重返中世纪 作者:[美] 迈克尔·克莱顿 完整版-第52节

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了一下：是的，她的四肢能活动了。
　　如此看来她没有瘫痪。她的脖子断了吗？她试着轻轻动了动，先把脖子轻轻转向左边，然后转到右边。疼得要命，但似乎没有大碍。她漂浮在水上。她觉得有粘糊糊的东西流进眼睛里，模糊了她的视线。她用手把它擦掉，看见指尖上有血。这一定是她头上流出来的。她的前额灼痛难忍。她用掌心碰了碰前额，手掌也被鲜血染红。
　　她仍然仰面朝天地向下游漂去。她仍然感到剧烈的疼痛，没有信心翻过身来自己游。她还在水上漂着。她不明白为什么那些士兵没有看见她。
　　这时，她听见岸上传来的叫喊声，意识到他们已经看见她了。
　　
　　克里斯从灌木丛中朝外看，正好看见凯特仰面朝天地向下游漂去。她受了伤；整个左半边脸上全是血，是从头上流出的血。她没有怎么动，也许是瘫痪了。
　　他们的目光短暂相遇。她微微一笑。他知道，如果他现在暴露自己，就会被抓住，但他没有丝毫的犹豫。既然马雷克死了，他也没什么可顾忌的了；他们何不坚持到最后？他跳入水中，向她趟过去。直到此刻，他才知道自己犯了错误。
　　原来他还处于塔楼上弓箭手的射程之内。残存的塔楼上，士兵们开始朝他放箭，箭嗖嗖地落进水里。
　　就在这时候，从阿尔诺控制的一方有一名全身披挂的骑士飞马踏入水中。那骑士戴着头盔，无法看清他的脸，但他显然是奋不顾身的，因为他入水的位置正好可以挡住飞来的箭。他策马向前，水越来越深，最后马在水里游了起来，水已没到了骑士的腰际。他像拉湿麻袋一样把凯特拽起，横搭在马鞍上，接着抓住克里斯的胳膊，说了声“快走！”，便回马上岸。
　　
　　凯特从马鞍上滑落到地上。那骑士大声传令，一个举着红白斜条纹旗的人跑上前来。他检查了凯特头部的伤口，又做了清洗，止血，然后用布替她包扎起来。
　　那骑士翻身下马，解开系带，脱下头盔。他身材魁梧，相貌英俊。黑色的鬈发，黑色的眼睛，饱满动人的嘴唇，奕奕闪光的眼睛里藏着对世间愚蠢行为的嘲笑。他面色黝黑，像个西班牙人。
　　见凯特的伤口包扎完毕，那骑士微微一笑，露出整齐洁白的牙齿。“请赏光随我来。”他领着他们转身向修道院和它的教堂走去。在通向教堂的边门旁站着一群士兵，还有一名骑在马上，举着阿尔诺·德塞尔沃利的绿黑双色旗。
　　在前往教堂的路上，他们所到之处，每个士兵都对那个骑士鞠躬，称其为“大人”。
　　走在后面的克里斯用手肘轻轻推了推凯特。“是他。”
　　“谁？”
　　“阿尔诺。”
　　“那个骑士？你开玩笑。”
　　“看看士兵们的样子嘛。”
　　“阿尔诺救了我们的命。”凯特说道。
　　克里斯听出了话中的讽刺。在二十世纪关于这段历史的描述中，奥利弗被刻画得近乎骑士之圣，德塞尔沃利则是个反面人物。一位历史学家说他是“那个年代的伟大恶棍”。然而事实恰恰和历史记载相反。奥利弗是个卑劣的无赖，德塞尔沃利则是骑士精神的典范——他们的命是他救的。
　　凯特问道：“安德烈呢？”
　　克里斯无可奈何地摇摇头。
　　“你肯定吗？”
　　“我想是的。我想我在河里看见他了。”
　　凯特一言不发。
　　圣母修道院的教堂外面站了好几排人。他们的手被反绑着，等着被带进去。他们大多数是奥利弗的士兵，身着褐紫和灰色的衣裳；还有一些是衣衫褴褛的农民。克里斯估计总共有四五十个人。这些人脸色阴沉，看着他们从旁边走过。其中有些人受了伤；一个个都已疲惫不堪。
　　其中有个人是个穿褐紫色衣裳的士兵——嘲讽地对另一个人说：“走在那边的就是那个杂种纳伯讷大人。他干的事儿对阿尔诺来说太下流了。”
　　克里斯还没有明白那话的意思，英俊骑士就走了过去。“是你说的吗？”他大吼一声，一把抓住那人的头发，把他的头向上一提，另一只手操起匕首在他咽喉部位一抹。顿时鲜血喷涌而出，顺着胸口向下直淌。那人站立了一会儿，发出急促的喘气声。
　　“这是你最后一次侮辱人了。”英俊骑士说道。他站在那儿微笑着，看着那个人，看着他的血往外流。那人脸上充满恐惧，两只眼睛睁得很大。那骑士还在微笑。那人还站立着。在克里斯看来，他似乎会永远站下去，不过足有三四十秒是肯定的。英俊骑士只是默默看着，一动不动，脸上始终挂着微笑。
　　最后，那人跪下去，似乎祈祷似地把头低下。那骑士显得很平静，他把脚放在那人下巴下面，一脚把那人向后踢倒。他看着那个人死亡前的奄奄一息，似乎又过了一分钟左右，那人终于呜呼哀哉。
　　英俊骑士弯下腰，在死者的紧身裤上擦了擦刀刃，然后在那人的短上衣上擦了擦带血的靴子。接着，他对克里斯和凯特点点头。
　　他们走进圣母修道院的教堂。
　　
　　教堂里烟雾缭绕。底层是个巨大开阔的空间，这里再过两百年也不会摆上长凳和长靠背椅。他们和英俊骑士站在后面，那骑士似乎在心甘情愿地等候。他们看见另一侧有几个骑士正围聚在一起窃窃私语。
　　教堂中央有一位身穿盔甲的骑士独自跪在地上祈祷。
　　克里斯转身看着那群骑士。他们似乎正在激烈地争论。他们虽然声音很低，但却异常兴奋。克里斯想像不出他们在说什么。
　　他们在等待。克里斯突然觉得有什么东西滴在肩膀上。他抬头一看，只见头顶上方吊着一个人，还在慢慢地扭动，尿沿着他的腿往下滴。克里斯从墙边挪开，看见二楼栏杆上挂着六个被反绑着的人。其中三个穿着奥利弗军队的衣裳，两个是农民的装束，还有一个身穿修士的白法衣。地上还坐着两个人，默默地看着。他们的上方又拴了一些绳子。他们无可奈何，显然是听天由命了。
　　大厅中间，那个穿盔甲的骑士在胸前画了个十字，接着站起身来。
　　英俊骑士禀报说：“阿尔诺大人，这些人就是助手。”
　　“嗯？你说什么？助手？”
　　阿尔诺　　德塞尔沃利转过身。他约莫三十五岁，身材结实瘦长，一张令人不快、狡猾的瘦脸。他面部肌肉一阵痉挛，鼻子皱了起来，活像正在闻东西的老鼠。他的盔甲上血迹斑斑。他神情疲惫，漫不经心地看着他们，“你说他们是助手，雷蒙多？”
　　“是的，大人。爱德华德斯大师的助手。”
　　“啊，”阿尔诺绕着他们边走边问，“他们身上怎么湿漉漉的？”
　　“大人，我们是从河里把他们拉上来的。”雷蒙多说道，“他们呆在磨坊里，是在最后时刻死里逃生的。”
　　“哦，是吗？”阿尔诺的疲惫神情已然消失。他眼睛一亮，兴致勃勃地说：“请你们告诉我，你们是怎样摧毁磨坊的？”
　　克里斯清了清嗓门，“大人，那不是我们干的。”
　　“哦？”阿尔诺皱起眉头看着雷蒙多，“他说的什么语？听不懂嘛。”
　　“大人，他们是爱尔兰人，也许是赫布里底人。”
　　“哦？这么说他们不是英国人。这对他们有好处。”他绕着他们转圈，接着盯着他们的脸，“你们明白我的意思吗？”
　　克里斯答道：“是的，大人。”这句话似乎被听懂了。
　　“你们是英国人吗？”
　　“不是，大人。”
　　“是实话，你们看来不像。你们很温和，不好战。”他看着凯特说：“他很秀气，像个年轻姑娘。这个人嘛……”他捏了捏克里斯的二头肌，“是个职员或者抄写员，肯定不是英国人。”他摇了摇头，鼻子又皱了起来。
　　“因为英国人是野蛮人。”他响亮的声音在烟雾缭绕的教堂里回响，“你们说是吗？”
　　“是的，大人。”克里斯说。
　　“英格兰人除了无休无止的不满和争斗，根本不懂得生活。他们总是谋杀自己的国王，这是他们的野蛮传统。我们的日尔曼兄弟征服了他们，试图把文明的方式教给他们，不过，当然都失败了。撒克逊人的血脉里充满了野性。英格兰人从破坏、死亡和折磨中寻找乐趣。他们不满足于在他们那个可怜的、冰冷的小岛上自相残杀，于是又把军队开到这里来，开到这片和平、繁荣的土地上，来涂炭这里的普通百姓。你们说是吗？”
　　凯特点点头，鞠了一躬。
　　“你们应该同意。”阿尔诺说道，“他们的残酷无与伦比。你们知道他们的老国王吗？爱德华二世？你们知道他们用什么方式杀害他的吗？用一根烧红的拨火棍！用那样的手段对待一个国王！他们用更野蛮的方式践踏我们的土地就不足为奇了。”
　　他来回踱着大步，然后再次对着他们。
　　“他的继任是休德斯潘塞。根据英格兰的传统，他一定也是被杀死的。你们知道是怎么死的吗？他们把他绑在公共广场的一架梯子上，先割下他的下体，当着他的面烧掉，然后才把他的头砍下来。嗯？真绝呀。”
　　他再次看着他们，看他们的意见。他们又点了点头。
　　“现在的国王是爱德华三世。他吸取了前辈的教训——他必须终身领导战争，否则就有死在自己臣民手里的风险。就这样，他和他的懦夫儿子威尔士亲王，把他们的野蛮方式带到了法国，带进一个不知道什么是野蛮战争的国家。他们的铁蹄践踏着我们的土地，他们杀害我们的平民，强奸我们的女人，屠宰我们的牲畜，毁坏我们的庄稼，摧毁我们的城市，中止我们的贸易。为了什么？为的是让嗜血成性的英格兰精神扩张到海外，为的是让他们能放手掠夺一个尊严国度的财富，为的是让英格兰的贵妇能用法兰西的盘子去招待客人，为的是让他们能称自己是值得尊敬的骑士，而他们的勇敢就是滥杀无辜的孩子。”
　　阿尔诺说了这一通之后顿了一下。他的眼睛骨碌骨碌直转，满腹狐疑地反复打量着他们的脸。他接着说：“所以我不理解，你们为什么要与英格兰猪奥利弗同流合污。”
　　克里斯急忙说：“没有那回事，大人。”
　　“我没有耐心。直言不讳地说吧：你们是帮助奥利弗的，因为你们的大师是替他效力的。”
　　“不，大人，大师是被强行带走的。”
　　“强……行……”阿尔诺厌恶地扬起手，“谁能告诉我这个浑身湿透的家伙在说什么？”
　　英俊骑士走到他们面前。“我的英语不错，”他对克里斯说，“再说一遍。”
　　克里斯稍加思索后说道：“爱德华德斯大师……”
　　“怎么样……”
　　“……是囚徒。”
　　“囚……徒？”英俊骑士不解地皱起眉头。
　　克里斯觉得那骑士的英语不像他自己所想的那么好。他决定试试他的拉丁语。“Est　in　carcere－captus－heri　captus　est　de　coenobio　sanctae　Mariae。”他想表达的意思是，他是昨天早上被从圣母修道院抓走的。
　　那骑士扬起眉毛，“被邀请？”不是他情愿的？
　　“是真的，大人。”
　　骑士对阿尔诺说：“他们说爱德华德斯大师是昨天早上被从修道院强行带走的，现在成了奥利弗的阶下囚。”
　　阿尔诺迅速转过身，紧盯着他们的脸，用低沉、威逼的声音说：“Sed　vos　non　capti　estis。Nonne？”你们怎么没有被带走？
　　克里斯又停顿了一下，“嗯，我们……”
　　“是的？”①
　　【①　英语里“我们”的读音与法语里“是的”的读音相似。】
　　“不，不，大人，”克里斯连忙说，“嗯，不是的。我们逃脱了。嗯，ef－effugi－i－imus。Effugimus。”逃脱这个词对吗？他紧张得汗都流下来了。
　　显然他说对了，因为英俊骑士点了点头。“他们说他们逃脱了。”
　　阿尔诺抢上一句，“逃脱？从哪儿？”
　　克里斯：“Ex　Castelgard　heri……”从加德堡，昨……
　　“你们是昨天从加德堡逃出来的？”
　　“Etiam，mi　domine。”是的，大人。
　　阿尔诺盯着他们，半天没吱声。
　　二楼阳台上的俘虏们被用绳子套在脖子上，然后推下来。他们的脖子并没有因此而折断。他们挂在那儿，喉咙里发出嗝嗝的声音，在挣扎中慢慢死去。
　　阿尔诺抬头看了看，似乎因为被他们临死前的嗝嗝声所打断而恼怒，“留几条绳子，”他说着，回头看着他们，“我会从你们口中听到真话的。”
　　“大人，我说的是真话。”克里斯说道。
　　阿尔诺转过身。“马塞尔修士死前，你们和他说过话吗？”
　　“马塞尔？”克里斯尽量装出糊涂的样子，“马塞尔，大人？”