捕食者 威廉·f·吴-第14节
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斯蒂夫点了点头。
“你能告诉我这脚印留下多长时间了吗？”
“不能。如果我们谈的问题是：脚印是一天前留下的，还是两天前留下的，那也许我能告诉你。但我们知道，他恢复原形还不到一天，因此仅仅几个小时内留下的脚印，我不能判断它们留下的确切时间。”斯蒂夫耸了耸肩说。“我明白了。”
“唉，他还在跑。”斯蒂夫指着脚下机器人留下的脚印说。“因为他是人形机器人，所以跑步的动作同人基本一样。你看脚印的前脚掌印不是比后脚跟儿深吗？”
“是的，脚后跟的印迹几乎显不出来o’”
“他的重量集中在前面，这说明他正在跑。而且从他的踪迹可以看出，他大部分时间都在不停地跑。有时他会停下来，也许是为了辨别方向或避开食肉恐龙吧。而且，他跑得比我们快多了。如果没有坐骑的话，我们永远都抓不到他。”
“好啦。我不是说过我们不该抱着抓到他的希望吗？我们今天出来的目的就是了解一下他的习性，没别的事儿。”
“是，没错儿，我记得你说过。”斯蒂夫萎靡不振地说，“可你还是什么都没发现吗？”
“嗯，我发现他在这儿迂回曲折地前进。但我还是没搞懂那意味着什么。”
“为什么会搞不懂呢？你不是机器人专家吗？”斯蒂夫咧嘴笑着说。他用工作服的袖子擦去了额头的汗水，然后接着说，“这难道不是亨特带一位受庇护的、娇生惯养的知识分子同行的原因吗？”
简脸绷得紧紧地说，“你肯定也猜不出他在干什么。”
“没有人期望我去那么做。事实上——”斯蒂夫突然停下不说了，两眼盯着前方树林中的什么东西。他认为自己看到了两只和人眼一样的眼睛正透过茂密的树叶看着他。
简也朝那边儿看去。
突然，莫哈维中心1号站起身来穿过灌木丛溜走了。
“站住！”简喊道，“我命令你站住！莫哈维中心1号——莫哈维中心市长分身机器人！你必须站住！”
“快追！”斯蒂夫说着从树枝间挤过去，追了上去。
“站住！”简又喊了一声，也匆忙去追。
斯蒂夫不得不用双手把挡路的树叶和树枝往两边儿拨拉，以免划着自己的眼睛。可是，刚追了没几步，他就意识到莫哈维中心1号又逃得无影无踪了。脚印又和以前一样清晰，但莫哈维中心1号也又开始不停地跑了。他们俩不可能抓到他。
简从后面撞在了斯蒂夫的身上。
“别着急了，”斯蒂夫说，“他已经跑掉了。”
简喘着粗气点了点头。“正如我昨天说的，他一定仍关着他的听觉器官。否则的话，‘机器人二号法令’是不会让他从我的手心里跑掉的。”
“他刚才在观察我们，”斯蒂夫说，‘可能现在仍在观察我们。”
“可是他听不到我们说话呀。他不敢冒这个险的。”简往四周看了看，好像她还能看到莫哈维中心1号似的。“尽管如此，我想那回答了我们的一个问题。”
“哪个问题？”
“有关他的逃跑的路线的问题。他不是仅仅想从我们这儿逃走。我想他的计划是：不能让我们控制他，但同时还要关注我们的一举一动。”
“你的意思是，他一整天都在观察我们？”
“我想是这样的。”
“那为什么以前没见到过他？为什么偏偏现在却又见到他了呢？”
“也许是巧合吧。”简说，“或者也许是他一整天都逃脱了我们的注意而最后有点儿麻痹大意了吧。”
“对，也许是。”斯蒂夫笑了笑说，“如果我们不追他，他哪儿也不会去。我们本可以省去一整天的长途奔袭的。”
“也许是吧。”简也笑着说。
斯蒂夫透过树冠望了望太阳说，“好啦，这个发现还是挺有价值的。但天已快黑了，趁我还记着‘路标’，咱们该回营地了。”
第十二章
亨特只捉了十分钟便硕果累累了，他捉的鱼够吃两顿的，然后他把鱼都开了膛。查德从水中取出钓线。他皱了皱眉，发现自己一直在浪费时间。之后，两个人整整一下午都静静坐在溪边期待着恐龙的出现。
亨特听到附近有脚步声，他轻声告诉查德抬眼去看。他们等啊等，最后开始慢慢瞥见各种各样的恐龙来溪边喝水。亨特看清楚的第一只恐龙差不多有五米高。这是一只两足的长鸭嘴的恐龙。它一边朝溪边走来。一边还伸嘴去嚼树上的叶子。
查德解下了腰带上的计算机。迅速敲入了一条描述性信息。“头上有骨头冠子，鸭形嘴，鼻子有个小肉球。”
亨特看着恐龙走到了溪边，弯下身子去喝水。它长长的尾巴稍稍向上翘以来维持平衡。一只比它身子稍短一点儿的恐龙跟在它身后。
“冠龙。”查德轻声说，“这两只从体型来看都不适合当坐骑。它们走路时身体前倾，但够食物时却站那么老高。不论我们怎么安放鞍子，它们晃身子时，我们都得掉下来。”亨特点了点头。“你往下游对岸看。”
一只低矮的四足恐龙刚从灌木丛中露出头，它正准备到溪边喝水，它的头相当小，呈梨形，嘴尖尖的。可是，他的身体看上去倒不小，因为身体大部分还藏在树丛中。亨特所见的那部分身体上长满了厚厚的骨质盾片。两支长长的角保护着它的肋骨和双肩。
“刺盾角龙。”查德低声说着又开始查询他的计算机了。“长达五点五米，重两到三吨。”
“因为它的腿很短，我想它跑得没有莫哈维中心1号快，所以追不上他。”亨特说。
“无论怎么说我不想骑这样的坐骑。”查德咧嘴笑着说。
一天马上就要过去了，大部分来溪边喝水的恐龙都是各种各样的鸭嘴龙，比方说查德称之为冠龙的那种恐龙。查德急切地想根据它们不同的大小和颜色来区分它们的种类。它们头上有不同形状的鸭形嘴和冠。鸭嘴龙的腿虽强壮但略显笨重，脚是长有三趾的蹄子。它们的前肢不大不小，前肢上四指，指间有蹼。查德迅速把所看到的细节输入了计算机。
“它们对我们的存在一点儿也不在意。”亨特说，“可是据我所知，野生动物通常是害怕人类的。”
“我们那个时代的野生动物源于非常警惕多疑的祖先。它们的祖先要设法逃避人类的狩猎和垂钓。这种状况已持续了好几代了。”查德一边说着，一边环顾四周寻找更多的恐龙。
“那么，你认为经过某种形式的物竞天择，它们的行为已发生了变化。”
“嗯，这些恐龙一点儿也不怕我们，因为人类以前从未在它们周围生存过。它们也许甚至还不知道我们是什么动物呢。我想只要我们静静坐在这儿，那些食草恐龙就会在同我们保持一定距离的情况下来喝水。”
“也许会吧。”
“这些鸭嘴龙哪只也不适合当坐骑。”查德说，“我们需要另外一种恐龙。”
“我想我听到了以前没听到过的脚步声。”亨特压低了声音说，“和剑龙的脚步声差不多，但听声音比剑龙个儿大。你往我们这边河岸的上游者。”
他们俩静了片刻。只见一只恐龙的墨绿色脑袋从树叶间露了出来。它慢吞吞地一边往前走一边东张西望。然后弯下身来在溪边喝水。
“又是一只特暴龙吗？”亨特轻声问查德。
查德摇了摇头。“不是，它和特暴龙只是外形上很相似。这就是我们一直苦苦寻觅的似驼龙。”
“你在这儿等着。”亨特说着从肩上取下了套索。“我想我能轻轻地走过去，绕个圈儿走到它身后，然后将它套住。你准备好随时一跃而起跑向我这边儿。我们得给它套两个套儿。”
查德点了点头。
亨特通过他的视觉来分析地上的土壤和眼前的枝叶。凭着他迅速的反应能力，他准确地判断出把脚迈在哪儿才能神不知鬼不觉地穿过树丛。要想做到这一点，他只需走得比平时慢一点儿就行了。而人则不得不走得极慢才行。
似驼龙正在喝水，它抬起大长脖子上顶着的脑袋，支楞着耳朵去听有什么动静。亨特停下了脚步。当恐龙又低下头去喝水时，亨特继续往前走。
亨特走到了恐龙身后。这是一只约两米高的两足恐龙，而脖子差不多占去了其身高的一半。亨特动了动套索的环儿。然后伺机出手。
扔套索会遇到的最大问题不只是可能套不住恐龙，关键是还有那碍事儿的树枝。亨特仔细研究了一下那块小小的空地，他准备从那儿将套索扔出去。当恐龙把脸转过来，但背仍对着他时，他已做好出击的准备了。
他计算出了扔套索的最佳时间，然后极其熟练的把套索扔了出去。恐龙扭头看见绳子朝它飞来时，套索已落在了它的头上，并一直滑到了脖子上。恐龙往后拽着绳子，转身想跑。
“快来！”亨特一边喊查德，一边把绳子的另一头儿绕到树上。他抢在逃跑的恐龙把绳子拽紧之前，把绳子在粗大的树干上绕了一圈儿。然后，他把树作为支撑点，紧紧抓住了绳子。
“我来了！”查德冲过灌木丛，晃着套索跑了过来。
“你来这边，”亨特喊道，“抓住这根绳子，把你的套索扔给我。”
“我来套住它吧！”查德躲在几棵树后朝恐龙一步步移过去。恐龙正乱踢乱踩着灌木丛，用身子撞着四周的树木，想要挣脱绳子。
“你站住！”亨特发狂似地朝查德喊道，“太危险了！”
“没事儿！恐龙不是已经被捆住了吗。”查德放慢了脚步走近那只怒气冲天的恐龙。
亨特不能让查德再往跟前儿走了。在“机器人一号法令”的驱使下，亨特迅速把绳子在树上打了个结儿，然后朝查德跑去。“查德，你必须站住！”
恐龙正使劲儿地用它那细脖子拽着绳子，惊慌得顾不上注意查德了。它笨重的身体把一棵棵小树都拦腰折断了。它的脚踏平了地上的灌木丛。查德显示出了异乎寻常的勇气，一点儿退却的意思也没有。他身子向后仰，高高地跃起把套索扔了出去。
亨特看到查德离恐龙太近了，如果受了惊的恐龙突然朝他那边冲过去，那他就会被恐龙踩在脚下。为了尽快把他拉开，亨特朝查德冲过去，用了个橄榄球员常用的飞身擒抱，把他摔倒在地。他已经过精心测量，他能扑倒查德但不会伤着他。他抓住查德的手腕，然后翻过身来，他们俩倒在地上时，亨特的身体给查德的身体当了垫子。
“呆在这儿别动。”亨特命令道。他跳起来抓住了绳子。“如果你非得把自己往险境里推，那我就不得不砍断绳子把恐龙放跑，以免它伤着你。”
查德勉强点了点头。
亨特悄悄地朝恐龙走过去。这一次，因为恐龙的行动受到了限制，亨特更轻而易举地把第二个套索也套在了恐龙脖子上。他把第二条绳子也牢牢系在了另一棵树上。然后回到第一根绳子那儿将它系得更牢。恐龙使劲儿拽着绳子，但亨特看得出两条绳子能吃得住。
“现在怎么办？”查德站了起来，但仍规规矩矩地站在亨特让他呆的那个地方。
“等恐龙镇定下来后，我们得把它赶回到围栏里。”亨特说，“你认为它得用多长时间才能镇定下来？”
“我认为用多长时间？”查德摇了摇头。“恐龙化石记录中没有能预测它们情绪状况的内容。我们只有等着看它有什么举动。”’
“好吧。”亨特朝营地方向的树木望去。“我们还不够壮，不能用手拉它到它不想去的地方。”
“那我们怎么让它跟我们走？”
“它镇定下来以后，我先从树上解下来其中一条绳子。因为它还被另一条绳子紧紧拴着，我们可以拉着它走，也可以用吃的哄着它跟我们走。然后，我们把牵着它的那根绳子再系到前边一棵树上，而后再如法炮制地解开另一条绳子。因为树干之间的距离很近，所以我们能用这种方式一步步赶着它往营地走。”
“那会花好长时间的。”
亨特抬头看了看日头说，“离天黑还有好几个小时哩。”
斯蒂夫和简先回到了营地。日落西山之时，斯蒂夫开始做晚饭，可饭都做好了，亨特和查德还没回来。
“也许亨特该给我们留下一个无线电接收机，那我们就也能时刻监督他的行动了。”简说。
斯蒂夫瞥了简一眼，而她则顽皮地朝他笑了笑。斯蒂夫搞不清简和他在追踪莫哈维中心1号时的争吵是不是当真的。自打那次小口角之后，他和她在一起就感到不自在。而简似乎早已把那份不快忘到九霄云外去了。
“斯蒂夫！斯蒂夫！”不远处漆黑的森林中传出了亨特的喊声。
“唉。”斯蒂夫答应道。
“
