幽灵塔-第25节
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我忽然记起千草屋小伙计讲的话来。他说他看到秋子拿着蜡烛向上爬，往上的话，上面只有钟楼的机械室了。对，机械室里那些奇奇怪怪的机械装置中，或许就隐藏着迷路的秘密入口。
“等待钟鸣，等待绿动。”
咒语中不是写着钟鸣吗？这栋房子里，只有钟楼上的大时钟会鸣响。那么绿动呢？对了，我记起在机械室里装有一个漆成绿色的金属圆盘。
我对迷路不感兴趣，没去留意咒语之谜，没想到现在为了能救秋子，我一下就全明白了。对，肯定就是这样。我迅速爬上了钟楼的机械室。
推开小门，就来到了大机械室外侧的空间里。机械室里面也许是些复杂的机械装置，可从哪里进去呢，眼前被一面生满锈的铁板挡住了，看不到入口。
在铁板下方中央，有一个直径三尺的圆形铁盘，像个窗户盖。上面的油漆都快掉光了，但还能依稀辨认出原来油漆的颜色是绿色。
仔细一看，在绿色圆盘的下边，挂着一条两寸来长的布片，像是从西服村里上撕下来的。咦，布片的料子不是和秋子昨晚穿的相同吗，看来秋子就是从这里钻进了迷路。
我用力去按绿色圆盘，但它却纹丝不动。我又猜测可不可以左右打开，又用力去拧，可还是打不开。既然上头挂着秋子西服衬里的布片，就说明它是可以开启的。但怎么能打开它，我却不得而知。
“秋子！”
我焦急万分，无奈之下大声呼喊起她的名字，却没有任何回音。
莫非这西服布片不是撕下来的，而是夹在上头，圆盘那一边就躺着秋子的尸体？我产生奇妙的幻觉，仿佛这厚厚的铁板一下子变透明了，让我看见秋子就倒在对面的地上。
“秋子！”
明知徒劳，但我还是一遍又一遍地呼唤。
仿佛是我的呼喊有了回声，耳边传来“咯吱、咯吱”齿轮转动的声音，接着就是吊钟的声音，时钟报时了。
一下、两下、三下……现在刚好是8点，大钟应该敲八下。
伴随着钟声，眼前也出现了奇妙的变化。生满铁锈的圆盘居然缓缓地动了起来。钟声响一下，圆盘就向旁边移动一寸，露出了一条细小的黑缝。不多时，两寸、三寸、四寸，黑缝越来越宽。
这就是绿色圆盘的奥秘啊。这个秘密的暗门，只有在钟声响起时才会开启。明白了，明白了，咒语中说的“等待钟鸣绿动”，指的就是它。
机械室中的囚徒
绿色圆盘渐渐开启，黑缝在一寸寸增大，上面的布片也跟着一起动。凑过去一看，原来圆盘里面是无数钉子般尖锐的突起，布片就挂在上头。布片是完全从衣服上撕扯下来的，里面没有我原来想像的秋子的尸体。
看来她是安全地通过了这道暗门，向着机械室的更深处走去了。
这时，时钟敲完了八下，绿色圆盘也不再动了，留出一条八寸宽的缝隙。可这么窄，人是无法通过的。于是我用两手去掰，但它却纹丝不动。就这样我和厚达一寸的铁板较上了劲，没想到绿色圆盘突然往口关，我赶快把手抽出来，一眨眼工夫它又恢复了原位，差一点我的手指就被挤在铁板之中。
奇怪，不知道秋子是怎样通过这么狭窄的缝隙的，就算女人的腰身再细，也不可能通过这最宽处才八寸的半月形缝隙。
会不会是这样。这个缝隙可能是一个小时增加一寸，现在是8点，缝的宽度也是八寸左右。照这样下去，10点的时候就会增大到一尺，12点的时候就是一尺二寸。秋子钻过去的时候，刚好是昨晚11点之后，也许就是12点的钟声响过以后。那样，一尺二寸的大缝，就算我这个大个子男人也能过去。
如果我要是知道大钟的转动方法，那么现在立刻就会把它拨到12点钟，让它敲十二下，绿色圆盘就会露出足够的宽缝，但遗憾的是，我对时钟的事情不热心，所以现在不知所措。看来只能等到12点的钟声响过以后再说了。
不过，幽灵塔的迷路既然能把它的建造者都困死在里面，可见其恐怖，所以为防万一，我必须在进去之前做好充分的准备。离中午12点还有四个小时，这段时间不能白白浪费。
我从钟楼上下来，先去舅舅的病榻前看他。同他告别之后，我就一个人躲在房间里，开始起草遗嘱。在遗嘱里，我详细讲明秋子的身世是清白的，为了救她，我钻进迷宫，如果出不来，就让人拆毁幽灵塔救我们出来。
但这些都是以假设秋子还活着为前提的。要是她的身体早已冰凉的话，我也不打算活着出来了。按照同黑川的约定，就算我们两人都活着出来，我也不能再爱她，所以我更盼望死，期望在不寻常的迷路中殉情。
写完遗嘱，我又开始整理自己的物品。快到时间了，我提前饱餐了一顿午饭，又准备了一些面包和冷肉等食物，并把香烟、火柴、水壶、蜡烛等带在身上。当我再次回到绿色圆盘前的时候，已经是差五分12点了。
如果我的命运和渡海屋市郎兵卫相同，那么现在就是我与人世的最后诀别了。想到这里，我心里有些发怵。然而一想到秋子还在迷路中不知死活，就把一切恐怖都抛在了脑后。
很快，又传来了“咯吱、咯吱”齿轮转动的声音，紧接着钟声也响了起来，眼前的圆盘又开始一点一点向旁边移开。钟声响过12下以后，果然如我所料，敞开的缝隙有一尺二寸左右宽，我纵身钻了进去，就像被吞进了一个巨人的大嘴中。
里面很黑又很窄，看不清楚，而且到处都是突起物，让我很难挪动身子。伸手四下一摸，好像没有通道。可这里不可能就是尽头，因为秋子已经钻出去了。
我正在黑暗中纳闷，忽然从身后传来“咣当”一声，原来绿色圆盘又关上了。光线被挡住了，机械室中变得更加昏暗，而且现在已经和外面彻底隔绝了。不过，这些我都料到了，就沉住气，点上准备好的蜡烛，借着烛光四处查看。
在昏黄的烛光下，机械室的内部构造显得非常奇怪。这是明治时代以前建造的时钟，所以里面的装置和现代的机械装置有些区别，很多齿轮还是木制的，看上去粗糙陈旧，就像是置身于一个放大了千百倍的大闹钟内部。
大大小小、各式各样的齿轮互相咬合，粗粗的铁链互相交错，支撑在齿轮中心的很多铁横木伸出来，全都沾满了油污，散发出一股机械加工厂中的味道。
转动这些大齿轮的发条在哪里呢？或者即使没有发条，也该有利用砝码原理让它运转的装置。但现在不是研究钟表结构的时候，我必须尽快发现迷路的入口，去找秋子，这才是我的惟一目的。
我举着蜡烛四处查找有无通道，然而除了我刚才钻进来的那个绿圆盘，再没有可容一人通过的缝隙。每个地方我都用手推、拉、按过，可没发现一处可以活动的地方。
我的心情越来越急躁了，这样耽搁下去，就算晚一分钟，说不定秋子就没命了。我快急疯了，明知无用，可还是拼命拍打，直拍得我两手是血。
就在我茫然乱转的时候，耳边又传来齿轮转动的声音，接着是一声钟鸣。原来不知不觉间又过了一个钟头，现在已经是一点了。不过这回我终于有了新的发现。
右侧的石壁动了起来。这是一面用花岗石板堆砌成的厚厚的墙壁，没想到这么厚的墙居然也能动。仔细一看，原来石壁上方镶嵌着一个粗铁环，铁环上拴着长长的铁链，通过屋顶的滑轮拴在绿色圆盘那边的一个角上。
靠着这条铁锁的力量，当钟鸣绿动时，这个装置就把石壁向上吊起，露出了下面的缝隙。现在的时刻是1点钟，所以石壁的缝隙和绿色圆盘一样，也只有一寸宽。我试着用双手使劲去抬，却抬不动。
这是设计得多么精巧的机关啊。过了绿色圆盘一关，这里还有第二道关在等着。设计者的良苦用心简直到了令人恐怖的地步。
这样看来，想通过石壁这一关，还得再耐心等待。就是说得等到石壁开启的程度能容我通过，也就是必须等到今晚10点钟以后。无论再怎么爬，起码要有一尺高的空间，才能让我爬过去。
看来我得至少再等九个多小时了。而且这次我哪里也去不了，只能憋在机械室中度日如年。
我担心蜡烛用完，于是就把它熄灭了。周围一团漆黑，寂静得简直让我能听到自己的呼吸和心跳。时间也仿佛凝固了。后来，我听到钟声响了五下，感到肚子有些饿了，就掏出面包和冷肉，就着水壶里的凉水，大口吃了起来。
然后又是漫长的等待。外面的天也该黑了吧。虽然机械室里一直漆黑，但我还是感受到夜晚潮湿的气息。
9点钟过后，我隐隐约约听见雨点猛烈地打在屋顶上的声音，还夹杂着风的吼叫。过后我才知道，那天晚上下了场数年来罕见的大暴雨。
不久，一道闪电划过天际。尽管机械室是密闭的，但是耀眼的强光还是穿过细缝射了进来，伴随而来的是轰隆隆的雷声。
关在这狭小的空间里，虽然不能真切地感受到外面风雨交加的情况，但脑中的遐想连篇反而更让我觉得好像世界末日来临了。
可怕还不只这些。当而势渐小、雷声渐远的时候，突然从机械室下方传来凄厉的尖叫，一声粗，一声细。那尖细的声音很明显是女人的悲鸣。啊，这回可不是天公发怒，而是人的可怕惨叫。
机械室封得很严实，但声音却听得非常真切，看来这事蹊跷。我马上联想到了“死”，莫非那是人断气时的惨叫？
哎呀，难道是秋子的悲鸣？
诸位读者，你们可以想像此时我是多么心急如焚啊。我是身处暗室中的囚徒，即使听到声音也无法叫人来帮忙，再没有比这更急人的了。
正在焦躁和苦闷之中，眼前又是一道耀眼的闪电，紧接着响起一个天崩地裂般的炸雷。我感到从头到脚都一下震麻了。
后来我考虑，当时可能是塔上的避雷针引下了雷电。我一下被雷电击倒在地上，一刹那间，地板下极深处的景象在第二道闪电的映照下，被我看得一清二楚。就好像在遥远的地底下出现了另外一个世界，白昼般的光芒将地底的景象深深灼刻在我的视网膜上。
为什么能看到地板下那么深的地方呢？我这才留意到脚底下的地板是由一个个大方格构成的，中间有缝隙，下面是一个深井一样的竖坑，贯通了全部三层楼板，一直通到地下。
幽灵塔的墙壁修筑得特别厚，而且很不规则，构造独特，原来是有一个秘密的空间藏在厚厚的墙壁之中，一直通到地底。这肯定就是一条秘密通道。真该感谢天公赐我闪电，让我看清了地底的情况。
借着瞬间闪过的雷电，我看见井底好像有东西，是一个人倒在地上，因为离得太远，看不清脸型和衣着。
难道是秋子？除秋子之外不可能有第二个人陷在迷路中，肯定是她。看来她已经服下了毒药，难道我已经没有希望挽救秋子的生命了吗？
如果这样，我也就失去了活在世上的意义。我必须赶快下到井底，让我抱着她，和她死在一起。
心一横，我反倒丝毫不觉得害怕了。我只想下到井底就满足了，就算迷路再复杂也没什么，因为我不想再活着出来了。
10点的钟声响过以后，我静静等着石壁向上开启，然后就义无反顾地往更深处钻去。
内殿
石壁对面的通道很窄，只能容我弯腰通过。点着蜡烛一看，眼前有两条小道，一条向上，一条向下。
要下到井底按理说应当往下走，然而当我刚踏上向下去的楼梯时，忽然想起了圣经咒语中写着“先向上登，再向下走”，真险啊，差一点我就中了设计者的诡计。看上去要往下走但必须往上，看上往上走其实必须往下，这是设计迷路的通常手法。所以我要向下去，反而必须先向上爬。
楼梯很陡，几乎是垂直的。由于几十年来无人走过的缘故，楼梯上堆积了很厚的灰尘。我拿着蜡烛仔细一照，发现台阶上有人走过的脚印，肯定是秋子留下的脚印。这回好了，我用不着费心思考怎么走了，只需跟着脚印走就行。
沿楼梯向上快走到屋顶时，楼梯又折向下方，而且坡度更陡了。我顺着楼梯向下走了一段，来到了一个小平台上，接着又是向下的楼梯，然后又是平台，这种构造就像大厦里的紧急通道。
就这样一直经过了四个平台，最后才下到了地底。空气中弥散着尘土潮湿的气息。从这里开始就步入了平地上的迷宫，两侧是石砌的墙壁，很窄，仅容一人通过，而且每隔一段距离就在左侧或右侧出现岔道，复杂极了。
听说著名的英国汉普顿迷官面积仅仅四分之一英亩
