女巫角-第26节
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而纳闷。
经我费心，时机算得恰恰好。又是深夜又是大雨的，那蓝坡竟迷路了。我有充裕的时间去见赫伯特。我确保他拿到文件了，然后站在那风大雨骤的夜色下，简单地告诉他，他时间算错了——真是妙计！——他早了十分钟，而马汀还没离开牧师公馆呢。我又说那伙守望者已纷纷起疑，统统跑来了。他必须速返牧师公馆，徒步去而且得绕道而行。我还真怕他透出灯光，索性把他手烟的灯猛一抽走，打算丢弃在林间。
另一招闪过我脑际。除了间歇的闪电权充照明之外，蓝坡是伸手不见五指的。我因此用脚踹碎那灯，急着去找他的同时，便将灯随意丢在墙下。就是要在这种危急情况中，人急中生智才会达到这般登峰造极的水准。此时我已没什么好怕的了。赫伯特步行离开了，蓝坡也不可能错过马汀的尸体。就算他错过，我也准备假装不小心踩到。而我的车是附近唯一的一辆交通工具，理应由我去查特罕找菲尔博士或警察来。这又争取到充裕时间，可以回到牧师公馆，坐等赫伯特。
还用说吗，事情进展顺利。那一夜我所要完成的超越了一般人的能耐，但我冷静地一一达成。既然杀了马汀，一种难以形容的刺激感驱使我可以乘胜追击，再杀它个一打。我已通知警察局长。在联络马克礼医师之前，我很自然的暂返牧师公馆去拿雨衣。
我稍微耽搁了一点时间，跟赫伯特几乎同时到达。我本该谨慎些，等他走近了才对他开枪，以免噪音过大。但牧师公馆是间孤立的屋舍，左轮枪的枪声不容易被听到。而当时感觉，若站在一段距离外，瞄准他两眼中间的位置，好像会比较过瘾。
随后我套上雨衣，跟马克礼医师一起开车回到监狱。我们所有的作业都在一点以前结束了。那时离破晓还有几小时，让我可以完成各项布置。我从未感到过这么想把一切整顿妥当，像有人乐于把房间整理得一尘不染那样。我本可把赫伯特的尸体妥善藏在地窖的——至少暂时如此——另外还藏了摩托车、打包的小皮箱及一些对付马汀的工具。但我必须将房子加以清扫美化，才能安心上床睡觉。此外我既想将马汀的谋杀嫁祸给他堂弟，就得小心翼翼不留任何漏洞。
我的一切做为都在那一夜完成。工作不吃重，因为尸体都很轻。我路太热了，连盏灯都用不着。好几次我曾来往于监狱的路，踽踽独行——站在矮墙上（恐怕也常被人看到）——又走过颇具历史性的走廊，口里念念有词，引用一些适切的诗词——以致于我摸黑都知道路。有史塔伯斯几把钥匙在手，我终于可以登堂入室，进入典狱长室了。有老半天，我不能确定去阳台的门是否从来未曾上过锁。无论如何（我说过）反正是可以打得开的。我打开了那锁，就大功告成了。
还有一件事。金库内装有文件的铁盒稍后被我丢人水井里了。这么做是因为我仍怀疑（不，是害怕）死在我刀下的提摩西那鬼聪明。我怕铁盒另有什么夹层藏有文件副本，索性整个抛弃。我可得万无一失才行。
想到昨晚我差点被抓就觉得莞尔。我对菲尔博士家的那一连串讨论起了戒心，也备好轻便武器在一边旁观。那天在林中有人挡了我去路，便开了枪。今天得知，受伤的只不过是巴吉总管，我松了一口气。稍早在本自白书中，我曾表明会据实以告。现在我收回这话。纵使几分钟后我将用枪抵住太阳穴，扣下扳机自尽，有一件事我仍无法坦白。有时在夜晚我仿佛看见一张张的脸。昨晚我又看到了，一时之间令我心里发毛。不谈它了。这种事会破坏我计划中天衣无缝的逻辑性。我只能说这么多。
读此声明的诸君，我马上就完了。我与那钻石商朋友顺利成交——为免惹人疑心，我与他交易并不频繁——历经了几年光景。我已储备好了。当厄运的压轴好戏来临时，我接获我“叔父”的信，说他十年以来首度要来英格兰看看。我默默地认了。简单说——我累了。挣扎太久，我只想离开查特罕，因此我竟大意地将叔父要来的消息让全镇知道。我找了个托辞，请班杰明·阿诺爵士去接他，明知他会拒绝而坚持由我去。我早该退隐的。三年来我苦思命运所赏给我的几番险恶处境而不解。如今我是否能善终，似乎已不重要了。
菲尔博士出于慈悲，将手枪留给我。我还不想用它。这个人在苏格兰场真太吃得开了……
现在我希望早把他杀了就好了。当死亡临头，我想我能忍受绞刑这个念头，就算是短短几周之后的事也罢。灯有些微弱无力了，我也希望拿出绅士风度干脆自了。手优雅地一抬，唉，至少衣着也该比现在稍微再体面些。
平日写证道词的灵感顿时都枯竭了。我算亵渎了神么？我告诉自己，一个才华洋溢的人不可能下场至此，因为我的证道——虽然我本人未真的被任命，也永不可能接受任命——都是相当高明的。我完美无暇的计谋究竟在那儿出了毛病？我问菲尔博士。我是为此才想跟他恳谈的。他对我的怀疑变成具体指控，关键就在我莽撞地为了挥去他们对我的一切疑虑，而谎称提摩西·史塔伯斯临死前透露杀他的人是家族中的一员。我的确太躁进了，可我前后所犯的错倒很一致。若我此生机缘好一点，让我发光发亮的话——我真的会是个了不起的人物。我不得已搁下笔来，手里好换上另外一件家伙。
我恨大家。若有可能，我愿扫光全世界。现在我得举枪自尽了。我亵渎了神。私下从不信神的我，我祈求，我祈求……上帝帮助我吧。我再也无法往下写了。我要吐了。
汤玛士·桑德士
他终究没能自尽。当大伙儿打开书房的门时，只见他抖个不停——枪正向脑门举到一半，却怎么也提不起勇气扣扳机。
—（完）—
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