一试他的谋杀。不要人们怀疑到他身上。这些人当中无论死了谁，从各个方面来说都不会对他有利。再说，正如每个人都承认的那样，没有什么能证明是他有意地毒死一位客人。朋友们，彩排进行得很顺利，巴宾顿先生死了。这场谋杀的暴行甚至无人怀疑。反而是查尔斯爵士提出了怀疑。对了，我们没能认真对待此事，他感到洋洋得意。替换酒杯也是同样进行得十分顺利，没有遇到任何障碍。事实上他深信不疑，当真正表演的时候，一切都会很顺利。
　　　　“正如你们所知，事情的发展稍稍有点变化。在第二次事件中，在场的一个医生立即怀疑有人下毒。这时查尔斯爵士大肆渲染巴宾顿的死，因为这对他大有好处。巴塞罗缪爵士的死被看成是第一次谋杀的继续。于是人们的注意力就必然会集中在谋杀巴宾顿的动机上，而不会考虑除掉巴塞罗缪爵士的根本动机。
　　　　“但是，有件事查尔斯爵士没有意识到：那就是米尔雷小姐敏锐的观察力，米尔雷小姐知道她的主人在花园的小塔里进行化学试验的事。米尔雷曾经泄露过她曾付款买过玫瑰花喷剂。她发现，喷剂中有很大一部分莫名其妙地不见了。当她读到巴宾顿先生死于尼古丁中毒的消息时，她那聪明的头脑一下子得出了一个结论：查尔斯爵士从玫瑰花喷剂中提炼出了生物碱。
　　　　“米尔雷小姐不知道该怎么办，因为她从当小姑娘的时候起就认识巴宾顿先生，然而她默默地一心一意地爱着她那位迷人的主人查尔斯爵士。一个其貌不扬的女人也只能如此。
　　　　“最后，她决心破坏查尔斯爵士的仪器。查尔斯爵士对他的成功深信不疑，以至他从来没有想到要毁掉那些东西。她前往康沃尔郡，我跟随其后。”
　　　　查尔斯爵土又一次大笑起来。他比任何时候看起来都像一个老鼠装扮的高贵绅士。
　　　　“那些陈旧的化学仪器都是你的证据吗？”他轻蔑地问道。
　　　　“不。”波洛说，“那儿有你的护照，标明你回到英国和离开英国的日期。事实是，在哈佛顿郡的精神病院有一个女人，格拉迪斯·玛丽·马格。她就是查尔斯爵士的妻子。”
　　　　蛋蛋姑娘一直坐在那儿，一声不吭，像一个冰冻的塑像。现在，她突然一愣，从喉咙里发出一声微弱的惊叫，就像在呻吟。
　　　　查尔斯爵士潇洒地转过身去。
　　　　“蛋蛋，你不要相信这个荒唐故事里的任何一句话，好吗？”
　　　　他笑着，把双手往前伸开。
　　　　蛋蛋慢慢向前走了几步，仿佛进入了催眠状态。她的眼睛，充满着恳求的目光，无限痛苦地凝视着她的情人。这时，就在她走到他的身边以前，她的身体摇晃着，眼睛下垂，就这样又迈了几步，好像在寻找安全的地方。
　　　　接着，她大叫一声跪倒在波洛脚下。
　　　　“这是真的吗？是真的吗？”
　　　　他将双手放到她的肩上，坚定而慈祥地抚摩着她。
　　　　“是真的，小姐。”
　　　　此时，除了蛋蛋的抽泣声外，一点声音也没有。
　　　　查尔斯爵士突然变得老了许多，那是一张老人的脸，一张半人半鬼的邪恶的脸。
　　　　“天杀的！”他说。
　　　　在他的表演生涯中，他从来没有脱口说出这样凶恶的话来。
　　　　然后他转身走出屋子。
　　　　萨特思韦特先生差不多是从沙发里跳起身来，但波洛对他摇摇头，他的一只手仍然在抚慰着哭泣的蛋蛋姑娘。
　　　　“他要逃跑。”萨特思韦特先生说。
　　　　波洛摇摇头。
　　　　“不，他只是在退场。不是在众目暌暌之下慢步退场，就是快速离开舞台。”
　　　　门慢慢打开了，一个人走了进来。这是奥利弗·曼德斯。他平时那种蔑视一切的表情不见了。他面色苍白，充满忧伤。
　　　　波洛靠近姑娘。
　　　　“你看，小姐，”他轻轻地说，“有一个朋友来接你回家。”
　　蛋蛋站起身来。她疑惑不定地看着奥利弗，接着摇摇晃晃地向他迈了一步。
　　　　“奥利弗……带我到妈妈那儿。啊，带我到妈妈那儿。”
　　　　他将手臂挽着她，把她扶向门边。
　　　　“是的，亲爱的，我带你去。走吧。”
　　　　蛋蛋的双腿在颤抖，几乎不能走路。奥利弗和萨特思韦特先生站在她的两边，扶着她往前走。走到门边，她站住了，突然回过头来。
　　　　“我没事儿。”
　　　　波洛作了一个手势。奥利弗回到屋里。
　　　　“好好待她。”波洛说。
　　　　“我会的，先生。她是我在这个世界上最心疼的人。这你是知道的。对她的爱使我变得冷漠和玩世不恭。但是我将会改变自己。我要遵守诺言。也许，有一天……”
　　　　“我相信。”波洛说，“我想，当他溜掉并使她头晕目眩时，她已开始关注你了。崇拜明星对青年人来说是很可怕很危险的。有一天，蛋蛋会爱上一个真正的朋友。她会将自己的幸福建立在磐石般坚固的基础之上。”
　　　　当年轻人离开屋子的时候，波洛充满仁慈地目送着他们。
　　　　现在，萨特思韦特先生回到屋里。
　　　　“波洛先生，”他说，“你真棒，实在棒极了。”
　　　　波洛的眼睛里闪烁着谦逊的目光。
　　　　“这没有什么，没有什么。这是一场三幕悲剧，现在该是落幕的时候了。”
　　　　“请原谅我打扰你……”萨特思韦特先生说。
　　　　“是的，有些事我得向你解释清楚，对吗？”
　　　　“有件事，我想弄清楚。”
　　　　“问吧。”
　　　　“为什么你有时候说英语很标准，有时候却很蹩脚呢？”
　　　　波洛笑了起来。
　　　　“哦，我来解释。确实，我可以说得很准确，可以说一口地道的英语。但是，我的朋友，说蹩脚的英语是一件巨大的法宝。它能让人们瞧不起你。他们说，一个外国佬，他连英语也说得不正确，还破案？这是我迷惑人家的策略。
我反而想惹起他们的善意的嘲笑。我也要说点大话！英国人常常说：‘一个自以为是的人，是区区小人。’这是英国人自己的观点。但根本不是事实。所以，你瞧，我已经让人们放松了警惕。”他补充道，“这已经习以为常了。”
　　　　“天哪，”萨特思韦特先生说，“好一条阴险的蛇。”
　　　　他沉默了一会儿，回顾着这个案件。
　　　　“恐怕我还没有理解案件的全部情况。”他烦躁地说。
　　　　“正相反，你注意到了一个重要的线索：巴塞罗缪爵士嘲笑管家的那句话，你认识到威尔斯小姐敏锐的观察力。事实上，假如你对戏剧没有那种戏迷般的反应，你早就能查清一切了。”
　　　　萨特思韦特先生显得兴高采烈。
　　　　突然，在他脑子里猛然闪现一个想法，嘴巴也大大张开了。
　　　　“天哪！”他叫了起来，“我现在才想起来，那个恶棍带着有毒的鸡尾酒！任何人都有可能喝过它。有可能是我喝的呀。”
　　　　“你同样没有想到，还有一种可能更令人恐惧。”
　　　　“什么？”　
　　　　“喝那杯酒的人，也可能就是我嘛。”赫尔克里·波洛说。