从前有个老女人-第19节
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候，很明显地流露出这样的心态——接收他母亲的玉玺并且立即登上她的宝座。
杀手瑟罗没有去参加他母亲的葬礼。他有太多的事要好好考虑，无暇顾及。
所以啊，老女人，这是你最后的不幸。那些你所疼爱的孩子一个个弃你而去，而那个你所僧恶的孩子却出席了你的告别式。
席拉默默地吸泣着，旁边的查尔斯·帕克斯顿不断地安慰她，在另一旁的是斯蒂芬·布伦特。席拉哭泣着，斯蒂芬·布伦特却没有，他只是面无表情，喝过威士忌酒的一双红眼睛紧盯着棺木一直到墓地里。
梅杰·高斯穿了一件贺拉提奥的旧夹克，这个家庭里唯一的外来客。高斯老是打喷嚏而且姿态摆得很高。他似乎是用酒醉的方式来哀悼老女人之死。棺木入土时，他确实掉了一滴眼泪，并且用贺拉提奥的袖子偷偷擦掉它。不过后来有一个不识相的记者问梅杰·高斯他到底是什么高斯，什么时候受勋。【注】结果梅杰·高斯做了一件军人不该做的事：他踢了这个记者一脚。这举动引来了一阵混乱。
还有另外一个外人在那里，埃勒里·奎因和他父亲都不认识。一看就知道他是个北方佬，具有老绅士的风度，一双温和而敏锐的双眼，穿着端庄朴素，他就是席拉口中所称呼的「安德希尔先生」。安德希尔先生有一双工人的手，查尔斯·帕克斯顿在向奎因父子介绍的时候，说他是波兹工厂的主管。
「科尔尼利娅年轻的时候我就认识她了，警官，」安德希尔先生摇着头说，「她一向独自奋斗。我并不是说她从不犯错，不过她倒是对我很好，看她离开人世我真的很难过。」说完他很大声地擤了鼻涕，这是在葬礼上常有的动作。
葬礼现场禁止摄影，也没有夸张的颂词。仅仅是一个吸引大批在警戒线外围观民众的葬礼而已。
「老女人总算得到归宿了。」当掘墓人用锹轻轻拍打覆盖在棺木上的最后一锹泥土时，埃勒里喃喃自语地说。
「什么？」老警官茫然地浏览着警戒线后面的那些脸孔。
「没事，没事，爸。」
「你好像说了些什么。不管了，反正葬礼结束了。」老警官拉紧他身上穿的夹克，「我们回屋子里去听听遗嘱宣读吧。」他叹了口气，「天知道？说不定可以从那里能知道点什么。」
【注】西勒诺斯：希腊神话中酒神巴克斯的养父。
【注】武尔坎：罗马神话里火的神。
【注】在英文中，少校和梅杰是同一个词。
第十九章 女王遗嘱
瑟罗走下楼来，像握着君权节杖般地握着白兰地瓶颈。
「在图书室里？」他叫着，脚抬得老高，「是啊，在图书室。好，非常好。不但好而且很恰当。」他很大度地停下脚步来让席拉先进书房去。
「我想葬礼一定进行得相当顺利，是不是，亲爱的？」瑟罗问。
席拉神情高傲又厌恶地从他身边走过。瑟罗咯咯叫了起来，两眼眯起来，然后很郑重地把脚步抬得更高了，他跨过门坎进入书房。
「其他人不来吗？」斯蒂芬·布伦特问。
「我已经派人去请他们两次了……」查尔斯·帕克斯顿回答。
「让他们来有什么用？」席拉大叫。然后她垂下眼皮坐了下来，脸微微泛红。
「派人再去叫一次。」奎因警官建议。
卡汀斯被派过去请人。他的确也把帕克斯顿先生的话当面告诉了劳拉小姐和贺拉提奥先生。
「再去说一次，」查尔斯生气地说，「我们不会这样老等下去。再等五分钟，卡汀斯。」
这个总管鞠躬后迅速离开。
在等待的时间里，没有人说话。
己经是夕阳西下的傍晚时分了，霞光穿透法式门射进图书室，把书脊上书名的烫金字照得闪闪发亮，光线在席拉的秀发上跳跃着，也反射到瑟罗酒瓶里仅剩的一点金色液体上。埃勒里四下张望，他从来没有在这种凝重的气氛下观赏大自然，这种场合应该没有闪烁的光芒才对，它应该是嗨涩、幽暗和沉闷的。
他把注意力转移到瑟罗身上。瑟罗依旧眯着一双不自然的眼睛。他似乎在说，我是这里的主人，当心我降下的惩罚，这是非常可怕的。女皇已死——国王万岁，你们最好识相点！快，赶快宣读遗嘱，你们这些奴隶，你们的国王还等着呢。
这时，瑟罗面对着大家，对着席拉，对着斯蒂芬·布伦特，一个心神不宁并且不知所措的憔悴男人；对着静默不语的安德希尔先生；对着梅杰·高斯，他局促不安地坐在角落里，好像觉得自己与这一家子的关系只是一道吹弹可断的游丝；也对着介入这一家家务事的查尔斯·帕克斯顿，他就站在图书室一角的书桌后面，他以前经常使用这张桌子帮老女人处理事务，此刻他正紧张不安地用一手指头敲着躺在这张桌子上、奎因警官交给他保管的密封信封；再对着奎因父子，他们两人像是被众人遗忘般地站在离门不远的地方，注视着所有的人和事物。
还是没有人出声，只有那座科尔尼利娅·波兹从她第一个「平民」房子搬过来的老爷钟耐着性子在那里滴答滴答作响，打破了屋里的沉寂。
卡汀斯又出现在门口。
「劳拉小姐说什么也不肯被打扰，」他面对大家宣布，「我的意思是她正忙着一项非常重要的实验。贺拉提奥先生对不能来这里深感抱歉，我的意思是他也正忙着作诗，怕灵感会消失。」
席拉气得发抖。
「好吧，卡汀斯，把门关上。」查尔斯说。
卡汀斯退下，老警官确定门的确关好了，查尔斯拿起这个密封的信封。
「等一下，」奎因警官说。他朝书桌走过去，然后转身面对瑟罗，「波兹先生，你知道我为什么到这里来吗？」
瑟罗眨眨眼睛，眼神闪烁不定。一会儿他笑了起来：「你是我们的朋友，我当然知道你为什么来，你是来趟浑水的朋友。」
「不，波兹先生。我以警官的身份负责调查发生在这房子里的两桩谋杀案。我承认这两件案子实在很棘手，而且我们所掌握的线索十分有限，我们甚至连杀人动机都不能确定。这就是为什么我对你母亲的遗嘱这么感兴趣的原因。你懂了吗？」
瑟罗心虚地退后了一两步：「你为什么告诉我这些？」他吃惊地问，说完就闪到一边去了。
「你现在是一家之主了，波兹先生，算起来你是你们家年纪最长的。」——瑟罗又来劲儿了——「我希望你能够弄清楚每一件事。这个信封，」老警官从查尔斯手中接过信封，「是在楼上你母亲死的时候在她手里发现的。你看，封口封得很紧，我们还没有打开它，上面写着这是科尔尼利娅的遗嘱，而且还有她的签名，此刻在这里，我们第一次拆封，看看里面是她几年前立好的旧遗嘱，还是她死前才准备好的新遗嘱——很有可能是旧的那一份，因为在我们当中没有人在那天亲眼看见她签名，如果你母亲真的又另立一份新遗嘱，而我希望无论遗嘱上提到谁的名字或任何决定，你都不能有异议。没有问题吧，波兹先生？」
「当然，当然，」瑟罗高傲地说，一边还摇着酒瓶，「谢谢你提醒，我绝无异议。」
老警官音调低沉地哼了几声，把信封丢在书桌上：「你要牢牢记住你说的话，波兹先生，」他温和地说，「因为这个屋子里的每一个人都听到了你的话，大家可以作证。」说完他就走回埃勒里的身边，然后对查尔斯·帕克斯顿做了一个手势。查尔斯再次拿起信封，撕开边缘封口，他把信封一抖，一份蓝背文件掉了出来。
「是旧遗嘱，警官，」查尔斯抓起了文件说，「看，这里是日期还有公证人的印，你说的没错——她不久前才把它放进信封准备好给我们……这是什么？」
一个上面有几行打字的小信封从科尔尼利娅·波兹遗嘱的档案夹里掉了出来。查尔斯大声念出信封上的字：
在宣读完我的遗嘱以及选出波兹鞋业的新董事长之后再拆阅。
他把小信封的背面翻过来，信封是封好的。查尔斯盯着奎因父子看，等着他们的反应。父子两人急忙走过来检查这个小信封。
「同一个打字机打的。」
「是的，爸爸。而且跟大信封的牌子一样，这两个尺寸的信封都放在她楼上小桌子上那个文具盒里面。」
「所以，那就是为什么她死前又打了一个大信封的原因。」
「没错。她用打字机写了一些东西，把它封在这个小信封里，然后再把这信封同从小桌子里拿出来的遗嘱一起放进大信封。」埃勒里抬头看他的朋友，「查尔斯，你最好赶紧宣读遗嘱。我们愈快正式公开这个小信封，就愈快知道一些内幕，我总觉得这里面一定有关键性的线索。」
查尔斯·帕克斯顿非常大声地宣读了遗嘱。跟那天老警官要求她亲口告诉他有关她遗嘱的内容没两样，并没有其他重要条款。
正如她曾经说过的，主要有三大条款——在她死后，扣掉所有合法税金，以及葬礼的费用之后，她的资产由她在世的儿女平分。而她第二任丈夫斯蒂芬，无论是土地或是金钱都没有份儿。波兹鞋业委员会的新董事长选举必须在她死后立刻举行，或是葬礼结束后尽快举行。
目前董事会的组织包含波兹家族的成员（除了斯蒂芬·布伦特以外），新的董事会还是一样，加上管理工厂的塞门·安德希尔，他跟其他人一样有投票权。
「即使我已经不在人世，无法严词告诫大家忠实遵守遗嘱上所立的条款，」（查尔斯·帕克斯顿读着），「我仍然希望我的儿女遵照我的遗嘱去做，安德希尔是最了解业务的人。」
还有一些附带条款——
「在滨河大道的波兹家仍是我指定继承人的共有财产。」
「把我所有的衣服都烧掉。」
「我的《圣经》，我的假牙套，我的结婚戒指遗留给我的女儿劳拉。」
这就是遗嘱的全部内容。没有给慈善机构的捐赠，没有什么财物留给老布瑞吉特以及其他仆人，也没有给大学的赞助或是捐给教会的礼物，没有特别提到她女儿席拉和她两个儿子罗伯特和麦克林，对于梅杰·高斯也没有只字片语。
瑟罗·波兹趾高气扬地聆听着，他的眼睛眯成直线，他的头打节拍似地跟着每个句子点头，好像是在说：「没错，没错。」
「假牙套。」老警官喃喃自语；
查尔斯读完后把遗嘱放下来。可是不一会儿他又脸色惊慌地把它拿起来：「有一个……附加条款在最后一页的下面，在立遗嘱人以及见证人的签名底下，」他大叫，「有几个字和打字的签名『科尔尼利娅·波兹』……」他很快地浏览了一下，眼睛睁得大大的。 精校 E书
」是什么？」埃勒里·奎因问，「查尔斯，快让我看看。」
「我会念给你听的。」查尔斯郑重地说，那严肃的口气使得瑟罗挺直了背脊坐起来，其他人也都屏息以待。
「它写着：『在宣读遗嘱后即刻召开董事会议。波兹鞋业的新董事长产生之后，立刻打开这个封好的信封——』」
「可是我们都知道，」埃勒里流露出一丝不耐烦，「那和她打在小信封上的字是一模一样的。」
「等一等。这个遗嘱的附录还没完。」查尔斯很紧张，「上面还写着：『小信封里面的内容是告知当局，谁是杀害我儿子罗伯特和麦克林的凶手。」
第二十章 老女人的故事
奎因警官在房间里直跳脚：「把信封给我！」他抢过信封紧紧地握住它，眼睛瞪得大大地到处看，好像生怕有人抢走似的。
「她知道。」席拉用一种很奇怪的口气说。
「她知道？」她父亲叫了起来。
梅杰·高斯焦躁不安地摇着头。
埃勒里站在门边，没有与大家有类似的反应。
「现在马上召开那个鬼董事会议！」老警官像发了疯般地大叫，「没有开会什么都不能做。赶快，赶快开会。我急着要打开这个信封！」他苦笑了一下，盯着信封看，「她知道，」他哈哈大笑起来，「天啊，这个老太婆全部知道。」然后他对着查尔斯大吼，「你听到没有。开会！」
查尔斯一时间张口结舌，好不容易结结巴巴很滑稽地吐出几个字：「是——是的，先生，」然后摇摇头，「没有授权，我可开不了董事会，警官。」
「好了，谁有权利？快说！」
「我想谁都想得到，如果说谁有权利的话，那就是瑟罗。科尔尼利娅是董事长——她已经死了，罗伯特和麦克林是副董事长——他们也死了，瑟罗是唯一还活着的副董事长。」
瑟罗惊讶地站起来。
「好啦，波兹先生，」老警官很急躁地说，「不要光站在那里，通令召开董事会，开始提名，反正赶快做你该做的。」
瑟罗站了起来：「我知道我的职责。查尔斯——麻烦你，我要坐在那张桌子旁。」
查尔斯耸耸肩，然后走过�
