023生命,宇宙及一切 [英] 道格拉斯·亚当斯-第3节

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　　　　说完着些之后，他悠闲地朝着球道边界走去，解下睡袍。他看见自己的睡袍，停下了脚步，他死死地盯着它。他又狂奔回警察这里。　　　
　　　　“那我是从哪儿穿到这个衣服的？”他嚎叫道。　　　
　　　　他一头栽倒在地，在草坪上抽搐。　　　
　　　　福特摇摇头。　　　
　　　　“他度过了很痛苦的两百万年。”他对警察说。两人一起把阿瑟拖到沙发上，抬出了球道。途中他俩被沙发的突然消失小小地吓了一跳。　　　
　　　　人群对这一切的反应，是复杂而多样的。他们中的大多数不知道如何来看待这一切，所以就改成听广播电台了。　　　
　　　　“那么，这真是个有意思的事故，布莱恩。”一位电台解说员对另一位说，“我一直以为球道上不会有什么神秘事物凭空出现，自从，哦，自从……嗯，我从来都不这么认……有吗？我记得是？”　　　
　　　　“埃德格巴斯腾国际板球赛？1932年？”　　　
　　　　“啊，那么当时发生的是……？”　　　
　　　　“嗯，彼得，我想当时是坎特对阵威科克斯，威科克斯正从休息室出来，这时一位观众突然径直穿过了球道。”　　　
　　　　第一位解说员沉默了一会，还在反应中。　　　
　　　　“呃……是……的。”他说，“是的，其实这也没什么神秘的，不是么？他并不是变出来的，对吧？只是跑上去而已。”　　　
　　　　“对……确实也是，但他宣称看到球道上出现一些东西。”　　　
　　　　“啊，是吗？”　　　
　　　　“是的。一只短吻鳄，我想。就他的描述来看。”　　　
　　　　“啊。别人注意到了吗？”　　　
　　　　“显然没有。并且，也没人能从他那得到更详细的描述，所以只做了一点粗略的调查。”　　　
　　　　“那他后来怎么样了呢？”　　　
　　　　“嗯，我想，后来有人提出要带走他，给他吃点午餐，但他解释说他已经吃了很好的一顿午餐。所以事就这么完了，然后沃里克郡队继续比赛，最后以三跑的优势取胜。”　　　
　　　　“这么说，跟这次的情况并不太相似。刚刚打开收音机的朋友，您也许会有兴趣了解，嗯……有两个人，两个着装相当不整齐的人，以及一张沙发——一张长靠背的沙发床我想？”　　　
　　　　“是的，一张长靠背的沙发床。”　　　
　　　　“……刚才在罗德板球场的正中央凭空出现了。不过我想他们并无恶意，他们的态度很好，而且……”　　　
　　　　“抱歉，我能打断一下你吗彼得，刚才沙发消失了。”　　　
　　　　“哦，的确。嗯，那就又少了一件神秘事物了。很明显它依然会被记录下来的，我想，尤其是当它发生在如此戏剧性的时刻，英格兰只要再获得二十四跑就可以赢得系列赛。那个人已经离开球道了，在警察的陪同下……我想大家都已经平静下来，比赛就要重新开始了。”　　　
　　　　“现在，先生，”在与好奇的群众简短对话几句、并将阿瑟无力的身躯放到毯子上之后，警察开口道：“您是否介意告诉我你们是谁，从哪里来？这究竟是怎么回事？”　　　
　　　　福特久久地看着地面，仿佛要坚定一下什么。然后他直起身子，面对这位警察。这位警察所在的地球，和他的老家参宿四之间，有六百光年之遥，其中的每一英寸都在打击着福特的信心。　　　
　　　　“那好吧，”福特轻轻地说，“我告诉你。”　　　
　　　　“好的……嗯，也不是一定要，”警察忙说，“只是别让这事再发生了。”警察转身离开，去找那些不是来自参宿四的人了。幸运的是，这片土地上充满了这样的人。　　　
　　　　阿瑟的意识从远方渐渐回到他的身体。意识其实有点不情愿，因为它在那儿过得可不太好。慢慢地，略微有点紧张地，它进来了，回到它正常的位置上。　　　
　　　　阿瑟坐起来了。　　　
　　　　“我在哪儿？”他说。　　　
　　　　“罗德板球场。”福特说。　　　
　　　　“哦好。”阿瑟说。他的意识又随着一口气溜出去了。他的身体则咚地一声倒在草地上。　　　
　　　　十分钟后，喝下一口护理帐篷里的茶，血色渐渐重返阿瑟憔悴的脸上。　　　
　　　　“感觉如何？”福特说。　　　
　　　　“我到家了。”阿瑟沙哑地说，他闭上眼睛，贪婪地吸着茶的水汽，就好象……嗯，正如阿瑟所想，就好象它真的是一杯茶。而它的确也是。　　　
　　　　“我到家了。”他重复着，“家。这里是英格兰。这是今天。噩梦结束了。”他再次睁开眼，发自肺腑地笑了，“我在我自己的地方了。”他深情地低语道。　　　
　　　　“有两件事我觉得应该告诉你。”福特隔着桌子扔给他一份《卫报》。　　　
　　　　“我到家了。”阿瑟说。　　　
　　　　“是的。”福特说，“一件是，”他指着报头的日期，“地球将在两天之后被毁灭。”　　　
　　　　“我到家了。”阿瑟说，“茶，”他说，“板球，”他开心地接着说，“割过的草坪，木头长椅，白色亚麻夹克，罐装啤酒……”　　　
　　　　慢慢地，他注意到了报纸。他轻轻皱着眉头，歪了歪脑袋。　　　
　　　　“我见过那个。”他的目光游移到日期上，福特正懒洋洋地敲着这个日期。阿瑟的脸僵住了几秒钟，然后他的面部表情开始扭曲，就像春天到来，北极地区大片的浮冰之间那种壮观的碰撞和碎裂一样。　　　
　　　　“另一件，”福特说，“就是你胡子上好象有块骨头。”他把茶端了回去。　　　
　　　　在护理帐篷之外，阳光正照射在快乐的人群身上，照射在白色的帽子和红色的脸庞上，照射在冰棍上，烤化了它们。它还照射在因为冰棍融化、从棍子上掉了下来而大哭的孩子的泪珠上。它照射在树上，它使挥来挥去的板球拍闪闪发光。它照耀着那个超级不同寻常的、停泊在助视屏后面的物体，而且似乎没人注意到这个物体。它照耀在从帐篷里向外探头探脑的福特和阿瑟，两人正查看周围的情况。　　　
　　　　阿瑟在发抖。　　　
　　　　“也许，”他说，“我应该……”　　　
　　　　“不行。”福特犀利地说。　　　
　　　　“什么？”阿瑟问。　　　
　　　　“不要试着给在家的自己打电话。”　　　
　　　　“你怎么知道……？”　　　
　　　　福特耸耸肩。　　　
　　　　“可是为什么？”阿瑟说。　　　
　　　　“那些给自己打电话的人，”福特说，“都没得到什么好处。”　　　
　　　　“可是……”　　　
　　　　“你看吧。”福特说。他拿起一个虚拟的话筒，虚拟地拨了一个号码。　　　
　　　　“你好？”他对着虚拟话筒说，“是阿瑟·邓特吗？啊，你好，是的。这里是阿瑟邓特。别挂断。”　　　
　　　　他失望地看着虚拟话筒。　　　
　　　　“他挂断了。”福特耸耸肩，把虚拟话筒轻轻地放回虚拟主机上。　　　
　　　　“这不是我第一次行为反常。”他补充道。　　　
　　　　阿瑟的脸上，一种更加郁闷的表情代替了原本郁闷的表情。　　　
　　　　“所以我们没有衣锦还乡……”他说。　　　
　　　　“我们甚至不算是，”福特补充道，“衣毛巾还乡。”　　　
　　　　比赛还在继续。投球手先是大步迈向三柱门，然后是小跑，然后开始拔腿狂奔。一瞬间，他的手脚一齐爆发出巨大的力量，随着他的动作，一只球飞了出来。击球手身子一晃，奋力一击，把球打到了助视屏之外。福特的双眼跟随着球的轨迹转过去，瞬间突然颤了一下，然后僵在那了。福特又顺着球的轨迹转了一遍，他的眼睛又抽搐了一下。　　　
　　　　“这不是我的毛巾。”阿瑟一边在他的兔皮袋里翻，一边说着。　　　
　　　　“嘘。”福特说。他的目光处于高度集中状态。　　　
　　　　“我有条高尔加非洲人的运动毛巾，”阿瑟继续说，“是蓝底子上有黄色星星的。不是这条。”　　　
　　　　“嘘。”福特再次说道。他闭上一只眼睛，用另一只看着远方。　　　
　　　　“这条是粉色的，”阿瑟说，“不是你的，对吧？”　　　
　　　　“我希望你别再提你的毛巾了。”福特说。　　　
　　　　“这不是我的毛巾。”阿瑟坚持道，“我就是想说……”　　　
　　　　“我就是想说，请你别再说了。”福特恼怒地低吼道，“马上。”　　　
　　　　“那好吧。”阿瑟把毛巾塞回他那缝制粗劣的兔皮袋。“我知道这从整个宇宙的角度来看并不重要，只不过有点怪而已，就这样。一条粉色的毛巾，突然代替了我的蓝底黄星星毛巾。”　　　
　　　　福特此时的行为变得相当怪异。或者说，并不是变得怪异，而是变成以另一种方式来怪异。这种方式和他一般怪异的时候都不同。他的手飞快地在脸前挥动，完全不顾周围人惊讶的目光；有时猛地一弯腰，躲在别人身后；有时又在别人后面跳上跳下，然后又呆立在那，不停地眨眼睛；过了一会儿，他又凝神屏息，慢慢地、蹑手蹑脚地向前靠近，就像一只干热草原上的猎豹，不敢确定前方半里处是否真有半罐猫粮放在那。　　　
　　　　“这也不是我的袋子啊。”阿瑟突然说道。　　　
　　　　福特高度集中的精神被破坏掉了。他愤怒地转向阿瑟。　　　
　　　　“我没有提我的毛巾，咱们都承认那不是我的了。但这条不是我的毛巾所放的袋子也不是我的。这同样很不寻常。我个人认为这件事极其怪异，特别是我在史前地球上做的这个袋子。”他从袋里掏出一些灰色扁平的石块，又说，“我在收集有趣的石头，但这些显然非常无趣。”　　　
　　　　人群突然爆发出一阵激动的喝彩，盖住了福特回答阿瑟的话。那颗激动了人们的板球从天而降，恰巧落入阿瑟那神秘的兔皮袋子里。　　　
　　　　“现在我想说，这同样是件离奇的事。”阿瑟敏捷地关上袋子，装作在地上找球。　　　
　　　　“我想它不在这儿。”他对一些很快围过来找球的男孩说，“可能滚到别处去了，我猜在那边。”他随随便便地指了一个方向，只希望他们赶快走开。一个男孩用嘲笑的神情望着他。　　　
　　　　“你没事吧？”那男孩说。　　　
　　　　“没事。”阿瑟说。　　　
　　　　“那你胡子上为什么有块骨头？”男孩说。　　　
　　　　“我在训练自己习惯它放在任何地方。”阿瑟对于自己所说的感到很骄傲。他想，这就是所谓的，能够激励新一代的格言警句吧。　　　
　　　　“哦，”男孩歪着头，想了想，“你叫什么名字？”　　　
　　　　“邓特，”阿瑟说，“阿瑟·邓特。”　　　
　　　　“你是个蠢货，邓特，”男孩说，“十足的混蛋。”这个男孩悠闲地看着阿瑟背后的什么东西，以示他并不急着要走。然后，他擦擦鼻子，大摇大摆地离开了。阿瑟突然记起，地球将在两天之后再次毁灭，只是这次他不再那么难过了。　　　
　　　　比赛使用新球继续进行，太阳继续照在福特身上，福特继续跳上跳下，摇着头，眨巴着眼睛。　　　
　　　　“你脑子有毛病吗？”阿瑟说。　　　
　　　　“我想，”福特说。阿瑟听着他的语调，预感到一些极其难懂的事就要发生了，“那边有一个SEP。”　　　
　　　　他用手一指。奇怪的是，他所指的方向，不是他正在看的方向。阿瑟往他指的方向看了看，看见了助视屏；又往福特看的方向看了看，那是赛场。阿瑟点点头，耸了耸肩，然后又耸了耸肩。　　　
　　　　“一个什么？”　　　
　　　　“一个SEP。”　　　
　　　　“一个S……？”　　　
　　　　“……EP。”　　　
　　　　“那又是什么？”　　　
　　　　“别人的问题。②”　　　
　　　　“啊，很好。”阿瑟终于放松地说道。他不知到底怎么回事，不过，至少好象不用管了。实际上，远非如此。　　　
　　　　“就在那儿。”福特又指了指那个助视屏，同时眼睛看着球场。　　　
　　　　“哪儿？”阿瑟说。　　　
　　　　“那儿！”福特说。　　　
　　　　“看见了。”阿瑟说。其实他没看见。　　　
　　　　“是吗？”福特问。　　　
　　　　“什么？”阿瑟问。　　　
　　　　“你能看见，”福特耐心地问，“那个SEP？”　　　
　　　　“我想你刚才说过，那是别人的问题。”　　　
　　　　“对。”　　　
　　　　阿瑟慢慢地点点头，带着一种相当愚蠢的神情。　　　
　　　　“所以我想知道它是什么，”福特说，“如果你能看见的话。”　　　
　　　　“是吗？”　　　
　　　　“是的。”　　　
　　　　“那它，”阿瑟说，“看起来什么样？”　　　
　　　　“啊……我怎么知道？你这笨蛋？”福特叫道，“如果你能看见，你就告诉我。”　　　
　　　　阿瑟时常像现在这样，在与福特对话的时候，感到太阳穴下面隐隐地跳动。他的大脑就像受惊的小狗一样，躲在狗窝里不愿再出来了。福饿抓住他的手臂，说：　　　
　　　　“SEP，”他说，“是一些我们看不见、没看见或者我们的大脑不让我们看见的东西。因为我们认为那是别人的问题。这就是SEP的意思，别人的问题。大脑把它跳过了，就像一种盲点。如果你直接去看它是