旋转的螺丝钉-第24节
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代拉娜王妃在此之前一直是哈里发的宠爱，对于哈里发的遗弃怨气冲天，因为在她得宠期间，她听瓦提克讲述了许多奢侈的狂想，非常向往伊斯塔卡雄伟的古墓、四十根金柱的大殿；另外由于从小信奉三圣教，她非常佩服和欣赏哈里发执著于对火的崇拜，所以，哈里发和她的情敌奢华、散漫的生活让她备感痛苦。有时，瓦提克短暂的虔诚会让她感到十分恐慌，但现在他可是罪大恶极。于是，她毫不犹豫地下定决心，提笔给卡拉希丝写了封信，告诉她这里的情况很糟糕。他们大家在一个虔诚圣洁的埃米尔家吃住玩乐，但是拥有远古苏丹财富的梦想却比以前任何时候都更为遥远了。这封信交给了两个在深山老林里砍柴的樵夫，他们抄近路，用了十天时间就到了萨马纳城。
两个樵夫捎来的消息传到卡拉希丝耳朵里时，她正在和摩萨卡纳贝德下棋。自从瓦提克走了几个礼拜之后，她就不到高塔顶层上去了，因为在她占卜儿子的命运时，星相一片混乱。重新烧香膜拜，躺在塔顶期望得到神秘的预示也是徒劳。在梦里，她只是看到了锦缎、鲜花和其他不值一提的东西。这让她陷入深深的绝望中，她惟一的寄托是摩萨卡纳贝德，一个不错的男人，她对他非常有信心，而他和她在一起的时候，从来没有想过自己的桃花运。
无人不知瓦提克的为人，一千个关于他的荒谬的故事在民间流传着。卡拉希丝接到信的急切心情不难想像，看到信中儿子的放荡行为，她勃然大怒：〃果真如此吗？要么我死，要么瓦提克进火宫接受惩罚。如果他还能执掌所列曼的权杖，就让我在火焰中死去吧！〃说到这儿，她猛然转身，摩萨卡纳贝德吓了一大跳，连连后退。她吩咐把她的大骆驼艾尔布法凯带来，恐怖的纳克斯和无情的卡福随行。〃我不要其他随从。〃她对摩萨卡纳贝德说道，〃我要去处理紧急大事，注意休养生息！看好老百姓。我不在的时候，照常收取赋税，因为我们要花大笔的钱，没人知道那会是多少。〃
那天晚上，夜色特别黑，阴风肆虐在卡托尔平原上，任何行人，无论有什么急事，都会停下来等待天晴。但是，卡拉希丝最喜欢品味那些令别人恐惧的东西。纳克斯和她同感，而卡福特别喜欢瘟疫。早晨，这支非凡的队伍和引路的樵夫停在了一大片沼泽地面前，沼泽地里冒着毒气，那毒气能毒死所有的动物，当然，艾尔布法凯除外，因为它生来就是呼吸着这种毒气长大的。农夫们请求大家不要在这个地方睡着了。
〃睡觉，〃卡拉希丝喊道，〃多么美妙的想法！除了神游的时候，我从不睡觉。至于我的随从们嘛，他们工作很忙，不会闭上他们的独眼！〃
可怜的农夫们本来对这一行人就不满意，听到这番话，惊愕地合不拢嘴。
卡拉希丝下了坐骑，黑女仆们也下了骆驼，各自脱下外套，跑着去从太阳光最毒的地方精选毒草。这是为埃米尔一家准备的礼物，同时也是为任何敢于延误伊斯塔卡征程的人准备的礼物。看到三个可怕的魅影跑来跑去，农夫们吓坏了，他们也不喜欢待在艾尔布法凯身边。此时已是正午，太阳毒辣辣的可以把石头烤化了，卡拉希丝一道出发的命令把农夫们吓傻了。尽管因为不愿意而怨声载道，最终农夫们还是被迫服从了。
艾尔布法凯喜欢独处，当它看到身边有人的时候，响鼻总是打个不停；卡拉希丝一向娇惯着它，它时常就侧到一边，这样它就看不到农夫了。他们穿越的这个地区本来有不少上天安排的产奶山羊，可以让行客商队止渴养神，恢复体力，但这些动物一看到那丑恶的骆驼和它的主人就四散奔逃得无影无踪了。卡拉希丝不需要普通的食物，因为她事先已经把鸦片放在胃里了，还给了她的哑女们一些。
夜幕降临的时候，艾尔布法凯突然停了下来，不停地顿足，卡拉希丝明白，这表明他们到了一块墓地。当晚的月光明亮，他们在一堵很长的墙上发现了一扇微敞的门，那门很高，连艾尔布法凯都可以不费力地进去。可怜的向导们，看到末日就要来临了，卑微地苦苦哀求卡拉希丝饶命，但对于她来讲这是一个绝佳的埋掉他们、把他们交给鬼魅的机会。纳克斯和〖JP2〗卡福，两个自以为才智超群的家伙，她们才懒得在傻乎乎的农夫身上费神呢，另外世上再没有比埋人的黄土和坟墓更合她们胃口的东西了。这座山的斜坡上至少有两千座坟墓：有些像金字塔，有些像柱子，简而言之，奇形怪状，应有尽有。面对这一景观，卡拉希丝陷入无尽的沉思不能自拔，眼眸中闪动着娇媚，她想着如何从目前的局面中捞到一些好处，忍不住喊道：
瓦提克 （22）
〃这么美的坟地肯定有鬼魂出没！由于不留心死了向导，我要让鬼神们为我指明方向，作为酬劳，我会请他们享用新鲜的尸身。〃
简短的自言自语后，她招呼纳克斯和卡福过来，用手指示意她们，好像说：〃去，敲打坟墓的四周，唱起你那令人愉悦的歌，我想见的客人们会很喜欢。〃
黑奴们非常高兴地领命，带着征服的神气，开始敲打坟墓。她们不停地敲打，地下传来隆隆的声音，地表裂开了缝，四面八方的鬼魂们伸出鼻子，呼吸着樵夫尸身上发出的臭气。
他们聚集在一个白色大理石石棺面前，卡拉希丝就坐在两个倒霉的向导尸身中间。女王以高贵典雅的礼仪接待了它们，在它们用完晚餐后，开始了正题。打听到她所需要的一切后，她马上就决定起程，但是她的女仆们正在和鬼魂缠绵，她们恳请她黎明再走。由于她一向很贞洁，永远不屑于爱情和休息，她拒绝了她们的祈求，跨上艾尔布法凯；命令她们马上出发。四天四夜的风雨兼程，一路上既没有向左拐也没有向右拐，第五天，他们穿越了群山和半数烧焦的森林，第六日终于到达了山谷口的屏风面前，一屏之隔的后面就是她那奢侈无度、浪迹在外的儿子。
那正是拂晓时分，卫兵们正在岗哨上酣睡，毫无戒备，艾尔布法凯急促的蹄声把他们从梦中惊醒，个个惊慌失措。卫兵们还以为看到了飞出深渊的魔鬼，看着他们越来越近，卫兵们仓皇而逃。此时，瓦提克和奴茹辛花正在边洗澡边听巴巴拉娄克讲故事，他们时不时发出笑声。听到卫兵们的喊叫后，瓦提克一个鲤鱼打挺蹦出浴缸，正好让骑着艾尔布法凯带着女仆破门而入的卡拉希丝看到了他的背影。看到这突如其来的人马，奴茹辛花还以为是上天的报应来了（她从来没有停止过自责），无助地紧抱着哈里发。
卡拉希丝仍然安坐在骆驼上，看到眼前难以入目的情形，她不由得怒火中烧。不问青红皂白，她就粗野地咆哮起来：〃你这个双头四腿的畜生！你到底在折腾什么？你不爱江山权杖，却和女人在此厮混，对此你不感到羞愧吗？这就是那个贱人骚货吗？就是她让你坏了异教徒写下的条约？你就是为她而浪费自己宝贵的时间？这就是我教会你知识的结果？这就是你旅途的终点？把她从你怀里推开，当着我的面把她扔到水里去，马上按照我的吩咐做。〃
盛怒之下，瓦提克真想把艾尔布法凯大卸八块，把卡拉希丝和她的黑仆扒皮抽筋。但异教徒、伊斯塔卡宫、马刀和避邪法宝等想法像闪电一样同时涌进脑海，他马上变得谦恭平静起来，他用一种平静而坚决的语气对母亲说：〃令人敬畏的夫人！我听您的话，但是我不能把奴茹辛花扔到水里去。对我而言，她比麦拉伯兰糖果还甜蜜，她迷恋红宝石，尤其是
吉埃姆奇德红宝石，那注定是赐予她的宝石。所以，她愿意和我们一起走，我和她情愿在所列曼的庇护下休憩，没有她我无法入睡。〃
〃那就这样吧！〃卡拉希丝答复道，她下了坐骑，同时把艾尔布法凯交给仆人照看。
一直紧紧抱着瓦提克没有松手的奴茹辛花，鼓起勇气，用哈里发非常喜欢的语气说道：〃我灵魂的主人啊！我会追随你们而去，只要您意愿所至，哪怕是海角天涯，我万死不辞；上刀山，下火海，我在所不惜。〃
〃我们这儿多了一个既勇敢又博学的丫头！〃卡拉希丝赞道。
但是尽管她很坚强，她还是忍不住歉然地回想起可爱的小表弟戈钦尤兹，以及他们一起度过的那些温柔的日子，她甚至掉了几滴眼泪，不经意地叹了口气道：〃唉！我可爱的表弟！你将来会怎样呀？〃这一切都让卡拉希丝看到了。
听到这里，瓦提克皱起了眉，卡拉希丝问他是怎么回事。
〃她在为一个望穿秋水、一头柔发的小伙子哀叹，那个小伙子深爱着她。〃哈里发说。
〃他在哪里？〃卡拉希丝问道，〃我必须认识这个漂亮男孩，因为〃她压低嗓音补充道，〃我想在我离去之后赢得异教徒的欢心。在他看来，没有什么东西比一个情窦初开的男孩儿的心更珍贵了。〃
瓦提克沐浴完毕，吩咐巴巴拉娄克清点宫眷和后宫一切能够搬走的物品，集合队伍，三日内准备出发。卡拉希丝独自一人回到营帐中休息，恍惚中异教徒用令她振奋的幻景安慰她。她终于醒来了，发现纳克斯和卡福在身旁，她们用手势告诉她，她们带着艾尔布法凯到湖边去吃草，那儿的苔藓看起来毒性很强。在那里，她们发现了和塔楼水池里一模一样的蓝色的鱼儿。
〃啊哈！〃她说，〃我要去那里见它们，那些鱼儿毫无疑问和塔楼里的是同一种，只要略施小计，我就可以祭起神谕，他们就会告诉我这个小戈钦尤兹在哪里，我非常希望能够抓到他去做祭品。〃说完，她马上就带着黑黝黝的随从们出发了。
卡拉希丝和女仆们很快赶到湖边，烧好魔力无边的药之后，她们脱光衣服，下水走到齐下巴深的地方，纳克斯和卡福在她旁边举着火把，卡拉希丝口中念念有词。鱼儿们马上齐刷刷地从水里冒出头来，尾鳍不停地摆动，水面涟漪骤起。最后，鱼儿们被法力定住，动弹不得，只好张开小口说：〃由鳃至尾我们都是您的，您想知道什么？〃
瓦提克 （23）
〃鱼儿们，〃她说道，〃我以你们身上金光闪闪的鳞的名义恳请你们告诉我，戈钦尤兹现在哪里？〃
〃在岩石后面。〃鱼群异口同声地答道，〃您满意了吗？我们不喜欢总张着嘴。〃
〃很好。〃女王说，〃我不知道你们不喜欢长谈，所以，尽管我还有其他问题想问，我还是决定先放了你们。〃说完，水面就恢复了平静，鱼儿们也瞬间不见了。
卡拉希丝雄心勃勃地带着她恶毒的计划匆忙跨过巨石，发现可爱的戈钦尤兹正在藤架下睡觉，两个侏儒在旁边守候，嘴里不停叨念着耳熟能详的祈祷文。无论何时，当坏人想接近善良的穆斯林时，这两个小人未卜先知的天分就派上了用场。他们早已经料到了卡拉希丝的到来，卡拉希丝突然停下来，自言自语道：〃他歪着可爱的小脑袋睡着了，多平静啊！他的面容看起来是多么苍白憔悴呀！他正是我想要的孩子！〃
侏儒们一跃而起扑到她身上，打断了这段令人愉快的自白，拼命地抓她的脸。但是纳克斯和卡福奋力上前营救女主人，狠命地掐两个侏儒。两个侏儒痛得双双住了手，哀求穆罕默德严厉地惩罚这个恶女人和她的家奴们。
峡谷里的喧闹声把戈钦尤兹吵醒了，他惊恐万分，用力一跃，爬上一棵紧靠岩石斜坡的树，并借此爬到山顶，头也不回地跑了两个小时。最后，他筋疲力尽，像死了一样跌进一个慈眉善目的老天使的怀抱，老人喜欢孩子，保护孩子是他惟一的天职。有一次，当他在天上例行公事地巡视时，恰巧碰到残忍的异教徒在地缝里咆哮，老天使及时地从虎口边救走了瓦提克献给异教徒的50个小孩子。老天使带着孩子们在比云还高的住所里生活，他自己住在一个更宽敞的地方，那是他从别人手里抢过来的。这些神圣不可侵犯的庇护所的四周悬挂着飘动的彩色纸带，上面用金字写着阿拉和先知的名字，像闪电一样熠熠生辉。在这里，仍然不知道自己装死真相的戈钦尤兹认为自己置身于永恒和平的殿堂，他毫不畏惧地接受了其他小朋友的祝福，他们都在可敬的天使爷爷家排
