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第26节

时间之轮i-世界之眼-第26节

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想,这条河也许比白河还要宽很多吧,再加上这样的大雾……再次踩在泥土地上后,他松了一口气。 
    
    兰恩忽然发出急促的“嘶嘶”声,一边朝众人打手势,一边冲到珀林身边揭开他的斗篷露出他健壮结实的身躯和大斧子。岚有点莫名其妙,但仍顺从地把自己的斗篷翻开,露出腰间的剑。当兰恩迅速地回到他的牡马身边时,雾里出现了摇摇晃晃的亮光,伴随着压抑的脚步声走近了众人。 
    是高塔先生,领着六个模样迟钝、衣着破旧的男人,手里举着的火把驱散了他们身边的雾气。他们停下来时,艾蒙村的一行人在火光映射下像是站在一堵灰墙前似的。渡口老板歪着脑袋仔细打量着他们,鼻子抽动着,像一只嗅出了陷阱味道的黄鼠狼。 
    兰恩轻松地靠在自己的马鞍上,一只手夸张地搁在长长的剑柄上,像一只紧绷着随时准备爆发的弹簧。 
    岚连忙照抄守护者的姿势。他有自知之明,那种致命的慵懒自己是学不来的,连试一下都不要了,免得呆会儿被嘲笑。但是至少,他可以模仿把手放在剑柄上这个动作。 
    珀林把斧子从皮环结里拔出来,故意用脚拍打着地面。马特则一手搭在箭袋上,不过岚担心他的弓弦被大雾湿透后,不知道还能不能用。索姆·墨立林表演似地跨前一步,抬起一只空手,慢慢转了转,突然飞快地挥舞了一下,手指之间就冒出了一把飞快地转动着的匕首。他‘啪’地一声把匕首柄抓在手掌里,然后,开始用它修整起指甲来,一副满不在乎的样子。 
    
    茉莱娜高兴地轻笑了一声,而伊文娜竟然鼓起掌来,像在观看节日演出。虽然她马上窘迫地停了下来,但是嘴角仍掩不住笑意。 
    高塔却一点也不觉得精彩。他瞪了瞪索姆,用力清清喉咙:“我听说你会为这次渡河付出更多的金子,”他说道,阴险狡猾的目光环视众人,“你刚才给我的那些,已经被安全地保管起来了,知道吗?你绝对无法收回。” 
    “其余的金子,”兰恩回答,“在我们到达对岸后,就会交到你手里。”他轻轻抖了抖腰,腰间挂着的皮钱包发出清脆的响声。 
    渡口老板的眼珠子咕噜咕噜地转了好一会儿,终于点头:“那好吧,”他喃喃说道,“我们开始渡河。”他带着六个拖船手走上码头。雾气为他们的火把让路,又在他们身后卷土重来。岚急忙跟上。 
    渡船是一只木制大驳船,船身很高,靠一个舷梯连接着码头。舷梯是活动的,可以收起。渡船两侧都穿着手腕粗的渡绳。渡绳一头固定在码头的厚重桩子上,另一头延伸出去,消失在漆黑的河面上。拖船手将火把插在船边的托架上,等众人牵马登船后,收起舷梯。甲板在众人脚下‘咔咔’作响,渡船因突然增加的重量而晃动。 
    高塔冲着岚他们大声喊着含糊不清的话语,要他们管好马匹并且呆在船中间,不要妨碍拖船手们的工作。他又朝着拖船手们呼喝,催促他们做好准备。但是那帮拖船手并不买他的帐,自顾自地拖拖拉拉。他自己本身也有点犹疑,时不时地停下呼喝高举火把将眼前的雾气驱散。终于,他安静下来,走到船头遥望雾里的暗礁河。他呆呆地看着,一动不动,直到其中一个拖船手走上前摇了摇他的手臂。他吓了一跳,回头瞪着对方。 
    
    “干什么?哦,是你。准备好了?好吧,时间差不多了,你们还在等什么?”他心不在焉地挥舞着手里的火把,把马匹唬得只想往后退,“启动吧!快去!启动!”那个拖船手转身去传达出发的命令,高塔又继续看着浓雾发呆,空着的手不安地在前襟上摩擦着。 
    渡船的系绳一松开,就被水流推得歪到一边,被渡绳拉住后,又歪到了另一边。拖船手分成两队,一边三个,走到渡船前头把渡绳攥在手里,使出全身力气往船后拉去,口里不安地念念有词。船缓缓向暗礁河里移去。 
    河岸很快就被浓雾湮没,火把在雾里烧出细细的痕迹,拖在他们身后。驳船在水流中缓缓摇晃,拖船手不时地走向船头抓渡绳,把它拉到船后去。除此以外,没有人动,也没有人说话。艾蒙村的伙伴们挤在渡船中心,他们早就听说,暗礁河比他们见过的所有小河都宽得多,大雾更是把这个印象夸大了许多倍。 
    渐渐地,岚靠近兰恩。身处一条人类既不能涉水而过,也不能游泳渡过,甚至看也看不见的大河之上,难免令人心神不安。何况他们自出生以来,所见过的最深最宽的水就是水树林里的水池。“刚才他们真的想打劫我们?”他低声问道,“他看起来更像是害怕我们打劫他啊。” 
    守护者看了看渡口老板和他的手下——他们好像都专注于自己的工作,他轻声答道:“他们当时完全可以躲藏在雾里……嗯,有一些人,当身处明处时,他不会伤害陌生人,但是当他躲在暗处时,有时候却可能会用卑鄙的手段来伤害对方。尤其是,当他以为对方会对自己不利的时候。这个人……只要价钱合适,我猜他会毫不犹豫地把母亲卖给半兽人来换取炖肉。你这样问令我有点意外,我听说艾蒙村民对暗礁渡口人的评语都很差。” 
    
    “是的,只不过……好吧,人人都那样子说他们……我只是从没有想过他们真的是这样。事实上……”岚想了想,决定对艾蒙村以外的人和事还是虚心请教好了,“我想,他可能会告诉黯者我们渡了河,”他终于说道,“而且可能会把那些半兽人也送过河来追赶我们。” 
    兰恩淡淡地笑了:“打劫陌生人是一回事,对付类人又是另一回事。你真的以为他会为了金子把半兽人送过河?或者,可以逃走的情况下,他会留下来跟一只迷惧灵谈话?仅仅是遇到迷惧灵的可能性就足够让他逃离此地,躲上个把月了。他不会是暗黑之友,在暗礁渡口这里,我们不用担心这种人。这里不会有暗黑之友。我们暂时是安全的,你照顾好自己就够了。” 
    
    此时高塔转过头来,尖长的脸前伸着,火把举得高高,打量着兰恩和岚,好像头一次仔细看他们似的。甲板在拖船手的脚下和偶而的马蹄踩踏下‘吱呀’作响。好一会儿他才看清对方也在看着自己,脸上的肌肉抽搐了一下,急忙转身回去继续观看前方,也不知道他是在看对岸,还是在看别的什么东西。 
    “不要再说了,”兰恩的声音轻得岚差点听不到,“在这种日子里谈到半兽人、暗黑之友或者谎言之父太不吉利,因为你不知道有谁正躲在暗处偷听。这样的话题能给你带来不幸,而且是比被人在门口画龙牙更糟糕的不幸。” 
    岚也不想再问下去了,他现在觉得前所未有的烦闷。光是黯者、半兽人和吸魂扎卡还不够,现在又多了一个暗黑之友!至少前者还可以从外表上分辨,而后者…… 
    突然前方浮现出黑影,原来是对岸码头上的桩子。他们已经过了河,渡船‘砰’地撞在码头上。拖船手们忙着把船系好,放下舷梯。马特和珀林大声讨论着这条河比他们听说的要窄一半都不止。兰恩牵着自己的牡马走下舷梯,茉莱娜和众人跟随在后。岚跟在贝拉身后,最后一个下船。高塔先生气冲冲地朝他们喊道:“喂!喂!我的金子呢?” 
    
    “我们会付的,”雾里传来茉莱娜的声音,“而且,我们还给每个拖船手一个银币,奖励各位这么迅速地送我们过河。”说话间,岚已经完全走下了舷梯。 
    渡口老板犹豫了,他向前探着脖子,像是闻到了危险的气味。但是他的手下一听到有银币,都站起身来,其中有人一把抓起火把走下了舷梯,其余拖船手纷纷跟上。无奈,渡口老板只好也愠怒地走了下来。 
    岚小心地牵着云走过码头,云的蹄声在雾中空洞地响着。这里的雾跟河对面一样浓。守护者站在岸边,被手举火把的高塔和拖船手围在中间,正在派发硬币。除了茉莱娜,其他人都在这群人的旁边焦急地等待着。而茉莱娜则面向暗礁河站着,目光深远。岚不知道她在看什么,他打了个冷战,拉紧身上湿漉漉的斗篷。现在,他是真真正正地踏出双河了,虽然它就在河对岸,但是却显得如此遥远。 
    
    “来,”兰恩说道,把最后一个硬币递给高塔,“正如我们说好的。”渡口老板贪婪地看着他还没收起的钱包。 
    突然,码头剧烈震动起来,发出响亮的‘嘎吱’声。高塔大吃一惊,急忙回头去看渡船,它被笼罩在雾里,留在船上的两个火把成了两个悬空的模糊光点。码头继续呻吟着,然后,随着一声巨大的木头折断声,那两个光点剧烈地歪向一边,然后开始打转。伊文娜张着嘴无声地惊呼着,索姆则骂了一句粗话。 
    “渡船松了!”高塔尖叫,一把抓起身边的拖船手,把他推向码头,“渡船松了,你们这班蠢材!快去把它拉回来!快去!” 
    拖船手被推得踉跄了几步才站定。渡船上的光点已经离岸越来越远,在雾中画出一道螺旋轨迹。码头不停地颤抖着,木头碎裂声不绝于耳。渡船已经完全脱离了码头。 
    “是漩涡。”一个拖船手敬畏地说道。 
    “暗礁河这里不可能有漩涡,”高塔显得底气不足,“从来没有过……” 
    “真是一个不幸的意外,”茉莱娜的身影从河边转过来,声音在雾中回荡。 
    “真不幸,”兰恩淡淡地赞同道,“看来你最近都没法做渡船生意了。没想到会在你送我们过来之后发生这样的事。”他又伸手进钱包掏出一把金币,“这应该可以补偿你的损失。” 
    高塔愣愣地瞪着兰恩手里那把在火光里闪烁的金币,肩膀绷得紧紧的,过了一会,又惊惶地扫视着他送过来的这班客人:他们模糊的身影静静地立在雾里。终于,他恐惧地发出一声含糊不清的呼叫,一把抢过兰恩手里的金币,转身逃进了雾里,他的拖船手紧跟其后。火把发出的光芒显示他们往上游逃去,很快就消失不见了。 
    “我们走吧,”艾塞达依牵着自己的白马走上河岸,好像没事发生过似的。 
    虽然看不见,但是岚呆呆地盯着河流的方向。这是意外?那个老板说过,这里从来没有出现过漩涡……忽然他发现人人都已经走了,赶紧也转身走上微微倾斜的河岸。 
    没走出三步,浓雾突然消失得无影无踪。他钉子一般站定,惊讶地回头看着身后:一道无形的墙把浓重的灰雾牢牢隔绝在河岸边,墙外是一片晴朗天空,月亮挂在清澈的天上,快要天亮了。 
    雾墙外几步远的地方站着守护者和艾塞达依,他们两人正在商量事情。其他人围聚在不远处,虽然天色尚暗,仍能看出他们都十分紧张不安。所有人都看着兰恩和茉莱娜。伊文娜向后靠着贝拉,看上去很想靠到那两人身边,却又不敢靠得太近。岚牵着云向她走去,她朝他露出灿烂笑容,眼里光芒四射——这绝不可能是月亮的反光。 
    “它沿河分布,像用笔画出来一般,”茉莱娜满意地说道,“在塔瓦隆,能在没有辅助之下办到此事的人绝对不出十个,更别说是在奔驰的马背上施展了。” 
    “我不是想抱怨什么,茉莱娜塞达依,”索姆说,出奇地显得有点踌躇,“不过,让它覆盖更远一些不好吗?比如说,一直到拜尔隆?现在这样,只要那只吸魂扎卡飞到这边一看,我们刚才赢得的一些优势就都完了。” 
    “吸魂扎卡比较笨,墨立林先生,”艾塞达依淡淡答道,“虽然它很恐怖,很致命,眼力也很好,但是智商却颇低。它会向迷惧灵报告说,河这边没什么异常,但是河本身以及两岸却被浓雾覆盖了几十里。迷惧灵清楚知道施展这项技能要花费我很大的力气,于是它就会考虑我们沿河往下游逃去的可能性。这场雾会持续足够长的时间,令它无法确定我们究竟走的是哪条路,因此不得不分兵追赶,这必然会阻慢它的速度。我确实可以让大雾一直延伸到拜尔隆,不过这样一来,吸魂扎卡就会在有雾的地方花上几小时不停地搜索,而迷惧灵就会猜到我们到底去了哪里。” 
    
    索姆恍然大悟地长呼一口气,摇头道:“我道歉,艾塞达依。希望我没有冒犯到您。” 
    “啊,茉……啊,艾塞达依,”马特‘咕噜’地咽了咽口水,“那只渡船……啊……您是不是……我想说……我不明白为什么……”他越说声音越小,最后只剩下他自己的呼吸声。大伙都沉默下来。 
    好一会儿,茉莱娜打破了沉默:“你们都想听我的解释,但是,如果我每个举动都得跟你们解释一番,那么我就没时间做任何事了。”月色下,茉莱娜看起来忽然显得高大

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