最后的守护者-第29节
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或者它根本没被废弃。
点燃了自带的火炬后，洛萨、迦罗娜和卡德加引领着队伍走下数之不尽的台阶。对卡德加来说，这里的墙壁曾是那么的熟悉，因为这里是他的家，这一眼望不到底的楼梯是他每日的挑战。而现在，墙上的那些火炬，那些泛出冷光的、冻结的火焰，却都已熄灭，而入侵部队举着的火炬在墙上透射出无数全副武装的影子，带给整个楼梯间一股诡异、甚至近乎梦魇的气氛。每一面墙壁后面似乎都潜藏着危险，卡德加戒备着每一扇昏暗的大门，以防其后有致命的埋伏。
什么都没有。剧院的楼座是空的，宴会厅也是空的，会议室全无生命迹象，里面的陈设原封不动。客房还是那些客房，只是没有客人。卡德加回到了自己的住处，发现那里也没有丝毫变化。
现在，火炬在图书馆中投下古怪的影子，令铸铁平台看上去扭曲可怖，书架则变得像一个个城垛。书籍原封不动，甚至卡德加最近作的笔记也躺在桌子上。麦迪文完全不怕他任何一本书被盗走吗？
几张碎纸片引起了卡德加的注意，他意识到自己正位于存放史诗的那个书架前。终于有点不同了。一个被扯得粉碎的卷轴。卡德加拾起了最大的那个碎片，读了几行字，随后点点头。
“那是什么？”洛萨道，那神情就像怕房里的书会随时活起来攻击他们。
“《艾格文的赞歌》，”卡德加道，“一本关于他母亲的史诗。”
洛萨嗯了一声以示了解，但卡德加却仍不甚了了。麦迪文曾来过这里，在他们逃走以后。为什么只毁了这个卷轴？出于和自己母亲交战的痛苦回忆？出于为萨格拉斯败给艾格文那决定性一战的复仇？或是仅出于一种象征，用毁掉这个卷轴，毁掉提瑞斯法守护者专用的密文来象征他的辞职，象征他对组织的最终背叛？
卡德加冒险尝试了一个普通法术——用于侦测附近残留的魔法——结果只对周围的魔法书有反应。如果麦迪文真的曾在此施展过什么法术，他也一定将施法痕迹完美地掩盖了起来，让卡德加找不到任何线索。
洛萨注意到卡德加在空中画符，于是等他完成后说：“你最好节省力量，以待我们找到他。”
卡德加摇摇头，怀疑他们是否真能找到星界法师。
结果他们却找到了摩洛斯，在最底层，在正门入口通往厨房和贮藏室的位置。他那一贯蜷缩的身体伸展在门厅的中央，弧形的血迹沿着地板一直延伸到一边墙面。他的眼睛睁得大大的，脸上的表情却惊人地安逸。似乎连死亡也惊不起老管家内心的波澜。
迦罗娜避进了厨房，可马上就又出来了，脸上笼罩着一层惨绿色的阴影。她举起手中的东西给卡德加看。
一副玫瑰色的眼镜，粉碎的。库克。卡德加点了点头。
接连出现的两具尸体似乎令部队显得更为风声鹤唳，他们走出了正门入口的大拱门，来到了塔外。他们没能找到麦迪文的任何踪迹，仅有一点点破碎的线索，只显示他来过此地。
“他会不会另有一个巢穴？”洛萨问，“另一个藏身之处？”
“他经常出门，”卡德加道，“有时候会出去几天，之后又毫无预兆地回来。”他突然感觉到悬在正门入口上方的阳台上出现了一丝人影——仅仅是一点点轻微的空气波动，当他仔细看去，那里又变得一无所有。
“或许他到兽人那里去了，去领导他们，”这是勇士的一个假设。
迦罗娜摇摇头：“他们决不会认同一个人类领袖。”
“他不可能就这样人间蒸发了！”洛萨怒喝道。他转向部队喊道：“整队！我们撤！”
迦罗娜不顾勇士的脾气，说：“他没有，人间蒸发。回去再搜一遍。”她像拨开海浪的小船一样往回走，径直分开了部队。
她再度消失在了高塔张开的巨口之中。洛萨看了一眼卡德加，卡德加耸了耸肩，尾随半兽人而行。
摩洛斯的尸体还在原位，他的血迹划出四分之一个圆弧，一直延伸到的墙边。迦罗娜按了按那堵墙，似乎想要感觉出墙后的东西。她皱起了眉头咒骂了一声，开始用手猛拍墙壁，结果把自己的手震得生痛。
“应该在这里的，”她说。
“什么应该在这里？”卡德加问道。
“一扇门，”半兽人道。
“这里从来就没有门，”卡德加道。
“或许，这里一直有一扇门，”迦罗娜道，“只是你看不到而已。看，摩洛斯死在这里，”她用脚跺了下墙根，“然后尸体被移动了，移到了房中央，血迹拖出了一个圆弧。”
洛萨嗯了一声表示赞同，也开始和迦罗娜一块推墙。
卡德加看着这堵毫无异状的墙壁。他每天要经过这里五六次。这墙后除了石砖和泥土外应该什么都没有。但还是……
“站开点，”青年法师道，“我来试试看。”
勇士和半兽人退了开来，卡德加开始聚集能量。他以前也用过这法术，但对象是真正的门，这是他第一次试图在一扇看不见的门上施展这个法术。他开始想象那扇门，在脑海中勾勒出它的形状，想象它要怎样大小才能将摩洛斯的尸体移动四分之一个弧度，那些铰链又会设在哪里，门框又在哪里，要让它起到安全作用的话，门锁又会置于哪些位置。
他构思出了门的大致形状，然后向着那看不见的门框放出了一小股魔法能量，试图解开那些隐藏的锁。令他半惊半喜的是，墙壁真的移动了，有一边出现了条裂缝。尽管不大，但足够说明这里出现了一扇前一刻还不存在的大门。
“用你们的剑撬开它，”洛萨咆哮道，战士们立刻蜂拥而上。在众人的努力下，这座石门没有支撑多久。最终，随着一声隆隆地机械巨响，大门向外打开了。正好撞到了摩洛斯的尸体，门的背后，是一道深不见底的楼梯。
“他没有人间蒸发，”迦罗娜阴沉地说，“他还在这里，只是去了某个没人知道的地方。”
卡德加看着摩洛斯那被支起的尸体：“几乎没人知道。但我怀疑他还能藏到哪里。”
他们走下了一级又一级石阶，卡德加心里慢慢升起了一种感觉。塔的地上部分诡异地被废弃了，而塔下部分明显展现出一种紧张的恐怖气氛，给人一种不祥的预兆。粗糙的墙壁和地板湿润润的，坑坑洼洼，在火炬光映照下像是在蠕动的肉块。
卡德加很快意识到，这道楼梯是盘旋向下的，他们现在已经和刚下来的时候朝向相反了，随着他们和地表渐行渐远，周围的环境越来越像是地上部分的倒像。
确实如此，塔中本该是会议室的地方，这里是一个地牢，装饰着无数铁链，却没有囚犯。地上长久不用的宴会厅，这里则布满了碎石和神秘的法阵。周围的空气变得沉重而令人窒息，就和暴风城塔楼里，哈格拉和哈迦林死的地方一样。这里一定是杀死他们的恶魔被召唤的地方。
现在他们来到了图书馆的镜像层，却发现面前铁将军把关，一扇铁边蝴蝶门挡住了通往图书馆的去路。脚下的楼梯仍在往下延伸，但入侵部队却在此驻足了，门上的奇怪的图案吸引了他们的注意。神秘的符号深深刻进了木头里，并注入了暗褐色的血，看上去就像是木头自己流出来的，这扇受伤的蝴蝶门两翼各有一个大铁环。
“里面应该是图书馆，”卡德加道。
洛萨点点头。他也已意识到了高塔和这个地洞的相似之处：“他的书应该都在上面了，那这里会放些什么呢？进去看看吧。”
迦罗娜道：“他平常总是在塔顶的天文台作研究，所以他如果藏在这里，多半会在最底下。别管这里了，我们应该继续往下走。”
但她说的太晚了。卡德加刚一摸到门板，一道火花就立刻从他的手掌心传到门上，一个信号，这是个魔法陷阱。大门猛地向内打开，展露出漆黑一片的图书馆，只给了卡德加咒骂一句的时间。
里面简直是个狗窟。萨格拉斯根本不需要知识，因此他将这屋子变成了他的宠物间。无数怪物生存于他们自己创造出来的黑暗中，刺鼻的烟味从门口飘出。
里面有无数双眼睛。眼睛和燃烧着烈焰的血盆大口，还有暗影和烈焰的身躯，他们咆哮着大步向前。
卡德加在空中划起符文，集中意志汇集起能量，以图将大门重新关闭，士兵们也集体出力，死命拽着门上的两个铁环往回拉。可法术和蛮力都未告奏效。
怪兽们发出一声声嘲笑似的狂吼，蹲下身子作势欲扑。
卡德加举起双手，想要施放另一个法术，可洛萨却把他的手打落。
“你这是在浪费时间和力量，”他说，“这是个圈套，目的是拖延我们。快下去找麦迪文。”
“但它们会……”卡德加刚一开口，最靠门的那个恶魔向他们扑了过来。
洛萨退后两步，举起手中的剑迎向空中的怪兽。这一刻，剑身中镶刻的符文忽地迸发出炫目的金光。卡德加发现那恶魔的眼睛里闪过了一丝恐惧。
洛萨轮出的剑弧因怪物的冲势而顿了一顿，剑刃深深地切进了怪物的身体，剑尖从它背后突了出来，然后像切豆腐一样继续向前，将它前半部分切作两半。剑刃砍穿了它的头骨，完成了整个剑弧，整个过程只给了怪物片刻的尖叫时间。这恶魔焖烧的余烬不断喷射着暗影和烈焰，落在了洛萨的脚底下。
“快走！”勇士喝道，“我们会搞定他们，然后追上来的。”
迦罗娜紧紧拽住了卡德加的手，将他拉下了楼梯。在他们身后，战士们也一个个拔出了自己的剑，剑上地符文受到了暗影的强烈刺激，舞动着火焰的辉光。青年法师和半兽人绕下了楼道，他们身后不时传来死亡的哀嚎，有人类的，也有非人的。
他们在黑暗中盘旋而下，迦罗娜拿着一只火炬，另一只手握紧了她的匕首。现在卡德加注意到周围的墙壁散发着昏暗的磷光，那是一种略红的色调，就像森林中的荧光菇。环境温度也开始升高，他的前额已经渗出了汗水。
刚赶到餐厅，卡德加的肠胃就感到一阵绞痛——他们身周的环境突然变了。这幻象发生得这么突然，就像夏季里的暴雨。
他们现在正位于暴风城一座高塔顶部，放眼望去，城市多处陷入了火海。腾起的烟柱汇集成了黑压压的云层，遮天蔽日。城墙之外也是黑压压的一片，那是围城的兽人大军。在卡德加和迦罗娜这个视角看来，部落士兵们就像腐尸上的甲虫一样在农田里乱窜。说是农田，其实已布满了攻城炮塔和全副武装的兽人步兵，他们战旗的图案是一道病恹恹的彩虹。
曾经的森林也不见了踪迹，取而代之的是成片的投石车，向着城内连绵不断地投放着火雨。要塞外的下城区绝大部分已经陷入了火海。正当卡德加往那看去时，外墙的某段倒塌了，绿色和蓝色的小人在墙下碎石间混战。
“这是怎么回事……？”迦罗娜问道。
“幻象，”卡德加简短地说，但他也不知道这是一次偶然的进攻还是星界法师所精心策划的下一步行动。
“我告诉过国王了，我早跟他说了，但他就是不听，”迦罗娜喃喃道。她转向卡德加：“这个应该是未来的幻象吧？我们要怎么离开这儿？”
青年法师摇了摇头：“不行，至少现在没办法。就我的经验来看，它们来去全无规律。不过偶尔会因某种刺激而中断。”
一枚燃烧的残片，一枚由投石车放出的火弹，落进了他们所在塔楼的箭程内。卡德加甚至能感到它砸上地面、四分五裂后散发出的热气。
迦罗娜环顾四周。“至少它们都只是兽人军队，”她苦笑着说。
“那算是好消息吗？”一股烟柱飘进塔楼，卡德加被迫眯起了眼睛。
“兽人部队中没有恶魔，”半兽人强调道，“如果当时麦迪文真的和他们站在一起，我们看到得情况只怕会更糟。或许我们最终还是说服了他回到我们这边。”
“可我也没在我方部队里看到麦迪文。”卡德加道，一时忘了对方的感受，“他是死了？还是逃跑了？”
“我们在多远的未来？”迦罗娜问。
他们身后响起了一阵喧闹。两人从窗口的栏杆边转过身来，发现自己正位于一间皇家接待厅中，这房间现在已经被临时改成了应对此次袭击的调度室。房内的桌子上摆着暴风城的缩小模型，人形的、兽人形的玩具兵散布在它各处。莱恩国王就站在桌子前，听着接连而至的战�
