飘(乱世佳人)作者:玛格丽特.米切尔-第97节
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这样做也纯粹是迫不得已的，因为单靠她揽点缝纫活，范妮画瓷器，休叫卖柴火，是维持不
了生活的。想想看吧，小小的休竟卖起柴火来了！而他原来是一心要当个出色的律师的。眼
看着我们的孩子竟落到这个地步，我真想哭呢。〃思嘉想起塔拉像铜钱般闪耀的天空下那一
行行的棉花和她弓着身子侍弄它们时那种腰酸背痛的感觉。她想起自己用一双毫无经验的、
满是血泡的手扶着犁把时的滋味。她觉得休·；埃尔辛也并不是特别值得同情的。皮蒂是个多
么天真的老傻瓜呀，而且，尽管是一片废墟，她还过得真不错呢！
“要是他不高兴卖柴火，干吗不当律师呢？难道在亚特兰大就不需要律师了吗？““啊
，亲爱的，不是这样！律师的事还多着呢。这些日子，实际上每个人都在控告别人。由于什
么都烧光了，界线也消失了，谁也说不清自己的地界在哪里。因为大家都没有钱了。
所以你要打官司也打不起。因此休只好一心一意卖自己的柴火。……啊，我差点忘了！
我写信告诉了你了吗？范妮·；埃尔辛明天晚上要结婚了。当然，你应该参加婚礼。埃尔辛太
太只要知道你到了城里，一定很欢迎你去。我真希望你除了这身穿着还另外有件衣服。并不
是说这一件不好看，亲爱的，可是嗯，它显得有点旧了。啊，你有件漂亮的长袍？我真
高兴，这将是亚特兰大沦陷以来头一次举行的真正的婚礼呢。
婚礼上将有蛋糕，有酒，然后是舞会，尽管我不明白埃尔辛家怎么花得起，因为他们本
来是够穷的。〃“范妮嫁给谁呀？我想达拉斯·；麦克卢尔在葛底堡牺牲之后〃_“乖乖，
你不应该批评范妮。不是每个人都像你对查尔斯那样忠于死者呀。让我想想，他叫什么名字
来着？我总是记不住名字也许叫汤姆什么的。我和他母亲很熟，曾经一起上过拉格兰奇
女子学院。她姓托姆林森，是拉格兰奇人，而她母亲是让我想想。……姓珀金斯，珀金
斯？珀金森！对了。斯巴达人。门第很好，可还是一样嗯，我知道本来不该说的，可不
明白范妮怎么愿意去嫁给他的！〃“他喝酒？还是〃“不，亲爱的。他的个性完美无缺，
不过你瞧，他下身受了伤，被一颗开花弹打的，打坏了两腿把它们把它们，唉，我
很讨厌用那个字眼，总之他只能叉开两腿走路了。
因此他行走起来非常难看嗯，可真不体面呢。我不明白她为什么要嫁给他。〃“姑
娘们总得嫁人嘛！〃“说真的，那倒不一定。〃皮蒂皱皱眉头，表示异议。“我就从没想过。
““你看，亲爱的，我不是说你呀！谁都知道你多么惹人爱慕，而且至今还是这样。要不，
老法官卡尔顿还常常向你飞媚眼呢，以致我〃“唔，思嘉，别说了！那个老傻瓜！〃皮蒂
格格地笑着，情绪又好起来。〃不过，无论怎么说，范妮是那样可爱，她本该嫁一个更好的
人，而且我就不信她真的爱上这个汤什姆什么的。我不信她忘了达拉斯·；麦克卢尔。不过她
跟你不一样，亲爱的，你对心爱的查理至今忠贞不渝，要是你想再嫁，可能又嫁过多次了。
媚兰和我时常谈起你为查理守节多么坚贞，虽然别人在背地里议论你，说你简直是个没心肝
的风流女子。〃思嘉对于这种不高明的恭维漠然置之，只一心要诱导皮蒂从一个朋友谈到另
一个朋友，而且始终迫不及待地将谈话绕到瑞德身上。她决不会直截了当问起他的，何况自
己刚到这里。而且那样做可能会引起老太太琢磨一些最好不去触动的想法。要是瑞德拒绝娶
她，不愁没有机会惹起皮蒂对她的猜疑呢！
皮蒂姑妈很高兴喋喋不休地说下去，就像一个孩子好不容易获得了自己的听众似的。她
说在亚特兰大，因为共和党人做了许多缺德事，目前的局面是可怕的。况且这一趋势没有尽
头，其中最糟糕的是他们向穷黑人头脑里灌输思想的那种方式。
“亲爱的，他们要让黑人投票选举呢！你说世界上还有比这更荒谬的事吗？尽管我
不明白反正我这样想，彼得大叔比任何一个共和党人都更加清醒，也更有礼貌，不过，
当然喽，像彼得大叔这样有教养的人是不会参加选举的。可是，光这种想法本身就把黑人搞
得简直昏昏然了。何况他们中间有些人是那么粗野无礼。天黑以后你在大街上走路是有生命
危险的，甚至大白天他们也会把姑娘们推掇到路边的泥洼里去。而且，如果有位绅士胆敢表
示抗议，他们就逮捕他，以致亲爱的，我告诉过你没有？巴特船长已经进监狱了。〃”
瑞德·；巴特勒？“即使是这么个消息，思嘉也要感激不尽，因为皮蒂使她无需亲自提到巴特
勒的名字就谈起他来了。
“是的，千真万确！〃皮蒂已兴奋得两颊发红，腰也挺得笔直了。〃他就是因为杀了一个
黑人立即被抓起来的。说不定要判处绞刑呢！想想吧，巴特勒船长要被判处绞刑！〃思嘉顿
时像个泄了气的皮球，喘不过起来了，只是呆呆地盯着这位胖老太太，老太太却因自己讲的
事产生了效果而洋洋自得。
“他们还没有找到充分的证据，不过的确有人杀了这个侮辱白人妇女的黑鬼。北方佬感
到十分恼火，因为最近有那么多气势汹汹的黑人被杀了。他们在巴特勒船长身上找不到任何
证据，可是正如米德大夫说的，他们总得搞出一个样板。大夫认为如果他们真把他绞死，也
是北方佬的第一桩大好事，不过那样一来，我就想不通。……想想看，巴特勒船长上星期还
到过里，给我带来了一只怪可爱的鹌鹑当礼物呢。他还问起你，说他担心围城期间得罪过你
，你大概永远也不会原谅他的。〃“他得在监狱里呆多久？〃“谁知道呢。也许一直要关到执
行绞刑那天吧。不过，也可能他们最终落实不了他的杀人证据。当然喽，对于北方佬来说，
只要能抓住一个人判绞刑就行了。至于究竟谁有罪谁没罪，那是用不着操心的。他们愤怒极
了〃皮蒂神秘地压低声音〃至于那个三Ｋ党，在你们乡下也有吧？亲爱的，我相信一
定有的，只不过艾希礼不会把这种事告诉你们姑娘家罢了。三Ｋ党人是不许谈这个的，他们
在晚上装扮得像魔鬼似的，骑着马四处转悠，寻找偷钱的提包党人和盛气凌人的黑鬼。有时
三Ｋ党只吓唬吓唬他们。警告他们快离开亚特兰大，可是如果他们不服从就动手用鞭子抽，
并且，〃皮蒂悄悄地说，〃有时把他们杀掉，扔到很容易发现的地方，上面还着三Ｋ党的名片
呢。……所以北方佬非常气恼，想来个杀一儆百。……不过休·；埃尔辛告诉我，他认为他们
不至于绞死巴特勒船长，因为北方佬觉得他知道那笔钱的下落，只是不说罢了。他们正想办
法让他说出来。〃“那笔钱？〃“你还不知道吗？我不是写信告诉你了吗？亲爱的，你是给埋
在塔拉了，不是吗，巴勒特船长回来时城里简直都轰动了，他驾着漂亮的马车，口袋里装满
了钞票，可我们大家正愁着下顿饭没米下锅呢！这真叫每个人都气炸了，一个惯常说联盟政
府脏话的老投机商竟有这么多的钱，而我们大家都穷得要命。每个人都急切地要知道他是怎
样赚这么多钱的，可是谁也没勇气去问他就我敢问，而他只笑着说：'不是老老实实挣
的，你放心好了。'你看要从他嘴里掏点正经的东西多不容易呀！〃“不过，当然啦，他的钱
是跑封锁线捞到的〃“当然，是这样，宝贝，有一部分是的。不过，跟他实实在在拥有
的那笔钱比起来，这只是缸里的一滴水。每个人，包括北方佬在内，都相信他找到了藏在某
个地方，属于联盟政府所有的成百万的金元。〃“成百万的金元？““嗯，宝贝，你说
我们联盟政府的黄金到哪里去了呢？到了某些人的手里，而巴特勒可能就是这某些人中的一
个。北方佬以为是戴维斯总统离开里士满时携带着这批金元，但等他们逮捕这个穷老头子时
，才发现他原来身无分文。战争结束时国库是没有钱的，所以大家认为是有些跑封锁线的商
人拿到了这笔钱，他们现在闭口不谈了。〃“成百万的金元？可怎么…—〃“巴特勒船长
不是给联盟政府运过好几千包棉花到英国和纳索去卖了吗？〃皮蒂得意地说。〃不只是他自己
的棉花，还有政府的棉花呢！而且你知道，战时把棉花运进英国是怎么回事。你要价多少就
是多少呀！他是一个为政府办事的自由经纪人，为的是卖出棉花，然后用这笔钱给我们买进
军火。好，当封锁线愈来愈紧缩时，他就没法把军火运进来了。这时他当然不可能将全部棉
花用于军火，于是便有了成百万的钱由巴特勒和其他跑封锁线的商人存在英国银行里，等候
放松封锁时再使用。而且很难说他们存钱时是用的联盟政府的名义。
他们把钱存在自己名下，而且至今还在那里呢。……自从宣布投降以来，人人都在议论
和狠狠批评那帮跑封锁线的家伙，而北方佬以杀害黑人的罪名逮捕巴特勒船长时，一定已经
听到这种传闻，因为他们已经在逼迫他将钱的下落告诉他们了。你看，我们联盟政府的全部
资金现在通通归北方佬所有了至少北方佬是这样想的。可是巴特勒船长声称他什么也不
知道。……米德大夫说他们还是应当把他绞死，只不过绞刑太便宜这个窃贼和投机商了
亲爱的，你怎么了，怎么这副样子！你有点头晕？我谈这些叫你厌烦吗？我知道他曾经是你
的一位求爱者，可是我以为你早已把他忘到一边了呢。就人品而论，我从没喜欢过他，这么
个无赖汉〃“他不能算是你的朋友，〃思嘉认真地说。〃围城期间，你到梅肯去了以后，
我跟他吵了一架，可如今他在哪里？〃“就在那边公共广场附近的消防站呢！〃“在消防站？
“皮蒂姑妈格格地笑起来。
“是呀，他关在消防站。现在北方佬把那里当作一间军事监狱了。北方佬驻扎在广场市
政厅周围的营房里，而消防站就在附近街上。所以巴特勒也关在那里，我说，思嘉，昨天我
听到关于巴特勒船长的一桩最有趣的事。我忘记了是谁跟我讲的。你知道他这个人总是那么
爱修饰一个地地道道的花花公子而他们把拘留在消防站里，不让他洗澡，他坚持一
定要每天洗一次澡，最后他们只好把他从那个面对广场的小间里放出来，广场上有个长长饮
马槽，所有人都在同一盆水里洗澡呢。他们告诉他可以在那里洗，他说，不，说他宁肯保留
自己南方人的污垢，而决不沾上北方佬的污垢〃思嘉见她兴致致勃勃，喋喋不休地唠叨
，可是她一句话也没听进去。她心里只有两个念头：瑞德拥有比她所想像的多得多的钱，他
现在蹲在监狱里。他关在监狱里并且可能被判处绞刑这一点多少改变了事情的面貌，事实上
是使事情显得稍稍明朗了一些。她没去想到瑞德要被判处绞刑。她对钱的需要太迫切，太紧
急，以致没有功夫去为他的最终命运操心了。此外，她也部分同意米德大夫的意见，判绞刑
太便宜他了。对于一个男人，不惜在两军对垒之际，深更半夜把一个女人扔下不管，只是为
了投入一桩早已失败的事业而战斗，这样的人被绞死是活该的。……要是在他蹲监狱时她能
设法跟他结婚，要是他随后被处决，那么，那成百万的金元就都是她的，都是她一个人的了
。要是不能结婚呢，那么，或者她只要答应在他获释后嫁给他，或者答应啊，管它什么
都行！她便能从他那里拿到一笔贷款。再说，如果他们把他绞死，她就永远不用偿还了。
一想北方佬政府的好意干预下她要成为寡妇，她的想像力便顿时燃烧起来，成百万的金
元呢！她能够把塔拉修复好，雇些工人种植许多英亩的棉花。她能购买许多漂亮衣服，能吃
想吃的一切，还有苏伦和卡琳也是这样。韦德会有足够的营养品反他那瘦弱的身子吃得胖胖
的，衣服穿得暖暖的，还要雇家庭教师，以后上大学。……再不会光着脚长大成人，成为一
个像山区穷汉那样的笨蛋。那时也能雇一位医生照料爸爸了。至于艾希礼她还有什么不
能替他做呢？
皮蒂姑妈的独脚戏突然中断了，这时她用探询的口气说：“怎么啦，思嘉？”思嘉猛地
从梦想中醒过来，看见嬷嬷站在门道里，两手藏在围裙底下，眼里流露着机警逼人的神色她
不知道嬷嬷站在那里多久了，听到和观察到多少东西。从她那双老眼里的光辉看来，说不定
一切明白了呢。
“思嘉姑娘好像是累了。我说她最好去睡吧�
