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第86节

世界百年空战纪实-第86节

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,潮湿多雾,热带雨林密不透风,还有色彩缤纷的珊瑚礁。岛上多山,山上一起葱绿,地形崎岖,海岸曲折,溪流湍急。林中蛇蝎出没,毒蚊成群,亦不乏各类珍禽奇兽。美丽的白鹦鹉在丛林间雀跃欢唱,使这个人烟稀少的小岛呈现出一派世外桃园的气息。 
  然而,1942年8月至1943年2月,就在这个几乎与世隔绝的〃世外桃园〃小岛上,爆发了一次举世瞩目的大规模海空战。 
〃嘹望塔作战〃 
  日军在中途岛战败后,虽然被迫暂时停止了对东南太平洋一些岛屿的进攻,但为了重新夺取战略主动权,进逼美军的反攻基地——澳大利亚,仍坚持继续对新几内亚的莫尔兹比港作战。由于瓜岛是控制所罗门群岛岛链和邻近海域的一把钥匙,所以日海军为了加强在南太平洋的空中打击力量,扩大平空中支援的区域,于1942年6月底派遣工兵部队在瓜岛修建机场,至8月5日修建工程基本完毕。此时,日军在西南太平洋的兵力为陆军第17军,军部位于新不列颠岛的腊包尔,司令为百武中将,主要任务是攻占莫尔兹比港。海军部于7月中旬在腊包尔组建了第8舰队,司令由三川海军中将担任,共有重型和轻型巡洋舰7艘以及驱逐舰和潜艇数艘。但是,日军在瓜岛仅有海军警备部队240人和施工部队2700人。 
  美军早在1942年春就研究了南太平洋的反攻问题,1942年4月1日,美参谋长联席会议正式通过了被命名为〃嘹望塔〃的作战计划——占领所罗门群岛,并以此为跳板,攻占日军在西南太平洋上的军事重镇腊包尔,最终夺取新不列颠岛、新爱尔兰岛和新几内亚地区。 5月2日,美国决定组建南太平洋舰队,指挥部设在新喀里多尼亚的努美阿,并任命罗伯特·戈姆利海军中将为司令官,基本兵力为第61、62特混舰队,共有3艘航空母舰、1艘战列舰、14艘轻重巡洋舰和32艘驱逐舰等。 
  中途岛海空战之后,7月2日,〃嘹望塔〃作战计划由美参谋长联席会议以命令的形式正式下达,预定开始日期为8月1日。但在7月4日,〃嘹望塔〃计划的制定者尼米兹将军获悉了日军在瓜岛修建机场的消息,感到事态极为严重,因为日军利用这个机场将可以直接威胁美澳交通线上的重要基地——新赫布里底和新喀里多尼亚,对尔后作战将是非常不利的。因而,尼米兹决定将夺取瓜岛及其附近的图拉吉作为执行〃嘹望塔作战〃的第一步,以打乱日军部署,牵制它在新几内亚的作战,从而使其陷于被动。这样瓜岛就成了美军必须首先夺取的目标,瓜岛海空战也就揭开了序幕。。。。。。 
  7月10日,尼米兹将军下达了夺占瓜岛和图拉吉的命令,并任命美第1海军陆战师师长范德格里夫特少将为登陆部队指挥官。担任护航的有8艘巡洋舰和1艘驱逐舰;空中支援编队由诺伊斯海军少将率3艘航空母舰〃萨拉托加〃号、〃黄蜂〃号和〃企业〃号为主的大型特混舰队担任;戈姆利海军中将担任这次作战的前线总指挥。 
  范德格里夫特受命后,由于对瓜岛一无所知而不得不仅仅依靠一些过时的航海图、一大叠过去传教士所拍摄的旧照片和一部由杰克·伦敦所写的描写瓜岛风情的短篇小说进行具体作战方案的制定。就这样,在短时间内草草拟定的计划被美参谋人员冠上了〃小本经营〃的绰号。 
  然而,虽说是〃小本经营〃,美军实际上却做得是一桩〃大买卖〃。 
  1942年8月7日凌晨,美72架〃无畏〃式舰载俯冲轰炸机分别从3艘航空母舰上起飞。6时整,舰载俯冲轰炸机开始对瓜岛实施强大的航空火力准备。尔后,范德格里夫特亲率大军一举攻占瓜岛,并顺利夺取了瓜岛机场。美军为纪念在中途岛作战中战死的特级飞行英雄亨德森中校,将瓜岛机场命名为〃亨德森〃机场。 
空中〃武士道〃 
  美军在瓜岛登陆后,被打懵了的日本人很快就清醒过来,立即开始组织反扑。54架飞机从腊包尔起飞,其中有27架陆上攻击机、9架舰载俯冲轰炸机和担任掩护的18架〃零〃式战斗机,其中2架〃零〃式战斗机的飞行员,是日本海军的王牌飞行员——一等飞行兵曹酒井三郎和兵曹西泽广美。 
  由于腊包尔与瓜岛之间相距560海里,所以在战前,日本人为了使〃1〃式陆上攻击机具有最大的续航力,曾经不惜一切代价把油箱装甲设计的很薄,以致受到轻微攻击就很容易起火。另外,9架〃99〃式舰载轰炸机,由于载油量少,不够返回基地,因此是一次自杀式的单程攻击行动。 
  临近瓜岛时,战斗机分成了2队,分别掩护〃1〃式陆上攻击机和〃99〃式俯冲轰炸机。未等日本机群靠近,瓜岛机场和航空母舰上起飞的美军〃野猫〃式战斗机就发现了目标,它们迅速地编好战斗队形,迎着日机飞来。这种美军服役已久的〃野猫〃式战斗机,机体粗短而笨拙,速度慢、机动性差,唯一的优点就是火力强,在每架机头的正下方装有2挺、左右两翼各装有3挺共8挺12.7毫米的航空机枪。每当机枪平射时,8束曳光弹带就犹如劈向空中的利刃一样,常常使对方飞机防不胜防。而日本的〃零〃式战机大部分装的是7.7毫米机枪,部分配备了20毫米机关炮,火力远不及〃野猫〃式,但其轻便灵活、速度快的优点,却使它在空战中占有很大优势。 
  西泽分队的9架〃零〃式战斗机,把正在瓜岛上空巡逻的美〃野猫〃式战斗机缠住。西泽身先士卒加大马力冲上前去,紧紧地咬住1架〃野猫〃式,只见他巧妙地抬高机头,避开了美机的火力,随后一压机头,在只有400米的距离上按下炮钮,这架〃野猫〃顿时变成了一团火球,旋转着滚入大海。 
  领队首开纪录,日本飞行员士气大振,马上快速发起了空中冲锋,与美机搅成了一团。顿时,机关炮、机关枪的射击声、螺旋桨的吼叫声、飞机被击中的爆炸声,交织在一起,震耳欲聋;喷射的火舌、燃烧的烈焰、升腾的浓烟搅成一团,真令人眼花缭乱。只见空中有的飞机被击中后凌空爆炸,碎片满天飞,有的飞机后半截被炸掉,前半截却在空中划着弯曲的弧线像流星一样坠向海面,还有的飞机中弹后拖着长长的烟火在空中发出哀嚎。。。。。。在几分钟内结束的这场小规模空战中,西泽大显身手,总是在有十分把握的情况才开炮,就这样他一人先后击落了5架美国的〃野猫〃式战机,而自己的飞机没受丝毫损伤。 
  与此同时,酒井的9架〃零〃式机在另一个方向迎战6架美国〃野猫〃式,〃野猫〃式战机根本不是〃零〃式战机的对手,很快就全被打了下来。 
  然而,日机在返航的途中,却遭到了来自〃亨德森〃机场的美国〃野猫〃式战斗机的截击,混战中先后有几架日机被击落,〃零〃式战机被〃野猫〃给狠狠咬了一口。酒井三郎真是艺高人胆大,只见他单机直闯〃野猫〃群,首次开炮就击落1架美机。其他日机也赶紧过来助战,打得仓促起飞的美机一点都招架不住,四散逃去。在这场空战中酒井一人就击落了3架〃野猫〃式战斗机。 
  此时,好战的酒井和僚机对逃跑的美机又是穷追不舍。突然,他和僚机发现在正前方空域出现了8架敌机。他们误认为是一些刚刚逃跑的战斗机,就迅速爬高转弯打算从后面发起攻击,直到进入有效开火距离准备发起攻击时,才看清原来是美国最新式的格鲁曼〃复仇者〃式鱼雷轰炸机。这种轰炸机尾部装有双管12.7毫米机枪的尾炮塔,此时,8架〃复位者〃式飞机的尾炮塔至少有10管12.7毫米机枪正在向他们瞄准呢!酒井大惊,急忙按下机头。然而,美机开火了,数条火舌直向酒井扑来,只听耳边〃嘭!嘭!〃2声爆裂声,飞机座舱盖的挡风玻璃被2发大口径机枪子弹击中,玻璃渣像榴霰弹一样射向酒井。据酒井后来回忆说:〃整个世界仿佛都在爆炸,我驾驶的'零'式机就像个小玩意似地震得直抖。我觉得,我的头好像狠狠挨了一闷棍。〃 
  酒井在这次空战中头部负了重伤,一只眼睛失明。然而,这位王牌飞行员即使在昏迷状态,双手仍然没有离开飞行操纵杆。只见飞机像个醉汉似地一股劲地往下栽,一会儿,强大的气流通过打碎的挡风玻璃吹进来,使酒井醒过来,就这样,他一会儿昏迷,一会儿清醒,硬是不可思议地驾驶着受了重伤的〃零〃式战机,返回了腊包尔,当救护人员把酒井从冒烟的飞机座舱里拖出来时,他已经成了一个〃血人〃,然而他还活着。酒井的这种令日本军国主义者大加赞赏的空中〃武士道〃精神,使他成了日本海军飞行员所崇拜的偶象。 
  与此同时,日军9架舰载俯冲轰炸机攻击了美国舰队,使〃马格福特〃号驱逐舰受重创,但9架〃99〃式也全部报销,其中有6架被击落,3架由于燃油烧光而自行坠毁。另外9架〃零〃式战斗机,掩护〃1〃式陆上轰炸机飞到美军舰和运输舰的上空,轰炸机投光了炸弹,仅使1艘驱逐舰和1艘运输船受到轻伤。 
  第二天,西泽广美再次率〃零〃式战机为32架挂装鱼雷的〃1〃式陆上轰炸机护航。在这次空战中,由于美国人的〃野猫〃式战斗机和舰载高射炮超乎寻常地表现,先后有18架日本战机被击落。但是在酒井精神的激励下,日机仍是前赴后继,不顾死活地顽强战斗,有1架〃1〃式陆上攻击机一下子就突破美国人的火力网,冲向〃贾维斯〃号驱逐舰,发射的鱼雷直接命中舰首,使〃贾维斯〃号起火爆炸,并很快地沉入了大海。 
  战斗中,西泽广美驾驶着他的〃零〃式战机,灵活地上下翻飞,像泥鳅似地在美〃野猫〃机群中钻来钻去,一旦捕捉到战机,便狠狠地打出一串炮弹。就连他自己也不知打下了几架美机。这时,又有1架美〃野猫〃式战斗机迎面扑来,他镇定自如地瞄准目标按下了炮钮,谁知竟毫无动静!一丝不祥之感涌上心头,炮弹打光了。此时,美〃野猫〃不客气地开火了,西泽的飞机在一阵扑面而来的枪林弹雨中猛烈地颤抖起来。他想调转机头,可右腿怎么也不听使唤,原来他的右腿已被刚才那猛烈的大口径机枪子弹打断。就在这时,西泽广美却出人意料地突然驾着已开始冒烟并且即将爆炸的战机,直接向一艘重型巡洋舰的炮塔冲去,这艘舰上的美军官兵们被他这种不要命的疯狂举动惊呆了,一时间舰上枪炮齐喑。突然,〃轰〃地一声,西泽的飞机就像1枚重磅炸弹似地撞在这艘重巡洋舰上,顿时这艘战舰就燃起了熊熊大火,西泽广美在这艘战舰上数百名舰员的〃陪葬〃下沉入了太平洋之中。 
〃仙人掌〃航空部队 
  在美日的这场瓜岛海空战中,和酒井的空中〃武士道〃精神相对应,驻扎在〃亨德森〃机场的美海军陆战队的航空队——〃仙人掌〃航空部队,也以其敢打敢拼和战功卓著而令世人所注目。 
  1942年8月20日,美军2个飞行中队的24架〃野猫〃式战斗机和24架〃无畏〃式俯冲轰炸机,从美国海军用商船改装的第1艘航空母舰〃长岛〃号上起飞,在瓜岛上空盘旋一圈后,即降落在刚刚从日军手中夺过来的〃亨德森〃简易机场上。由于机场周围到处长满了茂盛的热带仙人掌植物,所以,飞行员们就自封为〃仙人掌〃航空部队。 
  就在〃仙人掌〃航空部队到达〃亨德森〃机场的第2天,3架〃零〃式战斗机即前来〃作客〃。美战斗机中队长史密斯少校马上率战机起飞。〃野猫〃式战斗机在泥泞的土跑道上费了很大劲才好不容易爬上了天空,但迎面即遭到〃零〃式战机的扫射。然而,史密斯凭着自己高超的技术,驾着那架〃野猫〃战机巧妙地躲过日机的攻击,并很快爬到有利的射击位置,此时8挺机载航空机枪一起开火,一下子就打得1架〃零〃式战斗机凌空开花,首创〃仙人掌〃航空部队击落〃零〃式战斗机的纪录,这也是他在瓜岛海空战中击落的19架日机中的第1架。 
  第3天,日本人又出动16架〃零〃式战斗机掩护12架〃1〃式陆上轰炸机前来光顾〃亨德森〃机场。史密斯的〃野猫〃式战机迅速冲上天空与日机搅在一起。〃野猫〃式战斗机飞行员躲开速度快、操纵灵活的〃零〃式战机的纠缠,把飞来的〃1〃式陆上攻击机作为主要攻击目标,他们从向阳方向扑下来,对准没有任何防护的〃1〃式机的油箱猛烈开火,一举击落10架〃1〃式攻击机。对于性能优良的〃零〃式战斗机,史密斯和他的飞行员广泛采用了〃撒奇交叉曲线飞行〃战术。这一战术是美海军战斗机飞行员约翰·撒奇少校在中途岛海战之前发明的,是一种对付〃零〃式战斗机行之有效的方

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