172银河圣石传奇 ⅱ 魔法皇后-第3节
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指派给自己的工作，而且他很感激同行的伙伴们没把希塔自己会来、用不着人守候的这一点给说破。嘉瑞安走过覆着雪泥的街道，往破落的西城门而去的时候，刻意避开了前一天令自己想得发愁的那些残念；既然现状如此，那么他若把这些清洁咀嚼再三，也不过是徒然留下满嘴酸溜溜的滋味罢了。所以嘉瑞安走到西城门的断墙边时，心情虽还称不上高兴，但也已经不算是消沉了。
城墙多少能挡风，但是潮湿的寒气还是爬进了他的衣服里，而且嘉瑞安的双脚已经湿透了。他抖缩着把自己安顿下来，开始等待。在迷茫的浓雾里，怎么样也看不远，所以嘉瑞安干脆专心地用耳朵听；他的耳朵开始分辨墙外的声响：水滴从树上滴落下来的声音，偶尔树枝承受不住重量、闷声地把一团雪抖落在地上的声音，以及几百码外，一只啄木鸟在枯木上咚咚地打洞的声音。
“这是我家的母牛。”浓雾中突然传来了人声。
嘉瑞安动也不动地站着，屏息静听。
“若是你家的母牛，就该关在你家的草原里。”另一个人冷冷地答道。
“拉梅尔，是你吗？”第一个人问道。
“没错。你是杜东，对吧？”
“我刚刚没认出你来。我们多久没见啦？”
“总有四、五年吧！”拉梅尔答道。
“你们村子那边的情况如何？”杜东又问。
“吃不饱，能吃的都拿去缴税了。”
“我们村子也是这样，所以我们都拿水煮树根来充饥。”
“水煮树根我们还没尝过，倒是把鞋子拿来嚼了。”
“尊夫人近来好吧？”杜东客气地问道。
“她去年死了。”拉梅尔以平板且不带一丝感情的语调说道：“领主把我们唯一的儿子抓去当兵，结果这孩子不晓得死在什么地方的战场上。他是被烧滚的沥清给烫死的。我太太听到这消息就不东西，没多久也死了。”
“请节哀，”杜东深表同情。“尊夫人真是大美人，可惜短命了。”
“他们母子俩还是死的好，”拉梅尔正正经经地说道：“现在他们再也不用挨饿受冻了。你们吃的是哪种树的树根？”
“桦树根最好，”杜东跟拉梅尔说：“松树根的树脂太多，橡树根又太硬。煮树根的时候要放掉青草，这样滋味会好一点。”
“这水煮树根，我一定得试试看。”
“我得回去了，”杜东说：“我们领主派我出来清理树丛；我要是摸鱼太久，他准叫我吃一顿鞭子。”
“说不定我们以后还能再见面。”
“如果我们两个都撑得过来的话。”
“再见，杜东。”
“再见，拉梅尔。”
那两人的声音逐渐淡去。然而他们走后，嘉瑞安无语地伫立了良久，他的内心因为镇静而失去知觉，同情的泪水也在他眼里打转。最为悲哀之处，莫过于这两人竟然就如此麻木地接受了这残酷的现实。嘉瑞安的喉咙里燃起一股强烈的恨意，他突然想找个人打一架。
突然浓雾里又传来另一个声响。附近的树林里，有人在唱歌，听来是个轻盈高亢的男子声。这人走近之后，嘉瑞安听得更清楚了，这歌唱的是远古的错误，并一再呼吁众人起来反抗。然而，嘉瑞安虽与这唱歌的人素不相识，但此时他却不讲道理地把满腔怒火发泄在那人身上；因为那人无心地高唱着不公不义之事，这似乎就已经冒犯到默默地忍受煎熬的拉梅尔与杜东了。嘉瑞安想也不想，便拔出剑来，屈身躲在断墙后头。
歌声更靠近了，现在嘉瑞安可以听见马蹄踏在湿雪上的声音。等唱歌的人从雾里现身，距离不到二十步的时候，嘉瑞安便小心地把头从断墙后探出来；眼前原来是个身穿黄色紧身裤，、搭配大红色紧身上衣的青年。那人滚着毛边的斗篷甩在身后，卷曲的长发垂在一边肩头上，另一边的臀部则挂着精工雕琢的剑鞘；他头戴插了一根大羽毛的尖头帽子，帽子底下的红金色头发，如瀑布般地倾泻在背后。虽然歌词凄凉，而那人也在歌声中贯注了全副的感情，但是那张年轻的脸上却散发出仁民爱物的亲善神情，这是他无论如何皱紧眉头，也无法抹灭的。嘉瑞安瞪着这个脑袋空空的年轻贵族，他敢说这人一定从未以树根裹腹，也从来无须悼念因为痛失爱子而绝食的亡妻。这个陌生人调转马头，直朝破落的城门，也就是嘉瑞安埋伏之处而来，嘴里的歌声仍然没停。
嘉瑞安并不是好勇斗狠的人，而且，如果换个背景，嘉瑞安说不定会以完全不同的态度来面对这个处境；不过这个花枝招展的年轻人实在来得很不是时候。嘉瑞安立刻想出了计划——这个计划最大的优点就是简单；而且由于没有复杂的情节，所以这个计划颇为顺利，不过只能算是完成了一半。那个唱歌的年轻人一过了城门，嘉瑞安便跃出来，一把拉住那人背后的斗篷，硬将他从马上扯了下来；那人惊嚇地尖叫起来，丑态百出地重重摔在嘉瑞安脚边的雪地上。但是这个计划的第二部分，就完全走样了；就在嘉瑞安准备以剑尖压制住这个从马上掉下来的人时，那年轻人便一气呵成地顺势一滚，站起来并拔出剑。那人凌厉地舞剑，眼里满是怒意。
嘉瑞安不会使剑，但是他反应快，而他在富洛达农场上做的那些粗活儿，也把他的筋肉炼壮了。嘉瑞安虽因怒火而主动攻击对方，但是他可毫无伤人之意。他的对手握剑的力道似乎轻了点，几乎有点漫不经心，所以嘉瑞安寻思，如果使股巧劲儿打在他剑刃上，说不定可以把他的剑打掉。嘉瑞安大力一挥，但是对方的剑刃轻巧地避开他的蛮力，然后又回击在嘉瑞安的剑上。嘉瑞安跳了开来，又笨拙地奋力一挥，两剑再度铿然地交击在一起；接下来金石声不绝于耳，两人不断挥剑挡格、闪躲、佯攻。嘉瑞安不一会就意会到，对手使剑的功力比自己高深得多，但是那年轻人好几次有机会打中嘉瑞安，却都没有出手。虽然身处一场刺耳的危险竞赛中，但嘉瑞安却不禁因为这股刺激感而笑了出来；而他的对手亦回以开怀的大笑，而且笑得比嘉瑞安更为友善。
“够了， 你们两个停一停！”是老狼大爷的声音。老狼快步朝他们俩人走过来，而巴瑞克和滑溜则紧跟在老狼身后。“你们两个人到底在做什么？”
嘉瑞安的对手嚇一大跳地瞄了老狼一眼，然后把手中的剑放下来。“贝佳瑞斯——”那年轻人说道。
“乐多林，”老狼怒斥道：“你连仅有的那么一点儿理性都不要了么？”
老狼冷冰冰地转向嘉瑞安的时候，嘉瑞安心中霎时闪过好几个念头。“那么，嘉瑞安，你倒解释一下这是怎么回事？”
嘉瑞安立刻决定要做个幌子。“爷爷，”嘉瑞安答话的时候，特别强调爷爷这个称呼，同时很快地朝那陌生年轻人看了一眼，以示警告。“你该不会以为我们真的是在格斗吧？乐多林不过是在教我，如果他进攻的话，我该怎么把他的剑格开才好，如此而已。”
“真的吗？”老狼疑心重重地问道。
“当然啦，”嘉瑞安装出无辜的样子说道：“我们难道会有什么非要砍对方一刀不可的理由吗？”
乐多林张开嘴，似乎想说话的样子，但是嘉瑞安故意踩了他一脚。
“乐多林这个人真的非常好，”嘉瑞安赶快接口道，同时又把手放在那年轻人的肩膀上，显得很融洽的样子。“才一下叉，他就教了我好多事情。”
——点到为止——滑溜朝嘉瑞安打手势，这是德斯尼亚的密语。——谎要撒得愈单纯愈好。
“他学得很快呢，贝佳瑞斯。”乐多林迟钝地说道，现在他终于搞懂了。
“他这人没别的，就是反应快，”老狼大爷意有所指地答道。“你穿得这么花俏做什么？”老狼大爷指着乐多林一身五颜六色的衣服说道：“你这一身，倒跟迎春节庆祝会上供的那根彩柱差不多。”
“佛闵波人已经开始把亚斯图人拘禁起来问话了，就算是老实人，他们也不放过，”这位年轻的亚蓝人解释道：“而我这一路上得经过好几个佛闵波要塞；所以我想，要是我穿跟拍他们马屁的那些人一样，就不会被人骚扰了。”
“看起来，你的脑袋瓜比我想象中还管用呢！”老狼不情愿地承认，然后转身对滑溜和巴瑞克说道：“这位是乐多林，韦丹陀男爵之子。乐多林会跟我们一起走。”
“我刚刚就是想告诉你的，贝佳瑞斯，”乐多林立刻补了一句：“我父亲要我到这儿来，这我可不能忤逆；但是我已经立了誓，回头我还得去处理一件极要紧的事情呢！”
“哪一个亚蓝贵族，手边没至少立誓允诺个两、三件要紧的事情？”老狼答道：“很抱歉，乐多林，但是我们这件事情至关重大，拖延不得，可不能等你去埋伏几个佛闵波的税吏再回来办。”
这时宝姨从雾里现身，杜倪克则戒备地走在她身旁。“他们使刀弄剑地做什么哪，父亲？”宝姨质问道，她的眼睛亮了起来。
“闹着玩儿，”老狼简短地答道：“他们是这么说的。这位是乐多林，我先前跟你提过的。”
宝姨扬起一边眉毛，上下打量着乐多林。“这年轻人，穿得还挺鲜艳的。”
“他穿这一身衣服是要避人耳目，”老狼大爷解释道：“但他这人可没那么轻浮——说起来还差一截。他是亚斯图第一神射手，我们往后可能有用得上他这个长才的地方。”
“我懂了。”宝姨说道；听她口气，好像不大信服的样子。
“当然还有另外一个理由，”老狼继续说道：“但我们不见得需要在这个时候说这事儿，是不是？”
“你还在担心书上写的那一段吗，父亲？”宝姨极为不耐烦地问道。“《穆林手札》写得很隐晦，而且除了这本书之外，其他奠基压根儿就没提起手札上写的那些人。那些可能都是流言，这你是知道的。”
“流言也有摇身变成如假包换的事实的，这我见多了；何况在这节骨眼，我可不想赌运气。我们何不都回塔里去？”老狼提议道：“这里凉飕飕、湿答答的，实在不是辩论古籍版本的好地方。”
这段对话让嘉瑞安听傻了眼；嘉瑞安朝滑溜瞄了一眼，但是那小个儿男子也只能报以他完全听不懂的表情回应嘉瑞安。
“你要不要跟我去把我的马儿抓回来，嘉瑞安？”乐多林一边客气地问道，一边把他的剑收回剑鞘里。
“当然！”嘉瑞安答道，同时也将自己的武器收好。“我记得马儿是往这边去了。”
乐多林把他的弓捡起来，两人便循着马儿的足迹往废墟里走。
“刚刚把你从马上拉下来，真是对不起。”一出了众人的视线之外，嘉瑞安便对乐多林道歉。
“没关系，”乐多林轻松地笑了笑。“我自己也该小心一点。”然后乐多林不解地看着嘉瑞安，问道：“你为什么在贝佳瑞斯面前说谎？”
“也不算全然是说谎啦！”嘉瑞安答道。“我们又不是真的要伤害对方，而且有时侯，这种事情讲上半天也解释不清。”
乐多林又笑了起来；他的笑像是有感染力似的，嘉瑞安虽没那么开心，却不禁随着乐多林笑了起来。
两人就是这样一路笑着，迈步沿着树丛浓密、碎石遍布，还覆着雪泥的街道走下去。
《圣石传奇 Ⅱ 魔法皇后》作者：＇美＇ 大卫·艾丁斯
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第二章
韦丹多陀城来的乐多林，今天十八岁；不过他那天真的本性，倒让他看来像个少年似的。他心里一有什么情绪起伏，脸上就立刻显现出来，而他的神情则诚挚地容不得人起疑。乐多林这个人很冲动，讲起话来很夸张，而且可能不是非常地聪明——这点嘉瑞安虽不愿点破，但事实似乎如此。话又说回来，乐多林这个人，任谁都会喜欢上他。
隔天早上，嘉瑞安套上斗篷，准备去守候希塔的时候，乐多林便立刻跟了出去。这个年轻的亚蓝人已经换了装束，现在他穿的是棕色的裤袜、绿色的长袍和深棕色的羊毛披风。他手里拿着弓，腰带上挂了一筒羽箭；两人踏过雪地，朝着破落的西门城走去的时候，乐多林便拉弓劲射远得几乎看不见的目标，以此自娱。
“你真是箭术高超。”嘉瑞安仰慕地说道；乐多林这一箭格外神准。
“我是亚斯图人啊！”乐多林谦虚地说。“我们亚斯图人几千年来都是射箭好手。我父亲在我出生的那天，就把这弓做好
