黄金假面人-第14节
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“什么？你说那家伙是从屋檐上跳下来的？”
小五郎惊愕地又重新证实了一遍。
“哎。千真万确。简直象只金色的大马。我还以为是做了个奇怪的梦哩，正揉眼睛，那家伙已经越过树篱向我扑来。我根本没有来得及做出反应就被他绑了个结结实实。那家伙力气可真大！把我捆好后又堵住嘴，然后就把我扛到这个看不见车的地方来，一下扔进沟里。”
小五郎话没听完就跑开了。只见他一阵风似地飞过树篱笆，跑到刚才同黄金假面怪物肉搏的那间房间外面。小洋房是只有一层的平房。屋檐并不很高。
“喂，先生，先生，那家伙是他妈哪儿的王八蛋？把我的车弄到什么地方去啦？”汽车司机上气不接下气地追了上来。
“伙计，要是用手抓住窗檐，来个引体向上，你看能不能翻上房顶？嗯？一般人能不能办到？”
小五郎猛然提了个似乎风马牛不相及的问题。
“我反正没这种本事。谁能从这儿翻上房顶？不过，那家伙可例外，博览会的高塔他不是也爬上去了？那本事连专门的爬梯能手也望尘莫及呀！”司机一惊，眨巴眨巴眼说。
小五郎气急败坏地说：“唉！我他妈的也太傻了！怎么就没注意到房顶呢？怎么就只知道搜查院子，就不看看房顶呢？那家伙卖了个关子，做出跳窗而逃的样子，结果，手抓住窗框，一个引体向上，脚朝上攀上了屋檐。我在院子里搜索时，他一定在屋顶上趴着！”
“这么说，那家伙是抢先一步从房顶的那一面跳下地的罗？可那家伙是谁呀？您认识？”
“怎么，你到现在还蒙在鼓里？那个金色怪物还能是谁？是那个混蛋！黄金假面人！”
“什么？黄金假面人？”
司机惊恐得如同白痴，张着嘴半天说不出话来。
第二天，一辆被遗弃在日比谷公园前宽阔车道上的轿车被人发现了。查了车号，才弄清它就是昨晚小五郎雇的那辆车。
仅此而巳。至于黄金假面人和不二子小姐的行踪以及藏身地点，一直没有新的线索。
从那天起，怪贼喊捉贼开始了对小五郎的谋害行动。他们企图彻底除掉小五郎这个绊脚石，甚至不择手段。
敌人依然不肯暴露身份。他们埋伏在小五郎所到的每一处地方。
一次，一辆拉货车的马突然受惊了。差一点撞死了正在路边行走的小五郎。
一次，在一个建筑工地，一块沉重的钢材从天而降，险些将小五郎砸得脑浆迸流。
见小五郎小心提防而闭门不出，怪贼罪恶的手又伸进他住的公寓里。一天，小五郎让侍者从餐厅要了杯咖啡送到卧室，啜了一口就觉得味道不对，后来果然查出咖啡里放了毒药。送咖啡的侍者从未见过面。那家伙其实不是该公寓的雇工，而是当天扮装成侍者模样混入公寓的歹徒。
那以后，公寓里多了几位便警察。由于戒备森严，投毒事件再也没发生过。可小五郎还是发现，面朝大街那扇窗户下面，夜里不时有几个可疑的人影在晃动。
怪贼下狠心要置小五郎于死地。他们的阴谋无非是首先除掉小五郎这块绊脚石，然后明火执杖地犯罪做案。
小五郎这个家喻户晓的铁腕人物，这几天不知为何缘故，似乎对敌人的暗箭显得极度恐惧。他不仅整日闭门不出，白天黑夜把自己反锁在卧室里。除了三餐饭，走廊上连他的影子都不见不到。
他甚至小心谨慎到对寄给他的任何邮件也要怀疑。回信用的信封及邮票也用海绵加封，决不用舌头去舔。邮包都要先让侍者启开，经仔细检查后他才收。
小五郎终日闭门读书。他的房间正好是二楼面朝大街的一侧。夜晚，从街上可以透过紧闭的玻璃窗和黄色窗帘看见他读书的身影。
书桌就放在窗边。每天晚上，那个窗口都映着他的影子。甚至还可以看见他坐在转椅上不时改变着坐姿。
小五郎读书的时间十分准时，每晚都是从八点到十点。一到十点，他就关灯回卧室就寝。
怪贼一直按兵不动。现在已经不可能再闯入那幢公寓。想静等小五郎出门自投罗网，可又不甘心无止境地等待下去。他们眼睁睁干瞪着每天夜里映在玻璃窗上的人影，而无可奈何。公寓大门口除了门卫，还有便衣警察暗中埋伏。正面又是行人熙攘的大街和电气火车铁道。不可能爬上二楼会不被人看见。再说即使爬了上去，小五郎那家伙也不是酒囊饭袋！他肯定有所预防。弄不好，就连玻璃上的人影也说不定是他为了引人上钩而设下的圈套。
然而，黄金假面怪贼也并非等闲之辈。著名侦探小五郎越是小心提防，他越是胆大妄为，一次次阴谋策划出致人死命的毒招。
事情发生在追杀小五郎行动开始后的第七天夜里。时间正好是小五郎于窗前伏案读书的十点差五分。怪贼从一个连小五郎也料想不到的方向对他进行了突然袭击。
夜里九点五十五分，一辆普及型轿车从水道桥方向全速朝小五郎住的公寓飞驶而来。轿车乍看上去没有半点可疑之处，只是车牌上白颜色的阿拉伯数字因溅满了泥浆而显得模糊水清。交通亭里的巡警轻易地放过了这辆车，他们不会想到遮住车号的泥浆是有人故意糊上去的。
这辆车虽然外观极其普通，但若有人真的窥见了车后座上的东西，定会惊吓得大喊大叫起来。
车里塞着三四个大包袱，象是迁居用的东西。人隐藏在包袱后面，看不见他的容貌。
此人坐在包袱后面，肩上扛着一支命中率很高的长筒来福枪。只见他手扣扳机，把枪筒架在打开着的车窗角上做着瞄射击的准备。此地既然不是非洲狩猎场，那么，这位坐在车上的人究竟想在这位于东京正中心的电气火车道上狙击什么呢？
可怕的还在后面。包袱后面露出的是一张金灿灿的面具！原来，这个行踪诡秘的狙击手不是别人，正是怪贼黄金假面人！
轿车一阵风似地冲到公寓面前。枪手在瞄准。枪口指向公寓二楼小五郎的房间，对准了映在玻璃窗上的小五郎侦探的身影。此人已经注意这条黑影好几天了。蓬乱的头发、体型、以及坐的姿式都足以证明它是小五郎的影子而绝不会是另外其他人。
砰！一声沉闷的枪响震荡了夜晚的空气。没人会大惊小怪。谁都不会相信夜里在这种地方有人开枪打鸟。即使有人听见枪响也会置若罔闻的。说不定以为是公路上哪辆汽车的轮胎放了炮。
虽说如此，可小五郎隔壁房间里的人却委实受了惊吓。因为在枪响的同时，小五郎房间的玻璃窗哗啦一声被击碎了。
子弹不偏不绮，正好命中目标。只见窗帘上映着的人影晃了晃，一下伏倒在桌子上。
好，干得漂亮！快逃！全速！轿车加上马力，飞快绕过前面冷冷清清的小街胡同转眼便消失得无影无踪了。
真是神枪手！从时速四十英里飞驶的汽车上射击，一发中的，打倒了窗口的人影。
看得见窗帘上映出的人影倒在书桌上的样子，一动不动。小五郎中弹受伤了？如果仅仅是受了伤，他定会大声呼救，身体也会挣扎。可那倒下了的影子既不动弹也不见出声。难道小五郎他已经断了气？
翌日，当地一家大报的《社会版》上，登载了这样一条令人角目惊心的消息。
“黄金假面人魔爪伸出；
神探小五郎惨遭枪杀。”
“一颗飞向公寓窗口的子弹；
著名侦探小五郎命归黄泉。”
据消息报道，于昨夜十时左右在公寓书房里伏案读书的私人侦探明智小五郎，突然被一颗从屋外射入的子弹击中死亡。据查，小五郎氏由于与警方通力合作逮捕黄金假面怪盗而深为歹徒所恨。曾有一过封恐吓信送到该氏手中。由于近日来凶犯的追杀愈演愈烈，被害人曾一直倍加提防，终日自闭斗室，很少外出。从许多迹象上看，此次惨案的凶手，非黄金假面人莫属。住在被害人隔壁的某公司职员的夫人听见玻璃被击碎的响声受到惊吓，从窗口伸出头一看，发现隔壁房间出了事。据说该夫人敲了隔壁房间的门，可没人答应。叫来公寓的勤杂工一问，得知小五郎当时正在房间里。该证人由于放心不下，又叫人拿来另一把钥匙。门一打开，人们发出了小五郎伏倒在血泊之中。
“怪哉！怪哉！
著名侦探尸体突然失踪！
奇怪案件犹如侦探传奇！”
据说目击小五郎尸体的某夫人和公寓勤杂工骇然大惊。并立即跑到走廊上叫人，凑巧当时住在公寓二楼的人都还没有回来。于是两名证人又匆匆跑下楼到一楼的办公室告急。不料在这仅仅两三分钟的时间里，楼上再次出事。等楼下办公室的工作人员跑上二楼，小五郎的尸体已经不翼而飞。人们当即对小五郎租用的两间客房、走廊以及整个公寓内都进行了彻底搜查，结果不见被害尸体的去向。警察视厅搜查课课长以及波越警长接到报警后立即奔赴出事现场。除了发现玻璃窗被击碎、窗帘被击穿了一个洞和桌上的一滩血迹之外，其它没发现任何线索，也没找到那颗杀人夺命的子弹。警方一无所获地走了。从没发现室内有子弹这一点看，只能认为子弹打中了被害人并留在被害人的体内。由于被害人不可能自己带伤逃离房间，故警方推断，一定是凶手的同伙偷偷劫走了惨遭枪杀的被害人。至于凶手为何要盗尸这一点，至今还是一个谜。
“一个过路人奇怪的证词。
冒烟的汽车。”
出事的公寓正面虽说是电气火车道，但夜晚十点前后，这一带冷清的地方仍有不少过路的行人。警方一直没解开凶手是如何神不知鬼不觉地开枪的这个谜团。据当时步行路过出一现场的同区Ｓ町的一位木匠提供的证词，当时路上没有电气火车和其它机动车辆通过。周围不远处还有另几位过路的目击者。他说当时亲眼看见一辆小轿车从水道桥方向飞快地驶了过来，又朝公寓对面的小胡同拐了过去。那辆小轿车驶过公寓正面时，他突然听见了“砰”的一声巨响，他以为是车胎放炮，抬头正巧见那辆小轿车的车窗处冒出一缕白烟。假如这种证词真实可信，那么，凶手是在飞驶着的汽车里，朝公寓开的枪这一近乎荒诞的设想便可以成立。
当地的大报，除了报道发现小五郎死尸的某公司职员的夫人以及另外几个人的谈话，同时还登载了被害人的略历、以及他从前作为著名侦探的破案经历。
大名鼎鼎的侦探明智小五郎被杀。尸体被黄金假面人的同伙盗走。社会舆论顿时沸腾了。当今文明时代之怪物黄金假面人的劲敌、一代名人小五郎尸体被盗！还有比这更令人刺激的重大案件吗？
私人职业侦探小五郎果真一命呜呼了吗？如果他没死，负了重伤被监禁在怪贼的巢穴，他一定会惨遭严刑拷打，饱尝比死还难受的滋味。那家伙非作歹的盗贼，定会将小五郎劫持为人质，准备再一次更大的犯罪。
有关此案的轶闻在社会上越传越奇。有人说小五郎已经死了；有的认为他还活在人世。街谈巷议，无不得起这个热门话题。甚至有人在这个问题上下赌注论输嬴。
案发后一个星期过去了。警视厅的调查搜捕仍然一无所获。小五郎尸体失踪一案一直悬而未结。至于小五郎的下落，黄金假面人究竟藏匿在何处，警方依然没有捕捉到一丝线索。
搜查股波越警长失去了自“蜘蛛人”一案结识的、最好的、唯一可推心置腹的朋友明智小五郎这位非官方的智囊。失望之余一直闷闷不乐。因此，他对黄金假面怪贼增添了比出于职业更加深刻的仇恨。尽管他对小五郎的下落竭尽全力进行了调查，但结果还是未能如愿。
今天，他又振作起精神，一大早就来到了警视厅。刚坐下来想今天如何进行调查，警视厅刑事部长就派人传他，说有事召见。
今天部长怎么来得这样早？他心里直纳罕。待他走进部长办公室，才发现今天部长气色异常。看上去似乎很兴奋。
“波越君，你瞧瞧这个！”部长开门见山，拿出一封信似的东西。
接过来展开一看，发现纸上写着几行奇怪的文字，字体相当工整：
“阴历十五即将到来。该夜本人将作为未受邀请的
不速之客，参加在阁下府邸举行的贵国实业家代表团欢
迎
