从前有个老女人-第11节
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「我实在不敢相信有人会想除掉罗伯特，」查尔斯低声抱怨，「除了瑟罗之外还有谁。因为罗伯特老是批评他，不过我们知道瑟罗是不可能那么做的。」
「我还没碰过这么邪门的案子，」警佐发牢骚，「开枪的人居然不是凶手。哇，这鸡肉沙拉不错啊！」
「重要的是，」奎因警官眉头紧锁，「想要干掉罗伯特·波兹的人一定有杀害他的理由，如果我们找到理由的话，说不定我们就可以找到那个人。你觉得怎么样，埃勒里？」
埃勒里耸耸肩：「查尔斯，你是他们家的律师，科尔尼利娅的遗嘱是怎样写的？」
查尔斯神情紧张起来：「等一下，埃勒里，老女人现在还活得好好的，何况如果立遗嘱人还活着的话，遗嘱内容是属于律师和客户之间的机密……」
「哦，那老怪物。」老警官不悦地说，「来吧，埃勒里，我们必须直接找老太婆谈谈。」
「最好穿上防弹背心！」维利警佐满口鸡肉沙拉在他们后面叫着。
第十一章 从事实推测动机
「可是只有几分钟时间，奎因警官。」瓦格纳·英尼斯医生面有难色，但马上他又恢复镇定，像没事一样；在科尔尼利娅的起居室里，他是高贵而有权威的医生。
「她现在怎样？」埃勒里·奎因问。
「精神状况好多了，但心跳剧烈，脉搏加快。你们一定要跟我合作，各位……」
「请到旁边去，医生。」老警官说，然后他们进入老女人卧房。
那是一间方形的维多利亚式房间，到处摆着那种充满爱的幻象的镀金物品，在某个较高雅的时代被称之为「艺术品」的东西，如今都死死地被固定在某一个「艺术形式」之中，而且每样东西都是又贵重又丑陋。在精细刺绣的厚软沙发椅上披着罩布，很明显，这房间里只有老女人一个人了，没有男主人。
这张床肯定是未来考古学者研究对象：床的四个边角都处理成弧线，床尾和床头都是椭圆形，只是床尾比床头窄些。没有踏足板，头板也是处理成弧形的整块木板，与床板连成一体，从床头到床尾，床板的高度越来越向下延伸。埃勒里觉得这张床除了看起来很怪异之外，好像还有什么地方不太对劲。后来他看出来了：没有床腿，床脚是直接着地，因此，相形之下，床头便被椎形的粗木头给撑得高了起来，床沿两边由床头往床尾倾斜，只好靠弹簧垫很艺术地使床保持基本的水平。这实在不可思议，埃勒里有好一会儿的工夫只注意老女人的卧榻，而对她本人视若无睹。
突然间他认出这张床是怎么一回事，原来它的形状就像女人的浅口便鞋。
老女人躺在床上，花白的头上戴着一顶蕾丝帽，肥胖的小腹上盖着一条丝被，背靠着几个蓬松的粉红色枕头，大腿上摆着一台手提打字机，双手迟钝地找着键盘，不耐烦地敲打着。她根本没有注意那四个大男人，黝黑的双眼聚精会神地看着打字机上的文件。
「我已经跟你说了，波兹太太……」瓦格纳·英尼斯医生生气地说，目光小心翼翼地移到天花板——然后又很快往下看，因为他瞄到了两个相拥爱神的石膏像的痛苦景象。
「闭嘴，英尼斯。」
他们就在那里等她完成她那不可思议的卖力工作。
她终于打完了，从打字机上把那张白纸撕了下来，她很快地看了一下，叨念了一会儿，像一只追在苍蝇后面的老母狗，然后伸手拿起放在床上的铅笔。她潦草地签了名，再拿起一大堆放在手提打字机旁边看起来很相似的白纸，全部签上名，签完名后她终于抬头了。
「你们这些人在我屋里做什么？」
「有几个问题想请教你，波兹太太……」奎因警官先说了。
「好吧！我想反正我是躲不过你们，可是你们必须等一下。查尔斯！」
「是，波兹太太。」
「刚刚我打好的这些信笺，你马上仔细看一遍。」
查尔斯从她手中接过整捆的签名文件，毕恭毕敬地看着。看到最后一份时，他睁大了眼睛：「你要我卖掉波兹鞋业公司的——全部股票？」
「我上面不是这样写的吗？」老女人大声说，「不是吗？」
「是的，波兹太太，可是……」
「你从什么时候起开始替我办事的，查尔斯？你是我雇来听命办事的，照着办。」
「可是我不懂，波兹太太，」查尔斯抗议，「你根本不知道你在干嘛！」
「是吗？」她撇撇嘴，一副轻视的样子，「我儿子罗伯特·波兹是公司的大头头。我刚才极力避免曝光的这桩谋杀案和丑闻……」她声音刚硬起来，「会使波兹的股票大跌。如果我压不住这件丑闻，至少我还可以利用它。卖了股票将会使价格更加滑落，今天早上开盘时是八十四点，当它下滑到七十二点的时候，全部买回来，」——查尔斯一派茫然——「你为什么还站在这里？」老女人尖叫了起来，「听到了没有？快去打电话给我的经纪人！」
查尔斯点点头，茫然应了一声。当他经过埃勒里身边时不忘抱怨说：「多现实的母亲啊，奎因先生？居然想利用儿子的谋杀案顺便捞一把！」这个年轻律师顿着脚走了出去。
英尼斯医生弯腰用听诊器替老女人检查，他摇摇头，又替她把脉，他又摇头，把她的打字机拿走，还是摇头，最后他走到窗户旁边停下来休息，望着窗外的前院草坪，他依然摇着头。
「夫人，我可以和你谈谈吗？」警官很有礼貌地询问。
「可以，但别浪费时间。」
「不会的，」警官坚定的眼睛闪闪发亮，「我亲爱的波兹太太，」他轻声说，「你知不知道我原本要以用企图谋杀警官的罪名将你逮捕入狱？」
「哦，我知道，」老女人点点头，「可是你没有。」
「我是没有！波兹太太，我警告你……」
「你真无聊，」她咆哮了起来，「在我的房子里我是不怕你的。不要以为你帮了我什么忙。我知道你们这种人。你们全是包打听，爱管闲事，爱出风头的贪官污吏。给你们多少钱你们才能不管这个案子，这件案子根本与你们无关，你们可以不要管的。」
「波兹太太！」
「什么东西。你们到底要多少钱才能宣布我儿子的死是一桩意外事故？」
埃勒里用手捂住嘴巴咳了几下，乐得在一旁看他父亲的热闹。
可是警官只是微笑：「你玩扑克牌的技术实在是一流的，波兹太太。你讲了和做了许多互相矛盾的事情，全都是为了掩饰你所害怕的一件事——怕我叫你纸老虎。我们打开天窗说亮话。我决心竭尽所能找出杀害你儿子罗伯特的凶手。我知道你也是这么想的，只是你太顽固，而且你想用你自己的方式来做。不过我掌握了所有的牌，这你也是知道的。现在你跟不跟我们合作，你自己看着办。可是你不能阻止我调查我想要知道的事。」
老女人怒视着他。他也瞪着她。最后，她终于软了下来，像一个小女孩一样闷闷不乐地钻进丝被里去：「快说，要不然就快滚。你们想知道些什么？」
「关于，」老警官立刻说，还来不及高兴，「你的遗嘱是怎么写的？」
埃勒里逮到她那如鞋扣般眼睛的瞬间眼神：「哦，那个啊，如果你答应不给报社知道，我就告诉你。」
「我答应你。」
「你，小伙子？你是他儿子，对不对？」
埃勒里看着她。她又转过头看英尼斯医生。医生的背像一堵墙一样。
「我的遗嘱主要有三条，」她语气平直冷静，「第一条：我死了之后，财产由我在世的子女平分。」
「然后呢？」奎因警官催促她继续说下去。
「第二条：我丈夫，斯蒂芬·波兹，不论本金或进账，一概没分。我不留任何遗产给他。」她的双顺又凹陷下去，「我养他和梅杰·高斯三十三年了，很够了。」
「继续说，波兹太太。」
「第三条：我是波兹鞋业公司董事会的董事长。我死之后，新董事长必须经董事会选举产生。董事会由我全部在世的子女组成，我还特别指定工厂经理西蒙·安德希尔也有投票权。我不知道这最后一项是否合规定，」她促狭地再加上一点，「不过我想所有关系人应该不会有意见。在世的时候我说的话就是规则，我想我死的时候也是如此。我说完了，各位先生，请出去吧。」
「真不是个普通的女人。」当他们离开科尔尼利娅·波兹的房间时，埃勒里口中念念有词。
「这不是一件警察办得来的案子，」他父亲说道，「这需要全世界最好的心理医生一起来帮忙。」
查尔斯·帕克斯顿从休息室跑到楼上去，他们三个人在上面大厅碰上停住脚：「英尼斯医生和她在一起吗？」查尔斯上气不接下气。
「是的。他是不是拿到很多报酬、查尔斯？」警官好奇地问。
「一年聘用费，数目可观，这是他应得的。」
警官咕哝一句：「她告诉我们有关她遗嘱的事。」
「爸去套她的话，」埃勒里吃吃地笑了，「对了，查尔斯她把遗嘱放在哪里？」
「跟她其他重要的文件一起放在她的卧室。」
「刚刚她才打好的文件内容有没有什么新的东西，查尔斯？
「有个鬼，才没有呢。不过关于她那数不清的口头『指示』我们曾经有过争执。她老是朝令夕改，我非常了解她这个毛病，我们还为了这个大吵了一架，从此以后我坚持她说的每一项指示都要写成文字并且签名，那是唯一的一次她对我妥协。那次以后她就用那台手提打字机把文件打出来，然后总是用那些软心铅笔在每一份文件上签名。」
老警官把话题岔开：「她告诉我们她不给先生，就是斯蒂芬·波兹，任何遗产。这合法吗，查尔斯？我以为在本州丈夫可以分到太太三分之一的财产，子女可分到三分之二。」
「现在的确如此，」律师点点头，「可是这是从1930年8月31日开始才这样。在这之前，丈夫得不到太太任何的财产是合法的。而老女人的遗嘱在1930年8月31日以前就已经写好了，所以这是合法的。」
「为什么，」埃勒里特别问，「席拉的父亲被排除在外？」
查尔斯·帕克斯顿叹了一口气：「你不了解那个老巫婆，埃勒里。虽然科尔尼利娅·波兹嫁给斯蒂芬·布伦特，对她来说，他从来就不是真正波兹家的人，以后也不会是，除了名义上是之外。」
「很实用，是吧？」老警官冷冷地问了一句。
「差不多。儿女们是她的骨肉，所以他们理所当然是波兹家的人。可是斯蒂芬不是。你认为瑟罗·波兹对波兹这个姓的敬意夸张了吗？你觉得他的这种观念从哪儿得来的？答案是老女人。是她把这个观念灌输给他的。」
「这个老巫婆到底有多少钱？」
查尔斯扮了个鬼脸：「这很难说，警官。不过猜个大概，扣掉遗产税和其他种种，我想她应该有净值三千万的财产可以留下来。」
奎因先生听了不禁咋舌。
「那就是说，」老警官一副惊讶的样子，「罗伯特·波兹还活着的时候，老女人的六个孩子每人可拿到五百万遗产？」
「这真是很糟糕，」他儿子叫了起来，「像劳拉那样的女人也可以得到五百万！」
「不要忘记贺拉提奥·波兹，」查尔斯说，「更要紧的，还有瑟罗。瑟罗可以用五百万买一大堆枪呢。」
「而且罗伯特又不在了，」老警官想了一下，「那就剩下五个人分财产了，这么一来每个人大概可以拿到六百万元。对波兹家的继承人而言，罗伯特的死值一百万呢！」他搓搓双手，「我们看看到目前为止所得到的资料。我们发现最有可能的嫌犯有科尔尼利娅、她的小丈夫斯蒂芬、梅杰·高斯、劳拉、贺拉提奥以及麦克林……」
埃勒里点点头：「只有这几个人有机会去换子弹。」
「好了，第一个是科尔尼利娅。」老警官咧嘴笑，「老天爷知道，我从来没有想到我竟然会去思考一件母亲杀自己亲生儿子的事情，不过话说回来，在这种家庭里什么事都可能发生。」
查尔斯摇摇头：「她讨厌罗伯特是真的……她以前就一直讨厌她和斯蒂芬·布伦特生的二个孩子……可是说到谋杀……」
「我也觉得不可思议。」埃勒里皱着眉头说。
「除非她神经不正常。」探长说。
「我觉得她很正常，爸。很古怪，可是神智清楚。」
「好吧，理论上来讲她有讨厌这么一个动机。现在来想想斯蒂芬，就是她丈夫，你们觉得他怎么样？」
「我看不出斯蒂芬·布伦特有什么动机，」查尔斯反驳说，「何况他又被取消继承权……」
「对了，」埃勒里插嘴，「他们全家知不知道科尔尼利娅遗嘱的内容？」
查尔斯点头：「她才不会保密，我想他们一定知道。反正斯蒂芬分不到半毛钱，就算继承人的数目少了，他也
