银河铁道999-第20节
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父母和女儿亲密地谈着话。铁郎却盘膝坐在草席上,一个字也插不进去。过了一阵,老婆婆起身去,用托盘端来一碗米饭,饭的面上搁着一条鱼,鱼上插着一双筷子。她把饭碗摆在铁郎面前的小桌上,连声说:“嘿,嘿,请,请,请吃饭。”
然后,父母和女儿又坐在一堆儿诉说别情。老头儿十分高兴,说:“好了,好了,愿你长寿,花子。”老婆婆说:“这下结了婚,真的好了。”铁郎窘得连耳朵根都发烧,张着大嘴,不好意思吃饭。
忽然老婆婆又去拿来一张相片,递给铁郎说:“这是去干活以前的花子,瞧!多么可爱的孩子呀!”
相片上是个年轻貌美的少女。铁郎简直不相信自己的眼睛,那个坐在窗前喝茶的花子,面容苍老、丑陋,怎么会跟相片上的美女是一个人?不过,她俩的金黄头发却是相同的。
“太辛苦啦,孩子,”老头儿摸着花子的脸说。
“可是,这下好啦!她找到了一位好丈夫。”老婆婆说,眼睛都笑合了缝。
铁郎拿着美女相片,瞠目结舌……
天黑了,夜空布满了星星,待到月亮起来时,大地就象白昼一般明亮。一只蟋蟀跳到木栅栏上,“唧唧唧唧”地叫着,声音传到屋子里,铁郎睁着眼躺在外室的地铺上,怎么也睡不着。他翻身起来,四肢落地,轻轻地爬到门边,隔着补疤破门板,侧耳倾听一会,内室里没有响动,似乎都睡着了。他想:“傻瓜粪蛋!她把我弄来当假女婿!多么丢人,逃了吧!”于是蹑着脚走过去打开百叶窗,慌忙穿上斗篷,戴上凉帽,探头望望窗外,只有蟋蟀叫,不见有人。他翻出窗子,溜下地去,不由一怔:嗬!那伏在门前的不是花子么?月光照着她的金黄头发和灰色披风,她耸着肩头,跪在门前“呜呜呜”地哭泣,哭得好不伤心。
铁郎愣了一会,便蹑手蹑脚地绕过门前的花圃,走上小路。
“铁郎,不要走,”花子并不转过身来,却已发觉了逃跑者。她恳求道:“你在这里只住一夜,只是今天晚上,明天就回脱勒达去……999号列车的停车时间,不是有三天多吗?回去的电车费由我付。”
花子背向着铁郎,说了这几句话,又伤心地啼哭。铁郎的心头一软,只得转身回屋,重新躺在地铺上。他把斗篷脱下来,盖在补丁被子上,把凉帽盖在斗篷上。他把双手枕在脑后,心想:“花子在哭她消逝了的青春。为了谋生,辛苦干活,不能结婚。因为结过婚的人找工作很难啦。”想来想去,铁郎决定留宿一夜,帮助花子安慰她的父母。
次日,太阳升空,铁郎告辞两位老人。他们送他出门,老婆婆鞠躬到地,说:“实在,实在想请你再住几天,可是……你有工作啦!我女儿马上也要回去。”
“那么,我住两三天就回去,”花子对铁郎说。“喂,这是回去的车票。”她把车票递给铁郎,紧紧地握住他的手,流着泪说,“谢谢你,铁郎!”哭了一夜,她的眼泡肿得象核桃。
她送铁郎走了一程。分手后,铁郎沿着鲜花夹道的大路,走了好远,还见她那孤伶伶的身影,立在烂漫的野花中间。
“铁郎!”梅蒂儿站在野花车站的大门口喊叫。
“梅蒂儿!”铁郎又惊又喜,急忙穿过花丛,跑到她跟前。
“花子的家里怎样?”梅蒂儿微笑着问。
“饭挺好吃!”铁郎眉开眼笑。他光想到吃。
“我是昨夜到达这里的。”梅蒂儿没有说她昨夜就来了解过了。
“你为啥不来叫我呢?我在那里难堪得很!”铁郎问道。
二人进入电气列车,坐在玻璃窗前,梅蒂儿微笑着说:“因为花子和她的父母还高兴,所以我没有来打扰。”
“怎么花子选定我跟她去呢?”
“你是洗过澡就出去的吧?”
“洗澡跟这事有啥关系?”
“行星脱勒达是个旅客混杂的地方。你洗过澡,身上带着香皂气味,人家就认为你是个有钱的旅客。花子选你去给父母看,是为了安慰年老的双亲。她不是坏人,不象给人添麻烦的角色。她为了谋生,只顾拼命干活,上了年纪,连丈夫也找不到了。”
“原来是这样,”铁郎恍然省悟道,“昨夜我在馆子里吃面,碰见花子,她是怎样把我带上电车的,我也弄不清楚。好象当时我在打瞌睡。”稍停片刻,铁郎又说,“花子和我握手,我感到她的手相当粗糙,跟我母亲的手相象。”
“铁郎,”梅蒂儿严肃地说,“你要好好地尊敬她的父母,花子将会永远感谢你。”
铁郎嘿嘿地笑道:“当时把我吓得目瞪口呆,什么话也说不出来。”
短途列车起飞了。“呜——”汽笛声响彻天空,花子站在繁花似锦的地上,目送着列车飞去,默默地为铁郎祝福。
铁郎从车窗望着花子的家说:“满地鲜花的星球,生活又是那么和平,那所房子却破烂不堪。”
梅蒂儿垂下眼帘,忧郁地说:“花儿盛开,鸟儿歌唱的地方,并不一定都是天堂。”
铁郎回到脱勒达78号旅馆,脑海中还留着花子孤单的身影,并且感到她握手的温暖。他将终身难忘同她回家探亲的情景。
第十八章 雪都历险
宇宙列车的前方,出现了一个粉团似的星球。围绕着星球,有一圈一圈粉白的带子,好象水面的浪圈,一个个漾开。梅蒂儿告诉铁郎,那粉白的带子是雪,围绕着星球盘旋而降。这一带空间的水蒸气很多,雪就是水蒸气凝结而成的。
车长走进车厢来报告:“下一站是雪都,停车时间三小时十分,大约是这个星球的三天。”
“这个星球的一天相当短啦!”铁郎惊讶地说。
“因为它的自转快嘛。”梅蒂儿说。
玻璃车窗外,纷纷扬扬地下着大雪,铁郎看着,心情愁烦,哭丧着脸,低头自语道:“我讨厌下雪的地方!”
“想起了你的妈妈吧?”梅蒂儿问道。
“是的。”铁郎回忆起妈妈雪夜遇害的情景,眼泪汪汪地说,“下雪的地方,夜晚冷得受不了。”
“呜呜——”列车飞临粉团星球的上空,开始降落。地面上堆积的雪,简直有山高海深。车头一着地,犹如冲波排水的轮船,卷起了高高的“雪浪”。“哧哧哧哧!”列车钻进了雪筑成的隧道,铁郎的眼前是白茫茫一片混沌,不由惊叫道:“多么可怕的雪洞呀!”
“呜——!”列车吼着,在雪的隧道中飞驰。铁郎哆嗦着说:“列车停住了,我是绝对不下车去的。”
“嘶——”列车长长地吁一口气,停在银白色的隧道中。铁郎看见梅蒂儿准备下车,连忙喊道:“哎呀!梅蒂儿,外面是雪墙!不能出去!”
“不要紧,”车长说,“雪修筑的隧道,是很坚固的。”
铁郎犹豫一会儿,只得跟随梅蒂儿走出车门。
车站和街房原来是修筑在雪层底下的,一片银白,却不见刮风下雪。铁郎惊讶地说:“简直是地下冰城!怎么这个星球的居民不住在地面上?”
“因为在地面上修建的房子,不久就会被雪埋没了。地面上永远是个大雪飘飘的世界……一直要下到这个星球终结的时候。”梅蒂儿说。
“唉,我已经受不了啦!”铁郎滴着清鼻涕,哆哆嗦嗦地说。
路旁有一家面馆,铁郎赶紧进去吃汤面,想暖和一下身体。不料这里卖的是雪面条,吃下一碗,连肚子都凉透了。
他跟着梅蒂儿继续逛街,一路上叫苦连天。忽然踏着一个被雪遮盖的地洞,“啊呀”一声,就陷落下去了。
“铁郎!”梅蒂儿回过头来,只见街道上露出一个陷坑,却不见铁郎的影子。
不想这个陷坑深得很,铁郎拎着旅行皮箱坠落了好久,才跌在松软如棉的雪地上。他惊讶地说:“落下来也是跌在雪里,我好象没有死。”抬头一望,空中架着一排排长大的原木,穿头接榫的,宛如房顶架着的大梁和檩子。铁郎坐起身来,又吓一跳,只见黑暗处现出许多眼睛,闪着可怕的光,好象是狼群。铁郎还没有弄清是怎么回事,就被一伙人扑上来按倒在地。有如饿狼抢食一般,几十只手抓开他的斗篷,在他身上搜查,打开他的皮箱抢东西。他们你争我夺,把汗衣、短裤,皮夹、牙刷、牙膏、毛巾、肥皂……一抢而空,还算是手下留情,没有剥光他身上的衣服。他回过神来,起身一看,四周白茫茫的,一个人影也不见。
“倒霉啦!这个地方不得了!”他大声叫喊,忽然裤子一松,滑落下地,露出他的短腿和瘦屁股。他又嚷道,“糟糕!连挂裤子的皮带也被抢去了!”
“喂!”忽然背后有人呼唤。
铁郎吓得一抖,掉头看去,从雪地下冒出来一个矮小的黑影,原来是个女孩。铁郎躁得脸皮绯红,慌忙提起裤子,遮住他那难看的光屁股。
那女孩坐在雪地上,大声说:“没有看见你的屁股,你的屁股我没有看见。”
“没关系!没关系!就是看见了也没有办法。”铁郎连耳朵根也烧红了。两手提着裤子不敢放松,哭丧着脸说,“没有办法呀!没有办法呀!”
女孩伸出手来说:“给我一点东西吃,我的肚皮饿瘪了!”
“嗯,我什么也没有了。”铁郎伸手掏摸裤袋,忽然举起手来,姆指和食指捏着一粒枣子大的东西说,“这是什么?是饼干渣儿……”
“给我!给我!”女孩赶忙伸出双手来接。
她津津有味地吃了饼干渣儿。铁郎愕然地思忖:“这个星球很贫穷吗?人民这样饥俄,是政府腐败、管理不善闹得食品缺乏吧?”他把裤子扣紧,不让它脱落,然后寻找出路。头顶上,垂吊着钟乳石一般的冰雪凝结物,雪层上面是街道,怎么攀登上去呢?简直比登天还难呀!
那女孩忽然说:“到我家去吧,我引路。”
“你的家?好吧!就请你带路!”铁郎说。“我叫星野铁郎,你叫什么名字?”
“叫尤姬,”女孩说,“跟我来,往这边走。”
铁郎跟着走,暗自想道:“一个小女孩,大概不致于叫我上当吧?”
他俩走过一条空寂无人的街道,路旁的房屋都坍塌了,凝固的冰雪压在破屋上,还依稀可见商店招牌的字迹。铁郎说:“这地方究竟是怎么回事?为什么地下还有地下?”
“这是被雪埋没的街,已经荒废了。”尤姬说,“底下还有稍微早些的老街,老街底下,还有更早被埋没的街道。”
每一层街道的房屋,都盖着厚厚的白雪,仿佛夹心饼干那样,一层一层地重叠着。铁郎跟着尤姬走在第二层,犹如登上螺旋状的楼房,一层一层地往上爬。他们脚踏雪地,一步一个脚印,走着走着,前面现出亮光,原来已经来到星球的表面了。风雪迎面扑来,铁郎惊叫道:“喂!你走错了!这里是星球的表面,好冷啦!冻死我了!”
“什么冷呀,冻呀,都是心理作用!”尤姬在前面说。“在雪都居住,这里便是温暖快乐的家了。”
雪花落在两个孩子的身上粘结起来,越积越厚,不多时,他俩好象穿上了臃肿的棉袍,变成了雪人。铁郎抖颤着说:“不是开玩笑呀……完全成了雪……雪做的不倒翁!怎么办?哎哟,我快要死……死啦!”
“镇静点,镇静点。”尤姬冒着风雪,继续在前面引路。前面不远,有一栋矮小的屋子,被厚厚的积雪盖得严严实实,只露出破烂的门窗。尤姬说:“那就是我的家。铁郎先生,马上就到了。”
然而铁郎已经支持不住,倒在地上,闭了眼睛说:“连……连鼻子都冻结了,不能呼吸,我不行了……”
尤姬跑到小屋门前叫喊:“妈妈开门,我回来了!”……
待到铁郎苏醒过来时,发觉自己躺在室内的榻榻米上,盖着厚实的印花被子。房间的四壁破裂,窗户也有破洞,靠墙安着柜子,也都是破破烂烂的。一个身穿黑衣的高个子妇人,端来一个玻璃杯,说:“请喝水。”
“你是谁?”铁郎坐起身来问道,“这是什么地方?”
“这是我的家,我是波金尤姬的妈妈。”那妇人用一双阴沉的眼睛盯着铁郎说,“请喝水吧。”
“好,”铁郎端起玻璃杯,蛤蟆嘴刚一触到杯子,就惊叫道,“哎呀!这是冰水!”
黑衣妇人又说:“你身上弄脏了,我觉得要洗干净才好。尤姬在洗澡,马上就洗完了,你也去洗吧。”
“洗澡?”铁郎说,“我不爱洗澡。要是能使身体暖和,我就去洗。”
他跟着她往浴室走。那妇人回过头来说:“你对雪还没有习惯啦,旅客。我们住在雪都的居民,都不觉得冷。”
尤姬走出浴室来,一边扣衣服一边说:“请吧,去好好地