2006-4-10李敖系列之32坐牢家爸爸给女儿的八十封信-第7节

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是跟着智慧女神的，所以就借了光，变成了“智慧的象征”（a　symbol　of　wisdom），其实在鸟中，鹅和乌鸦都比它聪明。
　　猫头鹰为什么跟在智慧女神的屁股后面？大概它的一对大眼睛被智慧女神看中，认为有股聪明样的缘故。大部分的鸟，眼睛都长在头两边，不能同时看到同一件东西，但猫头鹰的眼睛却像人一样，能同时看到同一件东西。但猫头鹰的眼睛是呆呆的，眼珠不会动，不会飞眼，所以看东西得摇头晃脑才行。女人飞眼，男人就来了；女猫头鹰用摇头代飞眼，男猫头鹰就飞了。这就是女人比女猫头鹰厉害的地方。
　　猫头鹰在中国古称“枭”，也叫“号鸟”，俗话叫“夜猫子”，中国人喜欢养鸟的，没人养它，养它就是怪人了，北京有一种“歇后语”（就是话只说前一半，后面一半歇一歇再说或跟本不说的），也算是谜语的一种，有一句是：
　　武大郎玩夜猫子——什么人玩什么鸟
　　不论中国外国，人们迷信的，都不喜欢夜猫子，夜猫子的声音像狗叫，迷信的人认为不吉祥。
　　一个人长得很严肃，也叫owl，做夜工的、夜生活者、夜游子、熬夜的人，也叫owl，纽约半夜三更还演的电影，在俗话中叫owl　show。
　　夜猫子很会做窝。
　　爸　爸　一九七四年五月三十一日
　　
　　狼来了！狼来了！
　　亲爱的小文：
　　六十多年前，美国有一个文学家叫杰克·伦敦（Jack　London），他的姓，跟英国的首都完全一样。他曾写过一部小说，叫《野性的呼声》，（The　Call　of　the　Wild），这书是他三十三岁（一九○三）出版的，里头写一条狗，是爸爸一九七三年六月十七日信上跟你提过的圣伯纳（Saint　Bernard）种和别的种的混血，又壮又聪明，它的主人被印地安人杀了，它替主人报了仇，然后跟狼做了朋友。每年一次，它总要回到它的主人死的地方，哀呼一阵。——这个故事，说明了狗在许多方面，都比人够意思。
　　狼狗虽然很凶，但比起狼来，还比不上。狼有白的、灰的、褐的、黑的。重一百磅。狼狗只重六十至八十磅，名叫德国牧羊犬（German　shepherd　dog），就是“警犬”或“军犬”（Police　dog），母的狼狗比较驯良，可用来给瞎子带路（as　a　guide　dog）。
　　关于狼的成语，中国外国都有很多，你请姥姥给你讲“狼狈为奸”“狼狈得很”（狼狈不堪）“狼子野心”“狼心狗肺”“狼吞虎咽”（和英文wolf　down正巧意思一样，但英文wolf当动词用）“鬼哭狼号”“声名狼藉”“杯盘狼藉”“狼戾不仁”“狼烟四起”。
　　《伊索寓言》里有三十七个关于狼的故事，你可以自己看。其中最有名的是牧羊小孩骗人喊：“狼来了！”The　wolf　is　ing！（这是合文法的句子，但狼真来了，只要喊Wolf！Wolf！就可以了。）后来狼真来了，他再喊也没人信了。这故事变成英文成语cry　wolf，现在让我们造一个句子：
　　Is　she　really　sick　or　is　she　just　crying　wolf？
　　意思是她真病了呢，还是她只不过是发假警报？cry　wolf就是give　a　false　alarm。cry　wolf　too　often以后，说真话也没人信了。This　is　the　punishment　of　a　liar：He　is　not　believed；　even　when　he　speaks　the　truth。（说谎话的惩罚是：即使他说真话时候，人家也不信他。）中文有“江山易改，本性难移”的话，英文有“狼可能丢了它们的牙，但丢不了它们的本性”Wolves　may　lose　their　teeth；　but　not　their　nature。。
　　在杰克·伦敦以前的美国文学家奥尔科特（Louisa　M。　Alcott），写过名著《小妇人》（Little　Women），她说她写书的目的是Keep　the　wolf　from　the　door。。有一个笑话，老师问学生：What　do　you　think　Miss　Alcott　meant　by　saying　she　was　trying　to　keep　the　wolf　from　the　door？（你想奥尔科特女士说她设法不让狼进门是怎么回事？）一个学生答道：I　suppose　she　just　didn't　want　the　guys　bothering　her。（我想她不过不要男人打扰她罢了。）这为什么是笑话呢？因为Keep　the　wolf　from　the　door的意思并不是“不让狼进门”而是“免得挨饿”。wolf在美国俗语中有“色狼”的意思，那个学生以为wolf是指“色狼”，所以把整个意思给弄拧了。
　　Wolf既是色狼，wolf　whistle，就是色狼的啸，男孩子向女孩子吹口啸（哨），就是wolf　whistle。
　　狼的耳朵是立起来的，并且很小。英文中有“抓狼耳朵”的意思，很像中文的“狼狈不堪”，也像“骑虎难下”。
　　It's　like　holding　a　wolf　by　the　ears；　bad　to　hold　on；　but　worse　to　let　go。（就像抓住了狼耳朵，抓住固然糟，放了更糟。）
　　固然糟是因为耳朵小，不好抓；更糟是因为放了狼又会咬人。worse是bad的比较级。He　goes　from　bad　to　worse。（他每况愈下。）“每况愈下”也写做“每下愈况”，是文言，白话的意思是“一天不如一天”“王小二过年——一年不好一年”。
　　爸　爸　一九七四年六月七日
　　姥姥五月二十三日信六月五日收到，这信写得太长了，不给姥姥写了。
　　
　　谁先完蛋
　　亲爱的小文：
　　去年十一月四日爸爸信上跟你提过的“蛋头”（egghead）你还记得吗？蛋头就是——书呆子（bookworm），这种人把伊丽莎白泰勒叫做李察波顿夫人（one　who　calls　Elizabeth　Taylor　Mrs。　Richard　Burton），是非常“迂”的，迂就是unrealistic。
　　蛋在中国文言里叫卵，鸡蛋就叫鸡卵，鸭蛋就叫鸭卵，但王八蛋并不叫王八卵，可以叫王八羔子，相当与英文的S。　O。　B。。混蛋也不能叫混卵，但可以叫混帐，相当于英文nuts。二次大战时美国将军Mc　Auliffe被围，德国指挥官要他投降，他的回信非常简单：
　　To　the　German　mander：（德国指挥官：）
　　Nuts！（混蛋！去你妈的蛋！）
　　The　American　mander（美军指挥官）
　　中文有成语“覆巢之下，安有完卵”，翻译成英文该是When　the　nest　falls；　there　are　mo　whole　eggs。。中文还有成语“以卵击石”，英文和它相当的是：
　　If　the　stone　falls　on　the　pot；　woe　to　the　pot；（石头掉锅上，锅完蛋；）
　　If　the　pot　falls　on　the　stone；　woe　to　the　pot。（锅掉石头上，锅完蛋。）
　　还有一句：
　　Whether　the　knife　fall　on　the　melon　or　the　melon　on　the　knife　the　melon　suffers。
　　爸爸把这句翻成绕口令：
　　不论是刀掉瓜上还是瓜掉刀上，掉来掉去总是瓜完蛋。
　　有一个故事说，一个少女头上顶了一篮蛋，走在路上，盘算着蛋生鸡，鸡生蛋，蛋又生鸡，鸡又生蛋，蛋再生鸡，鸡再生蛋。……愈算愈多，发了大财。突然一不小心，篮子掉了下来，蛋都碎了。所以英文有成语劝人要稳健：
　　Don't　venture　all　your　eggs　in　one　basket。（别冒险把你所有的蛋放在一个篮子里。）
　　你在小朋友的书上，会看到一位“蛋先生”叫Humpty　Dumpty，有一首儿歌就是写他的
　　HUMPTY　DUMPTY
　　“Humpty　Dumpty　sat　on　a　wall；
　　Humpty　Dumpty　had　a　great　fall；
　　Not　all　the　king's　horses　nor　all　the　king's　men
　　Could　set　Humpty　Dumpty　up　again。”
　　爸　爸　一九七四年六月十四日
　　因催丁伯伯寄钱，本周不给姥姥写信。
　　姥姥生日你要代爸爸送卡片给她。但你要自己掏腰包。
　　美国俗话中，跟女朋友约会，但却希望女朋友自己掏腰包，这种男人就叫egg。
　　给六姑：
　　问：婆婆急着抱孙子，可是儿媳连生女孩，这位婆婆该责怪她的媳妇还是儿子？
　　答：子女中，若由父方得到Y染色体，便为男孩；若由父方得到X染色体，便为女孩，亦即子女的性别，是由父方所得的染色体X或Y来决定，故若儿媳连生女孩，婆婆应责怪她的儿子，不应该责怪儿媳。
　　“蛋先生”与阿丽丝小姑娘
　　
　　猴相
　　亲爱的小文：
　　英文money是钱；monkey是猴；monkery是和尚（生活）。
　　中国寓言里说一个养猴子的人叫“狙公”，向猴子们说，我早上给四个果子，晚上给三个，猴子们都生气；狙公说，那么我早上给三个，晚上给四个好不好？猴子们没学会算术，就高兴了。后来变成“朝三暮四”的成语。
　　猴子有二百多种，中文里有“猢狲”、“猕猴”、“狙”、“猱”等称呼。请姥姥给你解释“猴快”、“猴精”、“猴急”、“耍猴子”。
　　所有的猴子都会爬树。既然会爬，若还教它如何爬，在中文成语就叫“教猱升木”，翻成英文就是teach　monkeys　to　climb　a　tree，意思就是鼓励坏人做坏事（encourage　wicked　people　to　do　wicked　things）。
　　猴子最小的一种只有老鼠那么大，但最大的一种叫狒狒（baboon），公的重到九十磅，凶得要命，脸长得像狗，所以叫狗脸猴（doglike　face或the　dog…faced　monkey）。
　　猴子的腮有小空间，可以藏吃的（They　can　carry　food　in　pouches　inside　their　cheeks。）。中国的名小说《西游记》（英文译本有四种，其中一种就叫Monkey）写孙悟空（猴子成精）偷了仙丹，就藏在腮里，炼丹的太上老君急了，抓住它，它就吐了出来，并且骂太上老君小家子相。
　　猴子的性格，在很多英文句子里可以感觉出来，大概凡是狡猾、顽皮、恶作剧、捣乱、胡闹、打扰、搅人等等，都和它有关：
　　He　is　as　trickery　as　a　monkey。（他狡猾像猴子。）
　　You　little　monkey！（你这顽皮的小孩！）
　　All　right；　boys；　no　monkey　business　now。（好啦，孩子们，别再淘了＇现在要做点正经的了＇。）
　　She　made　a　monkey（out）of　him　in　front　of　all　his　friends。（她在他朋友面前，当众给他出丑。）
　　He　threw　a　monkey　wrench　into　our　plans。（他破坏我们的计划。）monkey　wrench是活口扳子（活动扳钳），是用来修机器的，但不用来修，反倒把它丢进（throw　into）机器里，机器就不能动了，就是捣乱了。
　　Don't　monkey　with　the　buzz　saw！（圆锯可不是闹着玩的！＇太危险了，不可掉以轻心！＇）
　　艾森豪威尔（IKE）当将军，打了胜仗。另一场仗本来要换别人来领导，但富兰克林·罗斯福总统怕打扰一群正在赢的队伍（dangerous　to　monkey　with　a　winning　team），所以还是让艾森豪威尔继续指挥了。
　　猴子是群居的，可以活二三十年。
　　爸　爸　一九七四年六月二十三日
　　
　　从人猿到猿人
　　亲爱的小文：
　　上封信谈的都是有尾巴的，这封信谈的是没尾巴的，就是“猿”、“猩猩”（）。
　　第一种是“黑猩猩”（chimpanzee），它们是除人以外最聪明的动物，可以学会许多动作，甚至自己可以解决问题，例如给了它槌子、钉子、木板，它就会乱钉一通。黑猩猩可以活五十岁，但七八岁后就不太可靠，脾气很差。
　　第二种是“长臂猿”（gibbon），是猿里最小的一种。其实并不只长臂猿长臂，所有的猩猩都是长臂的。中国小说里描写三国时候的刘备这个人，说他“两耳垂肩，两手过膝”，所有的猩猩站起来都可以两手过膝。
　　第三种是“大猩猩”（gorilla），长得比它们实际上凶，其实人不惹它，它也不惹人。大猩猩可重到六百磅，有点怕羞，很安静。
　　第四种是婆罗洲与苏门答腊的巨猿（orangutan），它们老是爬在树上，很少下来。
　　有一个传说，说如果一个女人终身不嫁，她死了，就要到地狱去领（牵）猩猩。所以如果一个女人说：
　　I　would　rather　have　led　apes　in　hell。（我宁愿牵猩猩在地狱里。）
　　就表示说，她不要结婚了。
　　古代希腊的哲学家柏拉图（Plato）说：
　　The　most　beautiful　of　apes　is　ugly（最好看的猩猩也是丑八怪。）
　　因为是丑八怪，所以不论怎么打扮，还是它。德国有句谚语：
　　Apes　are　apes　though　you　cloth　them　in　velvet。（哪怕你给它们穿上天鹅绒，猩猩还是猩猩。）
　　跟这句德国谚语像的，也有三句中国的：
　　一、猩猩能言，不离禽兽。
　　二、猴坐金銮殿，望之不