the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第22节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



particular　　　be　　　offensively　　　reported；　　　I　　　unhesitatingly　　　replied；　　　〃Beneath　　　the　

Sign　　　of　　　the　　　Lead　　　Tortoise；　　　on　　　the　　　northern　　　course　　　from　　　the　　　Lotus　　　Pools　

outside　the　walls　of　Yuen…ping。〃　

　　　　　This　answer　the　one　with　the　book　did　not　immediately　record。　〃I　don't　

say　　　　it　　isn't　　all　　right　　when　　　　you　　　　know　　　　the　　　parts；〃　　　he　　remarked　　　　　　broad…　

mindedly；　〃but　it　does　sound　a　trifle　irregular。　Can't　you　give　it　a　number　

and　a　street？〃　

　　　　　〃I　fancy　it　must　be　a　pub；　sir；〃　observed　another。　〃He　said　that　it　had　a　

signthe　Red　Tortoise。〃　

　　　　　〃Well；　haven't　you　got　a　London　address？〃　said　the　high　one；　and　this　

person　being　able　to　supply　a　street　and　a　number　as　desired；　this　part　of　

the　undertaking　was　disposed　of；　to　his　cordial　satisfaction。　

　　　　　〃Now　　　　　　let　　me　　　　see　　　the　　　articles　　　which　　　　　these　　　men　　　　left　　　with　　　you；〃　

commanded　　　　　　　　　the　　　chieftain　　　　of　　　the　　　band；　　　　and　　　without　　　　　any　　　misleading　

discrepancies　I　at　once　drew　forth　from　an　inner　sleeve　the　two　scrips；　of　

which　　　　　　adequate　　　　　mention　　　　　　has　　　　already　　　　been　　　　made；　　　　　another　　　　　hitherto　

undescribed；　two　instruments　for　measuring　the　passing　hours　of　the　day；　

together　with　a　chain　of　fine　gold　ingeniously　wrought　into　the　semblance　

of　a　cable；　an　ornament　for　the　breast；　set　about　with　a　jewel；　two　neck…　

cloths　　　　of　　　a　　kind　　　usually　　　　carried　　　in　　the　　　pocket；　　　　a　　book　　　　for　　recording　

happenings　of　any　moment；　pieces　of　money　to　the　value　of　about　eleven　

taels；　　　a　　silver　　　flagon；　　　a　　　sheathed　　　weapon　　　and　　　　　　a　　　few　　lesser　　　objects　　　of　

insignificant　　　value。　　　These　　　various　　　details　　　I　　　laid　　　obsequiously　　　before　　　the　

one　　　　who　　　　had　　　commanded　　　　　　　　it；　　while　　　the　　　others　　　stood　　　around　　　　　either　　in　

explicit　silence　or　speaking　softly　beneath　their　breath。　

　　　　　〃Do　I　　understand　that　　　the　two　　　persons　left　　　all　these　　things　with　　　you；　

while　　　they　　　took　　　your　　　purse　　　in　　　exchange？〃　　　said　　　the　　　high　　　official；　　　after　

examining　certain　obscure　signs　upon　the　metals；　the　contents　of　the　third　

scrip；　and　the　like。　

　　　　　〃It　cannot　reasonably　be　denied；〃　I　replied；　〃inasmuch　as　they　departed　

without　them。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　75　


…　Page　76…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MIRROR　OF　KONG　HO　



　　　　　〃Spontaneously？〃　he　demanded；　and　in　spite　of　the　unevadible　severity　

of　his　voice　the　expression　of　his　nearer　eye　deviated　somewhat。　

　　　　　〃The　　　spoken　　　and　　　conclusive　　　word　　　of　　　the　　　first　　　was　　　that　　　it　　　was　　　his　

intention　　　to　　　commit　　　to　　　this　　　one's　　　keeping　　　everything　　　which　　　he　　　had；　　　the　

assertion　　　of　　　the　　　second　　　being　　　that　　　with　　　this　　　scrip　　　I　　　received　　　all　　　that　　　he　

possessed。〃　

　　　　　〃While　of　yours；　what　did　they　get；　Mr。　Quack？〃　and　the　tone　of　the　

one　who　spoke　had　a　much　more　gratifying　modulation　than　before；　while　

the　attitudes　of　those　who　stood　around　had　favourably　changed；　until　they　

now　conveyed　a　message　of　deliberate　esteem。　

　　　　　〃A　　serpent…skin　　　case　　　of　　　two　　　enclosures；〃　　　I　　　replied。　　　〃On　　　the　　　one　　　side　

was　　　a　　　handcount　　　of　　　the　　　small　　　copper…pieces　　　of　　　this　　　Island；　　　which　　　I　　　had　

caused　to　be　burnished　and　gilt　for　the　purpose　of　taking　back　to　amuse　

those　　　of　　　Yuen…ping。　　　On　　　the　　　other　　　side　　　were　　　two　　　or　　　three　　　pages　　　from　　　a　

gravity…removing　printed　leaf　entitled　'Bits　of　Tits；'　with　which　this　person　

weekly　instructs　himself　in　the　simpler　rudiments　of　the　language。　For　the　

rest　the　case　was　controlled　by　a　hidden　spring；　and　inscribed　about　with　a　

charm　against　loss；　consumption　by　fire；　or　being　secretly　acquired　by　the　

unworthy。〃　

　　　　　〃I　　　don't　　　think　　　you　　　stand　　　in　　　much　　　need　　　of　　　that　　　charm；　　　Mr。　　　Quack；〃　

remarked　　　　　　　another　　　　of　　　more　　　　than　　　　ordinary　　　rank；　　　　　who　　　　was　　　　also　　　present。　

〃Then　they　really　got　practically　no　money　from　you？〃　

　　　　　〃By　　　no　　　　　means；〃　　　　　I　　admitted。　　　　　〃It　　was　　　never　　　　literally　　　stipulated；　　　　and　

whatever　　　of　　　wealth　　　he　　　possesses　　　this　　　person　　　carries　　　in　　　a　　　concealed　　　spot　

beneath　his　waistbelt。〃　（For　even　to　these；　virtuous　sire；　I　did　not　deem　it　

expedient　to　reveal　the　fact　that　in　reality　it　is　hidden　within　the　sole　of　my　

left　sandal。）　

　　　　　〃I　　　congratulate　　　you；〃　　　he　　　said　　　with　　　lavish　　　refinement。　　　〃Ben　　　and　　　the　

Butterman　　　can　　　be　　　very　　　bland　　　and　　　persuasive。　　　Could　　　you　　　tell　　　me；　　　as　　　a　

matter　of　professional　curiosity；　what　first　put　you　on　your　guard？〃　

　　　　　〃In　　　　this　　person's　　　　　country；〃　　　　I　　replied；　　　〃there　　　　is　　an　　　apt　　saying；　　　　'The　

sagacious　bird　　　does　　　not　　　build　　　his　　　nest　　　twice　　in　　　the　　　empty　　soup…toureen；'　

and　　　　　by　　　observing　　　　　　closely　　　　what　　　　has　　　gone　　　　before　　　　one　　　　may　　　　accurately　

conjecture　　　　　　　much　　　　　that　　　will　　　follow　　　　after。〃　　　It　　may　　　　be；　　　that　　　out　　　of　　　my　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　76　


…　Page　77…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MIRROR　OF　KONG　HO　



insufferable　　　shortcomings　　　of　　　style　　　and　　　expression；　　　this　　　answer　　　did　　　not　

convey　to　his　mind　the　logical　sequence　of　the　warning；　yet　it　would　have　

been　　　　　more　　　　　difficult　　　to　　show　　　　　him　　　　how　　　　　everything　　　　　arose　　　　from　　　　the　

faultlessly…balanced　system　of　the　heroic　Wei　Chung；　or　the　exact　parallel　

lying　between　the　ill…clad　outcast　who　demanded　a　portion　of　tobacco　and　

the　　　cheerfully　　　unassuming　　　stranger　　　who　　　had　　　in　　　his　　　possession　　　a　　　larger　

accumulation　of　money　than　he　could　conveniently　disperse。　

　　　　　In　such　a　manner　I　took　leave　of　the　station　and　those　connected　with　

it；　after　directing　that　the　share　of　the　spoil　which　fell　by　the　law　of　this　

Island　　　to　　　my　　　lot　　　should　　　be　　　sold　　　and　　　the　　　money　　　of　　　exchange　　　faithfully　

divided　　　among　　　the　　　virtuous　　　and　　　necessitous　　　of　　　both　　　sexes。　　　The　　　higher　

officials　each　waved　me　pleasantly　by　the　hand；　according　to　the　striking　

and　picturesque　custom　of　the　land；　while　the　lesser　ones　stood　around　and　

spoke　flattering　words　as　I　departed；　as　〃honourable；〃　〃a　small　piece　of　all…　

right；〃　〃astute　ancient　male　fowl；〃　〃ah！〃　and　the　like。　

　　　　　With　　　repeated　　　assurances　　　that　　　however　　　ineptly　　　the　　　adventure　　　may　　　at　

the　time　appear　to　be　tending；　as　regards　the　essentials　of　true　dignity　and　

an　　　　undeviating　　　　　grasp　　　upon　　　　articles　　　of　　negotiable　　　　　value；　　　nothing　　　　of　　　a　

regrettable　incident　need　be　feared。　

　　　　　KONG　HO。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　77　


…　Page　78…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MIRROR　OF　KONG　HO　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LETTER　IX　



　　　　　　　Concerning　　　　　　　the　　proverb　　　　　of　　the　　　highly…accomplished　　　　　　　　　horse。　　　The　

various　　　perils　　　to　　　be　　　encountered　　　in　　　the　　　Beneath　　　Parts。　　　The　　　inexplicable　

journey　　　　　performed　　　　　　by　　this　　　one；　　and　　　　concerning　　　　　the　　obscurity　　　　　of　　the　

witchcraft　employed。　



　　　　　VENERATED　SIRE；Among　these　islanders　there　is　a　proverb；　〃Do　

not　place　the　carte〃　（or　card；　the　two　words　having　an　identical　purport；　

and　both　signifying　the　inscribed　tablet　of　viands　prepared　for　a　banquet；）　

before　the　horse。〃　Doubtless　the　saying　first　arose　as　a　timely　rebuke　to　a　

certain　　　　　barbarian　　　　　emperor　　　　　　who　　　　　announced　　　　　　　his　　　contempt　　　　　　for　　　the　

intelligence　　　　　of　　his　　subjects　　　　by　　conferring　　　　　high　　　mandarin　　　　　rank　　　upon　　　　a　

favourite　steed　and　ceremoniously　appointing　it　to　be　his　chancellor；　but　

from　the　narrower　moral　that　an　unreasoning　animal　is　out　of　place；　and　

even　unseemly；　in　the　entertaining　hall　or　council　chamber；　the　expression　

has　in　the　course　of　time　taken　a　wider　application　and　is　now　freely　used　

as　　　an　　　insidious　　　thrust　　　at　　　one　　　who　　　may　　　be　　　suspected　　　of　　　contrariness　　　of　

character；　of　confusing　issues；　or　of　acting　in　a　vain　or　illogical　manner。　I　

had　already　preserved　the　saying　among　other　instances　of　foreign　thought　

and　expression　which　I　am　collecting　for　your　dignified　amusement；　as　it　

is　very　characteristic　of　the　wisdom　and　humour　of　these　Outer　Lands。　The　

imagination　　　　　　　is　　essentially　　　barbaric。　　　　A　　　horsedoubtless　　　　　　well…groomed；　

richly…caparisoned；　　　and　　　as　　　intellectual　　　as　　　the　　　circumstances　　　will　　　permit；　

but　inevitably　an　animal　of　degraded　attributes　and　untraceable　ancestrya　

horse　reclining　before　a　lavishly　set…out　table　and　considering　well　of　what　

dish　it　shall　next　partake！　Could　anything；　it　appears；　be　more　diverting！　

Truly　to　our　more　refined　outlook　the　analogy　is　lacking　both　in　delicacy　

of　wit　and　in　exactitude　of　balance；　but　to　the　grosser　barbarian　conception　

of　what　is　gravity…removing