连续自杀事件-第6节

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　　“当然。”
　　“好！坎贝尔先生平常就睡在塔顶的房间，对吗？”
　　“没错。”
　　“他死的那天晚上，有人看见他和平时一样在10点钟回房，并且从里面扣上门锁和门栓，对吧？”
　　“对。”
　　“次日清晨他们在塔楼底下发现他的尸体。他死于脊椎断裂，加上好几处坠楼所造成的创伤。”
　　“是的。”
　　“根据验尸结果显示，”查普曼继续说，“他没有被人迷昏或制伏的迹象，因此可以排除意外坠楼的可能性。”
　　“我没有排除各种可能，亲爱的先生。不过请继续说。”
　　“假设是谋杀。那天早晨房门仍然从里面锁着并且上了门栓，而任何人无论如何都无法攀登上那扇窗户（这点你可没办法否认了，邓肯先生）。我们从格拉斯哥请了一位专门的烟囱工人来看过那扇窗户。
　　“那扇窗子从地面算起有58呎3吋高，塔楼面对湖的方向也没有别的窗口，往下铺的是光滑的石材，往上是坡度陡峭的圆锥形石板屋顶。
　　“那位烟囱工人发誓，无论用什么绳索或工具，任何人都无法爬上那扇窗户，或者从那上面下来。如果你觉得有必要，我可以解释得更详细些——”
　　“没这个必要，亲爱的先生。”
　　“无论是有人攀上那扇窗户，把坎贝尔先生推下来，然后爬回塔底；或者躲在房间里（事实上并没有），事后再爬下来。这两种情况都可以排除。”
　　他停顿下来。
　　然而艾利斯达·邓肯先生丝毫没有讶异或受挫的反应。
　　“既然这样，”律师说，“那只狗提笼又是怎么跑到房间里的？”
　　“什么？”
　　老迈的声音继续说：
　　“查普曼先生，让我替你复习一下。那天晚上9点30分，埃列克·法柏斯跑来大闹了一场，强行进入屋子，甚至闯进坎贝尔先生的卧房。他们，呃，很难把他挡在门外。”
　　“没错！”
　　“之后，爱尔丝芭·坎贝尔小姐和女佣柯丝蒂·麦塔维琪被召唤进了房间。因为家人担心法柏斯又跑回来，或者躲在什么地方，伺机出来伤害坎贝尔先生。
　　“坎贝尔小姐和柯丝蒂搜遍坎贝尔先生的房间。她们翻看了柜子等地方，甚至连床底下（据说这是女人的习惯，我也会这么做呢）都看过了。刚才你也说了，房里没躲半个人。可是请你注意，先生，注意了。
　　“第二天早上他们撬开坎贝尔先生的房门后，发现床底下有一只皮革和金属制的东西，类似大型手提箱，一侧有个铁丝格栅，就是人家用来提着狗出门的那种箱子。两位女性都发誓前一晚，就在坎贝尔先生锁上房门并且拉上门栓之前，她们检查床底的时候，那东西并不在那里。”
　　那声音很有技巧地停顿一下。
　　“我只想问你，查普曼先生，那只箱子怎么会在房间里的呢？”
　　保险公司的人发出一声咕哝。
　　“我再强调一次，先生，我只是提出疑问。现在请你跟我一起去找那位死因调查官麦英泰先生谈谈——”
　　这时隔壁房间传来脚步声。一个人影进入前面那个昏暗的房间，还弯下腰避免撞上过低的门框。他打开房门旁边的电灯开关。
　　灯光大亮，凯萨琳和亚伦心怀愧疚地被逮着正着。一盏巨大、足可容纳而且也确实装满了6只灯泡的黄铜枝形吊灯在他们头顶闪耀。
　　亚伦心中想像的艾利斯达·邓肯和华特·查普曼的模样和实际所见相去不远，只不过这位律师身材较为高瘦，那个保险员则比他预期的要矮壮一些。
　　律师先生的肩膀有点伛偻，而且似乎有近视眼，喉结很大，光秃苍白的头顶四周长了圈灰发。他的领子稍嫌大了点，不过那身黑色套装和细条纹长裤倒还相当体面。
　　查普曼则是个脸孔清秀的年轻人，穿着剪裁时髦的双排扣套装，态度温文儒雅但略显忧心忡忡，梳得光滑的漂亮头发在灯光下油亮亮的。若身处在安格斯·坎贝尔的年轻时代，像他这样的人会在21岁蓄起胡子并且留它一辈子。
　　“噢，噢，”邓肯眯起眼睛看着亚伦和凯萨琳。“你们，呃，看见麦英泰先生了吗？”
　　“没有，我想是没有，”亚伦开始介绍自己。“邓肯先生，我们是……”
　　律师的目光朝另一扇门游移，面对走廊门的那扇门。
　　“亲爱的先生，”他自顾向查普曼说话。“我猜他可能上塔楼去了。请你跟我来好吗？”邓肯回头看了两位新来者一眼。“你们好啊，”他礼貌性地招呼。“失陪了。”
　　他不再说什么，只替查普曼拉住房门，让他先出去。他们出了房间，房门关上。
　　凯萨琳在他们背后呆立着。
　　“哇！”她放声大叫。“真想不到哇！”
　　“没错，”亚伦同意说。“他看起来的确有点迷糊，除了谈正事以外。不过我认为他是那种忠诚不贰的好律师，我支持这位绅士的意见。”
　　“可是，坎贝尔博士——”
　　“请你别再叫我坎贝尔博士好吗？”
　　“好吧，既然你这么说。亚伦，”凯萨琳眼里闪着好奇和惊愕。“这情况真是可怕，然而……你听见他们的谈话了吧？”
　　“当然。”
　　“他不可能是自杀的，但也不可能是遭人谋杀。这——”
　　她没继续说下去，因为查理·史汪从走廊绕了进来。这个史汪是充满记者热情的家伙，算是个谨守礼仪的人，然而这会儿却忘了把帽子摘下，那顶帽子诡异地挂在他后脑勺。他活像踩在蛋壳上似的悄悄溜进来。
　　“有故事可写吗？”他纯粹是为了演说效果开口发问。“这故事值得写吗？跳楼，老天……说真的，我认为这里头没什么名堂，可是我的采访编辑——抱歉，你们这儿称作新闻编辑——觉得这或许是个好题材。他说对了吗？”
　　“你到哪里去了？”
　　“找女佣问话。头一个找女佣总是没错，只要你找得到她们。好啦。”
　　史汪两手开了又合，边环顾着房间，确认里头没别人，然后压着嗓子说：
　　“坎贝尔先生，我是说柯林·坎贝尔，已经把那位老女士给找了出来。他们就快带她来这里跟我碰面了。”
　　“你还没见到她？”
　　“还没！我必须让她对我留下好印象，如果我想借这次机会成名的话。这应该不难，因为那位女士对《泛光日报》持有正确观感，不像有些人，”他狠狠地瞪着他们。“不懂得欣赏。这或许能拿来做每日故事的题材。哎呀，那位女士说不定会邀请我住下来呢！你们认为如何？”
　　“我认为有此可能。不过——”
　　“打起精神来吧，查理·史汪，好好表现！”他像做着小祷告似的呼喊出来。“反正我们都得跟着她的，因为她似乎是这地方的主掌者。你们，好好准备，坎贝尔医生随时都会带她进来的。”
　　第六章
　　这点不需要史汪提醒，因为爱尔丝芭姨母的声音已经从敞开的房门外传了进来。
　　柯林·坎贝尔正发出一连串隆隆如铜管似的低音，让人无法听清楚他究竟在说些什么，显然是刻意憋着气说悄悄话。可是有着独特大嗓门的爱尔丝芭姨母一点都不配合。
　　“双套房？真是的，我才不替他们安排双套房呢！”她说。
　　低沉的嗓音变得更加模糊，好似在提出抗辩或警告。然而爱尔丝芭姨母不予理会。
　　“我们可是正当清白的人家，柯林·坎贝尔，别以为到曼彻斯特当了几年医生就可以为所欲为。双套房！是谁在大白天就把我的宝贝电灯给打开了？”
　　爱尔丝芭姨母此刻正站在门边，用分外严厉的语气喝斥着。
　　她是个中等身高、瘦骨嶙峋的妇人，一身深色衣装，试图让自己看起来高大些。凯萨琳推测她将近90岁，但亚伦知道这并不正确，爱尔丝芭姨母只有70岁，而且保养得相当好。她有一双十分锐利、不安定、仿佛能洞悉一切的黑眼珠，手臂下夹着一份《泛光日报》，走路时衣服窸窸窣窣的。
　　史汪赶紧走过去把灯关掉，几乎就在这同时激怒了她。爱尔丝芭姨母嫌恶地睥睨着史汪。
　　“把灯打开，”她简短地命令。“这里头暗得看不见半个人影。亚伦·坎贝尔和凯萨琳·坎贝尔呢？”
　　这时柯林欢喜雀跃得像只勤快的纽芬兰犬，伸手指着他们。爱尔丝芭姨母沉默不语，久久打量着两人，眼皮眨也不眨，仔细得令人浑身不自在。最后她点点头。
　　“没错，”她说。“你们是坎贝尔家的人，我们家族的人。”她走向放着家族圣经的边桌，在后面的马毛呢沙发坐了下来。她穿着靴子，而且不算小巧。
　　“他走了，”她说，目光移向那帧盖着黑纱的照片。“他能一眼看出谁是坎贝尔家的人。只要对方脸色不对劲或者怪腔怪调的，安格斯会马上把他赶出去。”
　　又是一阵漫长的沉默，她的眼睛始终没离开过两名来客。
　　“亚伦·坎贝尔，”她突然说。“你属于哪个教会？”
　　“英国圣公会吧，我想。”
　　“你想？你不知道吗？”
　　“好吧，就是英国圣公会。”
　　“你也是吗？”爱尔丝芭姨母问凯萨琳。
　　“是的，我也是！”
　　爱尔丝芭姨母点了点头，仿佛她心底最深沉的疑虑在瞬间获得了厘清。
　　“你们根本没上教堂，我清楚得很，”她突然发起火来，声音颤抖地说。“简直是天主教的耻辱！”她说。“你真该感到羞耻，亚伦·坎贝尔，真该替你所有的亲朋好友感到羞耻难过。你竟胆敢去妓院和淫妇犯下通奸的罪行！”
　　这席话让史汪傻了眼。
　　“女士，我敢说他从来没到过那种地方，”史汪替亚伦辩护着说。“还有，这位年轻的女士其实也称不上是——”
　　爱尔丝芭姨母转过身来。
　　“你是谁？”她指着史汪说，“就是你大白天的把我的电灯打开对吧？”
　　“女士，我没有——”
　　“你是谁？”
　　史汪深吸了口气，挤出他最灿烂的笑容，走到她面前。
　　“坎贝尔小姐，我是伦敦《泛光日报》的代表人，就是你拿的那份报纸。我的编辑非常荣幸接获你的信函，很高兴我们的忠实读者遍布全国。坎贝尔小姐，你在信里头提到，要揭发一些关于在这里发生的一桩谋杀案的惊人情节——”
　　“咦？”柯林·坎贝尔转身凝视着她。
　　“于是我的编辑派我大老远从伦敦赶来采访你。我很乐意聆听你想说的任何话，不管是公开或非公开的都好。”
　　爱尔丝芭姨母一手搁在耳朵后面，用同样的专注神情听着，最后她说：
　　“这么说你是美国人了？”她说着眼睛一亮。“你有没有听过——”
　　又来了，这真是太离谱了。史汪两手交叉，保持微笑着说：
　　“是啊，坎贝尔小姐，”他耐着性子。“你不需要告诉我，我知道，我早就听过关于你们安格斯老兄的笑话了，他吝啬得连一便士都不肯给寻血猎犬。”
　　史汪微微一愣。
　　他依稀觉得他似乎遗漏了什么。关于这则趣闻，他的版本或许有误。
　　“我是说——”他说。
　　亚伦和凯萨琳两人饶富兴味地看着他。然而真正令人在意的是爱尔丝芭姨母的反应。她端坐在那里瞪着史汪。他一定察觉到她在盯着他那顶帽子看，于是他立刻把它给摘了下来。
　　爱尔丝芭终于开口，深思熟虑地吐出一字一句，悠缓稳重得有如法官的宣判。
　　“安格斯·坎贝尔为什么该给寻血猎犬一便士呢？”
　　“我的意思是——”
　　“它不懂得如何用这么多钱的，不是吗？”
　　“我是说，分！”
　　“分什么？”
　　“c…e…n…t，一分钱。”
　　“依我看来，年轻人，”爱尔丝芭姨母沉默了好一阵子，又说。“你还真是疯癫呢，竟然想送钱给寻血猎犬！”
　　“抱歉，坎贝尔女士！请把它忘了，那不过是则笑话！”
　　这话不啻火上添油，让爱尔丝芭姨母益发觉得不受用，就连柯林都怒目瞪视着他。
　　“笑话是吗？”爱尔丝芭的愠火又逐渐升温。“安格斯·坎贝尔尸骨未寒，你竟敢跑到他的灵堂来说笑话？我绝不能容忍这种事！依我看，浑小子，你根本不是《泛光日报》派来的。你知道皮普·艾玛是谁吗？”她丢下一句。
　　“谁？”
　　“皮普·艾玛是谁？你连这都不知道，呃？”爱尔丝芭姨母甩着报纸大吼。“你不知道在你工作的报社里负责写专栏的是谁？你别想找任何借口！——你姓什么？”
　　“麦何斯特。”
　　“啥？”
　　“麦何斯特，”这个默默无名的家族的后裔说。他被爱尔丝芭姨母的连珠炮轰得连平日的敏捷机智都消失无影。“我是说，麦昆。我真正的姓是史汪。我叫查理·伊文斯·史汪，不过我是麦何斯