霍桑探案集白衣怪 作者:程小青-第14节
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一会，他淡淡地答道：“你要把这个捉拿凶手的重任交给我办吗？我也可以接受的，不过有两个先决的条件。
许墨佣冷然问道：“哪两个条件？”’
“第一，你须限我一个时间。”
“时间？那自然。”他夹着一阵冷笑。“这是你自己说的。你只须用钟点计算，或者甚至分秒——”
我咬紧了嘴唇，说不出话。寿康和海峰也都张目骇顾。
霞染优点了点头。“当真如此。秒数，恐怕不容易计算，就请你眼一个分数。好不好？”
“好，我限你五分钟！—一五分钟内，你得把那个凶手提来！
“可以的。还有第二个条件，你也必须遵守。”
“好，你快说！”他的眼睛几乎要进出火星来。
霍桑仍侵吞吞地答道、“你必须听我的命令。我若指出了一个凶手，叫你捕捉，你不得违抗。”
许墨佣的红赤的眼睛始终盯在霍桑的脸上，这时他反而有些疑迟的样子。他仿佛要刺探霍桑的内心，这一番话，究竟是滑稽的还是正式的。
他答道：“那也可以，只要你举出证据。
霍桑点点头道：“这个自然，我当然不能凭空诬人。现在请你把凶手的容貌衣饰告诉我。
许墨佣的嘴突然张大了，作诧异声道：“什么？你连凶手的面貌都没有知道吗？你倒还想捕他？
霍桑又鞠了一个躬，答道：“请你不用过虑。我想请你说得仔细些儿，免得发生错误。
我在焦急之余，实在不能不暗暗纳罕。霍桑的闷葫芦里究竟在卖什么药？他的话由衷吗？他能在五分钟内捉住凶手吗？我看他的神气，又像胸有成竹，又像有些儿滑稽。他如果最后声明他的说话只是开开玩笑，完全出于游戏，但局势既已这么紧张，许墨佣一定不肯干休。那时，霍桑也不免会吃他的眼前亏了！
许墨佣仍沉着脸儿，忍气似地答道：“好，我告诉你。他是一个圆脸的胖子，身长不到五尺，年纪——”
霍桑忽摇头道：“你先说他穿什么衣服。
许墨佣道：“他穿一件白云纱长衫，头上戴一顶有花丝边的栗壳色硬胎的草帽。
霍桑忽皱眉道：“但张巡官所报告的那个人是穿什么衣服的呢？
“那是穿栗壳色长衫，头上却戴一顶龙须草草帽。
“那么昨夜这个穿栗亮色长衫和戴龙须草帽的人，和你所说的圆脸胖子，可是两个人吗？
许墨佣摇摇头道：“不，当然是一个人。不过他为防免人家疑心起见，变换了衣服罢了。
霍桑忽举起他的右手，在许墨佣肩上用力拍了一下。他大声道：“好署长！这句话我才认为中听。不过你还有些儿欠缺。那人变换了衣服，果真是不错的，但他并不是把深色长衫变换了淡色长衫，却是把中装换了西装！
霍桑的声浪停住了。书室中又是一度难堪的沉寂。霍桑的眼光在旁边呆立的两个少年身上瞧来瞻去。这两个人都是穿西装的。难道内中有一个竟是凶手？这两个少年的脸色都改变了，态度上也都显出不很自在。许墨佣也张大7眼睛，在这两个人身上溜来溜去。我的呼吸也增加了速度，仿佛突然间进入梦境。
霍桑又冷冷地说：“那凶手改换的西装，非常漂亮。他穿一身柳条的白法兰绒西装，头上戴的是龙须草草帽，足上穿的是黄色英国纹皮皮鞋。他简直是一个道道地地的推销舶来品的模特地——一路，略。这梁寿康就是凶手！你立刻将他拘住了吧！
这话一出，不但那少年突的一震，把身子倒退一步，连许墨佣和裘海峰二个，也都十二分惊讶。我也暗暗疑讶，霍桑的话不会是儿戏吗？这梁寿康真是凶手吗？在大家面面相觑的当地，霍桑又开口了。
“署长，你怎么呆睁睁地不听我的命令？你但把他抱下就是—－”
梁寿康忽厉声骂道：“混蛋？你竟敢含血喷人！
他说话时，额角上青筋暴露，两只手握着拳头，形势像要用武。我也路前一步，做一种必要的准备。
许墨佣瞧着霍桑，插嘴道：“你说凶手就是他吗？但和我所查明的人，面貌不相同啊。
霍桑道：“你说那提款的人吗？那是他的傀儡。他才是主使的人。
“那么，你有什么证据？”
“自然有的。在这里。
霍桑说完，便走到书桌面前，把他刚才带进来放在书桌上的新闻纸包着手打开。他将纸包展平在桌面上，纸包中有一件咖啡色纺绸的长衫，一双新式圆口骆驼皮底小方格的玄色缎鞋，鞋底上用麻线扎过两圈，还是新的。
这东西在书桌上展开来时，大家的眼光受了吸引，都自然而然地集中在书桌面上。在这当地，那梁寿康忽而有一种可怕的举动。他踏进一步，举起右手的拳头，直向霍桑的后脑击去，这一着真是险极。因为霍桑正低倒了头，要想取起那一只缎鞋来，万不防他会动手。幸亏我早有防备，站在这少年的近旁，才解除了这危险的局势。
这时我自然再不能袖手旁观，把左臂一伸，在寿康的肘骨上用力向上一抬。他的拳头不但没有击中霍桑，他的两足不稳，自己的身子竟晃了一晃。我乘势举起右掌，在他的右肩上一拍，左手便握住他的右腕。说也奇怪，这少年竟是虚有其表，毫无实力，他经我这么一来，就不敢动了。许墨佣在无可奈何之中，也回过身来，帮同我握住他的左臂。于是左右夹攻，这少年便完全失了自由。
霍桑仍保持着镇静态度。他旋转身来，手中执着那只右足的缎鞋，仿佛没有这一回事。他仍很安静地自顾自说话。
他道：“署长，张巡官报告警士李得宝所瞧见的人，不是穿一件栗壳色长衫的吗？这一件是咖啡色的，相差不远，黑夜中当然不能怎样瞧得清楚。至于李得宝所说的那顶龙须草草帽，我刚才瞧见，还挂在客堂中的墙壁上，他明明不曾换过。
梁寿康的身体虽失了活动，他的嘴却照样可以自由。他又从齿缝中迸出声音来，向霍桑咒诅。
“好！你尽嚼舌！你竟信口诬人！你小心着，我是有律师的。
霍桑微微弯一弯腰，淡淡地答道：“好，梁先生，我准备坐诬告罪吧。你刚才自己告诉我，昨夜里你在厂里弄帐，不曾出外；今天早晨九点半钟方才起身。我却知道你在昨夜十二点半方才回厂。今天早晨七点半钟，你就从厂中出来，办好了提款的事，才重新回到厂里。这和你的说法不同，你自然要说我冤枉你了。对不起得很，现在我只能暂时冤枉你一下子了。”他点了点头，重新向许墨佣说：“署长，你现在总可以相信了吧，如果你还觉得证据不足，这里还有一个铁证。”他把那缎鞋翻了转来。“请瞧，这鞋尖上有新鲜的泥痕。你如果拿到那后门口的泥潭里去试一F子，就可以证实你在今天早晨自己所发现的要证。
霍桑向那啼笑皆非的许墨佣嘻了一嘻，重新把鞋子放在书桌上。他又摸出一块白巾来在额角和头颈里抹了一抹，忽回头向我说话。
“包朗，我们有一个约会，已错过了时候哩。你放手吧。这一个孩子，许署长一定应付得下。”他又回头向署长道：“这桌子上的证物和这个少年，现在都交给你f。你给我的五分钟时限，大概差不了多少。对不起，我还有些事，恕不奉陪。别的事再通知你吧。”当我们俩从裘家出来的时候，前门早已开通，一口广漆棺木恰巧抬到，还有几个和尚、道士、吹打，和六局执事们，也陆续地来到，一时间便闹成一片。
十二、霍桑的工作
我和霍桑离了裘家以后，便向第三分区进行。那时火一般的阳光，已照射满街，干热的空气从四周向人身袭击。我们因距离不远，便拣墙壁阴处缓步进行。我自然急不待缓地要问霍桑侦查的经过。
我道：“霍染，你真敏捷！你凭着什么方法，竟在一小时内查明梁寿康是凶手？”
霍桑失掉转头去，向我们的背后然了一瞧；然后向我喀了一嘻，低声答话。
“包朗，我老实说，我刚才的举动，完全是一种虚冒。他是不是凶手，我此刻还没有把握。”他说时又向我一笑。
我惊讶道：“什么？那末，你怎么擅自捕他？那岂不危险？”
霍桑仍低声道：“你别慌，他即使不是凶手，却也有被拘捕的理轨我知道他昨夜一定到过裘日升的卧室中，他却隐藏着不露。那沙发旁边的烟灰，就是他到过的成绩。我起先本假定有一个女子到这，现在已知道这谁想不是事实。我又因着那巨款支票的被提，便料想这梁寿康定有关系。我从这烟灰和提款两点上着想，此刻才把他拘捕。我想我这举动也不能算是违法。”
“你说的这两点，你都已证实了吗？”
“不，还没有——这是我推想如此的。此刻我就准备要搜罗证明的事实。”
我觉得霍桑既还没有确切的把握，单凭着推想，贸贸然把梁寿康逮捕，似乎违反了他平日的稳健态度，而且还有些地冒险，因为这架寿康不是一个容易对付的人物。我们一边缓行，一边我把从老仆林生嘴里所得到的消息告诉他。接着我又重新问他侦查的经过情形。
霍桑说道：“我和你们分别以后，就一直到金业交易所里去，访问那个裘日升的朋友陆春芳。半路上我曾打过一个电报，给北干警厅的渔侦探长，叫他调查北平美专哪一天举行毕业典礼，和那裘海峰在哪一天离校。”
我又惊异道：“什么？你又怀疑海峰？”
霍桑摇头道：“不是，不过这件案子既然如此复杂，我们的眼光不能不四面周瞩，凡与此案有关系的人，我们不能不每一个加以询查。譬如那女子玲凤，那死者的岳母，那患风病的吴紫珊，还有那老仆林生，赵妈，都在我们侦查范围之内。总而言之，在事实的证明以前，谁也不能除外。我很想知道三十那天，海峰是否还在北平，或是他已悄悄地到了上海。”
我点点头道：“原来如此。那个陆春芳你会见了没有？”
霍桑道：“瞧见的。他所说的话没有多大价值。只有一点，还可以供我们的参考。他说日升和日辉弟兄俩，起先都做标金营业。你总也记得，去年六月里，不是有过一度标金忽涨忽落的大风潮吗？那时候吴紫珊还没有患病，也同样干这卖空买空的投机事业。在某一次标金忽而暴涨的当儿，那日辉做的是空头，日升做的是多头。因此，日辉破产，日升却变了富翁。这一个消息，也可以解除我们先前的怀疑。”
“以后你又到过什么地方去过？”
“后来我想到了梁寿康。这刁滑的少年，在厂门口的谈话，明明是当面说谎，不能不引起我的疑心。所以我重新回到福华厂去。我明知他已不在厂内，就利用着刚才在厂门口和他立谈的机会，向那个看门的接洽了一句，叫他领我到寿康的卧室里去，假托着寿康叫我代他觅取一本书。那守门人果然不疑心。我乘机向这守门人刺探，才知道寿康今天一清早出去，当我们到厂中去访他的时候，他回厂还不多时。我又探问寿康昨夜什么时候回厂，那守门的虽不知道，但寿康所说弄帐的谎话，不久便得到物质的证明。原来我进了他的房间以后，立即发现那双缎鞋，又从衣架上发现了那件绸长衫，我的料他昨夜到过裘家的假定便即成立。他昨夜干的事情，必自以为没有人会发觉，所以这物证虽是重要，他一时却还想不到掩藏。后来我表了农鞋离厂，曾打过电话到信丰银行里去。知道了今天早晨有人拿了裘日升的支票去提款的事。接着，我就赶到裘家，听得了许墨佣夸张的经过情形，我就假定提款的胖子，虽不是寿康本人，一定是他委托了另一个同党干的。我在那许墨佣的压迫之广，就大胆地虚冒一冒——但我相信这虚冒离事实也相差不远。
“但他到底还没有承认啊。
“不错。现在我打算从那玲凤嘴里探出些正确的事实。我的虚督举动，也许就有证实的可能。”
我们到第三分区时，汪银林急忙忙迎了出来。我一见他的脸上紧张的神情，还以为他等了许久焦急不耐，才有这种忍耐不住的模样，却不料又有一种意外的消息，竟使霍桑也吃了一惊。汪银林告诉我们，他因着等得不耐，又打过第二次电话到裘家里去，那时我们已经离了裘家，许墨拥和汪银林接谈了几句，所以刚才我们在裘家的经过情形，汪银林也知道了。
汪银林在警察署门口站住了，向霍桑报告。“那梁寿康在你们走出以后，已向许墨拥供认了。
霍桑很注意地瞧着银林，一时并不发话。我却再按耐不住。
